早晨来临，云雾还未散去。
山顶的空气有些寒冷，每当寒风吹来，肌肤便为之一颤。
我讨厌这种感觉，因此把肩膀浸在充满热水的露天浴池之中。
如今我所在的地方离锡尔克教国有一段距离——也就是我的据点•社迹。
在那之后，我们粗略地扫蕩完仍徘徊在圣都的不死者，并飞往诺杉王国的王都见证各国缔结协定之后，总算回到了这里，好好地喘一口气。
只是诺杉王国以及萨尔曼王国迟迟无法决定如何对待从圣都逃出的生还者，因此目前在这方面的应对依旧处于裹足不前的状态。
但是，我认为这也是无可厚非。
说起来，这些人对两国来说是敌国的领民，原本就没有义务向他们伸出援手。
况且诺杉王国的周边诸国除了之前的国家，在锡尔克教国侵略之时相继失去盟主，包含国境在内，势必都得花上一段时间才能安定局势。
各国的支配体制一旦岌岌可危，治安自然会随之变差——到时即便圣都的生还者逃到周边领土，也会遇上诸多苦难。
在圣都所救的那对姐妹，今后会怎么样呢——
一思及此，实在让人万分气馁。
我叹了一大口气宣洩这股心情，然后用手捞起热水洗脸。
「早上泡温泉果然是截然不同的奢侈享受，恢複肉体后心情似乎也会有所起伏呢……」
我自言自语着，身体浸泡在热水之中，抬头仰望冉冉升起的白色热气。
龙冠树树冠延展至遥远的天空并随风摇摆的景象随即映入眼帘。我只是眺望着这幅景象，便有种沉浮于这尘世的错觉。
这个温泉是龙冠树的灵泉，据说能解除任何诅咒。
实际上也确实如此。平常我的身体只是一架骨头，但只要浸泡在这个热水里，我便会恢複成肉体之姿。
黑髮、红眼、褐色肌肤以及细长的尖耳——外表看起来就像风格独特的精灵族。
只要浸泡在这温泉之中，原本只有骨头的我便能得到肉体，并且确实地透过肌肤感受到空气、水以及世界的触感，但不知为何，这一切却令我感觉如梦似幻。
不过，这段伤感的时间在转眼间便结束，因为某个存在的现身昭示着这一切都是现实。
「啾！啾！」
碰太伴随着轻快的叫声出现，用自己的精灵魔法在温泉水面製造旋风后在空中滑翔，接着分毫不差地落在我的脸上，简直将我当成了浴池中的小岛。
「噗哈！碰太，吾的脸可不是休息之地啊。」
碰太那毛茸茸的尾巴饱含带着热气的水分，恰好堵住我的嘴巴，害得我一时呼吸困难而呛到，随即惊慌地从浴池跳起，并抓住碰太的脖颈表示抗议。
「啾！」
碰太对我的不满视而不见，叫了一声后，其中一只前脚灵巧地摆动，彷彿是在招手。
这是碰太在指着某种物体时常做的动作。
我的视线顺着碰太前脚所指的地方望去，随即看到艾莉安的身影。她站在露天浴池的入口处，头撇向一边。
「哦哦，艾莉安小姐。找吾有事吗？」
我抓着碰太让牠在空中晃着，然后转向艾莉安，结果她却一脸惊慌地背对我并指向这里。
「喂，亚克！你别用那种样子面向这边啦！！」
被她这么一说，我这才想起自己如今的模样，再度把身体浸在浴池之中。
「喔喔，抱歉，艾莉安小姐。话说回来，汝找吾有何事？」
我说完这句话后歪了歪头，她用一只眼睛瞥了我一眼后，重重地叹了口气。
「没事啦……因为刚刚碰太跑过来，我追到这里罢了。还有，你不是说今天要和千代女去湖那边的开拓村露个脸吗？再不吃早餐準备出门的话，就来不及了吧？」
听到艾莉安这番话后，我才猛地想起今天预定的行程。
开拓村是受到人族迫害而颠沛流离的山野之民所建造的聚落，坐落于从这个社迹往东拓展开来的湖畔，是最近才刚垦荒完毕的地方。
「刃心一族」从他们目前主要据点的秘密基地派出手艺高超的木匠，打造让迁居者得以生活的住所，而千代女则要前往该地视察。
我除了要送她到开拓村之外，也打算顺便委託那些木匠，看看是否能帮忙修缮我作为据点的这个社迹。
他们刚结束垦荒不久，我确实曾经打消这个念头，但是根据开拓村目前的状况，他们可能会通融一下，派几名木匠前来。
我认为差不多该将这个社迹加盖能遮风避雨的屋顶，并多摆上一些家具等，打造出更好的环境。
以现状而言，我会来此主要是为了泡温泉或汲取温泉水，平常都是住在艾莉安位于拉拉托亚村的老家。
虽说艾莉安他们总是盛情款待，但我也不能一直在她家吃閑饭，如今和锡尔克教国的纷争告一段落，也是时候离开了。只是不知道开拓村目前究竟进展到哪里。
「说的也对。那吾也差不多该準备了。」
「啾！」
我这么说后带着碰太离开浴池，结果艾莉安发出一道怪声，直接冲出了浴场。
明明她刚叮咛过，我又不小心忘了。
毕竟我已经习惯以骸骨的模样生活，已渐渐不排斥在全裸状态下四处走动了。
这也是因为骸骨化的诅咒造成的癥状吗？
我一边想着这种无关紧要的小事，一边準备前往聚落。
早餐是一道清淡的汤，将千代女于森林捕到的小动物和豆子一同放进去炖煮而成。
要是社盖好屋顶，就能开始收集调味料，製作更讲究的料理。我脑中妄想起将来的事情。
「今天就拜託你了，亚克先生。」
千代女这么说着并低下头，动了动她头上的猫耳。
「别在意，因为吾也有事要去开拓村一趟。」
我笑着如此说后，千代女点了点头回应。
由于我拜託她帮我说服开拓村的木匠出差，因此她知晓我的目的。
我以前造访位于湖畔的开拓村时，曾为了记录转移地点而将风景记在记事本上，因此不会迷路。
于是在用完早餐后，我便用长距离转移魔法【转移门】带着艾莉安、碰太以及千代女一起从社移动到开拓村。
开拓村四周为高耸的群峰所环绕，龙群栖息于其中而从未有人涉足，分别为风龙山脉、冰龙山脉以及火龙山脉，山麓之下宽广的原野上有着如海洋般广阔的湖水，开拓村即建在湖畔。
湖畔是一片十分开阔的平原，因为此处坐拥天然屏障与广大土地，一旦正式开始垦荒，想必能让相当大量的人在此定居。
山野之民长期受到人族迫害，因此分散成小型团体，以聚落为单位于山林深处居住，过着与世隔绝的生活。对他们而言，这里是再好不过的安居之地。
虽然不久之前，山野之民、精灵族以及人族刚在诺杉王国缔结友好协定，然而要等到真正能保障他们安宁的那天到来，还需要经过一段漫长的时间。
既然如此，藉由这个协定在檯面上缓和遭人族迫害的现象，趁机召集散落在各地的山野之民，储备实力建立足以对抗人族国家的集团才是明智之举。
况且，土地如此宽敞的地利条件下，山野之民在将来成立国家或许也不是梦想。
实际上，支配大半南方大陆的是由兽人族——在北方被称为山野之民——所建立，被称为法布纳哈大王国的国度，掌握了那块土地的霸权。
一旦武勇超群的山野之民于具备天然要塞条件的此处建国，势必会成为一大强国，到时或许连如今平分北方霸权、提倡人族主义的两大帝国都无法贸然出手。
要说有隐忧的话，大概就是天然要塞过于固若金汤，生活于此的山野之民或许会被困在此处，但以目前情况来看并不需要担心这点。
况且，对于体能远远凌驾人族的他们而言，区区一些障碍根本不成问题。
我环顾一圈转移后映入眼帘的景色，发觉突出湖畔的海角地形和我以前记录在记事本上面的风景产生了不小的差异。
从这里放眼望去，可以看到疑似住宅的四、五间木造房屋，屋子前方设置着一道外墙，似乎是将圆木系在一起而成，这幅景緻不禁让我联想到盖在卡尔卡特山群深处的秘密基地。
「喔喔，原本空无一物的湖畔开始建立聚落了啊。」
「真的耶，看起来挺像一回事的嘛。」
艾莉安赞同我的感想，点头回应道。
照这样看来，即便这一、两天没办法请木匠，近期内应该也能借走几名。
「啾！啾！」
看到村落的状况后，平常总是贴在我头上这个指定席的碰太似乎注意到了什么，用力摇着尾巴发出叫声。
村子方向升起一道浓烟，那幅景象让人一瞬间以为发生火灾，然而闻到随风飘来的味道后我顿时发觉村子并非惨遭祝融，因为那是一股烤鱼或熏鱼时所散发的独特香味。
既然湖泊如此宽广又尚未有人开发，想必有着丰富的渔获量。
看来他们正把捕来的鱼製作成乾货或是其他东西。
而碰太搭载着粮食感应器的鼻子，似乎对这阵食物的烟味产生了反应。
「我们走吧。」
我们在千代女的带领之下前往开拓村。
没走多久，负责在外墙旁驻守的两名守卫随即注意到我们的存在，主动出来迎接。
「哦哦，千代女小姐和亚克先生，连艾莉安小姐都大驾光临啊。」
率先欢迎我们的人是一位嗓音低沉且说话有魄力的娇小兔人族男性——彼太。
彼太在卡尔卡特山群的秘密基地担任战士长，身上满布旧伤。
身为兔人族特徵的其中一只长耳有一半遭到撕裂，这名身经百战的战士以他兇狠的脸露出笑容迎接我们。
儘管那张笑脸看起来有些心怀不轨，但他纯粹只是在欢迎我们。
「……啾。」
证据就是不太擅长应付他的碰太躲在我脖子后，他看到后倏地垂头丧气，虽说对他不太好意思，但看到这个模样让我觉得心暖暖的。
然后另外一人是刃心一族引以为傲的壮士，体格可匹敌六忍之一的五右卫门——不对，甚至更胜一筹的熊人族女战士萝丝。
她身穿染成红色且有些华丽的皮革铠甲，一身小麦色肌肤，头上的圆耳和身后的圆尾巴是惹人怜爱的特徵，但她的体格和臂力却远远凌驾于人族之上。
她现在揹在身后、彷彿能把人轻鬆劈成两半的巨大战斧绝非装饰品。
「老爷们，今天有何事啊？」
「吾今天是陪千代女小姐而来。」
萝丝以爽朗的语气询问，我这么回答后，她望向站在我旁边的千代女。
「我是为了让半藏大人他们了解开拓的进展而前来视察，并确认这边所需的物资。你们在这块土地生活后觉得如何？看起来，魔兽似乎没有造成严重的灾情。」
千代女如此说完，环视身后开拓村的状况之后，抬头仰望彼太和萝丝。
「栖息在平原的生物基本上以野生的小动物和中型野兽为主，魔兽一类并不多。虽然偶尔会在湖畔周边发现巨龙的身影，不过牠们不太会靠近这边的聚落。至少现在是这样。」
彼太摩娑着下巴并如此表示，萝丝也点头继续补充说明：
「目前聚落的规模很小，并没有遇上灾情，但今后这个聚落的人口势必会增加。这么一来，总有一天会和那个大家伙争抢地盘。」
他们口中的巨龙，就如其名所示，在龙种中属于中阶，牠将这附近的平原和森林作为栖息的场所。
巨龙的外表类似庞大的青蛙，全长将近十至二十公尺，拥有视野辽阔的四只眼睛，身后揹着犹如石柱的甲壳，拥有荆棘状的带刺尾巴，并且具有不愧对龙之名号的体能。
说到巨龙，我初次造访这块开拓地时，曾经在路上遇过。
当时只靠秘密基地的战士彼太、萝丝以及千代女和五右卫门等人讨伐，我和艾莉安只是在旁边观看他们战斗。
一般而言，龙种能轻易地毁坏一、两个村子，但有他们坐镇开拓村，想必不会造成什么严重的问题。
何况我听说以巨龙皮加工而成的皮製铠甲，会比做工粗糙的铁制铠甲更加坚固，如此一来，讨伐巨龙者也能利用其增强战力。
我记得艾莉安那套皮製铠甲的素材中也包括巨龙皮。
山野人民居住在这块土地上，若能透过适当地讨伐巨龙而进一步强化战力，那此处就更称得上是他们理想的移居地了。
不过，基本上仅靠少数战力便能击倒巨龙那种怪物的山野之民，其能力已然非常符合怪物的领域了。
精灵族活用漫长的生命，透过钻研与锻炼在魔法与剑技上精益求精；兽人族与生倶来便拥有强健体能，并以武勇为傲——这么一想，正是因为人族不具有这两项优势，才会把这两个种族视为威胁吧。
我在来到这个世界以前，毫无疑问地属于人类那一边。
人类要在面对这两个种族时安心，最快的手段便是夸耀自己的优势，将异种族的人从眼前排除。
虽说如今人族和异种族缔结了协定，但是彼此之间的鸿沟似乎无法快速填补。
在我有生之年，不知能否看到如一般幻想世界、诸多种族于同一个镇上生活的景色——看来还有很长的一段路要走。
当我在脑内胡思乱想之际，忽然发觉前方的艾莉安正在我眼前不断挥手。
「喂，亚克？你怎么突然发獃啊？」
「不，吾只是稍微想了一下事情。」
她一脸狐疑地观察我的脸，而我则是挥了挥手表明自己没事。
爱心猫粮1金币
南瓜喵10金币
喵喵玩具50金币
喵喵毛线88金币
喵喵项圈100金币
喵喵手纸200金币
喵喵跑车520金币
喵喵别墅1314金币