静海森林,鲁鲁族的隐世村庄。
居住将近两百人的集落在前一个时间轴,以发生悲剧之地闻名。
因为公主殿下的任性所毁灭的村庄……私底下被这样形容的地点,发生了凄惨的虐杀。
面对鲁鲁族的顽强弓兵,帝国军蒙受巨大损伤,为了试图稳定情况,决定烧光森林,将鲁鲁族赶尽杀绝。
外出到各地工作的部族倖存者胸怀对皇室的愤怒,纷纷投身革命军,以熟练的弓兵身分,血祭众多帝国兵将。
以凄惨的虐杀为温床,孕育出诸多复仇者的血腥土地。
不过,起码在目前还保持一定程度的宁静。
那并非会永远持续下去,部族的战士们深知那是战争前的紧绷气氛,也就是暴风雨前的宁静,所有人都维持紧张的表情。
「你说帝国军撤退了……?」
听完本来待在前线的哨兵带来的报告,族长发出有如呻吟的声音。
「会不会是要引诱我们出击的陷阱?」
其中一位战士提出疑问,但是……
「虽然是十分有可能……但是,驻扎地空无一人,粮食等物品也都留在原地,总觉得很奇妙。」
提出报告的哨兵脸上浮现困惑。
他也不是最近才成年的年轻人。战争会不会爆发,决定部族未来的重要时刻,他是能在这种时候扛起哨兵职责的男人。
不可能没看穿单纯的陷阱。
「不管怎样,先观察情况。」
双手交叉的族长摸着留长的鬍子,沉重地说道。
然后,他的视线移到待在一旁的少女身上。
「抱歉还特地要妳前来。原本希望也能让帝国军的部队长听边疆伯爵的意见……」
「不,既然是一族的存亡危机,我当然要赶来……」
少女以沉稳的表情点头。
「我有在考虑请求迪欧娜大人,请她找更高层的人士来负责调停……」
「是啊……根据情况或许得考虑那么做……但是愿意帮助我们的奇特贵族,除了鲁多路冯边疆伯爵外还有别人吗?」
鲁鲁族再怎样都只是边境的一个部族。没有理由要特地出手相助。族长是这么认为……
「族长您太过悲观了。贵族中也有很出色的人。而且……」
「抱歉中途插嘴,族长,来到森林里的女孩掉了这个东西……」
「什么……唔!那个髮饰是…………」
看到哨兵手上拿着的东西,族长的眉间顿时产生很深的皱纹。
──呜、呜呜,怎么会变成这样……
米雅坐在摇晃的马背上,全身僵硬。在她眼前有着高佻的背部。
由于在晚上骑马很危险,米雅现在和迪奥两人共乘一匹马。
虽然有吩咐她好好抓紧,但要是随便乱抓感觉会惹对方生气,米雅紧张到全身无法动弹。
「我要先绕去驻扎地一趟喔,公主殿下。」
「去驻扎地?为什么?」
「因为必须要补充火把。您该不会是想在没有亮光的夜晚森林找东西吧?」
然后传来像是傻眼的叹息。
「您在重要的地方少根筋呢,公主殿下。」
──少根筋?什么意思啊?
米雅讶异地歪着头。
「从要在晚上找东西这点开始就根本不行喔。以要去夜晚森林的借口来说太过随便。在细节上不够仔细。或许是能够骗过我队上的副队长啦……」
说完迪奥就转头看向后方。
「您打算私底下独自去跟对方的部族协商对吧?」
「…………啊?」
「咦,我猜错了吗?在悠閑喝酒时被找出来,我觉得能期待这种程度的事情呢。」
忽然感觉到迪奥的背部涌现出类似压力的东西。
米雅感受到冰冷的东西窜过背部,连忙开口:
「正、正正、正是如此。这是当然的。我要请迪奥你协助。」
「我就知道。公主殿下您果然很有趣!」
哈哈哈,迪奥发出愉快的笑声。同时他所散发的压力也烟消云散。
「虽然我不知道您打算做什么,但我会陪着您。根据情况会跟到地狱。」
看到迪奥转过头来的脸,米雅迟了一些才察觉到。
──哎呀?这该不会是有点不妙的状况……?
然后她想起来。
在前一个时间轴,自己死在眼前的男人手下。
──我到底在做什么?
只能说是太大意了。
以为只要撤军,一切就解决了……去找髮饰只是慎重起见……
这种主观认定,导致米雅的危机察觉能力变迟钝。
──这就是那个吧。因为开胃菜太好吃,所以吃太多变得很饱,结果没吃到真正好吃的甜点……现在不是说出巧妙比喻的时候!
而且其实并不怎么巧妙……
米雅混乱到呢喃着这种莫名其妙的话。
「果然很暗……也是啦。」
静海森林笼罩在浓密的暗夜中。
走在米雅前面的迪奥,手上虽然拿着发出光芒的火把,但明亮程度也顶多只能将两人周围的黑暗赶跑。
跟白天来时完全不同,有如异界般的森林,当米雅的注意力都放在上面时……
「公主殿下。」
「噫!」
突然有人叫她,米雅稍微跳起来一下。
「怎、怎、怎、怎么了?」
「不,因为这里是白天遇袭的地点,所以我才出声叫您。」
迪奥笑咪咪地说出这种话。
「啊,是、是这样吗……我明白了。」
米雅环顾周围,歪着头感到困惑。
「这里真的是白天的那个地方吗?」
「没错喔。您看,那棵树上有箭的痕迹。」
经他这么一说,好像是有那种感觉……
──我根本看不出来。话说回来,要在这里找东西根本办不到吧……?
米雅事到如今才发觉这点,但为时已晚。
就算现在跟迪奥说想要回去,对方也只会傻眼。
不,光是傻眼那还好,要是触怒他,事情就严重了。毕竟对方是杀死过自己的人,得尽量别去激怒他……
米雅凝视着地面,想办法要找出髮饰,但是……
「公主殿下,看来情况会照着您的盘算进行喔。」
「……啊?」
迪奥一说,米雅就发出很奇妙的声音。
「喂,别再看了,直接现身如何?」
迪奥将火把朝向树丛处举起,如此说道。这时……树丛忽然沙沙作响,一群粗犷的男人从那里出现。
用野兽毛皮覆盖住纤瘦紧实身体的人们。
──那就是鲁鲁族?搞不好其中有人跟里奥菈有血缘关係。
当米雅像这样在观察时,事情也在继续发展。
「从没有突然就放箭看来,你们不是来战斗的吧?」
「不愧是帝国战士们的首领。洞察能力不错。」
有个男人从战士里走上前。留着漂亮白鬍子的初老男性先是瞪了迪奥一眼,再瞪向米雅。
「女孩,妳是白天来到这里的人吧?」
突然被提到的米雅惊讶地眨眼,但由于说谎也没用,于是便点头。
「没错。我是……」
「女孩,妳是从哪拿到这个的?」
男人用低沉的声音说着。他手上握着米雅的髮饰──「独角马的髮饰」。
「哎呀,那是……」
「我在问妳从哪里拿到的。根据妳的回答……」
「我说,能麻烦到此为止吗?」
这时,迪奥往前一步。
「你们做出太失礼的举动我会很困扰。在场的这位是帝国的公主,姑且算是我必须要保护的人。」
他手按在剑柄上,发出低沉的嗓音。
「根据情况,我也不会手下留情。」
「你这家伙……!」
在几乎要冒出火花的紧张感,一触即发的气氛中,米雅她……
──啊啊,这是……!
正感动到全身颤抖。
──快感……真让人受不了!
她对现在的状况,陶醉到几乎要眼眶泛泪。
毕竟迪奥是杀了她的男人。直接下手的仇人,可说是最大的敌人也不为过。
那种人正在挺身保护自己……实在是、实在是……令人痛快至极的状况。
──啊,这就是那个吧。和让路德维希感到佩服时相同的感觉。心情畅快!
在她快要忍不住大笑时。
「对了,公主殿下……您应该有想好要怎么收拾这种状况吧?」
「…………咦?」
被人从头上泼了冷水。
「呃……」
「如果这也在您的预测内,给我可不可以砍那些家伙,或是要交战还是要撤退的指示,这样我会很高兴。」
迪奥挂着一脸灿烂的笑容说道。
米雅察觉到那种笑容有着「要是什么都没想我可不会饶了妳」的弦外之音,顿时脸色发青。
──对喔。现在不是得意忘形的时候!得想个办法……