5.恩澤我等

日出之前，哈尔希洛一行人已经展开行动。

目前没有追兵追来的迹象，因此最重要的就是要获得充足的饮用水和食物。

关键在于锡依。

锡依外观虽然像猫，但也可以像猴子般用双脚走路，它的前脚非常灵活发达。据梅莉所言，喵喵是种智商非常高的动物，甚至能听懂饲主瑟朵拉说的话。

哈尔希洛等人来到了南边的山脉。好像有龙栖息在山里，爬上山会非常危险，但山麓地带应该安全，反正一察觉苗头不对，赶快逃走就好。比起平地，山区应该较容易觅得水源。

「你仔细听我说。」瑟朵拉向锡依详细说明一行人正在寻找饮用水和食物。「没有水和食物的话，我们全都死路一条，你也不例外。所以必须快去找水和食物，这样懂了吗？」

在太阳高挂头顶时，行经的陡坡路段越来越多。

四周地貌也变得很像山区，很有山区的感觉，很有山区的味道。

哈尔希洛心想，差不多是时候折返了，如果遇到龙可就不妙。然而就在一行人正準备停止继续往南边前进时──

锡依沖了出去。

跟在它后头一会儿后，一座山谷映入眼帘，谷底流淌着一条涓涓小河。

锡依将鼻尖没入水面，喝起水来。

瑟朵拉看见这个画面后也欣喜若狂。「干得好，锡依！」

最好不要生饮生水──哈尔希洛等人就算失去记忆，也还是知道这点常识，但他们现在已经口渴到豁出去了。一行人开始大口大口喝着清澈无比、沁凉如冰的河水。

「反正我们之前的日子过得满悲惨的……」也许只是他的错觉，但充分补给水分后的梅莉看起来闪闪动人。「所以稍微喝一点生水，应该不至于弄坏肚子。现在我们有水可以喝了，暂时不用担心会被渴死了。」

包含之前一行人到底过着什么样的日子在内，看来之后必须向梅莉好好请教过去的种种。此外，也要请梅莉就她所知的一切，详细解说席赫露能用的魔法。

目前，就先以这个水源地为据点，做好今后的準备。

毕竟要先巩固生存的基本要件，才有办法处理其他事。

昨夜，席赫露内心的不安与自责差点让她崩溃，哈尔希洛也没能帮她加油打气。

哈尔希洛思考后发觉，简单来说就是自己也同样不安，所以没有余力。完全不知道自己能干嘛，甚至担心自己该不会派不上任何用场。实际上，自己对目前的处境确实也无能为力，一事无成，因此会产生这样的想法也理所当然。

今后想一件一件慢慢累积。他们能亲手完成的事、能靠自身力量办到的事。

幸好身边还有梅莉在，纵使无法恢複记忆，接下来也只要一步一步慢慢地将梅莉晓得的资讯，内化到他们自己身上就好。

而且还有锡依。这只瑟朵拉饲养的喵喵，不仅能寻觅饮用水和食物，好像还办得到更了不得的事，远比哈尔希洛之类的来得可靠。

其实不只是锡依，懂得仰赖其他人也很重要。

自己一个人的能力终究有限，但是自己无能为力的事，说不定其他人三两下就能解决。相反的，自己也有可能精通某人做不到的事。而且，若有无法独自解决的问题，说不定两、三人通力合作就能迎刃而解。

由于难以判断植物是否有毒，哈尔希洛他们为求保险起见，都会先将锡依能吃的植物，拿去碰触自己的嘴唇或含到口中，确认会不会导致身体异常。

数种木果和尝试后令人惊艳的青苔，吃起来味道较好，饱足感也足够。不过，库萨克在尝试过菇类和像是番薯的根茎类植物后感到不舒服，因此后来就尽量避免食用了。

锡依还会去抓老鼠、蜥蜴或蛇之类的小动物。

老鼠和蜥蜴体型太小，因此只能当作锡依的点心。蛇虽然骨头多，但勉强还能拿来食用。

此外，大家还慎重讨论了要不要生火这件事。

毕竟一生起篝火，必定会产生烟雾。在无风的日子，大概数公里外都能看见向上窜升的烟雾吧。

但是，有火和没火的生活品质简直天差地远，而且也有很多食物必须加热后食用才安全。

哈尔希洛他们找了一处较为封闭，就算烟雾窜升也会被树木枝叶挡住的地方，造了一座石头堆成的炉灶。

一行人堆成炉灶后，拿来乾木材和枯草，开始挑战生火。起初库萨克一副自信满满地说「小事一桩」，结果却陷入意想不到的苦战。

眼看太阳都要下山，众人準备放弃时，席赫露凭藉着惊人的专注力，用双掌搓转棒状木条，终于生起小火。

席赫露原本还沮丧地认为自己一无用处，哈尔希洛看到她的努力有了成果，心中不禁有点感动。「你办到了耶。」哈尔希洛向席赫露这么说后，席赫露害羞地回了句「弄到全身都是汗」，便低下头去。

山麓河谷的野外生活第一天，主要都在挑战生火，第二天起就开始外出打猎。但是，第二天和第三天的收穫都只有锡依猎来的几只小动物。

第四天，哈尔希洛掷出短剑，让一头鹿受了伤。接着，追捕逃走的鹿，最后在它因伤虚弱时成功抓到。他俐落刺死那只小鹿，放血剥皮后加以肢解。自此之后，一行人打猎的运气就变得好一些了。

山麓河谷的野外生活第七天白天，于狩猎途中无意间眺望了天龙山脉，结果看见一只巨大的生物在活动。

当时那只生物位于丛生在山坡上的茂密树林中，它的身躯大概有一半以上都外露在树林上方，因此用巨大来形容绝对名符其实。而且，他们明明和那只生物相距数公里远，却能用肉眼清楚看见它，光是这样就知道它的体型非比寻常。

「那就是龙啊。」瑟朵拉眨了好几下眼睛。她虽然面不改色，但似乎惊讶万分。「好大一只喔。」

龙缓缓地横向穿过山坡，没往下走，也没往上爬，更没隐藏行蹤的打算。

仔细一看，还发现更远处也有像是龙的生物出没。

天龙山脉有龙栖息──梅莉说一当上义勇兵马上就有人这么告诉她，她虽没质疑过这句话的真伪，但今天也是第一次亲眼目睹到这种生物。

天龙山脉真的有龙栖息，而且数量还不少，留意一下就能看见。

这让他重新体认到在山脉山麓的野外生活是件多恐怖的事情，不过体积如此巨大的生物若是靠近，应该立刻就能察觉，因此也没必要过度恐慌。

期间，哈尔希洛他们还用树皮和藤蔓慢慢做成了绳子，并于山麓河谷野外生活第十天时，运用那种绳子和木材搭建了一栋简易小屋。屋内没有称得上墙壁的物体，几乎只用柱子和屋顶搭成，不过这样已经能够遮风避雨挡太阳了。

过程中一行人自然而然地分工合作，三人负责狩猎和採集工作，剩下的两人留在山麓河谷看顾火源，同时加工食材和补强小屋结构。

瑟朵拉还试着用黏土类的泥土塑形后烧製成陶器。要製成器口狭小的壶状容器好像十分困难，但若是能製成底深的陶瓮，就可用来储藏食物。

提议将猎物的胃袋和膀胱做成水壶的人也是瑟朵拉。经过仔细清洗，反覆揉搓软化，膨胀乾燥等有些繁琐的程序后，成功製成水壶般的物品，至此之后就变得能随身携带饮用水了。

此外比起内脏，他们更想好好运用猎物的外皮，结果这件事意外地没有想像中的容易。哈尔希洛携带的盗贼道具中虽然有针，但没人有线。而且线若不够紧实也无法进行缝製，因此目前外皮都直接拿来盖在身上或铺在地上。不过，以瑟朵拉的聪明才智，可能不久后就会想办法纺出线来。

然后到了第十七天的夜晚。

当时是由库萨克和瑟朵拉负责夜哨。

梅莉和席赫露待在小屋内，不，应该说是待在屋顶下才对，哈尔希洛则躺卧在稍远处。

他在库萨克来叫醒他前，就已经醒了。哈尔希洛觉得自己应该只是浅眠，不过也有可能是习惯，毕竟一有什么动静他就会醒来。

「怎么了吗？」

「就是锡依它好像察觉到某种声音，或某种动静的样子……」

「了解。为了以防万一，你也去把梅莉和席赫露叫醒吧。」

「好。」

哈尔希洛接着走向在炉灶旁单膝跪立的瑟朵拉身边。夜间为了不让炉灶的火烧得太旺，所以都只添加最低限度的柴薪。

锡依在瑟朵拉身旁瞪视着黑暗，摆出警戒架式。

「是动物吗？」哈尔希洛问。

瑟朵拉摇摇头。「我也没办法确定。不过，锡依现在好像有点反常。」

哈尔希洛只看得出锡依正在提防某种东西。但是，就如瑟朵拉说的，锡依确实感觉有点反常。

锡依一直凝视着它的左斜前方。

「那边有东西啊，我过去看看。」

「万事小心。」

「嗯。」

哈尔希洛像是没入黑暗般，迅速踏着无声的步伐前进。

他可能是在打猎期间，唤醒了不少身为盗贼的潜能，即使身在近乎一片漆黑的暗夜中，还是能以几近无声的脚步四处移动。

他没有出色的夜间视力，因此根本看不清楚周遭环境，只是身在黑暗中，视觉以外的感觉全都变得敏锐。此外，微弱的光线也成了重要的线索。

哈尔希洛出了山麓河谷，前进了六十步左右后，停下脚步。

「嗯嗯……啊啊……唔唔……」耳里传来的应该是某种叫声。

还有很像是行走时发出的声响，讲得更準确一点就是，拖着某种东西在行走的声响。

是从稍微偏右边的地方传来。

自树木间隙撒落的月光，微微映照出一个正在活动的物体。

看起来像是人类，也有可能是具备人类外形的种族。

不过看到时的第一个想法是，他该不会是受伤了吧？那样子看起来像是受了伤在到处乱走。

那个物体停止不动了。

虽然看不见对方，但总觉得对方正看着自己。

哈尔希洛暂时屏息，结果发现心脏跳得好快，因而放慢呼吸，想要缓和心跳。

现阶段还无法断定对方是不是察觉到了他的存在。

哈尔希洛把手放在短剑柄上，但要拔剑时实在难以悄然无声，所以他决定等到对方行动后，再拔剑应战。现在就是敌不动，我不动。而且哈尔希洛算是很有耐性，等再久都不成问题。

对方动了。

哈尔希洛抽出短剑，摆出迎战架式。

但是对方并未朝他靠近，而是逐渐远去。

哈尔希洛犹豫了一下，决定跟蹤对方，前去一探究竟。他没打算穷追不捨，只是想知道对方的真面目。

然而才开始追赶没多久，他就冷汗直流。

情况好像不太妙。

后面好像也有什么东西在。

会不会是其他同伴跑来？不对，不可能是这样。库萨克他们确实可能会担心他，但他们应该也明白这种时候跑来助阵根本无济于事，反而会碍手碍脚。

而且，这个声响……

「……唔啊……喔喔……唔唔……」

跟目前跟蹤对象发出的叫声极为相似。而且后面的应该也在行走，发出的声响十分雷同。

然后是人数，虽然还不知道对方是不是人，但对方不只一人，而是一群。

哈尔希洛知道迟迟犹豫不决十分致命，所以当机立断决定折返。就算没办法取最短路径回到山麓河谷、就算迷一点点路也没差，一定都能回得去。现在绝对不能慌，必须冷静前进才行。

但是，走越久，却越无法保持冷静。

「……喔喔……」

「唔唔……」

「啊啊……喔喔……」

「……欸啊啊……唔喔喔……」

叫声从四面八方传来，数量不是两、三人而已，感觉有十人，不，是更多。

如今双方之间的距离已经非常近了，具体来说，他们还没入侵到方圆五、六公尺内，但十公尺以内可能有一、两人了。

他突然瞥见右手方向有个会动的影子。虽然在如此漆黑的环境下还看得见影子也实在诡异，但对方就像影子般能看出一个大概的轮廓。他可以确定那是人的形状，肯定不会有错。

眼前已是下坡地形，应该是抵达河谷了。看到火光了，是炉灶。

「啊啊……」「喔喔……」「唔唔唔……」「啊啊啊……」

叫声越来越近，看来对方正在追他。不过没什么紧迫的感觉，他们应该不是用沖的过来。这也满弔诡的，为什么不用跑的啊？

哈尔希洛走下斜坡，朝炉灶而去。所有同伴都在炉灶周边。

「有某种东西要来了。」他只能提供这样的情报。

「啥？某种东西是什么东西啊？」瑟朵拉会感到傻眼也无可厚非。

「啊……」库萨克现在正看着哈尔希洛刚才走下来的斜坡一带。

哈尔希洛也回头查看，发觉有某种东西像是用滚的滚下斜坡。

库萨克拔出配剑。「现在只能硬着头皮上了吧!?」

「没错。」哈尔希洛也反握短剑準备开战。「大家别散得太开，以免走散。」

「大家的性命就由我来守护。」梅莉这么宣示。

还可听见席赫露紧张透顶的呼吸声。

有个家伙来了，他们究竟是什么东西？

这家伙好像是拖着一只脚在走路，行走时身躯上下晃动的幅度相当大。

是人类吗？看起来也不是哥布林，该不会是半兽人吧？

瑟朵拉从炉灶中抽出一支正在燃烧的木材后，伸向那家伙。

「是人类耶！」瑟朵拉呼喊，与此同时，梅莉却大叫：「是殭尸！」

「管他是什么……！」库萨克像是扑过去般往前踏出，挥了一剑。

库萨克的剑身长又厚实，仅单边有刃，是种人称大刀的武器。如果没有库萨克那种身高和力气，应该很难挥舞自如吧。

库萨克的大刀不费吹灰之力就砍飞了那个人类还殭尸的头颅。

那个人类还殭尸头部以下的身躯瘫倒在地，头颅则掉到炉灶附近后继续滚动。