众人会合后前往採买,期间库萨克换掉损坏严重的盾牌和头盔,买了新的;梅莉购入敲打力较强的杖棍;蓝德则是不断杀价买到了背叛者之剑(Betrayer)MkⅡ——这当然是蓝德(蠢蛋)自己取的名字:而其他人也添购或追加购买了生活用品……过程非常欢乐,远超乎我的想像。
儘管在寂寥野原前哨基地也能买到各式物品,不用为此发愁,不过欧鲁达那的商品种类就是丰富,别处根本无法比拟,光是绕绕逛逛就会让人感到兴奋不已。就连平日遭人指责「感觉很没意思、看起来好无趣、闷闷不乐、无精打采、看到就觉得烦……」也不足为奇的哈尔希洛也沉浸在购物的氛围里面,好几次差点就要买下不必要的东西,都是在最后一刻才急忙打消念头。离开欧鲁达那时,他甚至还觉得有点感伤。
一行人穿越疾风荒野往西前进,途中在野外过了一宿,然后再步行约三十五公里,于下午两点抵达了寂寥野原前哨基地。倘若今天内能够进入黄昏世界走到居留地的话,明天一早便可以开工,哈尔希洛他们和奇涅队当然是打算这么做——不过情况有变。
在寂寥野原前哨基地中,一行人偶然遇到了希诺哈勒。
「喔,哈尔希洛,德奇牧涅也在。」
和我初次见到他时一样,希诺哈勒完全没变。柔和的表情、谦和的态度,还有身上披的白斗篷。斗篷上面还有排列成形的七星纹章,那是集团猎户座的标誌。
此时哈尔希洛也察觉到,寂寥野原前哨基地中四处可以见到披着猎户座白斗篷的男男女女。希诺哈勒也不是只身一人,他身旁还带着短髮细眼的战士哈亚西,还有一位戴着圆框眼镜、顶着时尚平头的男子。哈亚西行了个注目礼后,梅莉也轻轻点头微笑回应。哈亚西见状露出了讶异神情。
「……欸,奇怪?」哈尔希洛心中为梅莉的变化感到高兴,因为她居然能够对从前的伙伴露出笑容了,不过他同时也在想——这大概是「那个他」的功劳吧。哈尔希洛一边压抑着这种彆扭心情一边用指尖搔了搔脸颊。「希诺哈勒先生,你们是从黄昏世界撤了出来吗……?」
「其实,我正在思考这件事。」
「欸!?欸!?欸欸欸欸!?」基卡瓦瞪大了双眼,一下到处乱跳一下挥舞双手。「你、你说什么?是发生了什么事情吗?件突事发之类的吗!?」
「件突事发的意思是?」时尚平头男将圆框眼镜往上一推后提出了疑问。
「哇喔,你是要吐槽这里喔!?确定要吼!?那就儘管试试啊!?」
「基卡瓦你吵死人了唷!」安娜小姐用力打了基卡瓦的头。
「那个……」正觉得有够麻烦的同时,哈尔希洛认为自己必须帮忙解释才行,因此他在这种使命感驱使下说:「所谓的件突事发,就是突发事件的意思……算是种文字游戏吧……」
「啊啊,」时尚平头男突然喀喀喀地笑了起来。「原来如此、原来如此。」
他——觉得好笑吗?我怎么感觉这几个字没有好笑到那种程度。
「然后呢?」德奇牧涅露出了闪亮的洁白牙齿。「发生了什么事情吗?希诺?」
「……希诺?」席赫露诧异地嘀咕着。
「他可是堂堂希诺哈勒!?」蓝德(粪堆)出声大吼。「你居然叫他希诺!」
「你好歹也加个先生吧,先生……」
哈尔希洛感到傻眼的同时还提醒了蓝德(人渣),欺弱怕强的他迅速跪地磕头
「请原谅小的无礼……!小的不小心得意忘形了!也就是应该要说,小的措辞失当,或是误判情势!就是在称呼名人时不小心忘了加上敬称……!」
「别放在心上,我完全不在意喔。」真不愧是希诺哈勒,这样的应对真是成熟。
「喀……」伊奴壹的独眼从深处露出了不祥之光——不过他又不是真的独眼龙,不过是用眼罩遮住另一只眼睛罢了。「区区希诺哈勒,还要叫他希诺吗……」
喂,伊奴壹,你这样比蓝德还要失礼耶?
「第一次听到这种叫法。」摩莉莉一边眨眼一边说道。——什么?第一次听到……?」
「我刚刚突然想到的。」德奇牧涅眨一下眼并竖起了大拇指。「这个绰号很适合他吧?」
「不能同意你更多唷!?」安娜小姐满脸笑容地竖起大拇指回应。
「比起叫希诺哈勒咚或是希诺哈勒锵,这个绰号比较可爱。」梦儿双臂交叉、嗯嗯嗯地点头。同时还说了这番让人摸不着头绪的话。
「哼。」塔达皱起了眉头。「你们都是獃子喔,叫希诺哈勒叮咚比较好吧。」
此时库萨克和梅莉露出微妙的表情互看一眼后随即移开了视线。怪了怪了怪了?你们干嘛移开视线啊?就算继续凝视着对方也没关係喔,乾脆在这里构筑两人世界也不错喔?不这样做吗?喔——不要啊,反正与我无关。
「要怎么称呼我都没关係喔。」即使被乱讲成这样,希诺哈勒依旧成熟稳重,他露出了高兴的微笑,而不是苦笑。「至于刚刚那个问题——没错,是发生了一些事。讲明了就是黄昏世界已经快要没有赚头了。」
「接下来就由在下来替各位说明。」顶着时尚平头的圆框眼镜男此时冒出来抢话。
话说回来,他是谁啊?我好像——看过?但却不知道他的名字。
当我略为歪头后,时尚平头男突然对着我的方向扬起嘴角、露出笑容。
「对不起,太晚自我介绍了。在下是猎户座的基穆拉。」
「……啊。」哈尔希洛反射性地低下了头。「您好,您太客气了……」
「各位的名字在下都知道喔。您是哈尔希洛先生,然后是蓝德先生、梦儿女士、梅莉女士、席赫露女士、库萨克先生。这边则是德奇牧涅先生、塔达先生、伊努壹先生、安娜小姐、米摩莉女士、基卡瓦先生。——在下应该没叫错吧?」
儘管他用的称谓我有点在意,不过只有安娜小姐没被叫成女士,而是用了小姐二字,难道这位名叫基穆拉的男子——并非等閑之辈?
「基穆拉先生是希诺哈勒先生的莫逆之交。」哈亚西轻声告诉了我们这件事。
「尼莫?」梦儿,你搞错了喔。
「笨蛋,是泥末吧!」蓝德,你也错了喔。
「泥泥之交吗……喀……」伊奴壹也错。
「泥流成河吧?」安娜小姐,也不是你说的这个。
「喔旦那个是道难!?汁很多系列的……!?」基卡瓦,你是在兴奋个什么劲啊。
「牛丼,酱汁多一点。」摩莉莉点点头说道。
在欧鲁达那确实是有卖牛丼的店家,但不知道为什么里头没放牛肉。
「……莫逆,」梅莉好像陷入了沉思。「到底是什么意思啊?」
「嗯……那个……」库萨克看来也不知道。
莫逆这个词真的有点难啊,也不怎么常用,所以即使不懂也挺正常的吧。
顺带一提,哈尔希洛对这几个字的理解程度是好像听过,但好像写不出来,意思只是用推敲的。意思大概就是交情很好的朋友……吧?心有灵犀一点通的交情……之类的吧?那个希诺哈勒和基穆拉吗?这样的组合还真让人有些讶异。
「唔呵呵呵。」基穆拉颤抖着肩膀发出了难以理解的笑声。「说在下和希诺哈勒是莫逆之交,太夸张了。在下只是他的一介友人罢了。当然,我们之间毫无所谓的BL要素喔。希诺哈勒,对吧?」
「没错。」希诺哈勒依旧爽朗。「如果我和基穆拉之间有什么BL的关联,那就太噁心了。」
「啊、哈、哈、哈……」看来希诺哈勒的回答正中基穆拉的笑点,他捧腹大笑了起来。
「所谓的BL就是boys love的略称。」哈亚西立即补充说明。
「这种事情本小姐还是知道的唷,笨蛋!」安娜小姐大声嚷嚷道。
哈尔希洛此时深切地感受到现状可说是一团混乱,而且还完全没有提到正事……
不对,应该说终于要开始提正事了。因为基穆拉在笑了一会儿后便有条有理地清楚告诉了我们,究竟发生了什么事情。
一般认为这件事起因于五天之前,那时铁拳队又袭击另一处教团据点、屠杀了众多教团员。
这次的袭击最后称得上是成功收场,不过在那两天后,也就是三天前,黄昏世界却出现了异状。
一种高耸入天、人称巨神的巨大人形生物开始接近义勇兵,据说它开始见到人类就会上前追赶。
先前可以远远望见巨神的身影,哈尔希洛一行人也曾经多次目睹。不过,巨神从未来到他们附近。它的栖息地好像距离起始之丘非常遥远。据闻,在起始之丘相当遥远的西南边有一处辽阔的盆地,巨神就是在这块被命名为神之大釜的土地一带四处活动。至于发现神之大釜这个盆地,并帮它取名的就是拉拉&诺诺。
大到不切实际的巨神摆明就是种危险到不能够接触的生物。当然没有人会笨到主动接触它,不过在远处观看并不会有危险,所以一般人认为它基本上是无害的生物。
不过情况骤变,目前的状况可能跟过去截然不同了。
之所以用可能两个字,是因为至今还没有人和巨神交战,因此无从判断对方是不是真的有敌意。
话虽如此,但我不认为真的会有人不怕死,不对,应该说白痴到去挑战那种大到不像话的生物。真的遇上「完了,巨神来了」的时候,任谁都会选择逃命吧。儘管拉开一定距离就不会再追过来,不过问题是目前还没有人清楚发现到那个一定距离究竟是多远。如果时时刻刻都要提防的话,那连探寻教团员或白色巨人的过程都会变得相当折腾人。
糟糕,再这样下去的话不行——猎户座就是觉得如此才会决定暂时撤出黄昏世界。不过状况或许还会再变,因此他们并非是全员撤退,目前还有一支队伍留在那边,而希诺哈勒等人则是打算转移阵地。
「又是铁拳队喔!」蓝德以惊人气势怒喊。「那些死家伙!完全没有考量其他人吧!这是在给大家添麻烦吧,一群烂人!」
「……这些话轮不到你说!」
「啥——!?你讲本大爷什么啊?帕尔匹洛——!?」
「啊……」席赫露用手指向另一边。「有铁拳队的人……」
「对~~不~~起……!」蓝德即刻往上一个跳跃俐落地跪地磕头。「刚刚那些话真的真的不是我说的,都是我们队上的哈尔希洛说的,要找去找他!」
「若无其事地把错推给我喔……不过你一点也不若无其事耶。」
「——嗯啊啊啊!?根本没有铁拳队的人啊!席赫露,你居然骗我,你这个隐性的下垂奶……!」
「不要用奇怪的名称叫我……!」
「闭嘴,下垂奶!我要将你处以现场公开换装之刑作为惩罚。」
「喀……」伊奴壹得那张大叔脸浮现出一抹极度邪恶的笑容。「我也想好好亲眼目睹整个惩罚的过程……但是,观众我一个人就够了!」
「……谁都不準看啦。」席赫露用双手紧紧搂住了自己的身体,以看见秽物的眼神瞪着伊奴壹。
「感觉好热闹喔。」希诺哈勒面露笑容。
「他们只是一群……」塔达用食指将眼镜向上一推。「吵死人的臭虫罢了。」
真是的,说我们是臭虫也太过分了。
「巨神啊。」德奇牧涅看了哈尔希洛。「要怎么办呢?」
也不能怎么办吧。
以义勇兵这份工作的性质来看,不可能不冒任何风险。话虽如此,但对哈尔希洛而言,他想要极力避开任何能够迴避的危险。儘管他算是黄昏世界的发现者,也觉得放弃很可惜,不过他认为可以讨论看看是不是还有其他能去的地方。
——哈尔希洛明白地表达出自己的意见。
不过最后的结果却是眼前这个模样。
「唔喔啊啊啊啊……」
蓝德站在起始之丘的顶端瞪大双眼发出了奇怪的声音。
现在已经是日落也不足为奇的时间了,但黄昏世界没有早晨和夜晚。头顶上和过去相同,仍旧是那片色彩缤纷的无垠穹顶。
无论是用黄昏天空还是其他辞彙都难以形容的奇异虚空底下,看起来极为细长又超级巨大的巨神正缓步前进。
「……它到底距离我们有多远啊。」库萨克叹了一口气。「感觉那个距离不是很好推算耶。」
「嗯……」安娜小姐此时跨坐在德奇牧涅的肩膀上。「在本小姐看来?是八十公里左右吧?」
「应该没那么远才对……」哈尔希洛无奈地吐槽回去。
「是五公里……左右?」梦儿注目不转睛地盯着巨神。「十公里?还是二十公里啊?梦儿也搞不太清楚耶。呼————,看起来小归小,但感觉超大的!」
「……你的话虽然很矛盾,但的确是那种感觉。」席赫露在梦儿身旁点了点头。
没错,真的是那样。
如果採用梦儿的说法,假设我们最远相隔二十公里,那可是段相当远的距离。即使是身高达二百公尺的超大巨人,倘若是位在二十公里的彼端,看起来也只会像颗豆子。儘管眼前的巨神还没有大到我们得从此处仰望,但仍是庞然大物,那绝非是生物能够长成的大小。它根本像座山,而且不是小山,是一条山脉。
我记得第一次看见巨神,是在救出偷跑出发的奇涅队并踏向归途的途中。
当时哈尔希洛距离巨神大概有数百公尺,还在心裏面讚歎它长得真是巨大。——数百公尺?
怎么可能,那个时候的距离随便算都和现在差不多。不对,可能还要更远。
看来就像库萨克所言,因为巨神过于庞大,所以距离感会整个错乱。
「走得还真快。」塔达嘀咕道。
「它的脚真的好长喔……」基卡瓦不知为何感动了起来。「你们看看,那双腿好长呀……动作也意外地灵敏耶。哇喔、哇……」
巨神位在起始之丘南方,正由东往西移动。在哈尔希洛看来,她的行动虽然不算敏捷,但从现在的位置依旧能够清楚观察到它的跨步动作,因此看样子速度是不慢。
「啊。」倒抽一口气的摩莉莉用手指向了东南方。「好像有什么东西在那。」
「……那是什么啊。」梅莉随后露出惊恐的表情。
库萨克则是斜眼看向她的侧脸。
「感觉也是个庞然大物。」德奇牧涅舔了一下嘴唇。
「……的确。」
确实是那样吧。哈尔希洛轻抚了自己的腹部,感觉现在胃有点痛。特别是奇涅队的成员怎么都是一个样,为什么你们能那么高兴?为什么你们摆明就是雀跃不已呢?
我很清楚他们就是那样的一群人。不过心里再怎么明白,我还是会感到精疲力竭。虽然我很习惯跟这种人相处了,毕竟队上有蓝德在。没错,确实有一部分是因为拜认识蓝德所赐,我才能够勉强与奇涅队共事至今。若是没有习惯和蓝德相处,我应该连跟奇涅队沟通都是问题吧。蓝德效应真是厉害。人类如果有坏的一面,肯定也会有好的一面,毕竟没有光明哪来的阴影。
不过,另一种想法其实也是成立的,那就是我太习惯和蓝德相处,因此才会开始和奇涅队一起行动,所以才会遭逢如此厄运。
反正,这个问题探讨到最后也可能得出蓝德是瘟神的结论,不过基本上他就是一个接近瘟神的人物。
——庞然大物。
那是种白色又弯弯曲曲的生物,儘管大小不及巨神,但仍然相当庞大。那到底是什么?不过可以断言的是,它没有人类的外型。像是……章鱼之类的?明明不曾在格林姆迦尔看见过海,但至少我知道章鱼是什么样的生物。那个类似章鱼的生物……好像也不像。伹是它身上有好几条像是触手的物体,而且还正蠕动着那些条状物体在走路——等等,还是该说它根本就是触手的聚合体?
至于那个生物距离我们又是多远?倒是比巨神近得多了。两公里?三公里?还是只有一公里?
「那东西好可爱……」摩莉莉正投以热情的视线。
哈尔希洛、席赫露、梦儿、梅莉、库萨克,顺便还有蓝德都大吃了一惊,但奇涅队却是处之泰然。
这就是摩莉莉。
「那个……」
哈尔希洛战战兢兢地举起手后,德奇牧涅「嗯?」了一声转向他们那边。毕竟我们都亲眼目睹那样的生物了——不对,是那样的生物「们」了,即使是奇涅队也会理解吧,应该说,他们的见解终究会和我相同吧。
「要不要回去啊?无论怎么想,我们都不是那些东西的对手喔。」
「蠢——蛋!」蓝德开始极力反驳我。「你这家伙还算是男人吗?你下面有没有懒●啊!?那两颗●蛋有好好挂在那里吗?废渣!」
「……这种事情跟是男是女无关吧?」
「当然有关啊!有关係吧,德奇牧涅先生!?」