第二話 肚子餓了嗎？

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——肚子饿了吗？

香屋步小声嘟囔道。但他彷彿听到有另一个声音在说这句话。那声音属于香屋喜爱的英雄。

「您说了什么吗？」

月生问道。

离循环还有四个小时——三十一日，晚上八点。香屋和月生以及秋穗一同待在教堂的一间屋子。这不是秋穗的房间，而是平稳用作会客室的房间，里面没有床，但有一张比较宽的三人沙发。香屋躺在那张沙发上，脑袋枕着扶手，秋穗坐在另一头，以正确的方式使用扶手，月生则在他们对面的扶手椅上翘着二郎腿。

香屋轻轻闭上盯着天花板的眼睛。

「有句话，是银缘先生的口信——有可能是。」

「有可能，是什么意思？」

「目前还只是奇怪的消息，但我决定相信那条消息来自银缘先生。」

活着总会遇到可怕的事，让香屋想要怀疑一切。但如果真的怀疑一切，就根本活不下去。那个英雄说过：「所谓自由，就是自己选择应该相信的事情。」

「L，1，2，4，hungry，问号。」

「这就是他的口信吗？」

「是的。月生先生明白里面的意思吗？」

香屋睁开眼睛，转向月生，只见他用右手中指轻轻推了下眼镜的鼻樑。

「L，是循环的简称吧。第一百二十四循环——就是指从现在往后第三个循环。」

「我也这么想。」

「可是，hungry我就不懂了。如果暗指平稳之国的食物问题，就存在少许偏差。您们——不，我们从下个循环要开始挨饿。」

「月生先生也想不到吗。」

「是的。」

「那么，嗯。果然是这样吧。能理解这句口信的，可能只有我们几个。」

就是说，香屋，Toma，还有秋穗。

爱着动画《Water与Biscuit的冒险》的三个人。

「您明白是吗？」

听到月生确认，香屋轻轻点头。

「肚子饿了吗？」

翻译成日语很简单。当然也能想到其他不同的措辞，但如果是那部动画的粉丝，必定会这样翻译。香屋继续说：

「这句话，是动画《Water与Biscuit的冒险》里开场时的台词。那个故事，是从Water询问『肚子饿了吗？』开始的。」

「这样啊。」

「我觉得，银缘先生的意思可能是让我们重新看那部动画。」

「可是，一部动画里能看出什么？」

「银缘先生真正的传言。——不过，现在肯定还没有。」

月生微微歪过头。

香屋朝秋穗看去。如果是解释这类构造，她远比香屋更拿手。

虽然觉得有点麻烦，但秋穗还是接过香屋的话：

「在架见崎，有《Water与Biscuit的冒险》这部动画的DVD。很久之前香屋用Q＆A确认过这件事，所以不会有错。」

「好的，然后呢？」月生催促道。

秋穗拿起手里的塑料瓶，喝了一口原味冰红茶后继续说：

「但，那部动画应该是在『现实』里创作的，况且银缘先生——身为导演的樱木秀次郎也是『现实』中的人。所以DVD在架见崎存在，是件稀奇的事情。」

「是啊。除非获得许可，否则版权还有效的作品没法带进架见崎。」

听了月生的话，香屋和秋穗同时点头。

在Aporia内的世界，书籍、影像作品、音乐等等艺术，或者说娱乐作品，应该已经在某个时间点偏离『现实』。如果是版权已经失效的老作品，可以在架见崎用，但新的作品就必须替换成别的东西，也就是Aporia自身创造的原创作品。

然而，《Water与Biscuit的冒险》却在这个世界存在。秋穗继续说：

「要让那部动画能在架见崎存在，有两种比较现实的可能性。一种是Aporia公司买下了版权，另一种是作者同意在Aporia内部使用。前者会从根本上推翻我们的推测，所以这里按后者继续解释。」

月生隐约露出笑容。

「完全按自己方便来啊。」

见状，秋穗也笑了。

「毕竟是要从仅仅十一个字的口信里读出重要的含义，肯定要按自己方便的方向来。不过没问题，我们已经得出基本能确信的结论了。」

「知道了。继续说吧。」

「同意Aporia使用那部动画的作者，是银缘先生——这么说或许不準确，因为动画不是只靠他一个人製作的。不过，我们认为他所处的立场可以让他提出相当任性的要求。」

「好的，就这么考虑。」

「如果是这样，现在身处『现实』的银缘先生所处情况就非常有趣。整个架见崎都属于Aporia股份有限公司，但在这个架见崎的世界里，唯独那部动画的DVD是个例外，版权归银缘先生所有。」

对吧？秋穗说着笑了，朝月生注视。

月生沉思片刻，然后睁大眼睛。

「就是说，银缘先生能够自由改变那部DVD的内容？」

没错，这便是香屋和秋穗讨论后得出的结论。

通过行使自己的权利，银缘能够修改他的作品《Water与Biscuit的冒险》。这样，架见崎内存在的DVD内容也会跟着改变。也就是说银缘身在现实，但唯独能用那部DVD向架见崎内部传话。

这么一想，「L124」的意思便显而易见。

根据Toma的解释，架见崎里的时间比现实快很多，大约是现实的三百倍。但每过三个循环，便会发生中断。因为Aporia每天最多能使用八小时，Toma和Pan需要休息等到第二天。

下一次中断，是在第一百二十三循环结束的时候，也就是说「L124」可以解释为「下次中断结束之后」。

如果按上面的推测重新理解银缘的口信，便会是这样：

——我会在现实时间的二十四小时内替换DVD的内容。请确认修改后的版本。

香屋开口说：

「这推测没有可靠的根据，但是我决定相信。」

以前，香屋曾拜託月生，向银缘传递了这样的消息：

——请创作故事，告诉架见崎的人们活下去。

银缘的回答会出现在DVD里面。真的吗？

简直像是梦，但又是不得不动身去追的梦。

「所以，我会等待银缘先生的传言出现。」

这个循环——第一百二十一循环还有四个小时结束。之后，再过两个循环。六十二天，一千四百八十八小时。只要挨过这段时间，便能收到樱木秀次郎的消息。

秋穗说：

「幸好，现在Water也想慢慢来。因为选择从食物方面动手，应该会一点一点折磨我们。」

但，月生反驳她的话。

「不好说呀。八月的架见崎已经相当接近尾声。就算一个循环还能坚持，再加一个循环就没法预料。」

月生说的也有道理。

如果在现实中的战斗切断食物补给，时间长短具有很大意义。但在架见崎——至少这次Toma的计画中，并不是这样。

她大量掠夺了平稳在循环时本来能获得的食物，但目前平稳还能获得少量食物。而这少量的食物每次循环都会复原。理论上只要能忍过一个循环，那多少个循环都能忍。

话虽如此，精神上的负担还是会不断加重。长期挨饿的生活非常辛苦吧。如果没有发生其他情况，香屋也会像秋穗说的那样，判断Toma会「花时间慢慢进攻」。

问题是，不可能不发生其他情况。

香屋朝秋穗看去。

「不知道尤里能安分多长时间。那个人打算靠战争在架见崎分出胜负。」

「但是，尤里也需要準备的时间吧？如果是我，在拿下世创部之前，会先从内部把平稳掌握在自己手里。」

「尤里已经确定会成为平稳的部队会长了吧？那么他的準备不是基本已经做好了？」

尤里拥有强大的洗脑能力。

香屋还不知道能力的具体内容，但不管怎样洗脑这种能力就是方便，简直是耍赖。内政——说是内政有些夸张，反正洗脑可以用于组织的运营，也可以用于战斗，此外，当然还可以用于决出「架见崎游戏」的胜负。

虽然觉得不用说秋穗也懂，但为了整理思路，香屋细緻地解释：

「假设尤里加入后平稳打败世创部，架见崎只剩下平稳一个组织，到时候就必须让莉莉成为这个游戏的胜者。公会总部和所有部队进入交战状态，然后各部队主动宣布战败。这样一来，整个架见崎就会属于唯一一个公会——由莉莉担任会长的平稳之国本部。」

秋穗听了轻轻点头。果然在她脑中也有大致相同的构想。

「但，尤里会叛变吧。说不定只要成功给莉莉洗脑，就能让她反过来认输。这样一来，都不需要战斗，尤里的部队便能支配架见崎。」

「嗯，会是这样。」

「不过这些都是空谈。因为尤里没有被信任。」

这倒也没错。

尤里太强大了。平稳的任何人都不觉得他会听从莉莉的指示。所以打败世创部以后，接下来就是和尤里的部队发生战争。

「就算髮展成和平稳战斗，尤里也不在意吧。他肯定觉得自己能赢到最后，而且我也这么想。」

「那在这种情况，Toma会如何行动？」

「如果换成我，会在攻击食物以外再準备另一个计画。——不，也不好说，但我觉得她不会单纯旁观。」

「说得很不干脆呀。」

「最近，那家伙真的太胡来了。」

搞不懂Toma的目的。

在这个架见崎游戏里，Toma——世创部应该很难单独获胜，但又感觉那家伙正朝着完全不同的目标前进。就好像自己以为下的是黑白棋，可对方却在同一张棋盘上下起了五子棋。香屋正觉得「接下来要分胜负」并为此绞尽脑汁时，她却突然说：「五个棋子连成一串，我赢了」。就是这种感觉，让人毛骨悚然。

轻声吐出一口气后，香屋从沙发上起身，面对月生坐好。

「不管怎么说，我依然处于危机当中。」

「没错，这我很清楚。您特地来到伊甸的时候听您说了好多。」

Toma和尤里都很可怕。当然蛇也很可怕。无论哪个家伙都在破坏游戏平衡。在这个越想越绝望的情况下，香屋正在寻找能够翻盘的一步棋。

所以，他决定拜託月生。

和他是最强的强化士无关，主要是因为他在架见崎是个例外。

「秋穗，可以来一起考虑吗？」

「考虑什么？」

「月生先生的事。」

在如今的架见崎，有三种例外的存在。

第一种是Toma和Pan。从「现实」来的人。

第二种是蛇，再加上青蛙。可以说是Aporia本身的AI。

而第三种，便是月生。为了给秋穗听，香屋再次问出他在伊甸已经确认过的问题：

「月生先生，您是架见崎七月的胜者对吧？」

现在架见崎在八月循环。但香屋认为这循环恐怕是从一月开始。每当一局游戏结束，就会过一个月。这次是第八局游戏，所以是八月。而在上一局游戏——七月的战斗中，月生胜利了。

他点点头。

「没错，是这样。」

「那么，您果然是特别的。」

香屋寻求的能够翻盘的一步棋，是情报。Toma和尤里都不知道的情报。只有超越七月到达八月的月生才知道的事情。

他继续问：

「为什么七月的胜者会在八月的架见崎？」

「其实，我也没有得到準确的解释，但原因恐怕是七月结束时我想要的奖品吧。」

架见崎游戏的奖品。

——任何一件想要的东西。