幼年期 八歲的秋天

让大多数人都讨厌，星座为处女座的驾驶员曾说过「我很没耐性」的台词，我欠缺耐性的缺点，或许是因为在秋天出生的关係。

在我迎接八岁生日的现在，意外的是莱因三重帝国的曆法是十二月循环的太阳曆。也就是这个星球的规模应该跟地球差不多。每当我看到自己的能力表，再怎么不甘愿也会被迫面对自己的坏习惯。

不要误会，我只是在进行各种行动时看到有技能解锁，觉得技能好用又便宜才不小心点下去的。

这不是很常见吗？就算要买什么贵重的东西前都会深思熟虑，如果只是价格跟文库本差不多的东西，就会抱着「也好，顺便买吧。」的感觉买下去那样。

然后看到如雪片般飞来的信用卡帐单（现实）时才大吃一惊。

因为我这个习惯的关係，让我在这一年当中乱学了许多东西。

那么现在来回顾一下成果。我取得的几乎都是围绕着〈肉体〉範畴的特性。

〈猫的身躯〉是让人获得柔软俐落身体的特性。让人不易受伤，大幅提升受身的性能，还能具备对关节技的抵抗力与特技动作的加成。从高处落下能缓和的伤害也会得到加成。

〈坚韧的骨骼〉是能让骨骼成长茁壮变得不易骨折的特性。让人不易受伤，大幅提升受身的性能，从高处落下能缓和的伤害也会得到加成。

〈猫眼〉是让眼睛构造更能适应黑夜的特性。可以只靠星光就增加读书与判别判定。

〈铁胃〉是能拥有强力免疫系的特性。对变质的食物、饮水、毒物具备抗性。

嗯，因为身体健康是很重要的。没有人会想只因为走楼梯踩空就送命吧？

这样一想，这些都是让日常生活保持健康的优良能力。就算是这些特性全都是冲动性取得也一样。

〈猫的身躯〉与〈坚韧的骨骼〉是我为了跟上玛尔吉特与孩子们日渐激烈的游戏而取得。乡下小孩不管是玩捉迷藏还是互相打闹都相当激烈。

〈猫眼〉是因为我觉得在从事家庭代工时效率太差，忍不住就选了，〈铁胃〉则是在森林里玩的时候吃到味道奇怪的无花果，觉得不安就选了。

嗯，这样想想这些能力的取得理由都毫无计画性可言。感觉我应该要再多耐着性子才对。

不过我可没有失去最低限度的理性。因为我并没有染指那些需要高代价的职业技能。

而且我取得这些能力也并非没有合理性。强壮的身体不管将来做什么事都能发挥作用，在这个没有路灯的时代拥有夜视力也不会有什么坏处……嗯，最多就是可能会撞见父母在半夜「交流」的场面吧。

所以这些都还算是在既定路线内。没问题。

实际上我在提升基础体能与记忆力的部分都有按照计画进行，因此点选这些能力可说丝毫没有影响到我的计画。我根据计画成功在特性与基础能力上分配熟练度，让我未来会长到一八○公分高，就算锻炼也不会变成大块头，而是会让身体变结实。

如此这般，虽然我有想让自己变成样貌接近母亲的美男子，不过美貌特性与出生特性一样是不能更改的，所以我也只好放弃。如果这部分可以更动，我大概会让自己变成在直视瞬间就会让人眼睛瞎掉的美形男吧。

虽然我有些不死心地去取得诸如〈像母亲〉跟〈文质彬彬〉之类的特性，不过这些能力对于未来究竟会有何影响，实在让我既期待又怕受伤害。

整体来说，在我能力表中评价值最低的是臂力的〈平均〉，所以就进度来说可以算是在期待之上。我原本是希望能在十岁左右可以让全能力值到达暂订目标的〈佳良〉，不过现在看来大概明年左右就能达成了。

话说回来，我最近曾出于偶然试着在提升〈记忆力〉跟〈思考力〉之后採取一些行动，这才发现熟练度的累积速度会大不相同。这么做并非出于什么特别的理由，只是在顺便提升相近的能力时，发现熟练度的成长速度有所提升，虽然只是在误差範围内的变化，但确实有所差异。

这个设计不管在任何地方都没有明记。大概是让能理解系统的人能快速提升熟练度的隐藏设计吧。在老游戏里常有这类设计。

说到这个，我记得某个在核战之后的美国流浪的游戏，是把Intelligence（智力）升得越高，能力值提升就越快。也就是说这大概是类似的系统。如果这类数值需要的点数没有特别多，也没有熟练度累积效率碰顶或作用太不明显的问题，就该早点取得才对。

我坐在自己的专属位置一边反省自己的轻率，同时也为自己发现预料之外的效率而感到高兴时，突然感觉自己的后颈一阵发麻。这是〈气息察知〉技能所造成的第三者感觉。能接近到这个距离才让我察觉脚步声跟呼吸声的对象，肯定不会是家里的人。

最重要的是这个气息的位置是在仓库上头。

我没有多想就往前一跳。而数瞬之前我所坐的柴薪上响起小到异常的物体掉落声，接着是咋舌声。

「差一点。」

我转头一看，看到因为让猎物跑掉，表情显得相当不甘的玛尔吉特。

虽然她的身高比起去年要高上一些，不过那怎么看都不像长我两岁的样貌还是跟以前一样。不过从她能躲过我不惜血本提升到熟达的〈气息察知〉，可见她在技能面成长的速度也相当令人惊讶。

「妳用正常点的方式来找我玩啦。」

「人家不这样就不舒服嘛。」

嘟起嘴的玛尔吉特，用似乎是最近在私塾学会的宫廷语这么说。

嗯，看来玛尔吉特是那种知道自己在做可爱动作的人。由于她实际上也很可爱，所以没什么需要挑剔，不过想到我看到她的可爱表情就会收起回嘴念头，让我觉得自己实在没出息。

我记得萝莉系角色应该不是我的好球带才对……

只见玛尔吉特往旁边挪了一下，接着用手拍了拍我的指定席催促我坐过去。儘管她的外表是个不折不扣的小孩，但举手投足不知为何却有莫名的魅力。

我顺着她的意思坐下之后，她便理所当然地爬到我腿上。而且还是维持在跟我面对面的方向。

这就是所谓的对面坐姿体位吧。

但我是个天真无邪的孩子──我是说真的──所以并不会因此产生任何邪念。而且感觉我如果因此抱怨，反而会遭到更胜于现在数倍的性骚扰，所以我决定装傻。

我之后才从别人口中得知，蜘蛛人基本上是女性优先的种族。就跟其他女性立场较强的种族一样，他们在贞操观与性别观上跟我们凡人是相反的。另外就算同种结为夫妻也不会同居的奇妙习惯也相当有名。

「妳来找我做什么？」

「嗯？人家只想看看你的脸而已嘛。」

用妖艳的笑容说出这种话实在很容易引人遐想。正常男性大概很难抵抗她那在微笑时微微歪着头的模样。如果对象不是十岁女童，搞不好我就要误入歧途了。

……不对，光是现在这种状态就已经很糟糕了。

「什么鬼……」

「人家做完家事，现在閑下来了嘛。你现在……」

「我还有得忙呢。」

先不管内心那股莫名的空虚，既然我是在入秋时迎接生日，这也代表差不多到了第二农繁期的收割时期。

从收割到脱谷到出货我都没空休息，而且在之后还得整理田地，有许多事情得忙。有太多事情得赶在下雪前做完。由于这些是攸关我们一家死活的问题，因此就算我也不觉得在农业範畴的各种作业上分配了不少熟练度会是浪费。

儘管如此，一家六口加一头农务马，就算找亲戚邻居帮忙，这些工作一样相当繁重。而且也必须同样帮忙邻居亲戚处理农务当作回礼，加上金钱与作物并存的税制，也必须将收成变卖成金钱。彷彿就像在讨回夏天清閑的代价般，大量的劳动就像海啸般涌来。

就算我将持久力跟耐久力都提升到精良，想到这个会让我幼小身躯受苦的季节，胃部也不禁发疼。好吧，像我们这样有许多男丁而且有马的农家，其实状况已经算很好了。

「是喔。也对啦，毕竟这个时期我们也是挺忙的。」

带着轻笑声这么说的玛尔吉特，她自己也是生在猎人家庭，所以从秋季到冬季这段时间也是特别忙碌。今年她已经拥有自己的弓，也曾开心地说过自己正在跟家人学习猎人的基础技能。

「所以更得趁现在玩个过瘾才行啊。」

「就我们两个吗？」

我这样不解地回问之后，她的笑容瞬间转变成快哭出来的表情。能变脸变得这么快也算是特技了。

「你不愿意吗？」

而且她还紧接着用这种让人感觉有羽毛顺着背部滑下的声音，轻声细语地对我说。那彷彿缓缓爬进耳道的音色，让我浑身涌现一种彷彿直接对着大脑搔痒的酥麻感。

虽然有人说不管年纪多少，女人就是女人，不过她在这方面的本领未免进步太快了。还是说蜘蛛人全都是这样吗？

我就像世上许多男性一样，拥有难以抵抗美女的特性，所以完全无法在这时拒绝。

这就是那种情况吗？我虽然不觉得自己是个大木头，不过这算是某种旗标吗？我究竟是在哪里触动了什么，让我在道具栏里追加了这样的人际关係？虽然我并不抗拒，但在精神上超过三十岁的男性要跟年纪才刚到两位数的蜘蛛人扯在一块，不会太过错乱吗？

现在究竟是拥有什么样性癖的游戏主持人在丢骰子？

由于我想避免继续维持这种纠缠不清的关係，因此积极地转移话题。就算再怎么不抗拒，我的肉体还只有八岁，应该要保守一点才对。

「既然这样，那妳教我一些妳在私塾学到的东西吧。」

「在私塾学的东西？」

我好奇地这么一问，只见玛尔吉特那快要哭出来的表情又瞬间消失，脑袋也接着歪往跟刚才相反的方向。她这种反应还真可爱。

「嗯，虽然大家都说私塾很无聊，但我还是很好奇那里都在教些什么。」

起初我是打算找大哥打听这些问题，不过听到他总是满口抱怨，所以我早早就打消这个念头。虽然大哥在父亲再三叮嘱下学会了宫廷语跟读写，不过照理说在同时间学习的历史、诗词、算术全都没能学好。在这个秋季的工作结束后，大哥在冬季也会继续到私塾上课，不过到时候他肯定早把学过的东西忘光了。

「我想想……那里教了宫廷语跟读写……虽然很简单，不过也有教一些跟法律有关的东西。再来就是历史跟诗词，没什么特别的。」

相较于我大哥，可以看出玛尔吉特相当用功，现在也已经能用流畅的宫廷语说话。这肯定是亲人跟教师为了不让玛尔吉特忘记，所以要求她平常就要使用。玛尔吉特说话的方式不同于我跟大哥使用的幼儿语及带有下层阶级腔调的语言，听她口中那带有悦耳抑扬顿挫。彷彿唱歌般的帝国语，可以窥见她肯定付出不少努力。

「听起来好有趣喔！可以教我吗？」

「嗯？是可以啦。」

父亲曾再三告诫大哥，想要在这个世界出人头地，宫廷语几乎可说是必须技能。所以我也很想学，只是我不想劳烦平常有很多事得忙的父亲，大哥自己都没学好了，要他教我也无从教起。

我才会想利用这个机会满足学习的前提条件。

我之所以会这么想，也是因为这类专门知识就跟之前的魔术一样上了锁，让人无法透过自学取得。无论是剑术的流派还是魔术，就连语学跟法学方面的知识也是如此。

我想八成是这个世界不管多么接近TRPG系统，也不希望人能无中生有，学会自己根本无从得知的知识。贤者技能之所以能轻鬆学会，肯定是寻找教师并阅读书籍的过程太过繁杂而简化的。不然只要仅仅一千点就能学会一种语言也太便宜了。

「好吧，那就先从说话这部分开始吧。」

「太好了！谢啦！！」

我在用小孩的说话方式展现喜悦的同时，内心也对自己总算可以用比较成熟的方法说话这件事感到鬆一口气。就算我在心中是用帝国语思考，但还是会在说出口的时候冒出许多带有幼儿感觉的词句，这实在让我有些焦虑。

「那就先从这里开始，来。」

「咦……？」

玛尔吉特唐突的怪异举动让我不禁傻眼。为什么她现在要张开嘴，对我伸出舌头呢？而且还像在诱惑人似地，用手指在自己舌头上游走。

「玛尔吉特……？」

就在我对她的行为感到不解时，只见她用带着恶作剧的笑容抓起我的手。

「宫廷语最重要的就是发音。你有看到舌头的形状完全不一样吧？这是老师说的。只要先把手指放到会说的人嘴里去记住舌头的形状，接着自己也含着手指去模仿出相同的感觉就行了。」

虽然老师没有让学生那么做就是了。带着轻笑这么说的玛尔吉特，不知为何让我觉得自己彷彿看到某种可怕的东西。

「怎么啦？你不愿意吗？」

「不是啦，也不是不愿意……只是……」

这是会让人羞于说自己会不好意思的问题。聚集到脸上的血气让我感觉脸颊发烫，而我的脖子也像反映过热的思绪般冒出汗珠。她该不会是明知故犯吧？不管是不是，这孩子的魅力未免也太过暴力了。

「好吧，那你想试试其他方法吗？妈妈还有教人家另一种方法喔。」

「真的吗！？是什么方法！？」

看见我如此反应，玛尔吉特的笑声也提高了音量，只见她那嘴角两端夸张上扬的笑脸朝我面前凑了过来。我们之间只剩下可以感受到彼此呼吸，鼻子会互相摩擦的距离。

她那棕绿色的眼睛闪烁着奇妙光泽，那视线彷彿就像伸入眼窝的汤匙般刺激我的精神。被蜘蛛抓到的猎物八成就是会有我现在这种感觉。

「舌头彼此纠缠是最快的方法……很合理吧？」

「咦！？」

玛尔吉特的妈！？妳到底教了什么样的东西给自己女儿啊！？她还只有十岁耶！？

「可是，这种方法应该要等长大之后再用比较好……我们还是用比较适合小孩的方法学吧。」

「等、等等！我觉得这也一点都不像适合小孩……」

我还来不及提出反论，手指就被一股湿滑的感觉包覆……

【Tips】被人教导时会累积熟练度，或是能让学会技能的所需熟练度减少。技能及特性也会因为教导而变质。

当农繁期较为繁重的时期接近尾声时，约翰尼斯与汉娜夫妇又开始为另一项麻烦事烦恼。

由于这段时间忙到没法检查大儿子海因兹学习宫廷语的状况，导致他把夏天所学的东西全忘光了。

管理官会在春天时亲自来跟在私塾就读数年的学生见面，这是农庄的习俗。而到时还有每个学生要一一用宫廷语献上诗词的惯例。

在各地都把这祝贺春季到来的会面视为一个出人头地的良机。贵族相当喜欢发掘才华洋溢的小朋友，在年幼时就展现出才识的人，常常能在成年后继续去私塾就读。

如果幸运获得管理官肯定，就有机会获得担任官职的契机，不过约翰尼斯跟汉娜并不抱持那种期待。他们虽然爱自己的儿子，但脑袋还很清醒。

两人只希望海因兹不要在官员眼中留下负面印象就够了。

然而在收穫作业告一段落，双亲在测试儿子所学之后深感绝望。这种状况有办法在一个冬天当中改善吗？

当夫妻俩因为冬天以外的寒冷互相依偎时，精明的小儿子突然自信满满地来到他们的面前。

小儿子是这么说的。我想了一首感谢父母辛劳的诗。

原来他为了感谢父母的辛劳，从朋友那里学了宫廷语。这让两人又惊又喜地聆听儿子的诗词。

诗词的内容虽然有些生硬，但仍是瑕不掩瑜。儘管用词有些稚气，不过那反而展现出纯真的童心，变声前难分男女的可爱童声在吟诗时的抑扬也无可挑剔。

这是一首完美的诗。是一首具备完美髮音并遵循传统样式的完美叙情诗。

同时也是完美的「女性」宫廷语。

当儿子在吟唱完诗词，一脸得意模样的时候，身为双亲的两人有好一段时间没法开口。

在之后的这个冬天，当双亲在教导长男宫廷语的时候，大概也得为现在正露出一脸不解表情的小儿子多準备一个位置……