番外篇 拉契行商記1

天色已暗，一台由单匹马拉动的马车行驶在迪雁特的夜路上。

驾驶座上坐着一名青年，他有着卷翘的咖啡色头髮，手持缰绳愉悦地哼着歌。他大约二十多岁，身上穿着整洁的衣装，但是看起来并不富裕。

温和的青年所驾驶的马车上堆满各式货物，任谁看了都知道他是一名年轻的旅行商人。

青年行商正前往一间旅店，他每次来迪雁特时都会住在那里。

不久后那间旅店映入眼帘，旅店前方的道路上站着一名男子，像是在等人似的。男子朝青年行商挥了挥手。

「嘿，你好慢啊，拉契。东西买到了吗？」

男子向青年行商搭话，他腰际挂着一把长剑，全身穿着皮甲，背上背着一面小型盾牌。

那人的金髮理得极短，久经锻炼的身体看来十分强健。他温和一笑，径自走向行商拉契的马车。

「贝尔，让你久等了。这次的收穫比我想的还多呢！」

拉契似乎和他感情很好，叫了声对方的名字，回答他的问题。

「真的啊！？我跟瑞儿刚刚还在聊说，时间这么晚，店家大概已经关门了……」

名叫贝尔的高大男子一副战士模样，他听见意料之外的回答后，脸上露出惊讶的表情。

「对了，瑞儿呢？」

贝尔说完后，拉契环顾四周。

「喔，她先回房休息了。」

拉契边和他聊天，边将马车停进旅店一楼的马车停放处，然后拆下马儿身上的马具，将马儿交给旅店马廄的管理人，最后取下马车货台上的袋子。

这间旅店一楼有个停放马车的地方，夜间会锁上门，减少马车被偷的风险。但是为以防万一，一般人还是会将货台上的贵重物品带回房间。

拉契吃力地搬起袋子，他身旁的贝尔抢过那袋子一把抱了起来。

「还满重的，你真的买到武器啦？」

「就像你说的，武器店已经关了，不过刚好有个流浪的佣兵来武器店卖武器，我就跟他买了。」

他们经过旅店一楼的柜檯走向二楼的房间，拉契来这间旅店时几乎每次都住这个房间。

「瑞儿，我们进去啰？」

拉契敲了敲房门对房内的人说完，里头便传来女子的回答。

他得到女子的允许后，打开房门和身后的贝尔一同走进房间。

这是间不怎么大的边间房，里头放着三张床，最里面那张床上坐着一名女子。

她平时总是将栗子色的中长发绑起，此时却把头髮放了下来，坐在床上休息。她有着平实的胸部，服装也偏向男性风格，但仍可看出她是女性。

拉契身后的贝尔抱着一个沉重的袋子，名叫瑞儿的女子见到后露出兴緻盎然的表情。

「咦？你买到武器啦？」

「嗯，对啊……」

拉契说完，便将自己刚刚对贝尔说的话对瑞儿再说一遍。

「欸〜你遇到流浪的佣兵啊。那你买了什么武器？」

「啊，我也想知道！」

贝尔赶紧放下手中的袋子，拿出里头的武器看了一下，然后将一把长剑从剑鞘中拔出，边看边叹道：

「品质都很不错呢，这一把就要二十五枚金币吧？你竟然有钱买这么多把……」

「快看快看！这把剑好漂亮喔！和其他的剑感觉很不一样耶！？」

贝尔和瑞儿看着拉契买来的武器，不禁讚歎地说。

「这些武器每把都值三十枚金币左右，瑞儿手上那把要六十枚，甚至还可能卖到一百枚左右……」

拉契小声说出自己估计的价格，两人听见后满脸惊讶。

「那你还买了这么多？」

贝尔也降低音量看向拉契问道，那表情令拉契露出苦笑搔了搔头。

拉契靠近两人，儘可能压低声音说出事情的经过。

「咦咦〜〜！！？呜唔！！」

两人惊奇得大叫出来，拉契赶紧捣住他们的嘴。

「真的假的？你才花一百五十枚金币就买到这些！？」

「干得好耶，拉契！这些全部卖掉应该可以赚两倍以上吧？卖武器给你的那个人，是不是不太清楚行情啊？」

瑞儿问完后，拉契摇了摇头。

「不，那个人虽然说自己是流浪的佣兵，但他的样子却像个贵族，或是跟在贵族身边的骑士。他感觉不太缺钱，比较像是想要处理掉身上的累赘……」

「啊〜还有这种人哪〜竟然把这些好东西当累赘……」

贝尔深深感受到世上的贫富差距，看向自己腰际挂的长剑叹了口气。

他的反应令拉契忍不住笑了出来。

「哈哈哈。啊，对了，贝尔，从这里面挑把你喜欢的武器吧！我送你一把。」

「喂喂，居然要送我这么贵的东西，这样好吗？」

贝尔嘴上虽然这么说，眼里却带着喜悦，开始物色地上的剑。

「嗯。因为你总是在我身边护卫我嘛，你要是有好一点的武器，我在路上也会比较安全啊。」

拉契说完后贝尔伸手拿起一把剑，那把剑的外观和他现在挂在腰上的剑几乎一模一样。

「你要选这把吗？」

「对！剑还是自己用习惯的类型用起来最顺手。」

贝尔开心地将剑挂在腰上，确认那把剑佩带在身上的感觉。

拉契和瑞儿见到他那模样不禁相视而笑。

「今天差不多该睡了。抱歉瑞儿，每次都让你和我们住同一间房……」

拉契满脸歉意地说，但瑞儿似乎不太介意，摇了摇手倒在最里面那张床上。

「事到如今我也不介意了，反正我们从小就认识了嘛。有三张床就已经很好了。」

「就算只有两张床，你还不是自己睡一张！我和拉契睡同一张，有差的是我们两个，你没差好吗！？」

贝尔原本在检查剑的状况，此时从旁吐槽瑞儿。

「我好歹也是个淑女耶！？当然有差啊！」

「喔〜什么淑女？在哪里啊〜？」

贝尔故意在瑞儿面前左顾右盼以调侃她。然后两人就像平时一样，开始相互挑衅对方。

「好了好了！现在已经很晚了，赶快把东西整理整理，早早睡觉吧！」

拉契也像平时一样介入两人之间调停，他以一贯的口吻催促他们后，将武器整理好，熄灭油灯型魔法道具，最后爬上床铺。

「明天要出发前往鲁毕耶尔特，先跟你们说一声。」

「好的，老大〜」

「好〜晚安，拉契。」

两人顺从地回话，令拉契笑了出来，随后闭上眼睛。没过多久房中便充满规律的呼吸声，城镇也渐渐被夜晚的寂静包围。

一行人搭着拉契驾的马车离开迪雁特镇后，沿着通往西北方的道路，朝鲁毕耶尔特前进。

途中偶尔遇见一些野兽或魔兽，贝尔总是开心地拿起刚获得的剑，冲上前去将它们打倒。

瑞儿本该作为后卫以魔法支援他，却一直对他发牢骚。拉契对他们这种互动习以为常，并未特别介意。

有几名行商和旅人跟在拉契一行人的后方。贝尔和瑞儿都是四颗星的佣兵，身手相当高强，而且会使用魔法的佣兵并不多，因此行走途中总有些人会不远不近地跟在他们后方，想藉此获得保护。

离开迪雁特后的第四天，他们终于抵达鲁毕耶尔特镇。

镇外环绕着一圈护城河，里头的水是从希普尔特河引来的，此外还有一道高约五公尺的石造城墙，看起来就像是小一号的迪雁特镇。拉契已经很久没来这里了。

「幸好在中午前顺利抵达了。」

贝尔看着镇外的广阔农田喃喃自语，拉契没有回话，拿出加盟商业公会时获得的铁制行商牌，出示给门卫后将马车驶进东门。

马车后方只堆着废铁、从迪雁特镇买来的武器，以及一些生活杂货，因此货品的检查很快就完成了。

拉契想先请人打磨自己买来的武器，便将马车开往铁匠铺。他在迪雁特买完武器后，手上的资金就花得差不多了，因此他不在迪雁特而是来到鲁毕耶尔特后再请人打磨，同时寻找买主，他认为这样会比较有效率。

一到铁匠铺就看见冒着烟的烟囱，里头还传来铁鎚敲打金属的声音。

拉契请瑞儿看着马车，又请贝尔抱起装着武器的袋子，和他一同走进铁匠铺。

里头有两个男人，他们正以不输铁鎚敲打声的音量大声交谈。一人是个白髮老翁，他正环着粗壮的双臂，应该是这间铁匠铺的老闆；另一人是个壮年男子，他强健的体魄和贝尔不相上下，身上穿着骑士平时穿的军装。

「说什么追加订购武器啊，大人！现在原料不足，如果拚命打造武器，就没办法製造一般人的生活必需品啦！」

「你说什么！如果不用武器歼灭魔兽，领民根本没办法过像样的生活！！前阵子还有巨蜥怪出没，难道你不记得了吗？」

两人热烈争辩的程度不输铁匠铺里头的热气，然而争辩的内容正如鸡生蛋蛋生鸡的问题，因此他们不论怎么谈都像两条平行线。

贝尔听见他们提到巨蜥怪不禁大吃一惊，而拉契也不得不同意壮年男子的话。那种魔兽在最糟的情况下，可以轻易毁掉一、两座村庄。他前几天才听那名流浪佣兵说有大型魔兽出现，没想到竟然会是这么可怕的魔兽。

拉契他们呆望着那两人，这时那名貌似铁匠铺老闆的老翁终于看向他们，开口问道：

「你们是谁？是客人吗？」

拉契听见后赶紧点点头，像那两人一样用不输打铁声的音量大声说道：

「是的！我要卖武器，想请你们帮我打磨一下！」

他说完后，立刻回应他的人不是铁匠铺的老翁，而是脸上渐显不悦的骑士。

「什么！？小子，你是来镇上卖武器的商人吗！？」

骑士气势汹汹地大步走来，拉契被他的气势吓到，好不容易才点了点头表示肯定。

「不好意思，能让我看看武器吗！？」

拉契没有理由拒绝他，便以眼神示意贝尔，将他们带来的十四把剑排在铁匠铺里的作业台上。

原本有十五把剑，其中一把送给了贝尔，而贝尔原先那把剑现在和马车货台上那些废铁堆在一起。这种处置方式令贝尔有些伤心，但以一个四颗星的佣兵而言，那把剑实在太破旧了，剑本身的价格连十枚金币都不到，会沦落至此也是无可奈何的事。贝尔竟然能拿着那把破剑升上四星，就旁人看来反而会觉得这还比较不可思议。

骑士一一检查作业台上那些剑，铁匠铺老闆也在一旁将剑从剑鞘中拔出，确认商品状况。

「这些剑全都用了上好的钢材！一把大概值二十五索克吧？」

骑士看向铁匠铺老闆问道，然而老闆却以毫无老态的锐利目光，紧盯自己手上那把剑。

「你……这把剑你是在哪里买的！？这可是秘银制的剑哪……一把就要五百索克……」

铁匠铺的老闆发出惊叹，拉契自己更是惊讶不已，他身旁的贝尔也是。他们虽然看得出这是把好剑，但没想到竟然是秘银制的。

一般而言，这种价位的商品轮不到一介行商经手，而且拉契还是以一把十索克、十五把一百五十索克的价格买进的，他作梦也没想到竟是这么昂贵的物品。

秘银据说是一种可以消除魔力的金属，若将之延展成薄片贴在盾牌上，就能抵销魔法；若製作成刀剑，即使是强大的魔兽也能轻易砍倒。因此秘银是相当珍贵的金属。

然而秘银矿石稀少，再加上炼製技术极为困难，秘银製品的价格总是远远超过其他武器。

炼製秘银的技术，最初只掌握在部分精灵族和矮人族手中，人族为此猎捕精灵族、矮人族而取得了该技术。

因此，矮人族自大陆消失，精灵族也逃进如今的迷失之森。人族费尽心思取得了炼製技术，品质却远远不及矮人们的製品，为此懊恼不已——

拉契身为商人，对于各式商品确实具备了一定的眼光，但是其中并不包含秘银这种与他无缘的商品。

「呃，我是向一位旅人买的，而且他用相当便宜的价格卖给我……」

拉契回答时背上直冒冷汗。那名自称流浪佣兵的男人说，这些武器是打倒盗贼的战利品，但是盗贼不可能持有秘银武器。秘银武器被盗贼偷走是相当严重的事，领主会立刻颁布讨伐命令，出动军队夺回该武器。拉契一想到这，便害怕得不敢去想这把剑的出处。

不过拉契并不觉得那个男人是坏人，他在这方面的直觉还满準的，因此对于剑的出处他也摸不着头绪。

拉契正在思索这些事情时，骑士的叫喊声打断了他的思绪。

「小子！你想不想把这些武器卖给我们领主——鲁毕耶尔特子爵大人呢！？秘银剑五百索克，其他剑一把二十五索克，怎么样！？」

他回过神来在脑中快速计算，发现这个金额是他进货时的五倍，但是他觉得有点心虚，所以决定将价格降低一些。

「秘银剑四百索克就好，其他就照骑士大人您说的价格卖给您。」

「喔！？秘银剑竟然降了一百索克，你是不是有什么打算？」

骑士满脸狐疑地看着拉契，那眼神十分锐利，像是要推测出对方心中的意图似的。只是身为一名商人，他总不能说「因为进货价格是十索克，我觉得心虚才会降价」……

拉契决定回答自己所能想到的、最像样的理由。

「我想藉此机会，让鲁毕耶尔特子爵大人对我留下良好的印象——」

拉契说完后，骑士一瞬间露出惊讶的表情，随即放声大笑，用那大掌不断拍着拉契的肩膀。

「哇哈哈哈哈！不愧是商人！真是精明啊！我是鲁毕耶尔特的骑士团长，我叫霍尔克斯。」

「骑、骑士团长！？抱、抱歉这么晚才自我介绍，我是个旅行商人，名叫拉契。请您原谅我各种不敬之举，霍尔克斯骑士团长大人。」