长年敌对至今的两者——诺杉王国亚斯柏洛夫国王，以及邻国萨尔曼王国的布拉尼耶边境伯。这两人碰面召开了一场非正式的会谈，而自己也被找去参加那场会议——
听到这种状况还觉得想前去现场赴会的人物，应该是神经太大条，或是神经根本已经麻痺的人吧。
然而，那不是什么在这里就能拒绝的邀约。
被找去那场会议时，艾莉安、千代女跟我正好在一群被王都索里亚解放的兽人族中，募集与选拔先行移居到新天地开拓村的人员。
为了进行移民的调整，我先与千代女暂时返回秘密基地，向『刃心一族』的族长半藏，以及村长五郎他们报告这次的来龙去脉。再前往那座开拓中的村落，计算该处能够容纳的实际人数，而后再度从那里回到王都索里亚。
包括使用【转移门】往返于各地、从一群看过王都公告的人们之中，遵循招募简章筛选出适合的人才——我们这几天过着忙东忙西的日子。
而我们就在这种时候被召去刚才所提的会议地点，虽然感到狐疑却还是依言前往现场。然后从布拉尼耶边境伯口中，听到了令人震惊的报1-
那支不死者大军袭击邻国萨尔曼王国的王都。
而且敌军的数目虽然只是大概估计值，但竟然高达袭击王都索里亚敌军的两倍——二十万这个荒唐的数字。于是我们接受了亚斯柏洛夫国王与布拉尼耶边境伯想借我们之力抗敌的请求。
艾莉安并不怎么感兴趣。暂且不说我们从莉露公主手中承接委託，因而顺势拯救诺杉王国危机之事，她判断我们若要继续跟人族国家的存灭扯上明确关係，姑且要向长老或大长老寻求一下意见或谅解比较好。
虽然我有点觉得事到如今才问有点太晚，但儘管内心怀抱这种想法，我如今也已被赐予『拉拉托亚』这个聚落之名。以此身分而言，她这番判断可以说是合理至极。
不过，我们会特地出借力量，原本就是为了止住小小莉露公主泪水的举动。但要是在这个时候撒手不干，我们之前的行动就很有可能变得毫无意义。
根据布拉尼耶边境伯所言，从萨尔曼王国王都拉利萨的所在位置地形上来看，不死者大军在攻陷王都之后，下一个目标恐怕就是布拉尼耶领。
也就是说，在那二十万大军进攻到诺杉王国的王都之前，还有一些犹豫时间。
虽然说最糟的情况，就是多争取到敌人攻陷布拉尼耶领的这段时间。不过这么一来就跟诺杉王国的情况一样，好不容易接受释放异族奴隶、禁止违法蓄奴等等条件的珍贵人族领地，将会消失在这个世界之上。
不仅如此，假若布拉尼耶领陷入危机之中，另一个邻接领地的精灵族聚落特兰托村，也会暴露在整整二十万不死者大军的威胁之下。
那个聚落与认定为不死者大军派出的先遣部队交战，而蒙受严重伤亡。为了援助他们，在加拿大大森林的大长老会认可下，艾莉安那身为拉拉托亚长老的父亲·狄伦，率领梅普尔战士团赶赴该处。
如果这次的事件很有可能会把他们也卷进去，就必须跟特兰托村的长老与狄伦他们交代清楚事情，儘早确立好对策。
因此为了解决种种问题，我跟艾莉安就决定前往卢安森林。
「真是抱歉啊，千代女小姐，要把汝一个人留在王都了。」
我们目前身处的地点，是停留在王都索里亚这段时间中，亚斯柏洛夫国王要我们务必接受而借给我们的王城一室。我在房里对千代女说着谢罪的词句，低下了头。
「啾？」
碰太像是觉得奇怪般仰头看着这样的我。拎着碰太后颈搂抱牠的艾莉安也跟我一样，对她露出很抱歉的表情述说歉意：
「对不起。如果带千代女一起去，应该会让妳感到许多不愉快。而且就算是同族，我也不想看到那个精灵族的丑态……虽然对方多半不认为我跟他们属于同一个种族就是了。」
艾莉安道完歉，皱起眉头尖刻地这么说，然后叹了口气。
或许最初造访特兰托村时的印象很差也是原因之一，这似乎让她即使面对着精灵族同胞居住的聚落，态度也变得不太好。
「不，艾莉安小姐，我没有在意。毕竟事态紧急，为状况带入多余的摩擦浪费宝贵时间绝非上策。请代我向狄伦先生问好。」
千代女说着拍动黑色猫耳，像是表达「这没什么」的意思一般摇摇头。
我听到她这样说，也用力地点点头表示同意：
「说得也是。虽然有很多事要办，时间却不够。就赶快飞去卢安森林吧。」
我、艾莉安，还有镇座在平常固定位置——头盔上的碰太，都在检查各自的装备、抱着手提行李，再用眼神确认彼此準备好了没。
艾莉安跟碰太都没问题——因此，我从行李之中拿出一本用一叠纸张装订而成的册子，快速翻起其中的书页。
我将自己在这世界至今走访过的地方绘製成一张张风景画，收录在这本书册的每一页。
虽然长距离转移魔法【转移门】，能够让人一口气移动到自己记忆中的地点，但也拥有淡忘场景之后就无法顺利发动的缺陷。而靠这本『转移画册』，就可以弥补这个缺点。
我摊开其中一张画，以上面描绘的景色为基础，在脑海中画出记忆中的风景。
「那么千代女小姐，吾等去一趟就回来。【转移门】！」
我向稍微往后退的千代女暂时告别之后，发动了魔法。
房间内以我自身为中心，在脚边展开一座光之魔法阵。当那术式扩展到站在附近的艾莉安脚下时，四周的风景转暗了一瞬间，也能感觉到身体短暂地飘浮了一剎那。
等我回过神时，身处之地已不是那间诺杉王国王城内豪华的房间。自己正站在四周环绕着树木的室外，而旁边则有一座森林。
视线前方，开展着一幅我手中那本转移画册上面描绘的风景。
那是一片带有些微平缓起伏的丘陵状大地，四周像是特意配置般长着三棵巨大的树木，那些树木伸展出无数的枝叶耸立在地表上。
那巨大的树榦简直像是座迴旋梯似地盘卷而上，虽然没有夸傲着龙冠树那般的威容，但它的尺寸也遥遥凌驾于正常的树木之上。
而且从这里也能看清楚——那棵以如此梦幻般外观为特徵的巨树，在根部一带座落着好几间栉比鳞次的住宅，形塑出一座城市的景观。
——不会错，这里就是建造于卢安森林内部的特兰托村。
「到达目的地了呢，首先必须先联络上爸爸……」
艾莉安仰望着我说完后，垂头看着自己、一语不发。
「虽然跟千代女小姐说了那样的话，但吾等在『不属于精灵族』这一点上和她也没有太大的差距啊。」
这么说的我抿嘴发出轻笑，艾莉安使劲叹了口气说道：
「就算在这里一味悲叹也没有用。亚克，我们走吧。」
「啾！啾！」
艾莉安像是重振好精神般扬起视线说。我头上的碰太听到这句话，仿如跟她同步般开心地叫了起来，猛摇绵毛尾巴。
虽然两人一同并肩走向特兰托村，但或许是因为村落周围耸立的三棵巨树所致，让我们的距离感陷入混乱，丝毫没有靠近目的地的感觉。
但是一降低我们盯着树顶的视线，就发现市街的全貌已然渐渐清晰。
围绕在城市周边的是一道组合石材与木料建起、宛如城墙的防壁。看得出它的坚固程度足以应付少量魔兽水準的侵略者，应该不致遭到攻破。
而那座城壁周围四处广布着农田等设施的景象，与其说类似加拿大大森林的风景，这景观更会让人认为是座人族的地方城市。
走了一阵子之后，终于来到能看见特兰托村入口城门的地方，该处有两名像是守卫般的战士监视着往来通行。他们用威吓般的眼神，直往我们的方向瞪过来。
而后我们终于走近城门一带，那两位手持长枪状武器的精灵族，互相交叉武器挡住道路开口：
「此处是为特兰托村，异族的外人无法再继续前进！」
其中一名男子用手做出驱赶的动作说，他身边的另一名男子就像与其同步般点点头。
艾莉安看到他们两人的态度，太阳穴痉挛起来、回瞪对方道：
「担任加拿大大森林所派遣的救援队队长——狄伦·达格是我的父亲。我有话要跟父亲说，可以让我们过去吗？现在状况分秒必争。」
虽然艾莉安话语中蕴含静静的怒意，但对方看起来执意不肯让我们进入。
「不行。如果有事只能帮妳传话，就乖乖地在外面等吧。说，有什么事。」
艾莉安不仅是为了拯救这村落而奔赴支援者的女儿——而且她的父亲还是位其他聚落的长老。即使如此，守卫依然光凭她身为异族这个理由就想挡住她的去路。即便这两个家伙实在不懂得变通，但他们那样的行为究竟该不该称之为有勇气呢？
要是我的话，就会在还有命的时候儘速让出一条路。
「能够毁灭这村落的威胁马上就要逼近那里了。你们也知道对吧？那种对这座聚落的战士们造成巨大损害的怪物——很有可能会成群结队地蜂拥而至啊。就这样告诉我父亲！」
我好像看得到——她那头白色长发简直就像热浪般摇曳起来的幻觉。但努力抑止住怒气的艾莉安还是告诉那两人口信，要他们传给应该待在村内的狄伦。
然而，听着这段关键留书内容的两人短暂地互看一眼之后，就像是听了什么有趣的故事一般，抱着肚子高声大笑。
「哈哈哈哈！喂喂，就算是长老家的大小姐，也有分该说与不该说的事啊！妳说毁灭这村落的威胁，是指打倒战士团那些大意家伙的不死者吗？」
另一名男子也对他边笑边说的同伴表达同步论点，皱起眉头进言道：
「在市街外面出勤的战士团成员们经验尚浅，也有很多年轻人。他们应该是在与不死者交战时被魔兽趁虚而入打倒，所以想赖掉这件事吧。要是像我们这种经验丰富的战士，才不会那么大意。其他聚落会赶来救援，实在太小题大作。」
听到那名男子的话，艾莉安目瞪口呆地回望他的脸。
「那些话不是在开玩笑吧？是在说你们同村的战士对吧？」
最先开口的那名男子看到艾莉安一副不可置信的模样，冷哼一声回答：
「哼！根据去过现场的人所说，根本没看到什么他们打倒的怪物。那里只留下大约数十具人形不死者穿在身上的盔甲残骸！」
艾莉安的脸庞以他那句话为契机，褪去了所有情感。她犹如对那两人失去兴趣般，打算直接通过他们前进。
不过她的行动立刻就遭到阻止。
「喂喂，竟然想怱视我们进入村落，以为我们会容许妳这么做吗？」
即使守门男子展露出愤怒的口气叫住艾莉安，但他们的一举一动在我这旁人的眼中看来，只像是两个在地雷阵上喧闹嬉戏的笨蛋罢了。
就在下一个瞬间，现场的气氛骤变，彷彿能让我产生听到某样东西啪叽一声断掉的幻觉。
以艾莉安为中心，地面呈同心圆状冒出一道火墙包围现场，连同那两名精灵族的守卫一起关在里面。
那幅光景简直就像她的愤怒到达沸腾的临界点，从地面喷出岩浆。
「！？妳这家伙，在村落使用大规模精灵魔法是精神有问题吗！？」
虽然那名男子对艾莉安抛出质疑她精神状况的话语，但就我个人而言，才想问问他们两人脑子有没有毛病。
「啾呜～」
我头上的碰太也发出莫名傻眼的叫声，将自己的绒毛尾巴尖端捲起，避免被火烧到。
『啧——惩戒之风啊，从高空刮下吧……』
其中一名男性守卫咂了下舌，编织起艾莉安每次在施展精灵魔法时会咏唱的词句。男子手部周围的空气开始波动，营造出风流。但是——
『——消散吧！！——』
艾莉安喊出的那句话，让她面前瞬间出现的一颗火球膨胀、爆破。周围的空气因而被爆裂的火球全部吹散，一阵犹如响彻村落的爆炸声回蕩在附近一带。
等我注意到的时候，集众在男子手边的气流已然烟消雾散，眼前只剩下两名吓到愣住的男子一脸蠢样地呆立在现场。
但是艾莉安没有老实地盯着他们，反而更进一步地编缀起只言片语，释出某样东西——
『——捆缚住对手吧大地，随我之意、从我所命——』
她的语调并不是惯常那种歌咏般的声音，而是隐含愤怒的语气。地面宛如与其呼应，有好几团鞭状的土块劲势十足地飞沖而出。它们就像各自具有意识似地扭动，往那两名男子延伸过去。
儘管男子们挥舞起手中类似长枪的武器想要抵御，但土鞭也从他们的脚边窜出缠住两人，不费吹灰之力就将守卫们绑得紧紧的。
「你们不是说自己经验丰富吗？你们是两百岁？还是三百岁？我只是个不满百岁的小女孩，你们是不是觉得该认真起来了啊？」
儘管艾莉安勾起嘴角、用听起来很开心的语气向两人这么说，她的行为却与口中的话语相反。土鞭像在挑战极限似地层层紧缚被绑住的男子，让该处渐渐形成两座外观犹如石柱吞灭人类的塑像。
「咕哇啊啊啊！！我的脚、我的脚要骨折了！！」
「混帐、混帐！！」
虽然哭号喧闹的两人，再加上从刚才延续至今的这场骚动，让许多名精灵族人们远远望着发生在聚落城门口的这幅景象，却没有一个人打算伸出援手。
但就在此刻，有一名精灵族男子穿过围观的人群开口：
「够了，艾莉安！请妳放开他们两人！」
那人的外表年龄大约落在二、三十岁，拥有一头精灵族特有的金绿色长发，身上的衣装像是一套神官服。他手按着太阳穴，露出难以言喻的表情走向我们。
那名人物并不陌生——不仅如此，他还是艾莉安的父亲，狄伦。
另一方面，直到刚才为止都显露出恶鬼般面貌、绑紧两名守卫的艾莉安，如今就像是个恶作剧被抓到的小孩般缩起身子、表情转而变得尴尬。
「唉，这是怎么一回事啊？把他人的村落搞得这样乱七八糟……」
狄伦深深地叹了口气，像是觉得无奈般开口。不过听得出他的语气之中，蕴藏着沉静的怒意。
总之先帮艾莉安一把好了——就在我如此心想、正要向他们出声的时候，有某个我以外的人抢先对狄伦说：
「请稍等！这件事并不全是她的错！」
说出这句话、跑进这团混乱中的人物，是一位面容略带精悍气质的精灵族战士——至少他看起来像个战士啦。
那名男子身穿一套饱经使用的皮甲、腰问悬着剑，拥有一头短髮跟布满鬍渣的下巴。是一名身上散发的氛围，和我想像中的精灵形貌大不相同的男子。
狄伦回望这么说的他，转而看向艾莉安之后再度将视线挪回那名男子身上。
「她请那两人帮忙传话给你，但他们听完她的口信，却付之一笑打算忽略她的请求！虽然诉诸武力这种行为令人难以钦佩，不过他们的态度就连同乡的我都感到丢脸。」
听到他这段话，让集聚在周围的其他人们也像是与其同调般出言附和。
面对眼前这幅光景，艾莉安露出看到某种意外之物的眼神，困惑地眨了好几下眼睛。
即便精灵族的年龄很难仔细判别出来，但护着艾莉安的鬍渣战士以及和他抱有相同态度的其他村民，看起来都比守卫两人组来得年轻。
虽然曾听说特兰托村是一个排斥异种族的闭锁聚落，实际上也似乎是如此，但看来——并不是全体村民都拥有相同想法。
「我明白了，我就姑且先相信他的话。那么现在就来听听妳回到这座村落的理由吧？」
狄伦清了下喉咙、冲散刚才的气氛，重新询问静观事态发展的艾莉安为何要回到这座村落。
她概括了几个重点，跟狄伦说起在诺杉王国得知，有一支由袭击过此处的不死者组成的大军，正在蹂躏萨尔曼王国的事情。
他听完艾莉安这一连串话后，静静闭了会儿眼，再立刻望向周围。
儘管艾莉安说出这段话的声音不怎么大，但这里可是耳朵很尖的精灵族群居的聚落。
而远远围住我们的群众之中，能够看到有人的反应像是在说「真的假的」，也有人的模样彷彿表示「难以置信」。这些人们的身影，零零星星地出现在视野里头。
但那也是件没办法的事吧。我在看到众集于王都城墙边的无数不死者之前，也有点认为十万这个数字应该只是太过夸张的估计值罢了。
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