第五話 夕陽下的笑臉只是錯覺

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Toma坐在轻型汽车的发动机盖上。

在架见崎中心稍稍偏西北方的街角——这里是平稳之国的领土，东侧面朝PORT，南侧是Bulldogs。可能因为这一带靠近铁路，住宅区里星星点点开着商店，生活感强烈的街道向前延伸。

不，準确来说用过去时更贴切：曾经生活感强烈。不久前的战斗中，到处墙壁倒塌，柏油路被掀起，如今已经没有了生活的气息，更像被弃之不顾的鬼城。实际上，架见崎到处都像鬼城一样，在已经没有居民的城镇里，异乡的人们互相争斗。

子弹蚁站在紧靠Toma的位置。

从她手上的终端里，传出男人的声音。

「我说啊，我带着花束去迎接，晚餐我请客，再买个大号钻戒。你差不多该点头了吧？」

从刚才开始，Toma就在受到蹩脚的劝说。

终端另一头的男人她没见过面，但对方知道自己的名字，而Toma当然也对他有所耳闻。

类人猿。PORT的No.2，尤里最大的对抗势力。

Toma也不知道为什么会变成这样。她给PORT打电话，说是要和对方部队的指挥者交涉，实为拖延时间。

在那时，类人猿插了进来，他好像真的打算把Toma拉拢到自己的阵营。

「你不是一心为平稳之国做事的吧？想要什么儘管说。我们比平稳之国对你的评价更高。」

想要的东西。这个问题真蠢。

Toma回答：

「丰裕的人生。」

对于活着，Toma带有贪慾，更準确说是想要带有贪慾。

「那就来我这儿扬名立万啊。」

类人猿发出了算不上文雅的笑声。

「我们是架见崎的霸主，为什么你要在平稳之国那种地方被埋没？要想活得富裕，选我们准没错。」

你错了。完全错了。

从根本上就有误解。

「就算能得到PORT的一切，不，就算能得到这个根本不起眼的架见崎的一切，那又能怎么样？」

这些根本不是关键。Toma不在乎组织的大小。

然而类人猿说：

「不，我们这儿该有的应有尽有。有名誉，有财富，有繁荣，还有颓废。有大群人令人愉快，有大群人令人讨厌。有敌人，有同伴。有从敌方背叛过来的家伙，还有的家伙要背叛到敌人那儿。确实，无论PORT还是架见崎都不起眼。但我们这儿有人生的一切。想想看吧，地球也好，宇宙也好，都没多大不是吗？」

呵，Toma在心里吐出一口气。

一反刚才让人打哈欠的劝诱，这次的邀请挺有魅力。

「地球和宇宙都很大吧？到处都有不知道的事。」

「所以就说啊，那些PORT都有。没人知道隔壁房间的人在说什么，也不知道笑着和自己握手的人心里有什么打算。我们这儿足够作为地球的缩影了。」

或许是这样。

但，PORT没有Toma最想要的东西。

「所谓人生，就是指人类本身。」

Toma说道。

这句话也是来自那部动画，《Water与Biscuit的冒险》。

「类人猿先生。如果只是生存，就只需要吃饭睡觉，但前面加个人字就变成了人生。活着的时候，和什么人相遇，构筑怎样的关係，那就是人生的意义。」

哈，类人猿轻快地笑了。

「有可能。而我们现在就在交谈，今后构筑更牢固的关係不是很好吗？」

「很遗憾，你还不够。」

想得到真正令人雀跃的丰裕人生，区区PORT的No.2并不足够。

Toma说：

「要想拉我入伙，你先把香屋步弄到手再说。」

「香屋？谁啊？」

「刚到架见崎的新人，而且，可以说是这个世界的漏洞。」

在贯穿遥远过去和现代的生物历史中，如果突然发生了促进进化的变异。不，就算过去没有，如果今后将会发生——

或许架见崎一直在寻找名为香屋步的漏洞。

「我(私「わたし」)活着的意义，或许就是证明他的价值。」

话说出口，Toma才意识到第一人称用的是「我(私「わたし」)」，总觉得难为情。对香屋以外的人她一直是用「俺「おれ」」。

类人猿又说了些什么，但Toma让子弹蚁挂断了电话。

*

香屋步独自站在寂寥的检票口前。

他试着想像月生每天站在这里的心情，但无法準确理解。那个男人身为架见崎最强的玩家，每天却只是无为度日。

他的模样，让香屋想到树木。看起来简直像景色的大树，但还在呼吸，脚踏实地地活过比人类更长时间。

——那是我的理想吗？

我希望像植物一样安静地生活吗？

那样的生涯也不坏，但和理想有些不同。植物的问题就是无法逃离危险。比如一道闪电落下，森林起火，树木只能任其燃烧。但香屋想从森林逃走。他在电影中看过危险到来时慌忙起飞的鸟群。香屋想做那些胆小的鸟儿。

然后，香屋试着想像这座车站起火的样子。

在燃烧的火焰中，月生会怎么做？总觉得他说不定会继续站在这里。因为是架见崎最强，就算在火里也不会受伤吗？还是说，只是注视着怀錶，任凭身体燃烧？

关于月生，香屋并不了解。但。

——至少Toma对月生有一定程度的了解。

恐怕是这样。果然还是很在意那个问题的含义：「您找到第零类假象了吗？」

假象。人类理所当然会持有的先入之见。其中的第零类。

正当他专心思考时，一阵脚步声传来。

香屋躲到柱子后。很快，他听到耳熟的声音。

"喂——香屋君，我来了喔？"

是Mono。看来她是一个人。

香屋从柱子后探出头。

「让我好等，比计画晚了五分钟。」

「子弹蚁一直腾不出手，我一直在Water那儿做检索士。」

「要是月生先生气的话，你可要去道歉啊。」

「我才不要，就说是Water的错吧。」

月生离开这座车站后，香屋立刻拜託Mono过来，如果电车来了，就必须联繫月生。给其他人的终端发消息是检索士的技能。

「子弹蚁那边顺利吗？」

香屋问道。

按照计画，她会调查莉莉的能力。

「估计顺利。对方好像在她抽取数据的时候强行关掉了终端的电源，但解析完成后应该能知道莉莉的能力。」

「这样啊。」

「手牌在逐渐凑齐。」

这当然可喜可贺，但香屋笑不出来。

「有多少人死了？」

「没有多少伤亡。」

「你是拿什么标準判断的呢？」

「对哦，是什么呢？嗯……就是我印象中的战争吧。」

Mono似乎真的认真思考起来。

有多少人死了？香屋又问了一次。这回她老实地回答：

「Bulldogs十一人。三色猫帝国七人。平稳之国五人。PORT三人。」

总计，二十六人。

现在是六点刚过，战斗开始后只过了三小时出头。仅仅这么短的时间里，就死了二十六个人，而且本质上还只是平稳与PORT的小摩擦，被牵扯进去的三色猫帝国和Bulldogs出现的死者更多。

——况且，就算数人数也没用吧。

他对什么人感到烦躁。对象不只一人，而是很多。香屋自己毫无疑问是其中的一个。询问死者人数的是香屋。不，从更早之前就开始考虑了。这几天里，香屋和Toma是计算着人命的数量来制定作战计画的。

——不管多少人会死，我都要活下去。

这个念头并非虚言，但心情果然很沉重。

时不时，香屋会搞不懂自己。胆小，讨厌危险，不想冒险，唯一的目标便是活下去。这样的自己，会不会全是演技？本以为自己应该能做到比起任何人更优先自己的命，可光是想像一下不知道名字的人死去，就会如此动摇。

他勉强吐出一口气，排出内心的郁结。

「那，我回Toma那里去了。」

「啊？我怎么办啊？」

「当然是待在这儿了，不然电车来了怎么办。」

「可是我很閑啊，超閑。陪我聊天嘛。」

Mono是个奇妙的少女，就算在战斗中，言行也一如往常。

她继续说着，态度不紧不慢。

「到这个时期，皮肤状态就不太好，是不是因为食物啊？你看，新鲜蔬菜都吃完了，三餐主要是各种零食点心。」

和我又没关係。

「也没什么吧，每次循环身体都会恢複原样。每天只吃零食不是小孩的梦想吗？」

「非要说的话，我更喜欢日式饭菜，真想吃凉豆腐。」

这喜好真够老气。

Mono往柱子上一靠，开始操作终端。那样子完全一副普通学生的模样，就像是为了应酬刷社交软体，很难想像屏幕上显示的其实是战斗厮杀的数据。

「香屋君，你喜欢哪种零食？」

「我想想，就很普通吧，是Lumonde[注]。」

[译注：Bourbon出品的一种巧克力千层酥。]

「这普通吗？」

「很普通吧。Bourbon可是有一百年以上的历史，是世界第一的零食製造商。」

「我更喜欢Calbee，最棒的是薯片。」

「Calbee？没听过啊。」

现在可不能为这种閑聊耽误时间。

按照预想，暂时应该没有哪个组织会行动，至少到月生见到尤里之前。无论哪个组织，都不可能不注意他的动向。

但任何时候都可能发生预料之外的情况，而大多数事情香屋都没法一个人应对，果然他还是希望待在Toma旁边。

「那我走了，还有，如果战局有变化，你就联繫Water。」

香屋摆摆手，不管Mono的反应，径自离开车站。

在他背后，Mono用一如往常的语气说：

「我建议你不要太过信任Water。」

Mono。果然，她让人在意。

香屋没有回答，也没有停下脚步，只是在心里小声说：

——我最大的敌人，永远都是Toma。

一直以来都是这样。两人同样信奉着同一名动画的男主角，大多数时候意气相投，然而在本质的部分怎么也无法互相理解。

但，Mono的忠告并不中肯。