11.迎戰

巫妖王遗留下来的手杖、王冠、衣服和鞋子，最后由猎户座成员分担携回。这些物品是特殊行动部队打倒远古之王的证据，同时也是奇珍异宝。至于如何分配，应该是等攻打悲叹山岳的作战计画结束后，边境军和义勇兵团再去协商吧。

众人在王者之厅火葬了马兹亚基和基穆拉。猎户座成员先前好像也做过相同的处置，处理起来非常俐落。负责点火的是猎户座的两名魔法师，接着亚达契发动火炎壁环绕战友的遗骸。摩莉莉本想发动爆炸，结果被哈尔希洛制止了。毕竟若是动用爆炸，遗骸岂止会燃烧，还会被炸飞。

梅莉和安娜小姐替亡者献上祈祷，希望他们能够安息。塔达虽然也是神官，但他并未祈祷，只是一直远眺火焰。平时吵杂烦人的基卡瓦和戴面具的黑暗骑士，也就只有在这种时候莫名地安静。

「我们把莎莎埋在赤之大陆。」

隆轻声吐露了这件事。

「就算是不死之王（NoLife King）的诅咒也影响不了海的另一端，所以就觉得没必要用火葬。毕竟她就算死了，也还是个漂亮的女孩。」

希诺哈勒在基穆拉和马兹亚基化为骨灰之前，几乎是一动也不动地看着火焰燃烧。他从头到尾紧握着右手的样子让人印象深刻。

两人的骨灰由猎户座成员负责保管，之后好像打算带回欧鲁达那，将他们葬在众多壮志未酬的义勇兵安眠的那座山丘。

王者之厅的底侧有两扇门扉，合力开锁后能够前往的是猎户座称为宝物库的房间。

宝物库可通往悲叹山岳山顶上的古城内部，里头由极为错综複杂的迷宫与众多小房间构成，因此要闯过宝物库绝非易事。

前提是如果巫妖王还健在的话。

步兵怪、自爆怪和幻象怪等敌人会源源不绝地攻来，要在这种情况下走出满是岔路和死路的迷宫，简直难如登天。猎户座多次挑战这座迷宫，目前已完成粗略的地图。但听说他们找到多达四扇门扉，当时也没找出成功合力开锁的要件。

不过，如今巫妖王已经获得真正的安息，宝物库单纯就只是座迷宫了。而且也证实除了王者之厅能够开启的两扇门扉外，其余的门扉都是陷阱或用来混淆视听。特殊行动部队轻轻鬆鬆就闯过迷宫，挺进到能够通往古城地下室的城内口。

城内口原本由一扇岩石门紧紧封闭，先前猎户座先破坏这扇门后，再堆叠岩石封住出入口。

每当他们要进出墓穴时，才会移开岩石，等要离开时也会特地重新封住出入口。因为他们实在不想见到有其他义勇兵，例如像晓连队（DAY BREAKERS）那种老手先杀进墓穴，击杀巫妖王。因此他们儘力隐瞒墓穴的存在，一直以来都独立探索内部。说他们小气确实是小气，不过也多亏他们这么做，即使南征军的半兽人们佔领了古城，也还没发现城内的存在。至今城内口都还是用岩石紧紧封住。

特殊行动部队一个一个移开堵住城内口的岩石，三两下就结束了这个简单的工作。

古城佔地绝对称不上辽阔。山顶有七座高塔，塔与塔之间全都筑满城墙，城墙内则有石造建筑。如今众人所在的建筑物原本应该是城主的居所，现在只留有完整的一、二楼与部分三楼的空间。根据义勇兵团先前的侦察结果，敌人好像利用那些留下的三楼空间作为了望楼。

城内口位在七座高塔之一的地下室，而这座塔距离城门最远。若从距离城门最近的那座塔，以顺时钟方向，依序命名为第一塔、第二塔的话，此处即为第四塔，城门则位在第一塔与第七塔中间。

高塔的内径顶多四公尺左右，基本上是利用内部楼梯登上城墙，或前往最顶部进行了望监视或抵御敌人用的设施。不过现在古城内除了原就盘踞在悲叹山岳的不死族（Undead），还有来自戴德黑监视堡垒的半兽人部队约五百只，以及自黎笆赛德钢铁要塞败逃而来的地精。虽然有情报指出，部分地精──而且是相当大一部分已经离开悲叹山岳，即使如此，目前的敌人总数应该还是轻鬆破千。

原本还担心高塔的地下室说不定也会有敌人出没，看来是杞人忧天。第四塔的地下室看起来好像是作为仓库使用，里头堆满了木桶、木箱、成束的箭桿，还有应是粮食的某种乾货。

接下来，哈尔希洛、伊奴壹和猎户座的盗贼兹克达準备去向本队打暗号。

目前城外的状况不明，不过若是按照作战计画，边境军的汤玛士•马可将军率领的约莫百名精锐，还有义勇兵团派出的荒野天使队、铁拳队、凶战士队共同组成的主力部队，应该已经在通往城门的山路途中摆好阵型，牵制住固守在古城内的敌军。此外，主力部队在悲叹山岳四处都派有盗贼，所以哈尔希洛他们在城墙上任何地方打暗号，主力部队都能立刻获知消息。他们三人中只要有一人成功送出消息，纵使马上就被敌人发现，但只要打完暗号，便算完成任务了。

哈尔希洛三人打算离开地下室后兵分三路。哈尔希洛虽然丧失记忆，但盗贼的相关任务做起来仍得心应手；兹克达是名拥有十年以上经历的资深盗贼；伊奴壹虽是猎人，但也具有丰富的盗贼经验。对盗贼来说，集体行动没有什么意义，单独行动才是盗贼这行的亮眼之处。不对，盗贼这行的精髓应该是掩人耳目，四处流窜躲藏，藉此完成任务，一点都不需要亮眼。

兹克达将发光棒递给哈尔希洛和伊奴壹。使用方式就是用力按压单侧后，再拔掉鞘状盖，数分钟内便会一直燃烧发光。儘管完全搞不清楚原理，不过这样道具并非遗物，据说是居住在天龙山脉地底下的大地精灵发明的东西，后来黑金连山的矮人以那样发明为蓝本，製造出了类似物品。

目前的计画是，哈尔希洛和伊奴壹前去打暗号，兹克达躲在远处观看整个过程，等哈尔希洛或伊奴壹成功后，将消息带回特别行动部队。此外，两人如果都以失败收场，最后就换兹克达负责前往打暗号。

总而言之，只要向主力部队打完暗号，包含希诺哈勒在内的特殊行动部队就要展开行动了，毕竟他们这次的主要任务是要从古城内开启城门。

顺带一提，如果能杀死敌军指挥官，便能让敌营陷入一片混乱，但现在根本不晓得指挥官位在何处。目前应该是原本驻守于戴德黑监视堡垒的半兽人在负责指挥，不过这也只是推测，完全不足以用来寻找指挥官。

当务之急是要敞开城门，让主力部队攻入古城内。

义勇兵团早先已经顺利攻陷地精盘据的黎笆赛德钢铁要塞，而且当时地精在数量上还佔有绝对优势。义勇兵最擅长的就是混战、打成一团，只要能闯进敌营中心，他们就能尽情发挥看家本领。

远处传来某种声响。

这处城内出入口所在的第四塔附近，看起来静悄悄的。敌人目前应该把战力都集中到城门附近，其余地方的守备照理说都相当鬆散。

「那么──」

希诺哈勒轮流看了哈尔希洛、伊奴壹和兹克达。

「拜託你们了。」

哈尔希洛三人纷纷点点头。怪人伊奴壹没人知道他在想什么，兹克达则是不会显露情感的类型。总之，包含哈尔希洛在内，三人特色虽截然不同，但没有任何人显得紧张，或许所谓的盗贼都是像他们一样的人。

「哈尔。」

梅莉出声搭话。该怎么说呢？梅莉每次喊自己的名字后，就不太说话了。被她像这样盯着一直看，感觉就有点那个……不知该说是困惑，还是莫名紧张比较好，虽然自己本来应该没在紧张才对。

「……？」

哈尔希洛小声发出不知是在讲「嗯」还是「欸」的声音，接着点点头后，梅莉突然整个人凑了过来。

咦？

现、现在是？

发发发发、发生了什么事？

「──唔喔……！？」

不知是谁发出怪声。应该是基卡瓦吧。

哈尔希洛僵在原地，说不出半句话。事出突然，当然会吓一大跳。

梅莉的脸几乎就要轻触到哈尔希洛的鼻尖──这么说或许太过夸大，但梅莉就是迅速移动到会给人这种感觉的极近距离。当然，她没有触碰到哈尔希洛。

哈尔希洛的左肩和梅莉的右肩虽然没有靠在一起，可距离也非常近。

梅莉的脸就近在咫尺，刚好位在哈尔希洛的脸旁边。

是怎样？

这是怎么一回事？

现在是什么情况？

碰上突髮状况时，如果只会紧张、手忙脚乱，就太不像盗贼了。身为盗贼必须具备临危不乱的特质。不过，现在这件事跟是不是盗贼好像八竿子打不着，所以不用顾虑这些？是吗？问题好像也不是出在要不要顾虑自己盗贼的身分？

总觉得梅莉靠过来已经过了好长一段时间。

不过实际上并没有过那么久──或许吧。没错，她怎么可能那样，肯定只是感觉起来时间过很久了，犹若时间暂停了一样。

当然，时间不会暂停，毕竟心脏都还在正常跳动。心跳感觉起来，或者说听起来好清晰，心脏跳得好快。然而哈尔希洛有种错觉，认为这个并非自己的心跳声，而是梅莉的，最后还觉得想像这种事情的自己实在好难为情。

「你要……小心点。」

梅莉在耳边轻声说。哈尔希洛心想，如果马上回话，自己可能会把话说得模糊不清、词不达意，最后落得丢脸丢到家的下场。因此他做了个明智的判断，他想相信这是最好的选择。

他忍住没出声，过了一会儿，再以最佳状态上下点了头。

「……嗯。」

用不着说，甚至应该说，用不着别人说，不必别人耳提面命，自己当然会小心。执行任务时凡事都要小心，这种事是基本中的基本。

「抱、抱歉。我……」

梅莉往后退下。不过她又没有做什么需要道歉的事，因此也没必要那么慌张。话虽如此，哈尔希洛自己也为了假装若无其事而大费周章，所以也没资格评论什么。

刚刚到底是怎么一回事？哈尔希洛对此完全没有头绪，希望有人能来替他解答。虽然最快的解决方式就是直接询问梅莉，但又觉得不宜这么做。至于为什么不宜？哪里不宜？这些问题该怎么解释呢？其实哈尔希洛还是不知道。

「奴！」

摩莉莉出到前方。

「哈尔希洛。」

「……怎么了？」

哈尔希洛感觉事情会变得很複杂，因而提高戒备。结果不出所料，摩莉莉用力抓住他的双肩后，拉往自己的身边。

「我喜欢你。」

接着靠在耳边对他这么说。不过，事情也没有太複杂，不如说，很简单明了。

「……这样啊。」

「我最喜欢你了。」

摩莉莉推开哈尔希洛，接着皱起脸一副快要哭的模样。但是，她没有哭。

「你路上小心。」

「……我去去就回。」

隐约有种想向她道歉的冲动，但总觉得此时也不宜这么做。到头来哈尔希洛还是不了解为什么不宜？哪里不宜？

「你这混蛋！」

蓝德突然猛敲哈尔希洛的后脑勺。

「──好痛！你干嘛打我啦！」

「开什么玩笑！区区帕尔匹洛凭什么这么受女生欢迎！是因为那个吗？立死旗？对，你是在立死旗喔。你别到处乱立死旗，你这家伙不準死喔。绝对、肯定不準死喔！听到没？你要小心地去死一死喔？」

哈尔希洛很想大翻白眼，但他知道蓝德就是个不能理会的废渣，尽量别随之起舞比较好。虽然很想叹气，但他也忍下来了。

「无视本大爷喔。」

蓝德不停跺脚。哈尔希洛就算非常想调侃一句「你是小孩子喔」，但是面对蓝德，能有勇气忍住不说，比什么都还重要。

「真的是无视大爷我耶……」

「蓝德，你在哭吗？」

梦儿岂止没有酸言酸语，反而还出言安慰，她对蓝德好温柔，未免也太温柔了吧。

「本大爷才没有哭咧，最好会哭啦……不过如果大爷我想哭的时候，可以到妳的怀里哭吗？」

「奴唷，这个嘛……梦儿很不想耶。」

「妳很不想喔。」

「话说回来，你为什么觉得你有机会到梦儿小姐的怀里哭啊？」

「吵死了啦，傻大个。本大爷只是有点不知道在想什么而已……」

哈尔希洛心想「你反而是把你的真心话全都讲出来了吧？」，但他沉默不语，觉得讲出来感觉是自找麻烦。蓝德虽然明显对梦儿有好感，但本人应该不会承认，至少在大庭广众下绝不可能。

哈尔希洛瞥了梅莉一眼，发现她垂着头。

好感啊……

咦？

难道──是自己想的那样吗？

「……哪可能、哪可能。」

哈尔希洛小声嘀咕。总觉得从梅莉的反应来看，以前自己和她应该发生过什么。话说回来，蓝德和梦儿曾经离开队伍一段时间，事情应该是发生在那段期间吧。当然，自己已经不记得了，但梅莉就不是这么一回事。先前被梦儿不停追问时，她就显得相当惊慌。

如果自己和她万一真的有过什么……

如果梅莉清楚记得一切，自己已经毫无记忆的话……

梅莉又会是什么样的心情？然而自己在感情这方面没什么经验，所以根本无法有个具体的想像。不过，若是刻意使用意义明确的辞彙来假设两人的关係，就会是以前有对男女朋友A与B，A后来遗忘了这个事实，只有B还记得。如果站在B的角度来看这件事，这其实是种非常悲伤的状况。

不过，也无法断定自己和梅莉一定有过什么，知情的人只有梅莉。

梅莉如果说有就是有，说没有就是没发生过这种事。

极端地来说，纵使梅莉撒谎，别说是哈尔希洛了，根本没有人能看穿。就算真相只有一个，也无从查证事情真伪。

应该就只是说不出口而已吧。无论是发生过什么，还是什么事情也没发生，在说出口的瞬间，就会变成既定事实，或是遭人质疑所说的一切是否都是真的。因此不管是哈尔希洛还是梅莉，都只能不去提这件事。

其实不只是这件事，感觉梅莉身上有很多想说却不能说，只能偷偷藏在心里的事。这么想来，梅莉承受的精神负担，可能比哈尔希洛想像的还要沉重。

「……喀。」

伊奴壹站在瑟朵拉面前，没戴眼罩的右眼泛着诡异的光芒。

「……那边那位是人类吗？」

哈尔希洛问出内心浮现的疑问，结果好像没有传到伊奴壹耳里。

「假如我平安归来的话──」

伊奴壹厚颜无耻地说完整句话。

「希望妳能帮我生小孩。」

「我怎么可能帮你生啊？」

理所当然不可能，因此瑟朵拉立刻回答。

「反正你们之中只要有一个人成功向主力部队打暗号，任务就完成了，到时候你可以不用回来。应该说，希望只有你失败收场，再也不要出现在我的面前了。」

「……喀，都这种时候了，妳还害羞不敢说实话喔。真是可爱……」

「这个人的神经到底少了几根啊……？」

库萨克不禁打了个寒颤。

「你真的是不屈不挠耶。」

德奇牧涅露出洁白牙齿后，拍了拍伊奴壹的背。

「……后会有期了。」