新撰短篇小說 死神改變的理由

我们家的上司最近怪怪的。

塔伯特是隶属于王立宪兵总局的新任搜查官。

直属上司是绰号死神阁下的兰道夫•阿斯达，从入局以来一直是塔伯特景仰的对象。虽然既认真又严格到很夸张的程度，但工作态度可说是公正无私。即使表情吓人，但能力杰出，当然也不会以贵贱判断他人──

「看你脸色不太好，塔伯特。有好好休息吗？」

有时候还会温柔到令人心头小鹿乱撞。

「少校人好好……好好吃……」

塔伯特一边打量着加进蜂蜜的糖果，一边如此嘟囔。

「兰道夫少校怎么了？」

不知是否对这番话产生兴趣，附近的同事探头窥视着塔伯特的手边。

「喔，他给你糖果啊。」

「嗯，他说对喉咙很好。」

想起自己之前说过的话，让塔伯特连忙如此补充。

「我、我觉得少校也不是随时都很坏心啦……！」

「你怎么那么兴奋？唉，不过基本上都很恐怖啦～表情肌肉也全都坏死了吧。」

没错，从平常总是带着无谓的压迫感，光是说句话或打声招呼就会让人喷出冷汗，那便是名为兰道夫•阿斯达的青年。

「不过，总觉得最近的气氛好像变温和很多……」

到目前为止当然也有被关切过，只是被那种面无表情的态度一说，就像是被斥责身体管理失当般，对心脏可说是很不舒服。

话虽如此，像今天这样拿到糖果还是第一次。

不知道是不是错觉，感觉他的表情也是十分和善。

「不知道该怎么说，感觉比较像个人……呃，其实原本就是人啦……」

「我也懂那种感觉～」

同事点着头如此附和，然后不经意地说出惊人发言。

「那位千金小姐真厉害，应该说我也好想要有恋爱对象喔～好想被疗愈喔～」

「啥？」

「嗯？」

见到塔伯特的吃惊表情，同事眨了眨眼。

「咦？你没有发现吗？少校会变是因为──」

就在这个时候。

「──约会？」

搜查室突然传来发疯般的叫声。

「咦？你？要约会？」

将视线转向声音来源，只见阿斯达直属副官凯尔•修兹大大张开嘴巴。即使浮现出脱线神情，他还是个很典型的美男子，但个性却是个重度工作狂的恶魔。身为部下──应该说身为奴僕的塔伯特十分清楚这点。

结果，从搜查资料抬起脸的兰道夫微微地摇了摇头。

「只是为了确认十年前的事件情报碰个面，应该不算是约会吧。」

这句话让凯尔深深皱起眉头。

「……自从你们订婚以来，别说你没有带她出去过半次喔。应该不会有这种事吧？」

「是这样没错……有什么问题吗？」

「喂喂，连约会行程都没办法排好的男人，简直像是向周遭宣布自己很没用喔。应该说未婚夫妻两个人出游为什么不算约会啊？」

「不是两个人，是三个……两个人没错。」

「那就是约会嘛。」

「……你说是就是吧。」

兰道夫似乎放弃辩解地叹了一口气。

这么说来，最近这位上司有了未婚妻。记得是位子爵千金，而且是只有十多岁的少女，虽同是贵族但有阶级之别。当初对这个几乎不会有任何接触机会的对象感到很吃惊，这点仍然记忆犹新。

接着，脑中回想起刚才同事说过的话。

（──那位千金小姐真厉害。）

话说回来，少校在贝纳迪亚湖畔的模样恐怖到前所未见，记得那次是为了拯救她的未婚妻与朋友。

死神阁下改变的理由。

也就是说──

凯尔•修兹想着「你这根大木头总算会像个普通人出去约会了……」陷入深深感动之中，经过一段时间后突然惊觉，顺势冲到兰道夫面前。

「所以与康妮妹妹在哪里见面？是由你决定吗？」

「嗯。」

「要避免虽然流行但容易人挤人的地方，那只会越逛越累。还有就是别选太吵的地方，没话可说的时候会变得很空虚。不过也有喜欢观剧的女孩子……想到了，总之找个景色优美又能悠哉閑晃的地方怎么样？像是湖畔或是公园之类的。」

「──有道理。」

即使受到公认风流男子的凯尔迅速提供建议，兰道夫•阿斯达仍然是面无表情。

「综合以上情报，找个安静、有自然风光，而且平常不会去的场所就好了吧。」

彷彿确认任务内容般的语气，让凯尔浮现出狐疑的眼神。

发现对方欲言又止的视线，兰道夫不解地歪着头。

「不对吗？」

「呃……是这样没错……你真的有理解意思吗？跟决定演习场所不一样喔？」

结果被这么一问，兰道夫以彷彿表示胸有成竹的平静表情点了点头。

「不成问题。」

※

「问题很大好吗……！」

在上次对话经过数天后的某日。

听完死神阁下与未婚妻约会的来龙去脉后，凯尔•修兹随即发出大叫。

不知是否因为气愤过头，身体还不停颤抖。

「应该说这全部都是问题……！初次约会是在历史资料馆……！居然挑历史资料馆……！」

兰道夫•阿斯达摸不着头绪地眨着眼，望着宛如忍耐头痛般用手抵着额头呻吟的同事。

片刻后，他开口说道：

「记得当初是说找安静、有自然风光，而且平常不会去的场所就好──」

接着，他彷彿表达不知道为什么会这么生气般歪着头。

「你不是这样说的吗？」

「我是这样说没错啦啊啊啊啊啊！」

凯尔再度发出大吼。

「应该说那是你带前妻去过的地方吧……！？」

「嗯。」

兰道夫极为自然地说出肯定回应。或许因为连续出现出乎意料的反应，凯尔终于忍不住跪倒在地。

「就是这点有问题啦……！」

塔伯特带着半冷半热的心情看着眼前的争执。

结果，深蓝色的眼眸突然移向塔伯特。

平常应该会通过的视线，不知为何直接固定在他身上──

「塔伯特。」

「属下在在在在！？」

「……有那么糟吗？」

（别把问题丢给我啊────！）

塔伯特发出惊叫声。

毕竟对方是露出由衷无法理解的表情，塔伯特不想伤害敬爱的上司，于是忍不住别开视线企图瞒混过去。

塔伯特儘可能挤出陪笑，选择最不伤人的回答。

「呃……那个……约、约会还愉快吗？」

「有些收穫。」

「……收穫…………？」

这怎么想都不是约会感想会出现的单字。

当塔伯特感到莫名其妙地带着僵硬笑容，结果兰道夫像是回想起来般继续说道：

「对了，她还满会吃的。」

他没有说是谁。

但声调中流露出似乎感到很有趣的气氛。

「一定是很饿吧，好像很喜欢三明治，全都吃光了。」

忍不住抬头一看，眼前果然还是与平时没有两样的严肃神情。然而只要仔细观察，感觉嘴角好像有微微挑起──

在这个瞬间，塔伯特几乎是下意识地开口说道：

「少校。」

「怎么了？」

「能让未婚妻高兴真是太好了。」

兰道夫微微瞪大眼睛。

「……确实、是呢。」

彷彿对自己的感情感到吃惊又疑惑──表情可说是很有人味。

塔伯特怀着温馨心情浮现出满面笑容。

「能让对方高兴真的很令人开心！我也是这么觉得！毕竟是约会，能让对方高兴的地方就是最好的！所以该怎么说呢……不用想太多複杂的事──」

「喔～」

当塔伯特一时兴起快嘴地如此说道时，突然有只手搭在他的肩上。

现场随即鸦雀无声。

不妙的预感让塔伯特顿时面无血色。

他做好心理準备以僵硬动作回头一看，只有长相极为帅气的副官果然正在眼前。

「意思是我的建议不好啰。」

随着像是压低到贴地的低沉声音，眼前如恶魔般的微笑让塔伯特浑身僵硬。

※

康斯坦丝•葛莱尔张大若草色的眼眸，吃惊地转动着目光。

「这里是……？」

眼前充满活力且色彩鲜艳的景象映入眼帘。包括放在篮子内的蔬菜与水果、悬吊的肉块、瓶瓶罐罐，以及乾燥香草束──

昨天收到未婚夫「想带妳去个地方」的联络，不知为何出门时刻是早上。兰道夫如同通知般清晨来到宅邸迎接，前往仍然夜深人静的城镇，抵达连接港口的十字路口。