番外篇 晚了十天的慶生會

米雅的地牢生活基本上非常枯燥乏味。

当然不会让她有娱乐，监视的卫兵都是些光没有咒骂她就算很好的人，根本不用期望能开心地聊天。

结果，米雅沉迷于数地牢石头的裂缝数。

「五千六百零一、五千六百零二……」

这种有点不妙的游戏中，说是精神上已经不太正常也不为过。

附带一提，石头的数量跟石头上的污渍数量已经数完了。

……在很多方面都是末期。

「午安，米雅公主殿下。」

忽然传来以地牢来说很稀奇的可爱声音。

「哎呀，这是幻听吗？」

米雅抬起头来，映入眼帘的是负责照料她身边大小事的女性安妮。

「喔喔！安妮，欢迎妳来！」

那是在接近年尾的冬日发生的事情。

平民忙着準备过冬，这七天来安妮也没有现身。

她终于抛弃我了吗？米雅难过地哭泣是在距今三天前的事情。

胸中怀着没被抛弃的喜悦，米雅以满面笑容迎接好久没前来的聊天对象。

这时她的视线停留在安妮的脖子上。

「哎呀，妳围着很有趣的东西呢。」

「啊，对。嘿嘿，其实今天是我的生日喔。」

安妮用手指抓起绕在脖子上的围巾给她看。

由于网目不整齐又使用便宜的毛线，绝不能说是很高级的东西。但是安妮脸上洋溢着十分幸福的笑容。

「……真是贴心的家人呢。」

米雅轻声说完，想起已经遭到处刑的父亲。

过度保护地宠爱自己的父亲。虽然不知道身为皇帝的风评如何，不过他是个总是温柔对待女儿米雅的人。

因为感觉有点要陷入沮丧，米雅轻轻摇头，决定要换个话题。

「这样啊，生日。这么说来，我的生日是前几天呢。」

「咦……？」

安妮惊讶地眨眼。

「米、米雅殿下，您的生日到了吗？」

「……都已经是七天前了。」

米雅用有点傻眼的表情望向安妮。

「话说回来，妳明明住在帝都，却没有参加过我的庆生祭吗？」

说到皇女米雅的庆生祭，那可是每年冬天都会连续举行五天的盛大庆典。在皇帝的敕令下，帝国还很富裕时摊贩林立，国内外都会有大量人潮前来观光……

「对不起。冬季时期要帮忙家里都很忙，所以……」

安妮用像在找借口的语气说着。

「经您一说，我好像有被妹妹要求带她们去的记忆，可是我不知道那是什么祭典……」

「反正现在都是过去的事情了。」

想起那时的热闹，米雅露出有点落寞的笑容。

「虽然在举办的当时我觉得很烦，一旦没了就感觉有点寂寞呢。」

「……这样啊。」

安妮似乎在思考些什么，只有简短地表示同意。

接着听安妮讲家人的事情还有街上的情况，那天就解散……

安妮下一次来拜访是在三天后。

安妮边偷偷摸摸地窥探监视的人，边迅速地进入米雅的地牢。

「安妮，怎么了吗？」

「嘘。米雅公主殿下，请表现得跟平常一样。」

用细语声说完后，安妮就背对着看守，看向米雅。

「今天我来帮您梳理头髮。请转过身去。」

安妮说着就迅速地让米雅转过去。

「等……怎么了吗？安妮，这么硬来……咦？」

安妮假装在梳米雅的头髮，悄悄地把「某个东西」放到米雅的手上。

「这是……饼乾？」

「对，我刚好有机会拿到。」

「哇！」

米雅小声地叫出来。

自从大陆全土遭逢大饑荒，帝国的粮食情况极端恶化，就连身为皇女的米雅也鲜少吃到甜食。

在她被关进地牢之后就更不用说了。

「请快点吃。要是让卫兵发现，会被拿去吃掉。」

「啊，说得也是。那么……」

米雅珍惜地用双手捧着久违的烘培点心。

接着把它放入微微颤抖的口中。放到舌头上的瞬间，它发出像是乾巴巴土壤的口感。

可是一咬碎就转变为甜味。感觉很廉价，但是无疑是甜味。烤得香喷喷的小麦香味，和薄薄一层香料发出的类似花朵的香味……

「啊啊…………」

忍不住叹息。自从她来到这个地牢，这是最丰盛的一餐。

「生日快乐。」

安妮忽然跟她说话。

「这个是为了这件事……？」

「对。抱歉晚了十天。」

「……妳费尽千辛万苦才拿到的吧？」

就连米雅都能察觉要拿到这个点心有多辛苦。

拿给不是家人的我真的好吗……米雅非常介意。

「对。这是特别的礼物。因为是米雅殿下的生日。」

「就算这样……」

「没人帮您庆祝生日，果然还是会很寂寞吧？我认为诞生在这个世界上这件事，不管是谁都有让别人帮忙庆祝的权利。」

激昂地说完，安妮就吐舌头。

「嘿嘿，我有点说得太自以为是。请原谅我的失礼，米雅公主殿下。」

看到安妮用恭敬的语气道歉，米雅忍不住笑出来。

米雅一直没有忘记这个晚了十天的生日。

不管是在断头台上……还是更之后的时间中。

于是，时光流转……

「啊啊，累死我了。」

动员全国之力的庆生祭，紧接着是在四公爵家举办的派对。

外出长达九天，一直陪笑的米雅，脸上肌肉都酸痛起来。

「是有想过没了很寂寞，但果然还是让人很厌烦。」

米雅是夏天会怀念冬天，冬天会怀念夏天的那种人。秋天跟春天因为食物很美味，不会去怀念别的季节。

很幸福的性格。

米雅脱下礼服随手乱扔，躺到床上。全身放鬆，感觉就要直接睡着了……

「穿成那样睡会感冒喔。起码换上家居服吧。」

安妮苦笑着走到米雅身旁。

米雅视线朝向她拿着的盘子。

「哎呀，那是？」

「主厨要给您的。他说您大概很累。好像是加热过的牛奶。」

「……好喝吗？」

「我不知道，但听说有用蜂蜜加入甜味。」

「我要喝！」

米雅只要会甜，大致上的东西都会觉得美味。

很幸福的味觉。

米雅坐到床缘，从安妮手中接下陶杯。暖呼呼的白色牛奶飘出香甜的味道……米雅满足地叹了口气。

「对了，米雅殿下，关于今天接下来的预定行程……」

「啊，这么说来，安妮的生日已经过了呢。」

米雅简直像是现在才想起来似地拍了一下手。真是很刻意的演技。

接着米雅把事先藏好的礼物拿给安妮。

「咦？那个……这是？」

「礼物喔。」

里面是高级点心。

「谢、谢谢您。」

安妮道谢……但米雅发觉她一副好像有话想说的表情。

「怎么了吗？啊，因为要跟家人一起庆生，所以今天想回家，是这样吗？」

「不，不是的。呃。」

安妮扭扭捏捏，欲言又止。

「我知道这是很失礼的事情，但我想说能不能请米雅殿下也到我家来……」

「咦？」

米雅惊讶地张大嘴巴。

「那、那个，我妹她们很有干劲地说……也要一起帮米雅殿下庆祝。」

安妮偷瞄了米雅的表情一眼，之后做出像在掩饰的微笑。

「啊，哈哈，可是您好像很累……不行对吧。对不起。我说了奇怪的话……」

「妳总是晚十天才帮我庆祝生日呢。」

米雅紧紧握住安妮的手。

「什么？那个，米、米雅殿下？」

「我当然会去喔，安妮。我很乐意。」

然后抬起头的米雅，脸上浮现灿烂的笑容。