魔装潜舰宫「勒克•艾雷因」目前正停靠在公都达姆多拉克西方约三十公里处、一百多公尺深的湖中。
这么深的水中,原本应该是阳光照不到的昏暗世界,不过舰艇所发出的魔力之光仍确保了一定程度的视野。舰艇的舰桥有半球状的透明水晶覆盖着。在这舰桥上──
「「「「喔喔~~」」」」
听起来有些像欢呼声的呼喊声在舰桥上迴响。尤其男人们更是特别兴奋。因为,某个身材美好如梦的美女正穿着比基尼,悠閑自在地游泳。
那个美女,正是梅儿。
虽然她离开了海盗团之后,习惯了在陆地上旅行,不过终究仍是海人族,生来就过着与海洋为伍的生活。虽然这里不是海,而是湖,不过难得眼前有个能游泳的地方,也难怪她按耐不住。
「……梅儿姐看起来很开心呢。」
「姐姐人人……实在是太美了……哈啊、哈啊……」
「琉,我明白梅儿开心地游泳的样子确实是很优美,不过妳可别这么兴奋。共和国的人们要是看到妳这副德性,肯定会伤心落泪的。」
梅儿在水中游泳的模样彷彿水中舞蹈,在水中自在地悠游、翻转的泳姿只能用优雅来形容。
由于梅儿能够操控水流与水压,对她来说在水中活动的阻力远比陆地上来得更少。水中,是她能真正享有自由的领域。
看到眼前这光景,即使奥斯卡深知梅儿身为海盗女王狂傲的一面,也忍不住要同情昏睡中的劳斯与外出中的班度和奈兹,错过了如此优美的景象。
这时候,梅儿忽然停止动作,看起来像是忽然察觉了什么似的,眼光向下注视着昏暗的湖底。然后,她发了通讯过来。
『我说啊,有一股很冷的寒气从下方流上来,有没有人知道那是什么?』
回答她的问题的,是一脸色眯眯的色老头……不,是总指挥人萨鲁斯。
「唔……如果是会发出寒气的魔物,有可能是这湖的主人。梅儿,回船上来吧。」
说完,萨鲁斯马上指示舵手转向。
『主人?』
「没错。那是一种外型似龟的巨大魔物,不只能够操纵强烈的水流,还会使用结冰的固有魔法。不过原则上个性是很温驯的,只要我们不主动刺激,应该不会有什么危险。」
『是喔……温驯,是吗?』
「怎、怎么?梅儿啊,为什么妳的表情狰狞得好像鲨鱼一样──」
『萨鲁斯爷爷,请问这湖之主人有名字吗?』
「这……姑且还是有的,大家都称牠为乌尔湖的乌斯水怪。」
这种名字是谁取的啊……奥斯卡等人这么想,半开着眼,冷冷地盯着萨鲁斯看。
不过,这名字可不是随便取的,在公国自古流传的传说中,就是这么称呼的。据说在很久很久以前,一只衰弱的幼龟为湖之精灵所救,经过漫长岁月之后变化为巨大的龟型魔物,成了湖的守护者。
话虽这么说,但是古代人的命名品味还真是让人忍不住想吐槽。
这一点就先不讨论了。
『嗯嗯,乌斯水怪小弟是吧?竟敢跟姐姐我找碴,胆子挺大的嘛。』
「「「「「咦!?」」」」」
「先、先等一等啊啊啊啊!」萨鲁斯慌忙地如此制止道。不过事实上,照理说个性应该很温驯的乌斯水怪小弟似乎真的是在挑衅梅儿姐姐。
顿时,湖底传来咆哮声与激烈的水流。整艘「勒克•艾雷因」开始匆忙地撤退,为了安全起见,也解除了武装的保险锁。同时也叫唤梅儿姐姐,要她赶快回到船上来。但是……
『竟敢打扰我享受睽违许久的游泳,罪状可不轻喔。你知道吗?乌斯水怪小弟。呵呵呵♪』
顿时,每个人都明白了状况。梅儿姐姐杀气腾腾,完全打算挑战水怪。
『琉!给我升华魔法!而且要火力全开!』
「是!我很乐意!」
乐意个头!──舰桥上所有人同时吐槽,但是为时已晚。
梅儿全身迸射出强烈的光辉。即使强烈的水流自下方逼近,她却发出更激烈的水流推了回去。即使周遭的水被水怪冻结,她也发动再生魔法,让水恢複为常温。最后──
『好了,乌斯水怪小弟!让姐姐我听听你的哀嚎声吧!!』
后来的发展不需赘述,乌斯水怪小弟「被迫明白」了姐姐的厉害。
后来,班度与乌斯水怪缔结了从魔契约,隐约从牠的心思中得知,原来牠是因为梅儿的气息跟以前霸凌过牠的湖之精灵十分相似,一时慌乱才会出手攻击。
真相,被埋藏在历史遥远过往的黑暗之中。