7．放學

放学后。

我吁了一口气，从抽屉拿出课本与铅笔盒，收进书包后站了起来。

或许因为今天午休时冬华来到我们教室，展现出我们是恋人的模样，下午上课时，同学们投来的好奇视线让我在意得不得了。

附带一提，当我察觉并回望视线的主人时，对方便会哀嚎一声并害怕地别开视线，到此正好是一连串的反应。

……我心好累，赶快回家吧。

我一边这么心想，一边想起我虽然与冬华约好一起回家，却没有约好在哪里会合。

如果在校门口等她，我的脸会无谓地让其他放学的学生感到害怕。我思考着该怎么办，最后决定总之先联络冬华并拿出了手机。

『我现在被班上同学缠住了，你可以在教室等我一下吗？』

我发现她传了一条讯息给我。

我立刻回覆：

『了解。』

我心想「那就暂时乖乖待在教室吧」，并打算趴到桌子上时──

「优儿，你有空吗？」

池对我这么说道。

跟以往一样，池向我搭话。但也有与平常不同之处。

「那、那个！我们不会佔用你太久的时间，可、可以吗，友木同学！？」

叶笑夏奈也举止可疑又猛吃螺丝地向我打了声招呼。

……升上二年级之后，这或许是我第一次在教室内与池以外的同班同学说话。

「喔……怎么了？」

我对两人这么问道。

叶笑似乎相当怕我，她的视线游移，完全没有回应我。

池则望着这样的叶笑露出微笑说：

「我想问问冬华的事，夏奈也是一样。」

原来如此，我这么心想。

午休时所感受到的叶笑视线果然并非我的多心啊。

像妹妹般重要的冬华被我这恼人的害虫黏上了，叶笑一定极度担心吧。

「嗯嗯，我会好好说明……不过，我不太想被其他人听到，找个没有人的地方吧。」

「这倒也是，我们移动到别的地方吧。」

听到池这么说，叶笑便默默地点点头。

她虽然非常惧怕我，连话都说不出来，却为了冬华强忍恐惧，并挺身站到了我面前吧。

她真是个好人呢。我这么心想并望向叶笑后，她或许因为被我看着很害怕，满脸通红地低下了头，并躲到池背后。

……我的脸有那么恐怖吗？我有些沮丧。

☆

就这样，我、池与叶笑便一起到了平常没人的逃生梯旁。

「即使传讯息给冬华，她也不会阅读我的讯息。所以抱歉，让我问几个问题吧……你们是从什么时候开始交往的？」

池开门见山地说道。

已经固定躲在池背后的叶笑也不断点头。

这么说来，这个世界上敢已读不回池的女生，大概也只有冬华一人了，我这样想着并老实地回答：

「……是从昨天的午休。冬华找我并跟我告白，然后我们就交往了。」

冬华似乎决定要彻底无视哥哥，但只要我不说出我们是假恋人，就没有问题了吧。

「昨天就是你们第一次见面的隔天吧？那个……就这样交往好吗？优儿为什么会和冬华交往呢？你应该几乎不了解她的个性吧。」

……如池所说，我几乎不了解她的事情，却不小心知道了我所不想知道的、冬华的心机一面。

总之，先假装我是喜欢上她的优点吧。

呃，优点、优点……

「……因为她很可爱。」

听见我的回答后，池与叶笑明显露出了失望的神情。

尤其是叶笑，她的表情甚至带着些许愤怒。

「那样的话！……友、友、友木同学！只、只要可爱就好了吗？那样就算不是冬华也可以……是这样的吧？」

叶笑从池的背后跑了出来并忽然大声嚷嚷，令我吓了一跳，我不禁注视着她。

她虽然害怕地颤抖着肩膀，却斩钉截铁地把话说完。

明明不喜欢，却只因为外表而决定和对方交往吗？

她想这么质问我吧。

池也等待着我的答案。

……因为我与冬华是『假恋人』，所以我对她当然没有抱持任何恋爱情感。

要说是喜欢还是讨厌……我并不讨厌她那就某种意义而言相当直爽的个性。

而且……

「我也不是谁都好。因为她不会只因我的外表就怕我……我喜欢她这一点。」

我吐出自己也觉得心酸的话语。

叶笑闻言不甘心地咬着牙。

然后，令我惊讶的是……她竟然眼角泛泪。

「我……我也！」

叶笑露出下定决心的表情。

然而，池却阻止她继续讲下去。

「夏奈……别再说了。」

池的眼神相当冷静，叶笑便将话梗在了喉中。

「呜……春马这个笨蛋────！！」

叶笑这么说完便离开现场，跑下了逃生梯。

池则温柔地望着她的背影。

……我隐隐约约地察觉到叶笑想说什么。

叶笑毫无疑问也喜欢冬华。

我却因为莫名其妙的理由与冬华交往，因此她觉得不可置信也无法原谅吧。

叶笑真是一个好人。

「池，抱歉，谢谢。」

老实说，不用受到叶笑的谴责，令我鬆了一口气。

「……？什么意思？」

池装傻地说道。他似乎不打算让我欠下这次的人情，他果然是个不折不扣的好人。

「……无论如何，是优儿的话我就放心了，本以为是冬华逼你交往，我也有点担心，但似乎不是那样，真是太好了。」

听见池的话后，我的嘴角不禁有些抽搐。

虽然我是自己决定和她成为『假恋人』的，但她的确有强逼我跟她交往。

「喔、喔。」

听见我的回覆后，池心满意足地点点头说：

「冬华虽然有些没大没小，但本性是个好孩子，所以还请你多多照顾她了。」

池拍拍我的肩膀说道。

我有些五味杂陈。

冬华比起得到池的祝福，大概更希望他心生嫉妒吧。

不过，我也无法这么说出口。

「……嗯嗯，交给我吧。」

我不像自己、软弱地笑了笑，如此回答道。

接着手机宛如算準时机似地响了起来。

我拿出后看了看萤幕，发现上面写着冬华的名字。

「是冬华打来的吗？你就接吧。」

我「嗯」了一声回答池之后，按下了接听钮。

『学长，你为什么不在教室里呀？』

扩音器中传来不悦的嗓音。

『不好意思，我现在在和池说话，马上就回去了。』

『喔，和老哥一起……』

冬华再度以不悦的语气回应。

『那我就先在学长的教室前等喔。』

『喔。』

我这么回答便挂断电话。

「冬华是不是生气了？」

「她的心情好像很差。」

「都是因为我找你出来，抱歉。」

「别在意，没事的。」

听我这么回答后，池便对我回以微笑。

「真不愧是男朋友，非常值得倚靠呢。」

他说完，便转身背对了我，开始走下逃生梯。

「现在遇到冬华的话，感觉会被她念，所以我就从这边离开喔。」

接着池说「明天见」，我也回以一声「掰掰」。

我循原路回去后，便见到冬华站在教室前的走廊，一脸无趣地滑着手机。

「抱歉，让你久等了。」

我对冬华这么说道。

她的肩膀因为惊吓而抖了一下，她抬头窥伺着我说：

「学长，你辛苦了──」

接着，她望了望我的背后。

「池不在这里，他走其他路回去了。」

「啊，这样啊，那我们就赶紧回家吧。」

她嗓音轻快地说道，并彷彿鬆了一口气地吁气说：