这一天，我特地跑到国境之南寻找草药。
「师傅大人，究竟吹的是什么风，让您跑来这里一趟呢？」
同行的徒弟哈尔卡拉询问我。偶尔会差点忘记，但哈尔卡拉终究是徒弟。哈尔卡拉自己都这么说了，肯定不会错。
「因为想回归初衷，做些很魔女的事情啊。最近不仅帮助尼特不死族，还帮助了无法糊口的吟游诗人，总觉得整体都与本行没什么关係……」
不死族朋德，目前在魔族城下町经营卡牌游戏店；菈米娜族的库库最近也改头换面，以歌手的身分累积实际成绩。
两人似乎都前途似锦，非常好。
不过，这与我是魔女一点关係都没有。
我终究是高原魔女。
「我能明白喔，能明白。我最近也得开发不输给洞窟魔女的新商品呢。」
「你也多了竞争对手，真是辛苦呢……」
洞窟魔女艾诺让『曼德拉草锭』大受欢迎后，这次还推出了叫做『森林饮』，每天兑水稀释饮用的商品，与哈尔卡拉的哈尔卡拉製药变成商业对手。
「既然这样，就只能寻找成分对健康超级有效的草药，放手一搏！因此採集範围也得扩大才行！」
上吧～！哈尔卡拉略为摆出战斗的架势。
即使觉得动机有点不太单纯，不过应该无妨。
附带一提，莱卡跟在我们的后方——不知为何骑着大象。
真的骑在大象身上。
莱卡原本毫无植物知识，感到兴緻索然，结果在森林里走着走着，与遇见的大象交了朋友，得到大象同意骑在身上。
「与马不一样，满有趣的呢！」
「咆～呜波噗波波！」
另外，「咆～」之后是大象的叫声。怪声听起来好像破音。
这座森林似乎也潜伏类似魔物的物种，不过多亏大象跟在后方，似乎都吓得逃之夭夭，完全不敢出现。这是大象提供的安全保障。
不论出现什么我都不怕，但对哈尔卡拉而言却有一定危险。
只是，寻找草药却不太顺利。主要是哈尔卡拉。
「呜哇～！蜘蛛好大只喔！这只椿象也超级臭！」
甚至感觉她仔细地一一落入森林中的自然陷阱。
在这方面，哈尔卡拉完全不辜负期待。
「真是奇怪……同一条路径我明明在前面开路，后方的哈尔卡拉却一直受害……应该是身为精灵的哈尔卡拉应该负责带路才对吧。」
「啊，还有被咬到后果很严重的蛇！拜託不要过来！」
难道要中止寻找草药吗……不然哈尔卡拉迟早会受伤。
「为什么蛇会準确地针对我一个人啊！而且一逃跑，数量反而变多了！追我的蛇怎么会变成三只啊！」
她该不会喷了蛇喜欢的香水之类吧……？真是麻烦的体质呢。
由于哈尔卡拉在森林的行进方向偏移，我也跟着追上去。一旦离开视线，她甚至有失蹤的危险。
于是，视野豁然开朗。
眼前是一片漂亮的田园风景。
从积水处长出类似稻子的植物。
好有日本的乡村感。不，其实我的老家并不是农村，所以这不算自己的幼年风光，却有怀念的感觉。
「哦！是稻作地区呢。」
骑着大象的莱卡从后方赶上来。
「王国南部种植了稻米这种作物。其他地区几乎都吃麵包，不过这一带也吃稻米。」
「哦，真是怀念呢。毕竟我上辈子也生活在稻米文化圈。」
附带一提，哈尔卡拉似乎被蛇看上，只见她的脚与手臂被缠住，却没有被咬的迹象。
「啊，出乎意料地可爱呢～水亮的眼睛好可爱喔～」
还有心情这么悠哉，看来也不需要施放解毒魔法呢。
「对了，这附近有没有可以吃到米饭的店呢？」
「应该有喔，不过採集草药该怎么办呢？」
「那边就中止吧。」
◇
于是我们来到附近的小镇，进入餐厅。可能因为闷热，店家的座位是设置在户外的餐桌，上头只有屋顶而已，气氛很开放。
端上桌的是掺了红色豆类的米饭，上头盛放大量香辣鸡肉的料理。料理名称倒是忘了。南方连语言差异都很大，实在搞不太懂。
「那么，开动啰～！」
我像个前世日本人，双手合十之后才开动。
米饭一送进嘴里，就发现口感与俗称的白饭相当不一样。
吃起来非常黏，黏答答的。不，黏答答这个形容词可能不太好。应该说很Q。感觉像更软一点的红豆饭。还有，连这米饭也像红米呢。
并非煮饭方式差劲，而是品种原本就这样。在日本比较接近糯米。
莱卡与哈尔卡拉似乎不太习惯，露出不可思议的表情吃着。
「这道料理似乎格外会囤积在肚子里呢。」
「我觉得自己比较喜欢麵包，虽然肚子可能会胀起来。」
调味可能也由于香料的关係，比较接近民族风，不喜欢的人可能不喜欢。自我感觉良好系的女生或许可以接受。
以前曾经觉得，大白天就吃高达九百圆午餐的女生好奢侈。可是既然会过劳死，或许早该大吃几顿昂贵的午餐才对。
话说回来，豆类与Q劲十足的米啊。当然，小麦是本来就有的。
忽然，我在脑海中浮现一个点子。
能不能製作以前在日本就有的甜点呢？
既然有豆类，应该可以準备豆沙之类的馅料，至于包子皮多半可以使用麵粉。接下来就是年糕了，连年糕应该都能利用这种糯米製作。
附带一提，想做甜点的动机是法露法与夏露夏会高兴。就这样。
提到厨艺，莱卡应该比我精湛，哈尔卡拉的手艺也不差（虽然偶尔会掺奇怪的东西），不过「妈妈，做菜真好吃！」这样的夸奖倒不常听到。
其实现在还是会受到夸奖，可是真要说起来，是对下厨做菜的人表达感谢的心意，与菜肴非常美味的反应不一样。
因此只要卯起劲来準备豆沙包，女儿不就认知到妈妈擅长製作甜点了吗？
不坏，不坏喔。
可是这种甜点，说不定已经存在于这个世界。如果一脸得意说这是原创，结果却像抄袭的话可就丢脸了，所以先调查一下吧。
「欸，莱卡，哈尔卡拉，你们知道这片土地上的甜食是什么样子吗？」
莱卡歪头表示不明白，不过哈尔卡拉倒是回答「啪哩啪哩」这个听起来有点傻的名称。
「似乎是吃的时候会发出啪哩啪哩的声音，所以叫做啪哩啪哩。听起来像是幼儿语。」
「唔，也想尝尝看呢。」
「菜单上应该有吧？是很普通的食物。」
那么赶快点看看，随即向店员点了啪哩啪哩。
端上来的是表面积特别宽广，薄薄的某种点心。
总觉得好像摊得比章鱼仙贝更加平坦的食物。尝一口后发现，有微微的甜味，而且发出啪哩啪哩的声音。
「哦，虽然味道朴素，但出乎意料好吃耶。」
「好像也可以当成下酒菜。」
「哈尔卡拉明明一喝就醉，却很讲究喝酒呢。」
就在我与哈尔卡拉互动的一旁，莱卡默默吃着。
多少可以明白，这种口感就像轻点心，会让人一个劲地猛吃。
不过，与我想像中的甜食不一样呢。
之后尝试询问餐厅店员，这片土地是否有需要经过蒸煮的甜食。看店员一下子想不出来的反应，多半不用担心吧。好，应该可以确定没有豆沙包。
等等，记得大约是在日本的室町时代从中国传来馒头。不过传来的地点是禅宗寺院，在不能吃荤的戒律下改成豆沙馅的甜食，才成为主流而固定下来吧。
现在的和式馒头则与中华豆沙包和肉包看起来完全不一样，不过祖先大致上应该相同。
进一步说，以长远眼光来看，红豆馅麵包同样是豆沙包的亲戚。以麵粉製作外皮，里头塞进馅料的想法倒是一致。
另一方面，年糕系甜点则因为有糯米，可能在这个世界的某处也有吧。反正又没有着作权，我可要光明正大地贩售啰。反正别说是原创就没关係。
「两位，等一下找找有卖豆类的店家吧。」
「啊～豆类有不少对健康有益喔～」
抱歉，哈尔卡拉，这次可能是我的动机比较不单纯。
之后我儘可能寻找接近红豆，呈现红色而感觉有甜味的豆类，顺便还大量购买了当地的糯米。
两人似乎以为我想在家里重现南方料理，其实不是。
◇
回到家后，我马上开始反覆尝试製作豆沙馅与包子皮。
由于我上辈子不是什么职人，只能反覆失败并且学习。
幸好我不用上班，时间有的是。
哈尔卡拉表示「师傅大人无比认真地想做些什么呢！」让我背负无意义的罪恶感，但除此之外没什么问题。
另外失败的成品，则让肚子一饿就想随便吃点什么的芙拉托缇负责吃。
「主人，好像愈来愈好吃了呢。」
「那就太好了。我会想办法撑到完成的。」
豆沙馅的製作比较快搞定。以砂糖或蜂蜜添加甜味，将豆子煮烂后，就有模有样了。哎呀，能增添甜味的材料真是伟大。
不过皮就困难了。因为光靠麵粉无法顺利膨胀。
该不会需要发粉吧？从结论而言多半需要，虽然想要，却不知道哪里有卖。
或者用麴菌发酵让麵糰膨胀？问题是麴菌在哪里才是个谜。
如果弄到山药的话，能不能当代替品呢……？偶尔会见到加了山药的豆沙包。可是也不知道山药在那里有自然生长。
结果好几次做出扁趴趴的皮，能吃倒是能吃，所以全让芙拉托缇吃了。
「希望能再湿润一点。」
「我知道，我会想办法搞定，稍等一下。」
然后，反覆尝试到快厌烦的最后——
我终于设计出完美的配方了！
这算是企业机密，所以还是别太张扬。
有秘传配方也很魔女，应该没关係。
「尝过后完全就是豆沙包！呵呵呵，呵呵呵呵呵！成功啦，我成功啦！这可是我一生一世的得意作品！」
我的情绪也达到最高潮！
「太好了呢！主人！第一百一十八次终于成功了喔！」
「芙拉托缇也谢谢你！另外，原来你有计算失败次数啊……」
之后罗莎莉冒出来，说让芙拉托缇看之前就已经失败五次，应该更正为一百二十三次。如同持续狩猎史莱姆三百年就会有所改变，持续製作豆沙包也会有完成的一刻。
好啦，首先让法露法与夏露夏尝尝——虽然想这么说，但首先将完成品第一号，献给一直在旁边观看的芙拉托缇。
「来，尝尝看。刚蒸好的，还有一点烫。」
「芙拉托缇怕烫所以会小心的，冷的倒是没关係。」
因为她会从口中吐出寒气呢。
只见芙拉托缇的眼睛顿时惊讶地大睁，尾巴也不停摇动。
「哦！这真是好吃！是以前从未吃过的全新食物喔！」
好！接下来换两个女儿！
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