咖哩在锅中咕噜噜地沸腾着。
这是纯一一边捧着不常看的书,一边拿着不常用的菜刀与食材格斗两个小时以上製造出来的成品。
「嗯。」
香味是咖哩没错,可是外观看起来并不怎么好吃。
——唉,应该还不至于无法下咽才对。
凝视锅中物,纯一不由得垂头丧气。
考试安全过关、学校开始放春假自然可喜可贺,不过準备三餐却也成了他的一大难题。
尤其目前朝仓家因双亲远赴海外出差不在家,故食衣住行皆必须自己打理。生活费方面,自行开伙再理想不过,然而家事一级棒的音梦,不知何故却对烹饪一窍不通。
总之,她做的料理简直难吃到极点。
因此,朝仓家的三餐几乎以便利超商的便当或叫外送来解决。
就算纯一自掏腰包买材料亲自下厨,最后也会惹来音梦的负面评价。咖哩就不同了,它的口味比较大众化,吃上一段时间也不会腻。
「而且还越陈越香。」
大概吧……纯一把话吞了回去,同时一面在锅中搅拌。
铃铃——
玄关大门传来玲声。
——音梦回来了吗?
她说过委员会的工作会忙到很晚。看来似乎比预期的还早结束。
纯一怀着莫名的紧张心情,等待音梦的到来。
此次纯一之所以不畏麻烦亲手做羹汤,主要目的就在于企图取悦目睹他与小樱亲嘴,一直处于生气状态的音梦。
纯一一面祈祷怒气能因而消除,一面转身回顾开门进来的音梦。
「妳回来啦~。」
「我回来了。」
绽开灿烂的笑容转身回头时,纯一看到的竟然定头上顶着宇摩樽的小樱。
「……」
「哇,好香喔……是辣味咖哩吗?」
小樱从纯一旁边往锅内窥视。
宇摩樽身上的铃铛不时在她的头上铃铃作响。
「妳……从哪里进来的?」
「嗯,玄关大门呀,不是非法入侵喔。」
「妳不会按门铃吗?」
看到小樱一脸无辜的表情。纯一只有抱头哀叹的份。
「咦,左邻右舍随意开门入内不是日本独创的文化吗?」
「那种事妳到手机收讯不良的乡下去做。」
纯一关掉瓦斯炉火后叹息。
「既然来了,要不要一起吃?」
「可以吗?那我不客气了。不过,小哥要等音梦回来一起吃吧?」
「是啊。」
「那我也要等。」
小樱说完便抱着宇摩樽坐在客厅的沙发上。晚餐準备就绪的纯一,洗完手之后也坐在小樱身边,漫不经心地打开电视机。
「有没有想看的节?」
「没有,我不看电视的,因为家里没有。」
「没有?」
现在普及到一个家庭甚至于有好几人份的东西,小樱家里居然连一台都没有,真是奇闻异事。
「可是。妳不是有看古装剧吗?」
「那是DVD,我用计算机看的。」
「原来如此……」
总觉得话不投机半句多,纯一索性靠在沙发背上开始看起播报中的新闻节目来。
『春天即将造访南方。』
盛开不久的樱花与播报员的声音一起出现在电视画面上,殊不知这对忉音岛而言是再平凡不过的光景。
纯一将电视音量关小后,回头看小樱。
「……音梦回来之前,我们聊聊吧。」
「咦?平常都在聊不是吗?」
小樱一面抚摸宇摩樽的头一面不可思议地歪着头问。
「这个……呃,话是没错啦……」
「要能和小哥说话,聊什么都可以。」
小樱笑着凝视纯一,迅速挪动身体的位置,提出面对面认真聆听的态势。
「嗯……对了。」
纯一开始后悔自己主动提出要一本正经交谈的建议,由于并不定什么特别重要的话,他觉得还是别拘泥于形式、若无其事地交谈比较好。
「对、对了……谈谈妳吧。」
「咦?」
「现在想想。我对妳的事一无听知。」
「耶?我们不是玩过医生&病人的游戏吗?」
「……这件事妳要是敢泄露出去的话,小心找杀了妳。」
这不是……儿时的甜蜜回忆,是不太愿意想起的记忆。
儘管儿时便玩在一起,纯一却几乎对小樱的事一无所知。面貌体型舆六年前别离时一模一样虽然令人错愕,如同纯一自那后历经的种种,这六年来她应该也有所历练才对。
猫——宇摩樽是打哪儿带来的?
在那边有没有朋友?
平常在隔壁都过什么样的生活?
为何独居?
还有……
「对了!」
纯一想起了原本早就想问的一件事。
「妳为什么在这个时候回来?」
「嗯。来看小哥。」
「可是……没有必要为了看我而特地转学吧?」
「有必要。」
小樱理听当然地回答纯一的质问。
「因为要和小哥过同样的生活,势必得进入同一所学校就读对吧?不是相关人士的话进不了校园嘛。」
「就这样?不。即使如此,一般也都是从四月开始入学的不是吗?」
再怎么说也无须于毕业前夕转学。
然而,小樱却不可思议地歪着头。
「有何不可?这种事在那边是家常便饭呀。」
「这……呃,也许是吧……」
听说美国的新学期从九月份开始。或许是因为升级时期不同,所以就没那么奇怪也说不定……
「想知道我的事吗?」
小樱凝视纯一的脸,然后突然露出称心如意的笑容。
「不,那是……」
纯一缩着身体轻轻摇头。
他的确很想知道小樱这六年间发生的事,然而一谈起时,却有一股强烈而奇妙的不协调感。
她是他的儿时玩伴芳乃樱没错。
然而为什么——
「嘿嘿嘿,我想到一件好事。」
正当小樱想对纳闷不已的纯一说什么时……
「我回来了。」
玄关发出开门声后、这次传来了熟悉的声音。
「妳回来啦。」
「我回来。啊,小樱,晚安。」
进入客厅的音梦注意到小樱后,倏地停下脚步。
「已经晚上了。」
「嗯。」
看见音梦生硬地点头,纯一从沙发上起身。
「去吃饭吧,今天我下厨。」
「这个味道是咖哩吗?」
「是啊,小樱也一起吃。我有多煮,所以份量方面没问题。」
「……这样啊。」
音梦点了点头。说话的口气不知为何有点落寞。
「怎么了,身体不舒服吗?」
「不,没有,只是有点累而已。」
「是吗?总之。我準备一下,妳先去换衣服吧。」
「啊,等一下,小梦。」
小樱突然叫住正打算离开客厅的音梦。
「明天开始,小哥可以在我家住几天吗?」
「咦?」
小樱突如其来的提议,别说是音梦,就连首次听列的纯一都惊叫出声。
「我想叙叙旧,而且小梦妳看起来也很累的样子,偶而一个人独处一下可能会比较好……」
「不行!」
音梦出声制止小樱。
小樱瞪大眼睛注视反应过度的音梦。
「没有必要吼那么大声吧?」
「咦。那个……」
纯一责难地说。音梦立刻难为情地低下头。
「不然小梦也去朋友家玩好了。」
「喂,妳还没有徵求我的同意。」
「你有不同意的理由吗?」
「这……是没有啦。」