第三章『小貝法與小鳥』

过完圣诞节后经过几天，原本应接不暇的日子彷彿从不存在似地又归于平稳安宁。

平安跨越漫长的繁忙时期后，母港也终于迎来悠閑惬意的每一天。

自过年后，鬆散的气氛依然持续了一段时期，进入二月之后，各式各样的工作与任务才终于零零星星地接踵而来──就在这般日子的某天夜里。

「──贝尔，妳过来一下。」

当贝尔法斯特与小贝法打算回到房间时，爱丁堡望着窗外叫住了两人。

「怎么了吗？」

「下雪了欸！是雪喔，雪欸！」

「啊，下雪了呀。」

与手舞足蹈的爱丁堡相反，贝尔法斯特漠不关心地回应。

若是只暂时将地面染白的雪，从年底至今的期间已经下过好几次了，圣诞节那晚所降的雪，结果也不到足以积雪的程度。

半夜零星飘落的雪花将于上午全数融化，唯独留下犹如雨过天晴后，咖啡欧蕾色的水洼，这也并非什么稀奇的景緻。

贝尔法斯特平常为了补充日常生活用品，必须多次往来宿舍外。

正因为如此，她充分了解下雨后湿滑泥泞的道路有多么难以行走，因此，她的反应无论如何都显得兴緻索然。

反正也只能看到零星飘落的粉雪吧。

她这么心想并走近窗户一看。

「这是──」

窗外大雪纷飞，令人难以置信，远超她的预期。

她匆忙推开厨房后门，虽然几乎没有风，雪花结晶的大小却非比寻常。

回想过去，能造成些许积雪的雪绝非稀奇之事，她们却从未目睹过这么惊人的降雪，这或许能创下新纪录。

「──来準备铲子吧。」

贝尔法斯特关上厨房后门，并走向位于厨房一角的扫除用具柜，拿出数根能用来铲雪的铲子放在墙边。

「有这些就够用来铲雪了吧。」

「对耶还得铲雪……光想就觉得很没力了。」

爱丁堡见到雪后原本满心欢喜的表情顿时转为阴郁。

「如果只下一晚倒还好，但明天以后也继续下的话，就必须考虑清除屋顶积雪了，不要演变成暴风雪就好了……」

「呜欸……啊对了，还必须準备御寒用品，仓库里应该有够女僕队人数的量──欸？」

此时，爱丁堡的视线移到了贝尔法斯特的背后。

「小贝法怎么了？干嘛一直盯着窗户。」

她的嗓音令贝尔法斯特也回过头，只见小贝法背对着两人，一动也不动地眺望着窗外景緻。

「雪好漂亮喔──」

她目前作何表情，两人不得而知。

不过，小贝法发出的嗓音，语气中充满了对某种东西的心蕩神驰，像是脱口而出般──贝尔法斯特这么认为。

她轻轻将手放到站着不动的小贝法肩膀上说：

「小贝法，虽然很可惜，但今天已经晚了，就先休息吧。」

过了几秒钟。

小贝法彷彿终于放下似地开口：

「──是的，姐姐。」

她边点头边恢複平时的表情，缓缓将脸转向了两人。

＊＊＊

隔天清晨，虽然说是早上，但依然一片漆黑。

贝尔法斯特已经更衣且準备完毕，她为了不吵醒爱丁堡和小贝法，不发出脚步声地走到走廊。

当房门「砰」地一声彻底关上后──下一瞬间。

小贝法的双眼便大大地睁开。

她坐起身体，跳下小小的床铺。

并于关着窗帘的昏暗房内，急急忙忙地开始脱掉睡衣。

小贝法最近于贝尔法斯特离开房间时，不知为何就会醒过来，不仅限于贝尔法斯特，只要有人出去就会这样。

虽然很不可思议，但当有人离开房间后，她便会察觉到房内气氛有所转变，而基于同样理由，当有人走进房里时，她也会自然清醒过来。

──我能感觉到人的动静，虽然只是隐约的。

小贝法这么心想并换穿好女僕装。

「唔嗯～小贝法……不光是那家伙，也让我喂妳吃东西啦……呣唔。」

房中迴响起爱丁堡娇滴滴的梦话。

小贝法心想，话里的『那家伙』指的恐怕是贝尔法斯特，『吃东西』指的则是她于梦里想让自己吃些什么吧。

「不过，贝尔法斯特姐姐不会喂我吃东西呀？」

她于上下铺床的下铺栏杆前屈膝蹲下，对着爱丁堡的睡脸这么低语。

爱丁堡无论何时都会黏着小贝法说「想抱抱妳」，是一个每天想为自己做东做西、爱照顾人的姐姐。

另一方面，贝尔法斯特为了将自己培养成完美的女僕，是一个每天都细心温柔地教自己各式各样知识的姐姐。

贝尔法斯特绝对不会喂自己吃东西，也不会挨过来想要搂搂抱抱。

「我在字典里看过，爱丁堡姐姐这样就叫做『过度保护』。」

老实说，小贝法对过于亲密的接触有点不适应。

儘管如此，爱丁堡的行为皆是出自于爱情，因此她也无法冷漠以待。

「真令人烦恼……」

小贝法依然蹲着并叹了一口气，望向了时钟。

差不多到了爱丁堡必须起床的时间了。

「姐姐请起床，已经早上啰。」

即使小贝法呼喊着，爱丁堡也仅是嘿嘿傻笑，没有醒来的迹象。

小贝法莫可奈何地不断摇着爱丁堡，她才终于睁开沉重的眼皮。

「嗯呣……？小贝法……？我还没喂妳吃……」

「……姐姐……妳睡昏头了。」

小贝法知道她醒来后，便走到窗边，缓缓地掀开窗帘。

依稀开始明亮起来的晨曦照进了房间。

窗户玻璃因为与户外有着气温差距，上头结了一层霜，宛如雾面玻璃一般。

「呜呜……到了二月后，棉被外果然变得很冷啊……」

床铺传来爱丁堡颤抖的嗓音。

此时，小贝法不经意地想起昨晚的雪。

她忽然好奇起窗外的景色。

由于昨晚下了那么多雪，现在不知变得如何，她受到好奇心所驱动，因为窗户结霜令她无法看见户外这一件事，让她决定採取接下来的行动。

她毫不犹豫地鬆开扣锁。

房间窗户与厨房不同，是可以往内开的双开窗。

小贝法牢牢握住左右的推窗把手。

接着顺势用力地往内一拉，下一秒钟，雪白的寒气便一口气吹进房内。

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

爱丁堡不禁发出惨叫。

「什、什么什么什么！？发生什么事了！？」

爱丁堡不知为何房内突然变得天寒地冻，直到她发现小贝法站在窗边。

「小、小贝法为什么！？为什么突然开──好冷呀啊啊啊！！」

与昨晚不同，或许是因为有风，窗外飕飕吹进夹杂雪花的寒气。

「关、关起来！！拜託妳！！」

爱丁堡拚命恳求，却完全传不进小贝法的耳中。

她目不转睛地望着窗外的景色，耳朵彻底呈现结束营业的状态。

「一片……白色。」

她甚至没发现户外飘进的细緻雪花沾白了自己的眉毛与浏海。

眼中所能见到的景象全被白色所覆盖，户外的长椅与花坛等各式各样的设施皆被白雪掩没，转变为一片凹凹凸凸的起伏。

她心想，这里真的是平时见惯的母港吗？

彷彿异世界降临，小贝法望着闪闪发光的银白世界，不禁受到震慑。

「拜、拜託妳……快关上……小贝法……呜呜呜……」

耳边传来爱丁堡泫然欲泣的嗓音。

这令小贝法终于回过神来。

「对、对了……我都忘了爱丁堡姐姐了……」

她「碰」地一声关上窗户并望向床铺。

此时，爱丁堡全身裹着棉被，上下排牙齿不断抖着，发出「咯咯」声响。

「我、我明天会乖乖起床的……请原谅我吧……呜呜……」

「对、对不起……」

小贝法深深一鞠躬。

她抱着自我警惕的心情，代替姐姐将她的女僕装送至床铺旁。

＊＊＊

好奇心彷彿魔物一般。

过去下雪时，曾有粉雪飘落至小贝法脸颊上。

当她用指梢擦拭后，雪花便旋即化为水滴，此时她初次心想「雪碰到其他东西就会马上变成水」。

然后，实际上却并非如此，那竟然是能将世界化为一片雪白的东西。

小贝法目前脑中对「雪」兴緻勃勃。

儘管于早餐供餐时，她也极度在意户外的状况，她心神不宁地三番两次望向窗外。

由于她首次见到积雪的现象，所以不禁沉迷其中并佔据心神也无可厚非。

「啊──」

因此，她不小心搞砸了。

等她回过神时，菜盘已经从她手上端的托盘滑落至地上，盘子砸到地面，发出「铿锒！」的剧烈声响，不幸碎得四分五裂了。

正当她试图捡起盘子碎片时──