米雅庆生祭,在开始首日于白月宫殿举办盛大的舞会。
聚集到帝都露那提亚的众多贵族们全都前来宫殿参加。
宫殿的入口,在城门首先迎接他们的是巨大的米雅雪雕。
「哦,这就是传闻中的……」
壮观到要抬头仰望,并且连细部都无比讲究的艺术作品。
光是这种完成度就已经足以吸引人们的目光……但贵族们佩服的是别的地方。也就是……
「居然用雪製作这种水準的东西……不愧是陛下。」
用天气变热就会融化的雪来製作完成度极高的雕刻……这种作风相当符合贵族们的喜好。
「原来如此……随便用黄金等贵金属製作是不解风情。花费心力雕塑这种一点小事就会崩毁消失的东西,呵呵呵,虚幻又悲伤,有种难以言喻的情趣呢。」
「就是说啊。」
把钱花在会消失的虚幻事物、会化为泡影的梦想上,才是真正的有钱人。
付钱要得到相符的回报,那是吝啬的商人会做的事情。
「不过……当模特儿的公主殿下倒是说出了很不识趣的发言……」
「是啊。民众那种东西置之不理就好,听说她却很热衷。」
这次的庆生祭布告也是如此,但之前米雅的行动在他们眼中就很没常识。
贫民放置不管就好,因为有给予新月地区这个住处,不需要特别做出用手去触碰髒东西的行为。
还跟他们募款兴建病院,浪费钱也该有限度。
在他们的眼中看起来是这样。
「因为她还是年幼的女孩吧。而且惯例上帝国皇帝都由男性担任。放眼将来,下任皇帝的有力人选,果然还是布鲁穆家的赛费斯大人吧……」
「不不不,列德穆家也有许多男丁。武门世家率领今后的帝国也能让人安心。」
七嘴八舌讨论的他们,脑中打从一开始就没有米雅继承皇位这个选项。对皇帝的血亲、四大公爵家其中之一的男生会继承皇位深信不疑。
对受到古老习俗束缚的他们而言,从没有过拥立女帝这种想法。到时只要能把皇女米雅嫁去某个国家,他们就没意见。他们心里想的是希望在那之前,她能学会尊贵血统之人应该有的常识……
他们就像这样边偷偷讨论着不怀好意的话题,边踏进会场。
「喔……」
虽说每年都是如此,但他们对眼前的光景仍不免惊讶。
摆在会场正中央的巨大圆桌。陈列在桌上的料理是水準符合庆祝帝国公主的生日,奢侈至极的菜色。
上桌的料理全都是主厨全心全意製作。全都是些称为能吃的艺术品也不为过、精緻无比的料理。
「不愧是米雅公主殿下的晚宴。每次面对这种豪华感都会不禁讚歎呢。」
「说得没错。总是端出各式精美的料理……」
「我刚才有吃过了,啊,真是美味。主厨展现出高超厨艺呢。」
互相谈笑的他们……并不知道。
今年晚宴上的料理是下了多少创意和工夫。
其实,今年的料理……接到米雅的强烈要求,主厨在费尽苦心后,将整体费用压在往年的五分之二程度。
「我想吃看看用便宜材料做出的美食。」
主厨认真看待米雅这种随口说出的请求,付出了努力。压低材料费的同时,还要满足贵族们的舌头,那可说是究极的菜色。
不过……或许也是中央贵族们的舌头根本不可靠……
总之,他们边讚歎主厨的极品料理边聊天……周围的照明忽然暗了下来。
「哦哦,这是怎么了?」
吵杂声有如涟漪般扩散的下一瞬间……!
「各位晚安。今天感谢各位为了庆祝我的生日而莅临现场。」
今晚的主角登场了。
「喔……喔喔,那是……」
所有人的目光都被那个身影所吸引。
从会场的门口出现的人物──米雅•卢娜•堤亚穆的耀眼身影,让大家讶异不已。
简直像是在绽放微弱光芒──不!事实上米雅真的在发光!
发出淡薄光芒的是白金色头髮,每当米雅一动,滑顺的秀髮便散发美丽光辉。微膨的健康脸颊还有细长柔弱的脖子,就连清楚浮现的美丽锁骨,每个地方都在闪烁微弱光芒!
没错……这是那一天,救了米雅一命的……冒烟入浴剂的效果。
现在的米雅由于附着在身上的发光性成分而在物理上发光。
「多么美艳动人。美到会发光就是指这个……」
有人喃喃自语,但那是错的。并非美到会发光,而是事实上就在发光。
再加上……今天的米雅……有着些许成熟的魅力!
原因就是……
「那件紫色礼服也缝製得好精美……」
贵族们惊讶的是那件礼服的配色。
今天米雅身穿高贵的紫色礼服。
平常米雅多半是穿亮色系的礼服。去年也穿了可爱但有些稚气未脱的礼服。
因此,选择这种礼服带给在场的贵族某种冲击。
没错……今天的米雅除了滑顺秀髮和光滑肌肤外,身上还包覆着物理上的光芒和高贵的氛围,完全是无可挑剔的公主!
只是……对那种美丽感到惊讶也仅止于一瞬间。
贵族们紧接着开始思考。
米雅身穿高贵紫色礼服所代表的意义……
至尊之色紫色是皇帝的颜色。因此身为皇女的米雅即使穿上紫色礼服也没什么不可思议。虽然没什么不可思议……
在自己的庆生祭,在众多贵族面前穿上至尊之色……他们不由得联想到背后的意义。
换句话说……那是表明自己有要继承皇位的意志……
然后,宛如在证实他们的预测,更大的冲击等在前方。
……附带一提,礼服的颜色会是紫色,跟米雅最近的饮食生活脱不了关係。
没错,紫色是──收缩色!
世界上有看起来会膨胀的颜色,也有看起来会收缩,让体积缩小的颜色。
那是安妮为了自从耶洛穆家的事件后有点吃太多的米雅,所施展的错觉艺术。
「米雅殿下,其实这是我从克萝伊大人那里听来的……颜色里面好像有看起来会显瘦的颜色喔。」
只不过是米雅全盘接受安妮的建议……
没有任何人发现这个难堪的真相。
「……那种颜色的礼服……那种颜色的意义是,难道……」
咕……紧张地吞口水的贵族。
不,单纯只是因为那是收缩色……
「没有其他可能……在今天这种日子穿上至尊之色的礼服……就表示米雅公主殿下……打算继承皇位。」
另一位贵族用渗出紧张的声音说。
不,单纯只是因为米雅吃太多了……
「要颠覆帝国长久以来的惯例吗……没想到她居然藏着那种野心。」
不,单纯只是用收缩色掩饰膨胀的肚子……
动摇在贵族之间扩散,但在平息下来之前,米雅口中说出更具有冲击性的发言。那就是──
「其实,今天我想介绍两个人给到场的各位嘉宾认识。两位请到这边来。」
说完米雅就招手。然后有两名少年像是在回应她,走到她身后。
「那是……?」
认得他们长相的人不多。但是知道的人都不禁哑口无言。原因就是站在那里的人是……
「这两位是我的同学,阿贝尔王子和席翁王子。阿贝尔王子是雷姆诺王国的第二王子殿下,而席翁王子是萨格朗多王国的第一王子殿下。」
听到米雅的介绍,会场一瞬间鸦雀无声。
「他们特地前来出席我的庆生祭。」
米雅说得一派轻鬆……但产生的冲击绝不算小。
的确,堤亚穆帝国是大国。
既然是大国皇女的庆生祭,有客人从邻近诸国前来也不稀奇,贝路尚农业国和加努托斯港湾国的王族也曾来共襄盛举。
但是……萨格朗多王国这种等级的大国,从未有王族前来祝贺过。
而且说到第一王子席翁,那是王位继承权第一顺位的王族。
换句话说,萨格朗多王国给皇女米雅的评价就是那么高。
「萨格朗多王国的王子居然……」
「不,另一位王子也不能轻视。」
说到雷姆诺王国,虽然比不上堤亚穆、萨格朗多,但也不能说是小国,拥有不容小觑的国力。
而且,阿贝尔是该国的第二王子。跟王位继承权第一顺位的席翁不同,第二王子的话……有足够资格成为米雅的夫婿。
身穿至尊之色,加上介绍两位王子,实在令人觉得别有深意……贵族们忍不住感到战慄。
可是……对,可是……
袭击他们的最大冲击紧接着才要来临。
贵族们还在茫然伫立时,会场的门突然敞开。
「抱歉我来晚了,米雅殿下。」
现身的是四大公爵之一,库林穆公爵家的千金艾梅兰达。
……老实说,这件事一点都不重要。
艾梅兰达跟米雅感情很好,这点在场的贵族全都心知肚明。
问题是站在艾梅兰达身后的人物。
那是脸上带着清纯笑容的少女。
年纪跟米雅差不多,大约十五岁左右。
像是清澈小河的清凉水色头髮,从随风摇曳的发隙间露出通透的白皙肌肤。
聚集在现场的人……都认识这名美若天仙的少女。
就算没有亲眼目睹,也在肖像画上看过。
她是君临大陆的圣女……也就是──
「呵呵,妳好,米雅同学。生日快乐。」
威尔加公国的公爵千金,圣女拉斐娜•奥路加•威尔加的登场让会场的气氛再度转变。
两位王子的存在绝对不容忽视。但拉斐娜是如字面意义的不同层级。跟她为敌等同于与以萨格朗多为首、大陆的多数国家为敌。
在贵族眼中,拉斐娜背后的影响力非同小可。
然后……拉斐娜为了祝贺米雅的生日特地前来帝国,此一事实……
拉斐娜不顾因为情势急速转变而跟不上的贵族们,踏着轻盈的步伐走向米雅。
「拉、拉斐娜大人?您怎么会来这里?」
「哎呀,替朋友庆祝生日是理所当然的吧。」
拉斐娜边露出淘气的笑容,边告诉面带惊讶的米雅。