4.辛勤工作

前方地形突然大幅降低，雾气像是漩涡般流动，像是在激烈打斗的喊叫声和器物碰撞声就是自那一带传来的。最前头的莫佑基领着恶灵【Demon】莫伊拉沖入雾气笼罩的洼地。

「啊哇！？」梦儿发出了怪声。「库罗罗不知道跑去哪了耶……！？」

哈尔希洛也顿时傻眼。库罗不在身旁，他消失了，明明直到刚刚都还在。虽然只有震惊能形容现在的心情，但是若不快点赶上莫佑基和莫伊拉，就会和他们走散。如果只剩自己和梦儿两人留在这种完全不知是何处的地方，那可是最糟的情况。

哈尔希洛和梦儿加快了脚程，现下还看得到莫佑基和莫伊拉的背影。总感觉自己好像越来越深入这件事了。席赫露他们应该很担心吧。至于蓝德——其实也不用说什么至于，他只要不做多余的事情就谢天谢地了。可恶，好不容易才又重新下了要做好队长的决心，结果再怎么全神贯注地小心留意，还是犯了现在这种严重的失误。完全拿不出队长该有的样子。真的、真的是有够厌恶自己的平庸。

话说回来——有了，确实有人在打斗。

战得如火如荼。

「奴呀啊啊啊啊！？嘿咿……！嘿呀……！欺咿咿……！奴啊啊啊啊啊……！」

听见一阵足以冲破雾气的沙哑男声，那是人类的声音，除此之外还有许多嘶吼声。

莫佑基止步不前，莫伊拉独自闯进雾气中，已不见蹤影。

哈尔希洛和梦儿赶上莫佑基后，停下了脚步。睁大眼睛一看，虽然模模糊糊，但仍可以瞧见像是人影般的存在，对方看起来正在挥舞一把相当大的剑。有个集团正接连不断地袭击应是沙哑声主人的那位人物，虽然不知那些是半兽人，还是别的种族，但明显就是多打一。再怎么想明明都觉得是寡不敌众，沙哑声的主人却毫不退缩。话虽如此，也只能用孤军奋战来形容他现在的处境。

「……那个，莫佑基先生，那个人是你的同伴吧？你不用出手帮他一下吗……？」

「用不着你说，必要时我当然会出手啊。你有没有大脑啊？」

「我只是稍微问一下而已，话不用讲成那样吧……」

「即使同样是提问，但是自己先好好思考过才开口，和并非如此的提问根本是天差地远。简单来说，你就只是认定我位阶较高，想要依赖我的指示，所以来催促我而已吧？也就是说，你是个笨蛋。不过有个成语叫物尽其用，如果是我的话，即使是笨蛋也能让他发挥最大的功效。笨蛋哈尔希洛，你觉得呢？」

「今后我会好好思考，再开口询问的。」

「请你务必说到做到。因为我很讨厌被笨蛋问问题问到思路不顺。」

「莫佑基，你好坏心喔。」即使梦儿鼓起双颊表示生气，莫佑基仍旧露出微笑，一脸不在乎的模样。不过，他刚刚讲得很对，也刺中要害。

论经验，莫佑基较为丰富，至于实力，无庸置疑也是他比较强，很难找出自己赢过他的地方吧。因此莫佑基高哈尔希洛一等，哈尔希洛打从一开始就觉得应该听从他的指示，自然就接受了如此的上下关係。

然而莫佑基却言词锐利地质疑他这种想法，问道「你觉得这样就好」？莫佑基明白宣示，哈尔希洛和梦儿如果只是摇着尾巴跟过来的小狗，那么他认为把两人用作诱饵或弃子也无妨，但是绝对不会有更好的对待。他还说，就算同属晓连队【DAY BREAKERS】又如何？如果觉得这样就是同伴，那可是大错特错，更是个很大的困扰。假如有心，就要展现出相衬的行动，让他能够认同。

哈尔希洛决定这么想了——他的话锋虽然尖锐，内容却是善意十分。他虽然没有率直到会发愤图强，心想「那好，就让他来认同我」，但自知不能被莫佑基用作诱饵或弃子。即使现在无法和莫佑基他们平起平坐，但是该反省的事情还是要反省；该学习的事情还是要学习；该改进的地方还是要改进。一点一滴地缩短自己和他们之间的距离，逐步减少落差——办得到吗？唉……即使难以达成，不过仍旧能挑战。

思考吧，要好好地思考，不过一股脑儿地在那想也不是办法。应该是说，思考需要灵感、需要资讯，所以要用眼觊察，倾耳聆听，亲身感受。

这个地方到底发生了什么事？莫佑基他们在做什么？看来是正与敌人交战中。那些是什么样的敌人？当中有半兽人，但是敌营里应该不只有这种敌人而已。那么在和沙哑声的主人战斗的是哪种敌人？只有半兽人吗？还是有其他种族？真想知道。

必须再多了解情况一些才行。

「我可以再往前走一点吗？应该说，我要再往前走。」哈尔希洛不等莫佑基回答，直接走到他的前方，迈出向前的步伐。

梦儿也跟了过去。

这下看见了。

那名男子极为魁梧，正左右挥舞着一把形状怪异的剑。那是什么剑啊？从来没看过那样的剑。

剑这种武器存在着所谓的重心。压着剑的某处，将其当作天秤，能够取得平衡的那个点就是重心。一般来说、重心如果不在距离剑锷和剑身交界处十至二十五公分的位置上，就会非常难用，甚至可以说是派不上用场。

但是，那名男子的剑看起来剑身超过一.五公尺，光是如此明明就已不合常理，其剑尖更是大幅地向两侧延展。讲起来，那把剑的形状就像一片薄切的巨大香菇。这种剑的重心应该位于非常靠近剑尖的地方吧。果不其然，挥舞起来显得十分缓慢。由于不管怎么挥舞，弧度都一定会变得相当大，因而显得破绽百出。

然而男子用剑以外的方式解决了这个问题。他用踹的。

当敌人一接近，男子就踹向对方。他使出的踢击也是威力十足，而且男子的体格完全不输半兽人。如果哈尔希洛被那种粗如圆木的脚踢个正着，应该再也无法起身了吧。当然，男子手中的巨大菇型剑，也不是以盾牌防御或身穿铠甲就能抵挡得住。

想靠近他就会被踢，不接近则是会被巨大菇型剑狠劈。假使自己和那个男的是敌对关係，是要怎么对付他啊？

哈尔希洛只想到一种方法。

逃跑。难道还有其他办法吗？

那名男子从外表看起来也非常恐怖，他未戴头盔，露出光头，即使无视他嘴上的蓄鬍，但为什么要戴着墨镜啊，从他身上就只能感受到压迫感。不管怎么看，这个人都很不妙。

男子「杀！」地挥舞巨大菇型剑后，敌人便化为死尸。他「嘿呀！喝呀！唔呀！」地嘶吼，每挥一次剑，尸体就会增加。敌人趁着巨大菇型剑挥舞后的间隙大胆发动突击，但男子「呼啊！」踹开敌人，立即「喔呀！」一声，把对方砍成两半。转眼间敌人的尸首已经越堆越高——这般叙述很明显是夸大其辞，不过男子手上的巨大菇型剑、豪迈的剑技以及体格魁梧却能灵巧使出的踢击，都压倒性地强大到让人想这么说。

再加上，这场雾也对男子有利。站在他的立场来看，靠过来的全是敌人，但对敌方而言却非一定如此。像现在这样视野不良的状态下，敌方即使採取包抄战法，要仗恃数量从四面八方层层围住，也很难抓到目标吧。

这下能够理解莫佑基不出手参战的理由了。如果他随便靠过去助阵，说不定反而会乱了男子的步调。所以，不靠过去，只在远方掩护他就好？

然而哈尔希洛绝对不是这么想。他现在只是因为太过大意，被敌人发现行蹤了。

「梦儿……！」哈尔希洛握好了锥状短剑【Stilett】和附有护手的小刀。

那些家伙比预料中的还要更靠近他们。来了，绿色皮肤的半兽人。总共有两只，一只蓝发，另一只则为红髮。它们身穿金属制的铠甲，武器应该是单刃剑，还带有弯度。感觉上其实比较像是刀……？

两只敌人如果一起攻过来，哈尔希洛和梦儿一定撑不久。他们的首要之务应该是要拆开两只半兽人，一人分别对付一只。

哈尔希洛朝着蓝发半兽人冲去，用两把武器发动连击。无论是斩击还是突刺，由于全都重视攻击速度，就算命中也无法造成对方多大的伤害。即使如此，还是成功地先发制人。梦儿也发出「呀、唷、吓！」的声音，用猎刀与红髮半兽人交锋。哈尔希洛在蓝发半兽人採取守势的期间，将站立的位置调整成和梦儿背靠背的形式。如此一来，敌方就算有援军到来，也能避免背后遭到袭击。

不管是莫佑基、莫伊拉，还是库罗，都没人要出手帮忙吗？

哈尔希洛叮嘱自己「不要奢望这种事」。这点状况都不能靠自己解决的话，该如何是好。就是因为想依靠别人，所以才会蓝发半兽人一进攻，就觉得畏惧。

「——唔……！」

哇，天啊，速度好快。

哈尔希洛用左手握的小刀使出蝇击【S】，掸掉蓝发半兽人猛然来到自己咽喉处的刀。此时对方立刻一个反手，将刀举至略高处，斜斜地砍了下来，这下左手的小刀根本来不及迎击。哈尔希洛挥出右手的锥状短剑【Stilett】发动蝇击【S】，结果却没完全挡开。蓝发半兽人沖了过来，用左手感觉会被完全压制，所以用右手的锥状短剑【Stilett】使出蝇击【S】、蝇击【S】、蝇击【S】。它好强。

这只半兽人真是强，每一击都理所当然地沉重，而且技巧纯熟。它完全不是靠蛮力猛攻，技巧既正确又缜密，如果说宛如就像在和人类打斗的话，会不会太瞧不起半兽人了？不过，这些都是哈尔希洛的实际感受，他觉得这家伙只是外表不同，骨子里根本是人类。

人类……？

等等，不对。它的身躯和力气都大于人类，除此之外，如果连智能和手脚灵活度都和人类并驾齐驱，整体来说就会成为凌驾人类的存在。

哈尔希洛一边拚命以蝇击【S】招架蓝发半兽人猛挥的刀，一边感到不寒而慄。至今哈尔希洛可能都错认了一件事。

距今一百五十年前不死之王【NoLife King】现身后，不死族【Undead】也随之诞生，接着和半兽人、地精及哥布林们结合成一大势力。当时人类建立的纳南卡王国和伊苏玛珥王国陆续遭到毁灭，阿拉巴吉亚王国也沦落退守天龙山脉南端的窘境.结果，即使到了现在，格林姆迦尔的边境上，半兽人和不死族【Undead】的势力依旧强大。

哈尔希洛心想，过去应该也多少认为，不死之王【NoLife King】是个强到不可理喻的存在。

然而，自己曾经认为过半兽人是因为头脑聪明，又强过人类，所以才在这个边境上佔有优势吗？

老实说，一次也没有。

到头来，哈尔希洛根本不知道「真正」的半兽人是什么样子。

「梦儿！」哈尔希洛勉强蝇击【S】蓝发半兽人从腰部位置攻往下盘的二连击后，瞥了一下位在背后的梦儿，虽然只看到一瞬间，但唯一能肯定的是，她陷入了苦战。——撑不了多久了。

再这样下去，哈尔希洛和梦儿早晚都会被打倒。

哈尔希洛重新体认到自己和莫佑基他们之间的实力差距。自己和梦儿实在是太弱了，反正赢不了，乾脆就此放弃？然而哈尔希洛心中没有这个选项。这时要用心，要下功夫才行。哈尔希洛虽然不懂真正的半兽人为何，但是对方也不了解哈尔希洛和梦儿。「——二、一……！」

「嗯呀！」梦儿大幅转身，同时哈尔希洛也向后转去——交替【Switch】。

目前蓝发半兽人应该已经习惯哈尔希洛的战斗方式，红髮半兽人则是逐渐掌握梦儿的行动模式。然而，突然改变对手的话，任谁都会不知所措，无论是人类还是半兽人都一样吧。就趁这个时候不停发动攻击。自己这边当然也会伴随「不了解对手」的风险，但是维持现状的话，胜算渺茫，所以即使危险，也只能硬着头皮上了。

哈尔希洛不假思索地窜入红髮半兽人的怀中，假装要发动横击【Slap】、膝碎【Shutter】、颚击【Hitter】，实则接连使出脚切【Cut】、膝碎【Shutter】。虽然每项招式力道都不重，但红髮半兽人已是不知所措。

就趁现在。

哈尔希洛穿过半兽人身旁，绕到背后，以锥状短剑【Stilett】发动背面突刺【Back Stub】。他不只用了一次，而是赏了对方两、三发。攻击虽穿破了铠甲，却没能造成致命伤。

红髮半兽人回过头。

这时哈尔希洛再次绕到它的身后，使出背面突刺【Back Stub】三连击。

红髮半兽人步伐摇摆，却鼓足干劲喊了声「喔咻……！」，挺了下来。哈尔希洛本就预料到情况可能会是如此，因此立刻架住那家伙的背部。红髮半兽人头上戴着头盔，但是这家伙的眼、口部倒是门户大开，红色的头髮也露了出来。哈尔希洛将附有护手的小刀猛插进它的口中，还把锥状短剑【Stilett】刺到它的右眼球上，接着立刻拔出两把武器，跳了开来。

红髮半兽人边「唔喔吼……」地呻吟，边跪到地上，但未瘫倒在地。

它到底是多强壮啊。即使濒临死亡，但在完全置它于死地之前，根本不知它还会做出什么事来。要这么想才行，狠下心来吧。哈尔希洛踹倒红髮半兽人的同时，将锥状短剑【Stilett】狠狠扭进它的右眼。「抱歉……！」

去死、去死、去死、去死，给我去死。

——哈尔希洛将一动也不动的红髮半兽人留在原地，看向了梦儿，她正用弯刀小弯弯「锵、锵、锵、锵」地回击蓝发半兽人的剑，但模样看起来已经十分疲惫。自己很想赶快过去帮忙——但是，急不得。毕竟哈尔希洛拥有适合哈尔希洛的战斗方式。

首先，要放缓、调整呼吸，接着释放体内多余的力气，最后抹除自己的动静。即使无法让雾气散去，但仍可让头脑清晰。眼前的视野一口气大开。现在看得到、听得到、感受得到了。这种感觉就像意识自肉体脱离，正从斜上方俯瞰着包含自己在内的附近一带。总觉得这和芭芭菈老师先前教授的隐形【Stealth】有点不同，但这对哈尔希洛而言是目前的最佳状态。——那是莫佑基。看来他未从刚刚的所在位置移动过半步，伫立在原地，给人一种「让我瞧瞧你们本事如何」的感觉。本来就觉得应该是这样，也没为此感到火大。自己的表现或许无法让那个男的讚誉有加，不过办得到的事都会去做，就像这片雾一样，不慌不乱。

哈尔希洛绕到了正与梦儿交锋的蓝发半兽人背后。别说是蓝发半兽人了，连梦儿都未察觉哈尔希洛的行动。他虽然看不见那条线，不过内心也无丝毫犹豫。哈尔希洛将附有护手的小刀收到鞘中，以锥状短剑【Stilett】发动背面突刺【Back Stub】。由于刺得相当深入，因此蓝发半兽人瞬间停止了动作。下一秒，哈尔希洛又再补上腕捕【Arrest】，抓住蓝发半兽人的左臂。当遭到突袭，手臂被紧紧抓住到这种地步时，体格上的差异就不算什么了，哈尔希洛现在轻而易举就能让半兽人失去重心跌倒茌地。最后他将锥状短剑【Stilett】刺进蓝发半兽人的左眼。

「嘿呀……！」梦儿扑过来，用弯刀砍向蓝发半兽人的右手腕，虽然没能斩断手腕，但已砍飞它手上的刀。

在这个瞬间，一种绝望的感觉传了过来，此刻蓝发半兽人心里想的大概是「万事休矣」。即使如此，它还是挤出浑身的力气，想要爬起身子。

想得美。

哈尔希洛跨坐在它的身上，拔出锥状短剑【Stilett】再狠狠刺下，拔了又刺，不停地刺着蓝发半兽人的脸部。专精用以刺击的锥状短剑【Stilett】，其穿透力和杀伤力十分惊人，蓝发半兽人没多久就断气了。

怎样啊——哈尔希洛回头看向莫佑基，他本没打算这样做就是了。

不过莫佑基不见了。

「嘿欸咿……！喏喔喔！嘿呀！呼奴……！喔喔喔啊！兹啊啊啊……！」

光头墨镜男依旧挥舞着巨大菇型剑斩杀敌人、恫吓敌人让其退后，或是用力踹开敌人。

一只半兽人被光头墨镜男踢飞、一屁股跌坐在地，想要爬起来，但是无法如愿。在这之前，不知何时移动位置的莫佑基，已从后方用他那把细长的剑刺了那家伙的颈部。

「差不多……」莫佑基拔出剑后，以左手中指抵住眼镜的中梁。「是时候了。我数到八之前就要清乾净喔。一……」

战况以肉眼能见的形式骤然丕变。至今集中在光头墨镜男周围的敌人开始分散，大概有一半的敌人将目标转为莫佑基。

这时其中有只敌人倒下了，是箭矢，那一定是库罗放的箭。但是，别的敌人依旧準备扑向莫佑基，不过他并未闪避，岂止没有躲开，还维持着抵住镜框的姿势，继续数着数字「二」。那个人，到底是在干嘛，这样很危险耶。此时莫伊拉像是在说「哪里危险了」似地蓦然从雾中深处现身，（咿呀呀呀呀呀呀呀呀）地拖倒正想砍杀莫佑基的敌人。几乎就在同一时间，又有其他的敌人陆续身中两只箭矢，接连瘫软倒地。莫佑基边喊着「三」，边开始与不同的敌人——发色偏白的半兽人——交锋。就在这个时候，莫佑基的视线移到了哈尔希洛身上。哈尔希洛心想，什么嘛，到头来还是要使唤人啊。不过，没差。

哈尔希洛以隐形【Stealth】在雾中游走。当他一绕到发色偏白的半兽人背后，莫佑基一边喊着「四」，一边宛如对敌人毫无兴趣似地迅速转向左边，然后开始以有如閑晃的调调在那一带走动。白髮半兽人应该是大感意外，情绪激动，打算袭向莫佑基。它的背后根本毫无防备，现在只能动手了。眼下哈尔希洛正发动蜘蛛缠杀【Spider】，努力地想要收拾掉白髮半兽人，莫佑基却撇下他，悠然地猛刺其他的敌人。「——五、六——」

那个人，到底是何方神圣。

转瞬间敌人的数量已经不断减少。

库罗藏身雾气中以弓箭射杀敌人；莫伊拉把莫佑基当作诱饵，藉机攻击敌人；莫佑基也适时地用武器刺杀—光头墨镜男当然还继续挥舞巨大菇型剑砍杀敌人。

他们是如何杀敌？这种事哈尔希洛也懂，但是事情进行得如此顺利，没人觉得奇怪吗？让人有种在看魔术表演的感觉。

「七。」莫佑基踩着好像随时都会跌倒的步伐往后退去。那不是半兽人，有个手臂多达四条的人型敌人朝莫佑基发动突击。然而它的右侧腹遭箭矢射中，另一侧则有莫伊拉（咿呀呀呀呀呀呀呀……！）地用身体冲撞，最后莫伊拉还把它按倒在地。（咿呀呀呀呀呀呀呀……咿呀呀呀呀呀呀呀呀呀……咿呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀……！）

莫伊拉用难以名状的方式残杀了敌人，莫佑基瞥它一眼后，以优雅的动作将细剑收入了剑鞘。「八，收拾完毕，就如同我的计算。」

「唔喔……」梦儿环视了四周。

现在只有叹气的份了。

哈尔希洛摇了摇头。

没有敌人了。刚刚数量那么多的敌人，全都消失了。至少在看得见的範围内，一个也不剩，总而言之，眼下没有一个站着的敌人。

这场仗，真的就在莫佑基数到八之前结束了。

不过，由于数字是莫佑基自己在念，可藉机调整，因此总觉得他耍了点花招，即使如此还是令人叹为观止。

「嗯……」光头墨镜男边低吟边将巨大菇型剑立在地面上，接着缓缓地左右扭了扭脖子。「——就是啊。」

「辛苦了。」库罗不知从哪里突然现身，拍了光头墨镜男的肩膀，并叫了声「卡奇塔」。

被唤为卡奇塔的光头墨镜男扬起嘴上的蓄鬍，不发一语地竖起大拇指。

莫伊拉像是轻轻摇晃往上升似地起身。那个具有四条手臂的敌人一动也不动了。话说，它已经面目全非了。虽说是敌人，但也不必把尸首破坏到那种地步吧。还是说，那是恶灵【Demon】的杀敌方式？难道蓝德的黄道带杀人魔宝贝，有一天也会变成那样……？

哈尔希洛做了一番不好的想像。

「……请问。」哈尔希洛再次甩了甩头。「……那个，该怎么说才好……就是那个有四条手臂的敌人，是什么啊……？」

「什么嘛，你不知道喔。」库罗用着一副夸张的无言表情这么说。「那是不死族【Undead】啊。有四条手臂的叫做达伯安露姆【Double Arm】，话说回来，那是自称吧，那个字好像就是四条手臂的意思。」

「这就是不死族【Undead】……」哈尔希洛摸了摸咽喉一带。

被莫伊拉解决掉的家伙已不见蹤影，因此试着寻找有没有其他类似的尸体——有了。那边那个也是，这个也是，那个也是，不是半兽人的应该都是不死族【Undead】吧。

不死族【Undead】其实满像人类的。大致上来说算是人型，但是当中有的像达伯安露姆【Double Arm】长着四条手臂，有的是两条胳膊格外地长，有的是极端的脚短身体长，还有的臀部特别大，或是头颅异常巨大。另外，它们几乎没有露出皮肤，身上满覆布匹、皮革和金属，偶而能窥见的肤色不是非常漆黑，就是泥土般的颜色，或是灰色、蓝白色。而且这些家伙有别于半兽人，伤口流的不是血，从中渗出一种色调噁心、像是褐色黏液的东西。

「唔……」梦儿提心弔胆地走近不死族【Undead】的尸体，蹲了下来。「那个……梦儿啊……从很久以前就觉得有一件事情非常奇怪耶。」

「喔。」库罗走到梦儿的身边，「欸咻」一声，蹲下了身子。「想问什么都可以。话说回来，我答不出来的事情，就只能对你撒谎就是了。」

「如果你要撒谎的话，要清楚地告诉梦儿『我接下来要撒谎了喔，你不可以相信喔』，好吗？」

「哇哈哈，我知道了，我知道了。OK、OK。我会告诉你，我会的。」

「那个……所谓的不死族【Undead】，就是『啊嗯戴德』吧？」

「嗯？什么、什么？你讲的那个是什么意思？」

「那个意思不就是戴德在啊嗯吗？啊就是张嘴『啊嗯！』的意思吧？」

「哇哈哈哈，你这样讲是很有趣啦，但是我听不懂意思耶。不过，你还真是可爱，就好像什么小动物。」

「姆唔唷！梦儿是人类，所以是动物呀！啊，所以你才会说我像小动物呀。」

「哇哈哈哈，你是怎样，是那种家家必备一只的好宠物吗？哇哈哈哈哈哈。」库罗像是用双手抱住似地不停抚摸梦儿的头。「莫佑基、卡奇塔，我可以养这只吗？」

「请你……」莫佑基的眼镜发出诡异的光芒。「每一次的饲料都要自己喂喔。」

卡奇塔竖起大拇指，扬起了嘴角。「就是啊。」

「也就是说……」哈尔希洛眼看事情没完没了，因此尽全力试着解释。「dead是死的意思，un则有否定的意义，所以Undead应该是想表达不会死的意思吧。」

「哈尔，我想知道的就是那个！」梦儿拨开了库罗的手。「——吼唷！头髮都被你弄到噗兹噗兹了啦！」

「……梦儿，噗兹噗兹这个词好像不是用在这个地方耶……」

「唔？那是噗啾噗啾？还是噗咕噗咕？唉，越讲越搞不懂了啦。」