明明还是钟响前的昏暗清晨，希诺哈勒等猎户座的成员们已聚集在北门，送别边境军使节团一行人。
启程时四周还瀰漫着雾气，感觉就像身处梦境之中。然而，这应该是场不太好的梦。真要说的话，其实是恶梦才对。
「抱歉，还让你们特地过来一趟……」
哈尔希洛露出不好意思的神情后，希诺哈勒笑着回了句「你也太见外了」。
「可以的话，我也很想同行，可惜的是我还有事情要忙。祝你们一路顺风，一路上务必小心。」
这名男子前几天才刚痛失既是心腹又是朋友的基穆拉，当下心慌意乱到简直变了一个人，但现在已是一副什么也没发生过的模样。而且他还可能和没有出入口的高塔主有所往来，总之行迹十分可疑。
然而若是提到相当关照自己的义勇兵前辈，哈尔希洛第一个想到的就是希诺哈勒。哈尔希洛非常尊敬他，认为他为人高尚、值得信赖，因此直到现在都会怀疑自己是不是看走眼了。
「……谢谢你的提醒。那么，我们差不多该动身了。」
哈尔希洛鞠躬道谢后，希诺哈勒举起了一只手。
「猎户座！」
哈亚西等猎户座众成员，立刻一起高举起自己的武器。
「哇喔，好壮观……」
库萨克不知该说是真情流露，还是生性纯真。蓝德则是在面具底下啧了一声。
「出发！」
高声宣告的皮基•萨兹、侦查兵尼尔还有伊兹库希玛是坐在马背上。哈尔希洛等人没有骑马，只是牵着缰绳，让马载运各自的行李。
「波奇！」
梦儿呼唤后，伊兹库希玛那只原本坐在稍远处的狼犬便飞奔而来。听说原本波奇是饲养在猎人公会内，不仅很黏伊兹库希玛，也很喜欢梦儿。
由九名人类、九匹马和一匹狼犬组成的边境军使节团，正式自欧鲁达那启程，朝北方前进。一行人进入疾风荒野后，雾气已完全散去。
不久后太阳升起，气温越来越暖和。天空云朵稀疏，以疾风荒野来说，风势也不强，因此过没一会儿就感觉热起来了。
哈尔希洛等人为了接下来的路程，开始练习骑马。梦儿好像曾经骑过马龙，所以进步神速。哈尔希洛、蓝德、梅莉和瑟朵拉如今要骑马慢步前行，看起来也不成问题。只有库萨克的马十分厌恶让他骑到背上。
「可能是我个头太大，体重很重吧。」
库萨克轻抚了马的脖子，马看起来相当享受，因此应该没有厌恶他。
「你这没用的家伙，竟然连马都没办法骑。」
担任正式使节的皮基•萨兹，毛髮相当旺盛，脸上挂着连心眉。他出身养马之家，在本土时还当过马夫，因此边骂边教库萨克。库萨克在他细心的指导下，终于顺利骑上马背。
「喔喔喔，马走了，我的马儿肯前进了耶。皮基先生，谢谢你的教导。」
「笨蛋，不用谢我，去谢谢你的马。」
皮基•萨兹虽然口出恶言，脸却稍微胀红，看起来有些难为情。以漆黑大衣这个组织来说，他待人算是莫名亲切了。
若是在疾风荒野朝北方笔直前进三百公里，就能抵达幻影森林。再从森林往东一百五十公里，就会去到泪之河「伊洛特」，这条河的源头即是黑金连山。只要溯流而上一百数十公里，便能抵达目的地。以上是最简单明了的路线，但此行实际上会绕远路。
一行人首先把目标放在耸立于疾风荒野中、名为冠山的山脉，準备朝东北方前进。当然，他们没有要爬上这座山。抵达冠山山脚原野后，要再往东北方前进到伊洛特河边，接着只要沿着河朝黑金连山迈进即可。
不过这一切说穿了只是计画，根本不晓得什么地方会有敌人。浩浩蕩蕩的一行人远比单独行动还容易被敌人发现，再加上疾风荒野上遮蔽物极少，可视範围相当遥远。没人知道途中会发生什么意外，如今只能兵来将挡，水来土掩了。不过队上现在有伊兹库希玛及梦儿这种野外行动专家，而且伊兹库希玛好像相当了解疾风荒野，因此我方可说佔尽地利。
听说大概要花费三天的时间才能抵达冠山。即使现在距离如此遥远，但只要天气晴朗，就能清楚看见冠山的远影，因此可以当作路标。
第一天一路顺畅，但第二天过了中午，梦儿就看见了那样东西。
「呼喔喔喔，师父，你看，那个那个。」
梦儿在马背上用手指了稍微偏西的北方。伊兹库希玛也停下马，聚精会神看向梦儿指出的方位。
「唔，那个是──」
哈尔希洛的视力虽然不如身为猎人的梦儿和伊兹库希玛，但仍旧立刻了解到梦儿指的是什么，应该说在场的所有人都已看见了那个物体。
「咦？」
库萨克轻抚套着缰绳的马匹脖子，同时歪过了头。
「那是树木吗？」
「你是哪来的笨蛋啊。」
蓝德在马鞍上掀开了面具。
「疾风荒野上才不会长出那么高的树咧。不过那个物体看起来确实相当细长……」
「感觉好像在动耶。」
瑟朵拉骑起马来已经驾轻就熟，无论要马停下脚步还是继续前进都能够随心所欲加以控制。
「……真的假的啊。」
侦查兵尼尔皱眉咂嘴。尼尔的马频频东张西望，摆动左右的耳朵，用力撑大鼻孔。这些应该是马在感到不安时才会出现的动作。
哈尔希洛仔细一看，发现自己的马也一样，不停摆动耳朵。这种时候，骑手好像只要边发出「喔……」或「喝……」的声音边轻抚马身，就能安抚马的情绪。话说回来，库萨克已经在轻抚马的脖子了。哈尔希洛也决定效仿他。
「喔、喔……」
「所以呢？」
皮基•萨兹无所畏惧、抬头挺胸地坐在马背上，英姿焕发的程度感觉比平时多了五成，不对，是整整多了一倍。
「那个细长的物体是什么东西？」
「那是疾风荒野的巨人……」
梅莉嘀咕。皮基•萨兹瞪大了双眼。
「妳说那是巨人？」
狼犬波奇开始「呜喔嗯、呜喔喔喔喔嗯──」地吠了起来。
「波奇！」
伊兹库希玛告诫后，波奇立刻安静。
尼尔也眨了好几下眼睛。
「……我看起来那家伙应该位在很远的地方，所以那家伙的体积到底多大啊？」
蓝德用鼻子「哼」了一声。
「毕竟那是巨人啊。」
「那种巨人实际上究竟有多大啊？」
皮基•萨兹询问了伊兹库希玛，但伊兹库希玛摇头回应。
「我之前只有远远看过几次，不曾靠近观察，所以也不太清楚牠的正确大小。不过我觉得肯定超过十公尺。」
「你的意思是只要不靠近就不会有事了？」
皮基•萨兹好像意外地冷静。伊兹库希玛点了点头。
「嗯，没错。」
总之，一行人决定不理会细长巨人，继续前进。至于细长巨人，由于直到日落山头光线变得昏暗才看不到牠的身影，因此心里总觉得毛毛的。不过，看样子巨人也没有越靠越近。一行人决定轮流站哨，睡了五、六小时。哈尔希洛睁眼醒来时，天空已经开始泛白。
「……还在耶。」
望向北方，就能看到细长巨人。虽然看不出牠有没有在移动，但牠的存在无庸置疑。
「总觉得我做了满奇怪的梦，原来是梦见那个啊……」
库萨克準备要爬起身，却在讲些感觉还没完全睡醒的事。
「我们要不要赶快出发？」
伊兹库希玛催促众人。没有人持反对意见。
当太阳彻底升上空中，光线变得明亮后，使节团一行人更加明显感受到自身安全受到威胁。
「唔奴呀……」
率先发现的果然是梦儿。梦儿熟练地操控马儿，同时用手指了东北方。
「梦儿发现呀，有新的巨人耶。」
东北方的话，就是目的地冠山的所在方向。虽然在冠山远影相互重叠下，有些难以区分，不过哈尔希洛仔细查看，也确认到那个地方有道像是细长巨人的影子。
伊兹库希玛看着梦儿，抽动了一下自己的鼻翼。
「梦儿，妳这家伙现在已经看得比我还要远了啊。」
「现在不是佩服这种事的时候吧……」
然而蓝德的吐槽毫无杀伤力。
皮基•萨兹把连心眉皱成了V字型后，看向侦查兵尼尔。
「你觉得接下来该怎么办？」
尼尔歪过头。
「这个嘛……」
「目前的问题在于那个巨人有没有朝我们靠过来吧。」
瑟朵拉讲出一件照理来说大家早该察觉的事。不过人在感到不安及恐惧时，会影响判断能力，导致无法及时注意到早该察觉的问题。
「奴……」
梦儿交替看着两具细长巨人。
「现在好难判别呀。」
「我之前曾靠近到这种距离好几次，所以建议先按照原计画继续前进，途中再来掌握距离感就好。」
伊兹库希玛说完后，波奇「呜喔嗯、呜喔嗯」地吠叫。梦儿见状笑了。
「波奇也在说『赞成、赞成』耶。」
皮基•萨兹随即接受了伊兹库希玛的提议。这名男子有广纳他人意见的心胸，判断能力也相当杰出，而且十分沉着冷静，不会因为一点小事就惊慌失措。看来在漆黑大衣中，应该也是不可多得的人才。
使节团一行人注视着细长巨人，朝冠山迈进。
狂风大作、轰轰作响，像是要毫不留情地颳走毒辣阳光一样，这是疾风荒野上午时段常见的光景。
位在天龙山脉山麓一带的欧鲁达那四季分明，然而疾风荒野就几乎感觉不出季节的差异。天气晴朗、风势微弱的白天，会热到令人抓狂，不过只要颳起强风，气温便会多少凉爽一些。但是太阳一下山，温度就会溜滑梯。遇到坏天气时，各类难以忍受的大自然现象就会从四面八方袭来。
哈尔希洛曾偶然听说，疾风荒野上有种人称「万雷风暴」的独特天候。即使身在大白天，天空也会瞬间乌云密布，四下变得一片漆黑，一道道闪电会如同倾盆大雨般，在大作的狂风中不断落下。若是遭遇万雷风暴，就算紧趴在地也还是会触电，因此很难平安生还。
一路至今都还是好天气。
但好运能不能一直持续，就不得而知了。
过了中午，梦儿发现了第三具细长巨人。第三具与第二具基本位在同一个方向上，相对距离比第二具还要遥远。
也就是说，使节团一行人目前所在位置的北北西方有一具，冠山方向上的东北方至北北东方间有两具细长巨人。
「现在的情形感觉怎么看都是后面的巨人在追前面的巨人。」
伊兹库希玛下了这样的结论。
「再继续朝冠山方面前进会相当不妙，这样就变成我们主动靠近巨人了。」
「所以要折返吗……？」
尼尔不安地看了皮基•萨兹，不过我方的正式使节毅然决然地摇了摇头。
「不能折返。不管发生什么事，我们都必须去到黑金连山，把总帅的亲笔信函交给铁块王才行。绝不考虑折返这种事。」
「这种事情我也知道，我只是问看看而已。」
尼尔感觉很尴尬地皱起眉头。
「所以？接下来该怎么办？」
虽然不能掉头，但不管再怎么想，主动靠近细长巨人实在太过愚蠢。
「从这里朝东方前进，也会碰到伊洛特河，我说的没错吧？」
皮基•萨兹询问伊兹库希玛。使节团一行人的目的地是黑金连山，只要顺着伊洛特河逆流而上，一定就能抵达黑金连山。
「没错。」
伊兹库希玛点头后，皮基•萨兹立即做出决定。
「接下来往东边前进。」
使节团一行人因此改变路线，往正东方迈进。
如今库萨克的骑马技术已经精进不少，不过实际上该说马儿变得越来越愿意让他骑乘才更为贴切。现在他们想在最短时间内，儘快远离细长巨人。
然而，无论一行人再怎么快马加鞭，还是无法摆脱三具细长巨人。巨人看起来没有靠得更近，但好像也没有变得距离较远。
「我先前从未遇过这种情况。」
照理说伊兹库希玛相当熟悉疾风荒野，因此对他而言，现在的情况也出乎他的意料。
「说不定，巨人们是察觉到疾风荒野有了变化，所以才改变了行动。毕竟半兽人、不死族等组成的大军，在这个地方大摇大摆四处走动了好一阵子。」
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