第三話 簡直是絕望啊

1

大概二十分钟左右的时间里，战场奇妙地停滞了。

对这段时间，Toma感到莫名不快。刚开战时对伊甸的猛攻失败，世创部方面派出的Uno、太刀町、黑猫和原三色猫的成员早早撤退。如果是尤里，应该立刻从背后攻击才对，就算香屋也不会放过对方乱了阵脚的时机。本以为如此，可撤退无比顺利，黑猫受的伤也已经由Toma治好。

——为什么，会停下？

对面出了什么情况？是不是正急不可耐地等待什么机会？还是说只是Toma没看到，其实香屋和尤里已经行动了？

世创部的检索士子弹蚁报告说：

「香屋步同尤里、烟雾镜见面了。」

「地点呢？」

「旅馆。尤里没有移动。」

伊甸和平稳联手，这点从开局时的动向来看就很明显，不如说开战前Toma就预料到恐怕会是这样。如今只是正式确定了战局的构图，但香屋步和尤里的联军果然让人害怕。

刚从负伤中恢複的黑猫说：

「那只要毁掉一座旅馆就是我们赢。要打过去吗？」

Toma倾斜着坐起来不算舒服的木椅子，咬了一口当午饭的细长方块形饼乾（biscuit）——模样很像Calorie Mate，但Aporia创造的世界里不存在大冢製药这家公司，于是被起了不同的名字。

「不。既然已经撤退就好好防守，原本这一仗就不是我们想打。」

从一开始，Toma便打算且战且退。无论开局的一击成功还是失败，都打算立刻逃走，把战场拖进世创部的领土。由于没有造城堡、要塞或者战壕，所以进攻和防守之间没有太大差别，但非要说的话防守稍好一点。

理由简单来说有两个。防守一方更容易选择「战斗时的搭配」。在点数较高的玩家之间，战斗时经常使用其他类能力，所以胜败常由能力的剋制关係决定。防守方可以根据对方打过来的人来反手準备迎击的人选，多少更方便制定计画。

另一个理由——虽然不太愿意考虑，但关係到很基础的规则。架见崎里通常生活着1000人左右，如果有人死，基本上会在下个循环开头时补充新玩家。而那个新人会在「上次玩家死亡位置的附近」出现。也就说无论敌我，只要在自己领土上死亡，便能自然而然地补充到新人。

——关键果然还是白猫小姐。

世创部最强的王牌无疑是白猫，香屋会如何应对？很难考虑纯粹靠实力攻克，一对一能对抗白猫的玩家也就是月生或者尤里，但香屋恐怕不会让月生上战场，而伊甸果然也不太可能让实质上的领导，也就是尤里赌上性命和白猫打。

除了他们，谁还是纯粹强大的战斗力？伊甸的话是Kido，平稳则是雪彦。但这两人果然很难被派来对付白猫吧。Kido单纯是战斗力比不上白猫，而雪彦的「无色透明」很棘手，但还是没法随便用来迎战白猫。感觉就算雪彦靠近，白猫也能靠「气息」或者「杀气」之类莫名其妙的东西察觉到。过去月生曾有七十万点数，使白猫显得逊色，但毕竟她的水平远超常人。如何对付白猫，这问题本身就像个无解的谜题，无论什么答案都没法让人心服口服。

话虽如此，既然香屋和尤里向世创部的领土进军，就意味着没有答案的问题已经有了答案。而且，Toma决不会让白猫败北。三色猫帝国是世创部的根基，而白猫是三色猫帝国无可置疑的象徵。如果她倒下，整个组织就完了。

Toma看着黑猫问：

「怎么办？要站到白猫小姐身边吗？」

考虑给白猫增援时，最优先的候选人便是黑猫。就算无视她们以前的关係，强化士里也只有黑猫跟得上强化后的白猫。

但黑猫暧昧地摇头。

「如果是组织上的决定，我会照做，但我还没有那个实力。」

听到那声音比想像中轻鬆，Toma鬆了口气。她觉得世创部在精神上很强，每个人都有明确的自我，其中只有两个人不安定，便是Nick和黑猫。这两个人其实非常相似。Nick把Kido、黑猫把白猫看得很绝对。就算两种关係的性质完全不同，还是有同样的弱点：容易被某个特别的人扰乱心神。想到这里，Toma露出苦笑。

——我也没资格说别人啊。

其实Toma也有同样的弱点。就如她信仰香屋一样，黑猫信仰白猫，Nick信仰Kido。这三个人中最先发生变化的，感觉会是黑猫。

「伊甸、平稳有动作。」

子弹蚁说道。

Toma把手中Calorie Mate模样的饼乾最后剩下的一块扔进嘴里，猛地喝了一口瓶装矿泉水。意外的是，这种饼乾挺适合配水吃。

——不如说，和什么都能搭才叫水（water）吧。

她暗自嘀咕道。和任何食物都容易搭配，能装进任何形状的容器。洗凈污浊，养育新绿，儘管偶尔让河川泛滥，但还是人类生存的根源。Water，英雄的名字。

更适合这个名字的应该是香屋，但目前在这个世界，Toma以Water自称。

「看对方的节奏行动，以攻为守。让那几个天才看看世创部是多么可怕的对手吧。」

说完后，Toma在心里暗叫「糟了」。至今为止，Toma一直在架见崎以天才的姿态示人，所以不该把对手称为天才。但无论子弹蚁还是黑猫都一脸认真地点头。在这个组织中，不用勉强撑门面，对Toma来说是个重要的收穫。

为了和前线取得联络，她指示子弹蚁接通电话。

看样子，对方把进攻的人员分成了两股部队。

*

与此同时，尤里果然还在面对烟雾镜。

和开战时不同的，是桌上又多了一人份的午餐。这是给香屋步準备的，但他已经离开这间屋子。

那个少年很像老鼠。身体矮小，一直在奔波，好像留在原地就立刻会被捕食。他无疑是个胆小鬼，但另一方面又具备不可思议的勇气。愿意和尤里以及烟雾镜坐在同一张桌子上的人，整个伊甸都找不到几个。一口也不碰给自己準备的午餐，只把想说的说完便直接离开，也就过去的圆桌里有几个人能做出这种事。午饭是花很大功夫做的三明治，里面用了特製的英式烤牛肉，还有这个时期的架见崎鲜少见到的新鲜蔬菜等等。

烟雾镜朝那个盘子看去。

「之后一段时间，我还要被拦在战场外面是吧。」

「怎么会。单纯是我们组织里最该重用的女性不能对待得太随意。」

「只要有我的辅助，哪怕面对白猫也能轻鬆压制，用不着依靠香屋君那个走钢丝一样的方案。不是吗？」

「嗯。但目前的战况还没糟到要你出场。」

烟雾镜让人信不过，就算她在决定性的瞬间背叛也毫不奇怪。虽然不知道是和世创部联手，还是打算一个人独赢，但至少还不是尤里的伙伴。

那么，考虑她的用法时就需要万分小心。除非是预想到所有她背叛的可能性，但还是不得不打出这张牌，否则没有她出场的机会。

烟雾镜喝了口玻璃杯里的苹果西打，然后说：

「在你心里，对Water的评价好像没那么高。」

为了表现得态度轻鬆，尤里有些夸张地歪过头。

「没这回事啊，Water很棒。在现在的架见崎，她可能是最强的。」

「比你还强？这玩笑好像谦虚过头了。」

「是真的。她是战略家，而我只懂战术。」

烟雾镜似乎一时陷入沉思，期间，尤里吃了一片三明治，里面夹的是乳酪和黄瓜薄片。用纸巾擦手指时，总算听到她出声。

「这样啊。但那不是因为你没有目的吗？」

「就算是这样，光是Water有比我更明确的目的就很优秀了。」

Water在整个架见崎也算是少见的玩家，在战场方面得到的评价很高，但那不代表她的本质。以什么为目标，为此要沿哪条路走——她擅长设定这种目的，说白了就是懂战略。首先自己把弱小组织培养成中坚便是如此；把那个组织卖到平稳换来权力也是如此；离开平稳后，立刻建立能称为豪强的组织亦然。她擅长的不是仔细制定各个作战计画，而是规划整个大局。

这是尤里所不具备的能力。不，说「不具备」可能错了。如果愿意说不定也能做到，但他提不起劲来做。正如烟雾镜所说，尤里至今没什么目的，只不过一心打赢眼前的战斗，无论是在战场上还是在权力斗争中。

烟雾镜靠上沙发的靠背，把下巴朝向尤里，撩起头髮。

「通常来说，我把战略看得比战术重要。」

「嗯，我也一样。」

「因为如果战略正确，那开战前就赢了。至于战术，无论準备多少都只能提高胜率。」

「我懂，非常懂。」

「儘管这样，尤里，你还是比Water更强。」

「不管是怎样的战斗？」

这对尤里来说是很自然的问题，但对烟雾镜来说好像显得意外。她脸上的表情像是舔过香草精的孩子，沉默片刻后摆出笑容。

「当然了，像现在的战斗，总不可能用厨艺分胜负吧？」

真的？比起在战场上强大，能做出好饭好菜不是能度过更加丰富的人生吗？总之尤里想说的，不是烟雾镜的意思。

「赢下眼前的战斗，又能怎么样？」

「赢了不是很幸福吗？」

「至今为止，我基本上一路赢下来了。如果什么时候和Water打，我想想啊，估计是会我赢吧。但结果又怎么样呢？」

「还能怎么样？」

「我没有值得信赖的同伴，手下的人一个接一个被Water抢走。只赢下眼前的战斗就弱在这儿啊。」

尤里至今没有过长期的构想。战略不充分，没有主题，这样还能一直赢，我可真是个天才——这不是尤里虚张声势，而是真心而且客观的想法。但单纯是天才没什么意义。吹肥皂泡的时候，留到最后的一个总能让人感到特别，但那也早晚会破裂消失。

烟雾镜显得烦躁，继续靠在沙发靠背上微微低头，朝这边瞪过来。

「你到底想说什么？」

「这次会谈，从一开始就只有一个目的啊。我是说，希望你能做我的同伴。」

「甚至少见地说些泄气的话？」

「嗯，是呀。」

「那你就大错特错了。我感兴趣的，只有强大的你。」

「太好了，那我有个好消息。」

最近的架见崎，还挺有趣的。和实质上PORT一家独大的时代相比，战况变得难以预料，还有蛇这种未知的存在出现，但最重要的是尤里感觉到自身开始逐渐变化。

「目前，我仍没有目标——除了少许极其私人的想法。所以无论赢多少次，还是什么也留不下。Tallyho背叛，Ido死了。儘管如此。」

尤里从沙发上起身，轻轻抹平夹克下边的皱褶。虽然不是追求舞台效果，但他俯视着烟雾镜说：

「儘管如此，我还是会不停赢下去，和以往一样没有梦想，无情地践踏他人的愿望和祈求站到最后。烟雾镜，这样你愿意做我的朋友吗？」

烟雾镜似乎苦笑了。

「当然了。我从一开始就打算听从你的安排。」

「为了有一天从我背后开枪？」

「只要你的背影还有那么大的魅力。」

「那我每天要穿着高档衬衫生活，还要小心不能弄皱。」

差不多到时间了。

尤里俯身凑到烟雾镜眼前，说道：

「我对你只有一项指示，检索月生，抓住蛇的尾巴。」

「你呢？」

「到战场去。」

尤里有很方便的洗脑能力，如果用上这个，能随意控制烟雾镜吗？如果是她，说不定準备了什么对策。就算这样，试一试也好。尤里的能力在一定範围才有效，给烟雾镜洗脑之后就不能从她身旁离开，但她有这个价值。尤里本打算和她谈谈，如果发现她觉得Water更有魅力，就用能力强行将她变成自己的棋子。但。

——烟雾镜，你真是可爱。

在她眼前夸了下Water后，尤里明白了。她还没意识到那个站在世界和平创造部顶点的少女真正可怕在哪里，所以才会对尤里更感兴趣，那么现在还用不着洗脑。尤里离开座位，前往那个可怕的战场。

烟雾镜睁大细长的眼睛。

「你要踏进敌阵？」

「有什么可惊讶？用伊甸击败PORT的时候我也是这么做的。」

本质上来说，Water是战略家，所以她在战斗时可以退居战场之外。

但尤里并非如此。在这个不知道哪枚棋子会转身奔向对手的战场上，最值得信赖的棋子便是自己。

「放心吧，烟雾镜。虽然我一点也不强，但在战场上肯定不会输。」

我肯定赢不了有七十万P的月生。但如今他的点数大幅减少，在单纯一决高下的战斗中，尤里认为架见崎最强的是自己。

2

伴随着发动机的声响，能听到口哨，吹得相当不错。虽然有点跑调，但声音清晰明了，是首悠閑柔和的曲子。类人猿握着麵包车的方向盘，心想这曲子估计是出自卓别林的哪部电影。哪部来着？对，估计是《摩登时代》。想到这里，类人猿笑了一下，但内心感到急躁。

战场上二十分钟的停滞让他不快，因为他不觉得那段时间有什么意义。

可以想像出现二十分钟空白的理由。敌方——世创部打出先手，但失败后逃了出去。醉京背叛这张牌的效果被完美化解，于是他们决定逃走。要重整混乱的阵型，需要一定时间，自然会停下脚步。

那伊甸呢？很难从世创部的背后袭击他们。Water不喜欢浪费棋子，能毫不犹豫地打出最强的牌——白猫来负责给其他成员殿后。要是和白猫撞上，通常来讲是自己这边要没命，所以难以追击。

这也难怪。通常情况会是这样。但我们这儿不该满足于「通常」，目前的发展，尤里肯定早有预料。

——喂，你总不会拿白猫一点办法都没有吧？

顶住对方的先手攻击，让局面朝己方倾斜，但没有下一步计画于是无法行动？简直太外行了。这么乾的话，还没开打就已经输了，因为没有构思如何胜利。

类人猿相信尤里。这男的没什么看头，没人情味，像一份摆盘还算光鲜漂亮却缺乏盐分的健康午餐，但优秀得一塌糊涂。所以类人猿期待停滞的二十分钟会有什么重大的意义，可现在仍看不出什么。到头来，那家伙的指示就单纯是突击。凑够人数，让几乎是伊甸全部战斗力的人员踏进世创部。但完全聚在一起难保不会被白猫一个人解决，于是先分成两股部队。这种行动，类人猿花五秒就能完成指挥。光做判断连一秒都用不上，之后三秒考虑怎么说出来更煽动人，最后一秒觉得为这个发愁太蠢，管他怎么说，只要意思讲清楚就行，然后凭感觉开口。大体就这样。

「尤里，那家伙不会是没干劲吧？」

类人猿在驾驶席上抱怨道。以往都让龙来开车，但现在他正专心接受治疗。

麵包车上还有另外三个人。副驾驶席上是风筝，后一排上的两个人之一——Tallyho开口：