工廠開張了

多亏罗莎莉受到纳斯库堤镇的接纳，哈尔卡拉缺乏劳动力的问题似乎也逐渐改善。

「找到十名愿意来工作的人啰！」

带罗莎莉到镇上之后，正好过了一个星期，哈尔卡拉如此报告。

「那么，工厂应该也能运作了吧。」

「是的！『哈尔卡拉製药纳斯库堤工厂』即将开始营运了喔！」

「哈尔卡拉製药」……原来这是公司名称啊……

「这样就能再继续大量生产『营养酒』了！準备开工啦！」

「营养酒」——在其他州创下卖爆纪录，哈尔卡拉製作的营养飮料。

虽然名称有个酒字，但其实不含酒精成分。

哈尔卡拉从以前就利用担任配药师的知识，製作过各种商品。

她原本就很有商业头脑。这就是「营养酒」大受欢迎的原因。

之后，误以为高等魔族别西卜要对自己性命不利，关闭了当地的工厂，就此弃置。

「这样我就能大赚一笔啰！当然，利润会造福城镇的！首先，我要挖一口哈尔卡拉名水井，让市民与旅人都能畅飮美味的水！接下来兴建哈尔卡拉会馆，定期上演话剧！五十年后应该就会竖立我的铜像了！」

虽然我觉得铜像是多余的，但能造福城镇是好事。

「话说已经申请营业许可了吗？」

哈尔卡拉对这方面十分迷糊，因此最好先确认一下。

「尤其听说南堤尔州担任州知事的贵族贪得无厌，该不会被敲了竹杠吧？」

我们居住的这一带，虽然是个乡村田园的好地方，但整座州却并非如此，而且州知事也负面传闻不断。

「哼哼！这一点没问题的！我已经确实申请了喔！提交给南堤尔州的官员了！完全没有问题！」

哈尔卡拉挺起胸膛表示。看她的模样，提交本身应该是事实。

「不过，提交文件时官员好像说过，怎么没多送点东西之类的话。」

「这不是公然索贿吗……？」

「哎呀～在这一州就是会碰到这种要求呢～由于不明就里，总之我送了许多可食用的野草喔。」

哈尔卡拉悠哉地说。

「野草？」

「是的。连在我的故乡，都会赠送野草或水果之类代替打招呼呢。当时兴起就送了一星期分量的野草。」

「这样对方愿意接受吗？呃，虽然坦率地行贿也让人不爽……」

总觉得有不妙的预感……

「由于是很美味的野草，对方应该很高兴吧。虽然带有苦味，但这也是优点啊～」

「这个，哈尔卡拉……？如果发生什么事，要早点告诉我喔？」

毕竟哈尔卡拉总是稳定地竖旗，我不认为会就此平安无事。

「讨厌啦～师傅大人太过度保护了～我也是老大不小的人了，哪有什么问题呢～而且我们啊，在弗拉塔村一带的名声相当好呢。」

嗯，在弗拉塔村周边一带是没错。

可是距离南堤尔州的州府维达梅很远，风声能确实传达到该处吗？就算传达得到，会有人相信强大的魔女与其他人的存在吗？

但哈尔卡拉依然不认为有什么危险，总之就先静观其变吧。

希望是杞人忧天。

哈尔卡拉的工厂在几天后开始营业。

起先因为销售管道不多，并未展开大量生产，因此似乎在纳斯库堤镇与附近贩卖，选择静观其变。

上架商品为「营养酒」，以及其他健康飮料。

有不少如「苦涩的健康源」、「击破睡眠液」等奇怪的名称。

每一项商品都稳健地贩售。

即使全都是不熟悉的商品，但总有吸引人目光的要素。

果然，哈尔卡拉做生意的见识相当惊人，準确掌握顾客的心情，开始营运后才过一个星期，生产量就增加了一倍。

哈尔卡拉表示，如果工厂营运顺利，甚至可以开设第二座工厂。猜想连这方面都已经有相当具体的计画了吧。

至于我，对哈尔卡拉开心地工作丝毫没有意见。

附带一提，哈尔卡拉虽然会前往工厂进行指导之类，但逐渐将所有工程交给僱用的员工，自己改忙老闆的工作。

比起配药师，她果然更像经营者。

「哎呀～继续下去的话，买下一座城镇可能也不是梦想呢～生意进展得很顺利呢～」

每天回家后，哈尔卡拉都开心地表示。

「来，送给法露法与夏露夏书本当礼物喔。这是拜託州府的书店找到的罕见书籍。」

「哇～！哈尔卡拉姊姊最棒了！」「谢谢你，哈尔卡拉小姐。」

能得到以前找不到的书籍，两人都坦率地开心不已。

「目前正请人帮忙，寻找好酒送给师傅大人与莱卡小姐，报答之前为我举办庆祝会喔！」

「你花了不少钱呢。」

「赚来的钱不花就无法活络经济啊！这才是正确的经济活动！」

就像这样，哈尔卡拉看起来状况绝佳。

◇

不过——又过了一个星期。

晚上莱卡慌慌张张跑回来。

「咦，莱卡，今天比平常早回家呢。」

为了接送哈尔卡拉，莱卡化身为龙往返高原与城镇。

「不好了，亚梓莎大人！听说哈尔卡拉小姐被州知事的贵族逮捕了！听说有犯罪嫌疑之类！」

「之前我就有不好的预感……果然没错！」

看来必须立刻前往城镇才行……

我带着法露法与夏露夏以及罗莎莉，乘坐莱卡前往纳斯库堤镇。

单独留女儿在家里有些不放心，而且考虑到夏露夏可能比较了解这个国家的历史与动向。

哈尔卡拉的工厂已经遭到戒备森严的士兵们手持长枪封锁。

看来是从不同城市，比方说州府那一带来的。

有一名年轻女性不安地远远望向工厂，因此试着向对方打招呼。

「不好意思，请问您知道那间工厂怎么了吗？」

「是的，我……是在工厂工作的职员……」

来了珍贵的情报来源。

「我们是哈尔卡拉的家人。能不能告诉我们呢？」

在带领下我们来到职员的住处，在此听她说明原委。

「今天，工厂依然一如往常营运。结果过了中午之后，一群人闯进来以州知事的命令逮捕了老闆……罪名是未经许可贩卖药物……」

「哈尔卡拉姊姊说过，她已经送交申请书了。难以置信会未经许可……」

法露法说得没错，我也听哈尔卡拉说过。

「毫无疑问，这是逮捕哈尔卡拉的阴谋！」

可能是我难得大吼，女性职员吓了一跳。

「抱歉喔，我也是头一次碰上这种事。」

「不会，只是害怕外头听到……况且州知事应该也来监督士兵了……」

什么？意思是可以直接谈判吧。

随后我们前往州知事下榻的镇上官厅。

虽然去是去了，但有卫兵看守，不肯放我们通行。可是，我们也并未立刻退缩。只要州知事肯出面，就有机会谈判，至少有可能要求释放哈尔卡拉。

与警卫兵吵了几分钟「让我们和知事谈一下」「不行！」的期间内，镇民聚集在后方。

其实这才是我的目的。不论是高原魔女的我，哈尔卡拉的工厂以及罗莎莉，基本上在这座镇上的口碑都不错；那么，就能以民意为后盾。

「外头还真是吵啊。」

一位感觉像是州知事的男人终于出现，像汉字八的八字鬍相当显眼。

「我是州知事戈尔达。你们有意图不经过审判，以武力放走罪犯的嫌疑，小心我连你们一起抓起来。」

这时候夏露夏往前走出一步。

「这次的案件，没有紧急拘留嫌疑人的必然性。只要确认文件即可。因此，我们要求释放哈尔卡拉小姐。」

真不愧是夏露夏！对这些诉讼细节也十分详细！

「下达拘捕的判断是根据州知事的许可权。之前警告过了却没有回应，才採取这种措施。」

声音高高在上的州知事戈尔达表示。

「怎么可能有这种事！哈尔卡拉小姐不可能在收到警告的情况下依然营运工厂！」

莱卡义愤填膺地大喊，彷佛同时替我表达心情。

「有什么意见的话，就上法庭说分明吧。我只不过採取适当手续而已！如果坚持无辜的话，就拿出无辜的证据来！」

从后方传来镇民「你根本就是强制逮捕没有赠送贿赂的人吧！」「法院也狼狈为奸吧！」的叫骂声。

呜哇，与其说是封建社会，还是什么呢……这样根本没有三权分立嘛。

因为哈尔卡拉没有拿出贿赂，才被他盯上了吧。

「总之，审判将在法庭进行。这就是规定。如果你们有证明无辜的文件，就在法庭上拿出来吧。就算你们有，也可以马上揭穿是你们伪造的。哈哈哈！」

可恶，居然还放声大笑。照这样看来，就算从哈尔卡拉的房间翻出许可证明相关文件，也会有缺乏效力等各种问题吧。他一定打算以假文件撤销效力，让哈尔卡拉的罪名成立。

「至少，我们这边可没收到任何申请书啊。不过，如果捐赠几千万戈尔德之类，或许会发现埋在底下的文件吧。」

意思是要救哈尔卡拉就拿钱出来吗？居然敢瞧不起我们。

「哎呀，真希望赶快开庭呢。州政府得没收违法营业的工厂啊！」

「怎么会！哈尔卡拉小姐在那间工厂付出了相当多的热情！没收实在太过分了！」

莱卡已经气得快从嘴里喷出火来。

可是，不能再进一步动用武力了。这会陷我们于不利。

「州知事先生，既然你要扭曲正义，代表做好相对应的觉悟了吧？」

我极力压抑感情，静静地开口。

「噢，你就是那个叫高原魔女的骗子吧。四处散布最强的谣言，应该捞了不少钱，总该拿得出一点急用时的钱吧？」

知道我这个人却不相信我吗？毕竟这是没有电视也没有网路的时代。

「怎样？既然号称最强，要试试看动武将嫌犯抢回去吗？」

「不，我们会在法庭上证明正义。打赢官司是最确实的胜利。」

虽然想露出无畏的笑容，结果还是笑不出来。我紧紧瞪着州知事。

州知事戈尔达笑得一脸狰狞，同时消失在建筑物中。

你惹到绝对不该惹的一家人了。

我们媲美开挂般的力量，在战斗之外也派得上用场。

我的视线望向罗莎莉。

「罗莎莉，我想藉助你的力量。」

「咦？我吗？」

罗莎莉一脸不解。

「嗯，只要有你的力量，这场官司，绝对赢得了。」

◇

一晃就到了开庭的日子。