第二話 以時鐘的速度步行

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进入十月后的第一个星期日，我从第一次利用的车站乘上了巴士。奶油色的车身，搭配上柔和的水蓝色线条，和我住的城市里宾士的巴士是同一种设计。但是到达目的地前的站名，我没有一个听过。

路线的号码和发车时间，都是安达用邮件指示的。我一坐上巴士，便看到她佔据了后面数来第二排座位的窗边，翻开文库本阅读着。文库本没有包书皮。我确认了封面，看来似乎是诗集。

我在她旁边坐下，问道：

「你喜欢诗吗？」

「这个嘛……」

安达烦闷地歪着头。

「正因为不知道，我才想读读看。反正二手书只卖一百圆。」

「这样啊。感想呢？——」

「还不差。但是，所谓的诗集，感觉很矛盾。」

「哪里矛盾？」

「我觉得诗不应该是被集合起来的东西。被收录在一本书中，总觉得很不自然。应该要撕破页面、让其散落各处，再不经意地拾起其中一段来阅读。这样不是比较好吗？」

「真是诗一般的感想呢。」我如此说道。

而安达只是一脸无趣地哼了一下。

她将文库本往下翻了一页，于是我也闭上了嘴。巴士摇晃着沉重的车身，爬上坡道。有些坡道即使知道还得再往下，却还是不得不爬上去，或许也能说巴士饶富诗意呢。当然这只不过是牵强附会罢了。

我们预定要和一位名叫秋山的人见面。

年龄似乎比我们大一岁。虽然连对方的性别也不晓得，但安达推测他恐怕是男性。

秋山，是曾经见过魔女的人。

安达似乎已经和他——虽然不知道性别，但暂且先用「他」——以邮件联络一个月了。秋山正在寻找见过魔女的人，而预定由我来担任这个角色。

我是如何和魔女见面的，又是如何和魔女进行对话的……安达说这些琐碎的情节就交给我。我打算毫无虚假地说出自己的体验，虽说内容应该无法回应秋山的期待——但这也是没办法的事。

我身旁的安达阖上了文库本。

「你想知道我想捨弃的东西吗？」

我将视线移到她身上。她也看着我，并露出微笑。

「我们一开始见面时，你不是问过我吗？」

我摇摇头。

「你不想说的话也没关係。我也不是非得知道不可。」

「但只有我知道你想捨弃的东西，还是很不公平吧。而且我也听了很多你以前的故事。」

「我并不认为所有事都必须符合公平。多亏了你——今天才能见到秋山。虽然说了一长串自己的事，并不是什么开心的事，但还是有其充分的价值。」

「那就好。」

安达喃喃说道，似乎有些不满。

「我实在搞不太懂你到底在想些什么。虽然这只是自夸，但我觉得自己看人的眼光还满準的。猜别人是狗派还是猫派时，我从来没有猜错过喔。很厉害吧？」

「真厉害啊。那你觉得我是哪边？」

「两边都不是吧。但不管我说是哪边，你都会说我答对了。猜中了吗？」

她歪下头。

真是可惜。真要说起来，我比较喜欢狗。但就算别人说我是猫派，我也会点头同意，这点倒是说中了。日常对话中，真相根本不重要。

「正是如此。」

我露出笑容。

安达轻轻地推了一下眼镜的鼻樑部分，就这样把右手抵住嘴边。

「从我这双有眼光的眼中看来，你似乎并不信任我。」

「没有这种事。或许是因为我不怎么亲切，你才会以为我在怀疑你吧。」

「你不是总是笑容满面的吗？不过算了，我也不是对此有什么不满。只是这种状况很特殊。」

「你很容易受人信任吗？」

「应该说，大多数的人都没办法毫无理由地一直怀疑他人吧。我并不是支持性善说，只是一直怀疑别人很累吧？我们相遇以来已经一个月了，这段期间有碰面也有用邮件联络。通常这样集中力应该会用尽，而决定先相信对方再说吧？」

「一点也没错。我并不是怀疑你，真的。初次见面的时候我的确有所警戒，但现在我已经把你当成一起寻找魔女的同伴了。」

「你的话简直假到了纯凈的地步。」

安达乐呵呵地笑了起来。

「我所谓的不信任，是指不管我做出多么严重的背叛，你似乎都不会感到惊讶。不只不会生气，甚至不会有一丝厌恶。」

「什么样的背叛？」

「这个嘛。比如从巴士下车后，我的同伴一涌而出将你团团围住，亮出小刀，抢走你身上所有的钱……之类的。」

「要是你做了这种事，就算是我也会心情不好的。」

要向警察说明事情的原委好像很麻烦。基本上我讨厌所有麻烦的事。

安达用手中的文库本，扇着我的脸。

「不管怎样，我想再受你信赖一点。」

「你这么说让我很伤脑筋啊。我该怎么做才好呢？」

「这个嘛——说得也是。由你提出三个疑问，不管什么我都会老实回答。所以你就试着提出可以信任我的问题吧。」

「一时之间想不出来啊。」

「再想一下嘛。」她笑着说。「什么都可以唷？问我晚上睡觉时穿什么也可以。」

「那第一个问题就这个吧。」

「实在是很害羞耶。」

「哦，真让人好奇。」

「国中时的运动服啦。深绿色的，胸口还綉上了姓氏。」

「似乎很适合你。」

「你在嘲笑我吗？」

「没有这种事。男高中生真心觉得可爱的，是适合学校指定运动服的女孩子。LIZ LISA的连身洋装和Vivienne Westwood的项链都比不上。」

「那就好。」

安达皱着眉头——似乎还无法接受。

「第二个问题呢？」

在她的催促下，我思考着。

下一个问题直接涌现了出来。

「你为什么想取得我的信任？」

「你这样问我也很伤脑筋耶。既然我们要一起寻找魔女，比起被怀疑，被信任的感觉比较好不是吗？」

「原来如此。」

这个回答虽然无法让人轻易相信，却也没有怀疑的根据。

「那么，第三个问题。」

我凝视着安达。

很可惜，我对自己看人的眼光并不那么有自信。即使如此我还是仔细地观察着她的表情，装出一副很认真的样子。

「你真的认为魔女存在吗？」

一般情况来想，高中生是不可能相信魔女真实存在的。

安达困扰地皱起眉头，并笑着回答：

「我也不知道，但我希望她存在。」

「说得也是。」我点点头。

安达是否老实地回答了所有的问题呢？

我当然是不可能知道的。

秋山指定为见面地点的是一间小小的图书馆，外观看来和住家没有两样。勉强像是公共设施的地方，就只有採光良好的玻璃门，与贴在上面的海报而已。

「我们预定在这里见面。」

安达指着入口旁的长椅。长椅旁设置了一台自动贩卖机。

「到约好的时间大约还有十分钟。你可以在这里等一下吗？」

「你呢？」

「秋山说他想先和你两个人对话，我会在里面消磨时间。」

「我知道了，就这样吧。」

「那么，好好办唷。」

安达走进了图书馆。

坐上长椅的我无事可做，只好暂时盯着贴在玻璃门上的海报来度过这段时间。海报的种类很多元，有慈善募款即将举办的通知，也有讲述安全带必要性的海报，还有鲸鱼秘密展的导览。小心火烛的海报，似乎是在国中生大赛中取得最优秀奖的作品。全黑的背景中画着一栋燃烧的房子，直白地表现出了火灾的恐怖感。

我仔细地阅读写在海报上的每一个文字。就在我把不打算参加的活动日期都彻底背起来时，我听到了脚步声。

一名少女正朝我走近。是一名和我差不多岁数、身高很高的少女。她的左眼下方有一颗小小的泪痣，或许是因为这样——她给人带来一种有点悲伤的印象。

——这个女孩子，就是秋山吗？

但是少女看都没看我一眼。只见她走过了长椅前，站在自动贩卖机的前方。她投进硬币，以瞪视般的眼神盯着商品，接着按下了冰奶茶的按钮。易开罐发出沉重的声音后，掉到了出口处。

我凝视着她，感觉就像错过了将目光别开的时机。她拿起冰奶茶，并背对着我。

就在这时——

「你就是七草同学吗？」

有人叫住了我，于是我回过头去。

在距离我约五公尺处，站着一名青年。那是一名身穿紧身黑色牛仔裤，和朴素白色上衣的青年。他非常纤瘦，手脚也很长。他的身材，让我联想到以前曾在电视上看到的芭蕾舞者。

我从长椅上站了起来。

「你是秋山先生吗？」

「嗯，抱歉特地把你叫到这种地方来。」

「不会。」

秋山先生站在少女离去不久的自动贩卖机前。

「要喝点什么吗？」

「我自己买就行了。」

「没关係啦，是我把你叫出来的——我说，这种客套话，你不觉得是在浪费时间吗？——」

确实——他说得没错。而且老实地让年长的人请客，似乎也比较有礼貌。

「那么——冰咖啡。」

「有普通、微糖和黑咖啡。」

「请给我微糖的。」

秋山先生首先按下了微糖冰咖啡的按钮，接着按下了美粒果柳橙汁的按钮。我从他手中收下罐装咖啡，低头说了声「谢谢你」。

我们并肩在长椅上坐下。

我问：

「为什么要选图书馆呢？」

一般来说，是不会选择图书馆当作会面地点的。

「因为离我家很近，又安静，而且人烟稀少。你看，几乎没有人经过吧。」

确实，除了刚才的少女以外，没有看见路人。

秋山先生将柳橙汁送往嘴边，然后对我露出微笑。