7.路標

──奔跑。

奔跑着。

好暗。

奔跑在一片漆黑又好长、好长的隧道之中。

前方可以看见像在发光的东西。

以该处为目标，不断奔跑。

奔跑。

奔跑。

在黑暗里奔跑。

朝着亮光奔跑。

感觉永远抵达不了那个地方，即使如此，依旧持续奔跑。

奔跑。

奔跑。

还有一小段。还差一点。

隧道好像要到尽头了，但就是跑不到。

奔跑。

奔跑。

奔跑。

持续奔跑着──

突然光芒四溢。

穿出隧道后，继续奔跑。

奔跑。

一直奔跑。

在阳光持续照射下，外露的手臂和头部觉得好热。

不过只要奔跑就很凉爽，感觉舒坦，因此不想停下脚步。

奔跑。

跑过草丛。

边跑边回过头，眼睛刚好对上太阳，差点就要晕眩眼花。

无来由地觉得这很滑稽，所以笑了。

边笑边转回前方，继续奔跑。

喂──，不要跑太远喔。

耳里传来了这样的声音。

「偏要。」这么回答后，再次发笑，加快脚步。

心想，谁想被逮到呀。

不想被任何人逮到。

也不是想去什么地方，只是……

即使无风，但像这样奔跑，就犹如有风在吹拂。

……喂──说真的……赶快回来吧。

耳里又传来了声音。

心里想着「真拿他没办法」，同时停下了脚步。爸爸总是喊着工作、工作，根本运动不足。不管有什么事，他就是喜欢用摄影机先拍起来再说，假日时会带女儿出门，有时会开车到稍远的地方兜风，有时会去用走的就能到的公园，总之就是会带女儿去某个地方，然后用摄影机拍下来。另外，幼稚园毕业典礼、入学典礼、女儿节、圣诞节等也会拍，还有生日也是。

可是，你拍那么多也不会看吧？

没看也没差啊──爸爸这么说。因为这些都是记录，总有那么一天一定会非常想看这些影片，大家还会边看边觉得「啊啊，好怀念那个时候」。我就是为了这种时候，才拍这些东西的喔。

是指长大以后之类的吗？这么询问后，爸爸回答：「嗯……举个例来说，等你长大后，跟谁结婚，还有了小孩的话──。」

当下感到非常不可思议。我会结婚？

也可能不结吧？不过，就算要结也不奇怪，自己大概有一天会和谁结婚吧。

……真的会吗？至于小孩？意思是我要当妈妈？

爸爸说：「你或许会当喔。」

不过我自己总觉得，不会发生这种事。

「……咦？什么？可以麻烦再说一次吗？刚刚有点……不是听得很清楚。」

妈妈正朝电话的另一头说着什么。她正在哭泣，呜咽声导致我无法听清楚。然而，我实际上是明白的。我确实听见妈妈说「爸爸死了」，但是心里想着该不会是骗人的吧？还是自己听错了？因为总觉得怎么可能会发生这种事，所以我反问了回去。

咦？

妈，你说什么？你好好说。

你说爸爸怎么了……？

奔跑。

我在奔跑。

跑过学校的走廊。

出到外面，继续奔跑。

来到大马路上，边跑边找计程车。举起手，继续跑。

我跳上停下的计程车，告诉司机目的地。计程车慢吞吞地前进，号誌一转红就暂停。我心想，太慢了，实在是太慢了。早知道会这样，就不搭计程车了，用跑的还比较快。计程车在医院前停下来后，我打算下车，却发觉车门打不开。司机对我说：「这位客人，钱，请付钱。」我边回问多少钱，边拿出钱包，但脸色瞬间惨白。钱包里居然只有四百二十五圆，根本不够付。怎么办、怎么办，那个……我爸爸好像死了，然后，抱歉，我的钱不够……。司机听到后说：「啊，没关係没关係，情况我了解了。」然后替我开了车门。对不起、对不起、对不起──我不晓得道歉了几次，下了计程车后，开始奔跑。在医院里四处奔跑。

──在昏暗的地方，看了爸爸拍摄的影像。画面里的我跑着，笑着，静静坐着。吹熄立在蛋糕上的烛火。唱着歌。偶尔能够听见爸爸的声音，像是「喂──，别跑太远啊」之类的。还有爸爸的笑声。我一唱起歌，爸爸也会跟着唱。我在关掉电灯的房里，坐在地上，一直看着电视放映出我自己的影像。

然而爸爸的脸没被拍到半次，甚至连手都没有出现。

只能听到声音而已，而且还是偶尔才听见。

为什么我以前没把爸爸拍下来呢……

「请跟我交往。」袴田在阳光洒落的树荫下这么说。「啊，我为什么要用敬语啊，很奇怪吧。你……愿不愿意跟我交往？」接着重新修饰他的用词。我陷入沉思，然后出声询问。

「具体来说，交往要做些什么呢？」

「……做些什么吗──例如放学后一起回家……」

「一起回家就好吗？」

「也不是，不只有那样……还有一起出去玩之类的。」

「一起出去玩是可以，不过……」

「不过？」

「没事没事。」

我在想，这个人应该不会跟我结婚吧。当然，袴田他没开口说过「我们结婚吧」，完全没提过任何有关结婚的字词。不过我就是忍不住在想，明明没有想结婚的念头但又要交往，这到底是怎么一回事。

「袴田哪个地方好啊？」被小夜这么一问，我歪过了头。小夜把脚踏车停在长椅旁，正吃着冰棒。我也在吃冰棒。蝉鸣声十分吵杂，冰棒明明非常冰凉，但汗水就是止不住。

「也没有什么称得上是好的地方。」我老实回答。

「明明没有觉得好的地方，你却正在跟他交往？」

「虽然说在交往，但是顶多就放学后一起回家而已。」

「那样就叫作是在交往了吧。该不会……连嘴都亲了？」

「那倒是没有。」

「欸？你讨厌那样吗？」

「我好像从没想过要做那种事。」

「那你为什么要跟他交往啊？」

我想想喔，硬要说的话，当时应该是觉得和谁交往看看好像也不错，不过，总觉得也不是这么一回事。我还无法好好答覆的时候，小夜便说：「分一分会不会比较好啊？」我认为她说得也有道理。但是，我该怎么跟袴田解释才好？

从鞋柜中拿出室内鞋穿上后，脚底传来一股噁心的触感。脱下鞋子，发现袜子沾满黏糊糊的红色物体。心想「原来如此，那么……」，接着察看室内鞋里边。看来鞋子里有番茄酱。由于自己不可能会做这种事，因此应该是什么人乾的好事吧。

「实在是太过份……」

嘟囔后，脱下袜子。两只室内鞋里都有番茄酱，心想「我又不是乐狗」。等等，不是乐狗，是热狗。原文是Hotdog，乐是高兴的意思，要用热才对，Hotdog是热的狗。一边想着真搞不懂热的狗是什么意思，一边走在走廊上，手里拿着被番茄酱弄髒的单脚袜子，左脚还穿着袜子，右脚则是打赤脚。某个地方应该有访客用的拖鞋。

「等等，梅，你怎么了？」小夜出声攀谈。她的下半脸莫名地放鬆，上半脸则是有些紧绷。看了她的这个表情后，我确信鞋子的事情是小夜做的。

「我在找拖鞋。」我这么回答。

「为什么？欸？那支袜子发生了什么事？」

「不小心弄髒了啦。」

「你是做了什么才能把袜子弄得那么脏啊？怪怪的喔，梅，你有点怪唷。」

「会吗？」

我决定和袴田分手。放学回家路上直接这么告诉袴田后，他顿时惊慌失措。

「咦，我有做错什么吗……？」

「你没有做错任何事喔。」

「那你为什么要和我分手？」

「我只是觉得这样不好。」

「这样……是哪样？」

「该怎么讲才好……那个……我想袴田你应该是喜欢我的吧。」

「当然是喜欢啊，就是因为喜欢才会问你要不要交往。咦？什么？难道你的意思是你不喜欢我……？」

「我的感觉大概和你的不一样。再说，我本来就不太懂什么叫喜欢了。」

「那么，你一开始就不要跟我交往啊……」

袴田整张脸都涨红了，他非常生气。这也无可厚非，我很后悔当初没有好好思考就答应交往，现在觉得自己做了坏事。我伤害了他。这时才发现，原来我是因为不想伤害他，才决定要跟他交往。没想到反而伤了他。我和袴田本来是普通的那种会打打招呼、聊聊天，有人找就会几个人一起出去玩的朋友。明明那样也过得很快乐，但他突然跟我告白，希望和我交往。当时，我应该是害怕拒绝后，相处气氛会变得尴尬吧。结果，现在的气氛变得更是尴尬，岂止尴尬，根本就糟糕透顶。我想我再也无法毫无芥蒂地和袴田说话了。

「我是大烂人。」

「你是啊。」

「对不起。」

我鞠躬道歉。袴田完全没有回应，只是低头向下。他的左手抓着制服的裤子，右手紧紧握拳，身体微微颤抖。假如提议「我们还是别分手吧？」能够一扫他的怒火吗？但是，我又不能这么说。

「咦？这么说来，梅，你和袴田分手了喔？」

我回答「没错」。小夜接着说：「袴田真可怜……」

「他这下丑大了吧。」

如果是指这件事的话，她应该要说糗大了才对吧。不过，我沉默以对。

「梅，你这次吃到苦头就好，之后别再做那种事了，会招人怨恨的。」

我一边回答「你说的对」，一边又心想「不过，为什么小夜会因为我和袴田的事情而怨恨我啊」。从前一有不懂的事情，都会跑去询问爸爸。不太会找妈妈讨论，现在也是一样。话说回来，妈妈感觉在某些地方很像小夜。小夜基本上容易亲近、爱东扯西扯，是个很好聊天的人。但是，偶尔会瞬间变得残酷，突然说出让人大吃一惊的重话，接着就丢下不管。然而经过一小段时间后，她就会表现得若无其事，彷佛完全不记得自己说过什么。妈妈一句不经意──大概是自以为不经意的话，好几次都让我有种胸口深深刺了一把玻璃小刀的感觉，为此觉得难受。向爸爸吐露这件事后，他告诉我「妈妈没有恶意」，轻抚了我的头。我想妈妈应该只是刚好心情不好之类的，毕竟生活中也是会有那种日子。

话说那是什么时候的事了？当时爸爸和妈妈在吵架。

「我就是在说，你那个地方太狡猾了！」

「讲话用不着那么大声，我听得见。」

「最后变成坏人的总是我。或许你被别人当成坏人也没差，但我可受不了啊。」

「你不是坏人啊。我不觉得你哪里坏了。真要说坏的话，应该是我。」

「你心里明明不是那样想！」

「我是那么想的。」

「好，那你说你坏在哪里？」

「惹你生气。假如我不坏的话，你就不会生气了吧。」

爸爸是个温和的人，不是在笑，就是浮现稍感困扰的表情，要不然就是累了看起来想睡觉。他过世的那一天，妈妈瘫坐在医院的长椅上，用双手摀住脸，小声嘀咕。

「你走了之后，我要怎么活下去啊……」

我坐到妈妈身旁，轻抚了她紧绷的背部。我想爸爸他肯定会这么做。

「还有我在喔，妈妈你不是一个人。」