2章 里斯塔利亞學院的護衛

「护卫委託……吗？」

「没错，拜託各位了。」

一如既往地为了报告调查进展，我和诺尔了来到协会……早就等着我们的艾蕾欧诺拉女士，突然丢给我们一份护卫委託。还是那样不容置否的的威压，我只能老实地接过委託书。

委託方是里斯塔利亚学院。时长五天报酬150万格鲁。护卫对象是30名学生，等级要求为两支C级队伍或一支B级队伍，作为户外教学的环节对野外活动进行护卫。

护卫地点魔物相对较少，也没有树妖出现的报告，相比奎莱斯南部较为安全。

距调查开始已经有些时日了，现在我的等级是73，魔石储备已经突破800。虽然是调查途中顺带进行狩猎的，但这样也让我对下次扭蛋安心了一点。所以就算接受这次委託也没有太大影响。……可是最关键的委託还是毫无进展。

儘管对其他周边地区的森林也进行了调查，有的地方出现了树桩上的魔物。包括那里也进行了探索，但仍旧只是出现了树妖而已，我们还是没有任何成果。

长时间的调查几乎让我产生了这次异变根本不存在元兇，只是自然增长的势头有点兇猛的感觉。

不对，现在可不是考虑这些问题的时候。

「说实话，这么多人的护卫，有点担心我们能不能做好。」

「确实是这样的说，人数这么多的护卫，完全没有经验的说呢。」

突然要进行三十人以上的护卫，我的心里只有浓重的不安。而且还是里斯塔利亚学院的委託，那个叫玛依拉的孩子说不定也在。

对未曾谋面的艾丝特露满满的敌意，实在不想让她俩见面呀。嘛，只是学院中的三十人，不在的可能性更高吧，我觉得应该不能这么巧。

「你们也是B级了，按现在的实力，也能在协会里排上前列。虽然异变的调查还没有结果，但是狩猎和其他委託也间接证明了你们的实力。」

「啊哈哈……承蒙夸奖。」

呜咕……表面上承认我们的实力，实际上还是在催促我们赶紧结束调查，给出一个结果。确实来到奎莱斯已经过去很久了，可关于异变还是没找到任何线索。

在这里故意提起来，是不是暗示既然我们没有成果至少在这些委託上出点力吧。

我冷汗直流，和诺尔继续听着艾蕾欧诺拉女士的说明。

「而且作为委託方的里斯塔利亚学院，你们不是正在接受指名委託吗。前来委託任务的人里，也有你们认识的女性哟。她说可以的话希望把任务交给你们。还真是深受信任呢。」

……那个来委託任务的人，绝对是克里斯缇娅小姐。

从她那里得到了里斯塔利亚学院的通行证，让我们一定程度上可以自由出入学院。既然是如此深厚的信任，会优先选择我们也可以理解。

之前虽然也是以学院名义进行委託，但只是收集个人所需的素材。可这次是护卫学院学生的委託，实在不能以指名委託的形式进行了吗。

嗯，接受这个委託的话能加深彼此的信赖，或许会在以后起到什么作用……嗯，还是接受吧。也没有什么拒绝地理由。倘若拒绝了，艾蕾欧诺拉女士又可能变得很可怕。

「我明白了。这次的委託，我会接受的。」

「拜託了。还有关于这次的委託，要多加小心。」

「诶……位置是在奎莱斯的西部吧？不是说不会出现什么魔物吗？」

「虽然如你所说，但是有些事让我在意。埃乌普利亚庭园平常几乎不见魔物的蹤影，作为魔导师可以安全地採集用于魔法研究的植物的地点非常有名。所以才被选为户外授课的场所。」

作为护卫，保持警惕是理所当然，但刚才的话语中又没有讲明需要特别小心的原因。莫非分协会长有着难以透露的秘密情报吗……？。

「那样就没什么特别担心的必要了的说……」

「几乎没有树妖出现的报告吧？」

「啊啊，即使在奎莱斯西部，埃乌普利亚庭园也没有一项树妖出现的报告。所以才会感觉更加的反常。那里培育着魔法研究使用的植物，魔素浓度要远超平常森林。这次人数较多，可能会有什么意外。所以才提醒你们要注意。」

「……我明白了。感谢您的忠告。」

虽然没有明确的理由，分协会长还是特意强调了一下。首次的群体性护卫，还是要处处小心呀。

结束了对话，我们立刻赶回家，把护卫委託的事项传达给了留守在家里的艾丝特露她们。

「所以，我们这次要进行护卫。」

「就这么轻易地接受了，大哥哥还是一如既往地逆来顺受呢。」

「但是我们也确实是B级的说，被任命也是理所当然的说。」

「就是这样，而且我们调查还没有成果呢。艾丝特露，如果要用到魔法，要好好的抑制威力啊。」

这次护卫对象是里斯塔利亚学院的学生，还是拜託艾丝特露不要使用太过夸张的魔法吧。要是像在护卫安涅莉那时使用的魔法被看到，一定会引起巨大骚动吧。

「嗯，我知道的。还有，对于分协会长特意要我们小心这一点，我有点在意。」

「大仓先生、诺尔小姐。艾丝特露小姐，加油呀。」

「喂，说的好像会让你在家待机一样。」

「因为，我要是走了，露娜小姐不是会很困扰吗！」

因为是护卫委託，肯定不能带着露娜，那么露娜肯定要留在家里了。但是连希丝哈也留在家里，我就有些困扰了。

「来到奎莱斯的时候不也做过长期护卫任务吗。而且，现在就留下你和露娜，家里一直没人真的可以吗？」

「呜……」

从那以后，希丝哈控制着过分的亲密接触，也减少了和露娜独处的时间。多亏这样，被露娜毒舌或咬住的情况有所减少，在我们的帮助下，她对希丝哈的言谈也恢複了以前的态度。

但是，像这样让她俩长期待在一起，说不定又会退回到以前的关係。不对，如果作为调解的我们不在的话，进一步恶化也不是不可能。

这一点她本人也应该清楚，并没有反驳我，只是保持着沉默。

「露娜也能每天睡到自然醒，对她来说是一次不错的休息吧。我们回来后，露娜心情肯定已经恢複，关係可能会更进一步呢。」

「那个……可能确实是这样。」

「结果从那以后也完全没有什么进展吧。不要做多余的事，跟我们一起来吧的说。」

「……好的，我会的。」

在诺尔和艾丝特露的劝说下，希丝哈耷拉着肩膀，勉强点头了。

……呼，这个神官还真是不肯放弃呢。这虽然也是她的优点，但还是希望能稍微冷静一点。

惯例的小剧场也告一段落……本以为应该是这样，还是有些事情在意。和希丝哈说话的时候还一切正常的艾丝特露，当我提到里斯塔利亚学院的委託时，脸上便布满阴云。

果然还是有什么讨厌的事情吧？之前也没有问过她，可这次连委託都接受了，是不是应该提前和她说一下呢？

掐准诺尔她们离开的时机，我向艾丝特露问到。

「艾丝特露，这次是来自学院的委託，没问题吗？」

「……呵呵，突然怎么了大哥哥，我有什么让你担心的事情吗？」

经过一丝丝停顿，艾丝特露笑着回答我。随后又歪着头向我反问道。

原本艾丝特露好像对于学院就没有什么好印象，再加上把之前遇到安涅莉的朋友——玛依拉时候的事情也告诉了她。虽然她在我说明的时候并没有什么特别在意的表现，但因为这件事想到了什么也说不定。

「不是，那个……我说呀。果然还是在意那个叫玛依拉的孩子的事情吗？这次护卫委託中也许还会见到……」

「恩，也是呢。说不在意肯定是骗人的，但也没有担心的必要。不如说我还期待着在这次护卫里能见上一面呢。」

「那样就好。不好意思，问了奇怪的问题。」

「呵呵，大哥哥真是奇怪。但是，很开心能够这么关心我。我确实对于学院有些想法……但也不是多么沉重的事情，所以放心吧。」

「这样呀……那我相信艾丝特露哦。」

结果，艾丝特露的微笑一直保持到了对话结束，仍旧也没说出其中的理由。

委託当天，我们来到了位于里斯塔利亚学院门口的集合地点。那里还没有学生的身影，只有一名短髮的中年男性，身着和学生类似的服饰。因为眼镜的缘故，更加凸显出了他的学者气息。

咦，还以为克里斯缇娅小姐也会来，人在哪呢？但是这个人也像是教师，会是这次户外学习的领队吗？

「那个，请问是里斯塔利亚学院的人吗？」

「是的，你们几位……是冒险者吗？」

「是的，接受学院的委託，赶了过来。」

「哦哦，是这样吗！这次就拜託你们了！」

手指扶着眼镜，男性回答道。

太好了，成功和领队汇合了。虽然早于约定时间赶来，看来这个决定是正确的呢。作为护卫的我们如果迟到，肯定会留下不好的印象。

「哎呀，B级的各位能来，我也能安心的带学生出门了。」

「啊哈哈……为了不让学生们遭遇危险，我们一定竭尽全力。」

「哈哈哈，能这么说还真是可靠呢！」

本以为克里斯缇娅小姐会是领队，突然换了人还有点不安，但如果是这个人，应该没什么问题吧。性格非常爽快，而且也很好说话让事情简单了不少。如果是艾蕾欧诺拉女士那样的人，想想就要胃穿孔了。

刚放心下来……男性看往我身后的瞬间，就瞪圆了眼睛，变为一副震惊的表情。回过头，那里站着艾丝特露小姐。

「那里的小姑娘……是魔导师吗？」

「嗯，是哟。有什么在意的吗？」

「いやいや、冒険者をしている魔导师の方は珍しいのでつい。気分を害したのなら申し訳ない」

「不不不，只是魔导师会成为冒险者实在过于稀奇就一不注意。如果让你感到不愉快了我向你里道歉。」

「呵呵，没必要这样郑重地道歉哟。」

作为冒险者的魔导师，稀奇程度已经足以让学院教师吃惊吗。但除此以外，这个人还注意到了艾丝特露的服装和法杖。

具备一定实力的人，或许能注意到艾丝特露的专属UR装备的不同之处。之前高斯先生见到诺尔的佩剑是，也是相当地震惊。

虽说是专属装备，想要艾丝特露法杖的魔导师也不佔少数。就算自己没法使用，也能作为研究对象。而且由于装饰华丽，也可作为观赏用。虽然想像不到有人能从诺尔她们手里偷走，关于装备的事情还是多加注意吧。

我怀着对装备问题的不安，突然听到了一名女性大喊。

「不好意思—！我迟到了！」

转身看去，茶色的马尾左右摇摆，是克里斯缇娅小姐正向这里跑来。

当到达我们面前的瞬间，男性教师大发雷霆。

「克里斯缇娅君，这么重要的户外学习都能迟到，究竟在想些什么！」

「啊呜……非常抱歉。为了调整在学习现场也能使用的魔导具，熬夜了……」

「有热情是件好事，但我希望你能够拥有身为教师的自觉。各位冒险者都来得比你早。」

「诶……啊，大仓先生！大仓先生你们来了呀！」

「啊哈哈……被被分协会长直接委任。或许有做的不到位的地方，这次还请多指教。」

「不会，怎么可能。大仓先生能来做我们的护卫那就完全不需要担心了。」

被这么期待的话反而有些困扰呢……不过，本来也是打算竭尽全力的。

又过了一会，学生逐渐聚集到了校门口。从和艾丝特露同岁到年长两三岁的男女学生都有。

据男性教师说，里斯塔利亚学院设有最低入学年龄限制，但只要超过这个限制就可以入学。例如就算我也可以进入学院。所以同学年也会有巨大的年龄差。

……恩，对魔法学校稍微有点兴趣呢。不过完全没有空閑就是了。

差不多全员到齐后，我眺望过去，立刻感觉到了人群中的视线。随意地将视线移到那个方向——那里是一名黑髮少女，玛依拉。

「诶……玛，玛依拉也来了啊……」

「哦—，是哪个？」

「正在看向我们这里呢，注意不要和她对视哦。」

「啊啦，为什么我要偷偷摸摸的？这不是见面的好机会吗。」

不会吧，不会吧……本以为不会来的，竟然真的碰见了……

为了不让玛依拉发现艾丝特露，我还故意挡着她。没想到她却翘着脚伸直身体，蹦蹦跳跳地主动寻找玛依拉。

她说让我放心自己很期待和玛依拉见面，但她真的是在期待吗！……啊。我突然想起以艾丝特露的性格可不是会因为区区敌意就退缩的。

可能是我和艾丝特露的拌嘴太过显眼，玛依拉盯向了这里。

「那个一直看向这里的孩子吗？我向她挥挥手吧。」

「喂，不要主动刺激她呀！」

「那可是安涅莉的朋友吧？这么见外难道不是很奇怪吗。」

是因为和艾丝特露对眼了吗，玛依拉的视线愈发的锐利。就算这样艾丝特露也彷彿若无其事，一直笑呵呵地看着她。

最后好像都打算挥手了，这种事情还是不要吧。艾丝特露说的虽然在理，但在毫不知情的情况下把她惹毛了就糟了。

「艾丝特露根本不知道什么叫怕的说呢。」

「啊哈哈，艾丝特露小姐会害怕什么的，就像太阳从西边……噫！？抱，抱歉……是我多嘴了。」

希丝哈正笑着打算说什么，艾丝特露将注视着玛依拉的视线移到了希丝哈身上，沉默地盯着她。希丝哈立刻90度鞠躬，颤抖着低头谢罪。

真是的……还是一如既往的是个爱说多余的话惹事的家伙啊。

但也多亏了希丝哈，微妙的气氛多少得到了缓和。终于学生全员集合完毕后，由男性教师开始清点人数了。

「全员集合了吧！那么就出发吧！这次拜託了这几位冒险者作为大家的护卫，不要有失礼的行为！」