少年期 十二歲的晚春 二

我喜欢方便的东西。也自认自己算是个喜欢新事物的人，在前世也曾有不少因为物慾而冲动乱点能力的经验。

就算是那样，过太爽时我也是会心虚。

「好可怕，妖精真可怕……」

我现在正看着倒地的四只魔物，并被名为种族特有技能的暴力吓到发抖。

这里是位于中央建筑餐厅旁，用来让侍女及侍从待命的地方。在洛洛特指引下来到这里的我被告知里面有四只魔物时，忍不住露出抗拒的表情。如果这里不是奇幻风格的世界，我应该会立刻要求先给我破片手榴弹或闪光弹再说。

要同时一打四会很累。不只是能不能打赢的问题，而是那明显会造成消耗，所以让人不想打。虽然我在来这里之前确实正面干翻六只魔物，对自己的实力也有自信，但我感觉自己为了暗杀似乎有点滥用无形之手。虽然说那让我得以保存体力，但因为用了多次依靠魔力提升力量的无形之手，现在让我对魔力残量有些担心。

而且我还隐约有些使不上力的感觉。只是消耗约一半魔力就会这样，那么感觉在耗尽魔力之前，我更可能会先昏过去。看来这个世界并不是那种在HP或MP归零之前都能维持最佳表现的设计。所以我才常说如果负面效果太过拟真只会让人觉得麻烦，吓跑玩家……

先不开玩笑，如此这般，为了能快快搞定这种局面，我请乌苏拉让房内的魔物暂时失明，接着闯进里头靠着妖精短刀刺击要害产生致命伤害来一一摆平对手，结果轻鬆到让我颇为意外。

这玩意用上手，真是强到让人有些担心。感觉很容易就像玩格斗电玩太过依赖强势角色那样，因为只懂得这样玩会导致自己实力相对变弱。说方便是很方便，但我得小心不能太过依赖才是。

毕竟哪天我可能会遇到必须单凭一己之力去处理的状况。

「是啊，亲爱的。妖精原本就是可怕的东西……你愿意爱我们，我们是很高兴，但不能太过依赖喔。不过……」

抛下所有忧虑，在薄暮之丘跳舞也很快乐喔。这么提议的乌苏拉看起来是真的很开心。为什么在我身边的萝莉，都喜欢在我耳边轻声讲一些吓人的话？

我久违地感受着寒气从尾椎一路窜上脑髓的感觉，将解决这么多对手却没有沾染一丝血脂的短刀收进腰包内。这玩意我也要节制使用。因为我觉得如果总是使用这种武器，可能连控制刀刃方向这个剑士最基本的习惯都会生疏。

在解决四个跟班后就只剩下一只巨鬼了。洛洛特已经帮我确认了对手的位置，对方就守在餐厅里。

不知这是否是刻意安排的配置。如果没有多想就闯进餐厅，在待命室的四个跟班就会赶过来形成夹击。这完全是不给未经思索的玩家角色活路的配置。

儘管对这种充满杀意的安排感到胆寒，但我还是打起精神推开餐厅的门扉。

好，就来打一场硬仗吧。

过去可能摆满丰盛菜肴，家人开朗谈笑，访客对厨师手艺讚不绝口的空间，现在看起来却十分凄凉。

长桌似乎被嫌碍事似地被砸毁并堆到角落，因为时间而劣化的红色地毯也变得接近黑色，失色的各种装饰也都沦落成名为衰退的艺术。

目标就坐在如此空间的最深处，唯一还留存的主宾席上。

那是个拥有俐落身躯，必须仰头才能看清全貌的壮硕巨鬼。

从破碎天窗射进的午后阳光，让那身蓝色肌肤隐约散发暗沉光泽。身上用毛皮搭配还能看到许多原本生物样貌的蛮族铠甲虽然设计单纯，但那粗犷的风格反而突显出对方身为武者的勇猛。

以左手将巨大圆盾保持在立于地面的状态，那将长长巨剑斜靠在身上的对手，是雌性的巨鬼。

「拜託，不会吧……」

我与那带有狰狞光辉的双眼四目相对。在带有蓝色金属光泽的髮丝之间，能看到那对发亮的双眼明显带有知性。那是以经过磨练的武力武装全身的武人之眼。跟我在外头击败的那个被本能吞噬，彻底发狂的雄性巨鬼有极大差异。

看似有些痛苦地缓慢起身，因怠惰而令美貌略显失色的巨鬼左手拿起盾，右手则举起长剑。对凡人种来说，巨鬼规格的长剑尺寸几乎等同长枪。

只见巨鬼似乎在确认身体状况似地转了转脖子……便突然朝沖了过来。

开战了。这是一场没有任何对话，只是彼此拿生命互相碰撞，用击碎对手生命的方式来确认哪边的命比较硬。

将盾牌往前推的巨鬼，摆出近身突击的态势笔直朝我冲来。那剑盾一体的动作俐落到让人想作为放在教科书里的範本。

巨鬼的盾牌彻底遮蔽住我能攻击要害的路线，而且还带有容易卸开冲击的些微倾斜。而且她还将剑拖在被盾牌与身体遮挡住的身后，让我无从预测她要如何起手。

假如我贸然进攻，就会被盾牌撞上后被砍个正着。粗心闪避就会让对方予取予求，半吊子的攻击只会在被盾牌架开后送给对手能轻易料理我的破绽。那朴实无华却登峰造极，正因为单纯才难以应对的基本架式，确实去芜存菁到让人怀疑自己的眼睛。

加上身高三公尺，简直像台让人不愿想像总重有多少的装甲车的压迫感。正常情况下除了立刻掉头开溜，就是开始摸索该怎样才能儘可能没有痛苦地让自己如梦似幻的人生结束。

面对如果继续毫无作为就只能等着变成肉酱的人肉装甲车突击，我用剑道下段的架式握着送行狼往前冲去。

得面对据说要比雄性强大许多的雌性巨鬼，确实是让我十分吃惊。但这并没有浇灭我的斗志。

最重要的是兰贝尔特先生也有教过我在这种情况下该如何战斗。

战斗中最重要的是什么？力量？不算错。速度？我不否定。智慧？那确实是重要的要素。可是那些都不是最重要的东西。

最重要的是掌握彼此的距离，佔据每个瞬间的最重要位置！

在我进入对手攻击範围的同时，藏在巨鬼身后的剑刃便化为钝色的暴风朝我袭来。那是从下往上挥来的一击，相较于视觉上的豪迈，对手其实只用很小的动作挥出，形成蕴含纤细剑理的一击。

光从风格就让我深知这是个本领高强的对手。正因为对方熟知下段攻击难以闪避，所以巨鬼选择配合我这个没有盾牌，必须专心闪避攻击的对手前进的动作发动攻击。

那是剑尖几乎为之晃动的重击。面对那威力足以劈开我身上盔甲，让我上半身与双腿分家的致命斩击，我的＜雷光反射＞也开始在视觉上发挥效果。在世界缓慢流动的同时，我也靠着＜观见＞的观察力，判读出对手那精确无比的斩击轨道。

这个巨鬼真是高手。她斩击的轨道就像用圆规划出的线条一样，由下而上形成一个工整的圆弧。那是必须掌握四肢肌肉的连动，肉体与意念完全契合才可能挥出的斩击。

那与没有附加上腰力，只靠手臂力量挥舞的杂乱攻击截然不同。会偏移且没能附加力量的胡乱攻击十分容易招架，但同时……也很难判读。

而像这种流畅到让人想放进教科书的斩击，正是因为精确才容易预测。

在被延展的时间中，我用极小的跨步往前跳跃。我奋力让右脚平跃而出，左脚则踏上对手正往上挥斩的剑腹。在那剎那间的立足点切开我的脚底之前，我整个人早已像流水般滑入对手剑圈之内。

对手的剑身伴随让人联想到暴风的风切声从我身后扫过。飘在后方的几根头髮被斩断，动作稍有迟疑，我的背就会被剑刃削去大块血肉的事实令我头皮发麻。

不过我还是成功执行了困难的反应行动。这种状况因惧怕而退缩才是最吃亏的选项。因为就算拉开距离也无力反击，而对敌人来说，也就只是继续往前追击就好。

而选择战斗，也就是不逃跑而决定反击的话，那么就算要闪避攻击也必须前进。

话虽这么说还是不能大意。因为对手还有相当于凡人种塔盾尺寸的圆盾。

虽然盾牌给人强烈的防具形象，不过仔细想想就会发现那是用庞大的木材与铁块组合而成，因此理所当然地拥有相当的质量与硬度。

换句话说，拿来冲撞对手就会成为打击武器。

斩击被闪过的巨鬼，眼中没有丝毫惊愕或焦躁。那对金色双眼冷静注视我的行动，因挥舞剑刃而门户洞开的身躯也迅速做出行动。

右臂往上挥出的同时，左臂当然也会摆向后方。而这也代表能够衔接发力动作。

巨鬼释放手臂的力量，巨大盾牌猛烈往地面砸落。彷彿是要将试图欺近自己怀中的对手连同这块空间一併粉碎。

那是十分惊人的一击。用金属补强的圆盾边缘破坏了地面，地毯碎屑与木屑在巨响中被喷到半空。就算我身上有高品质的金属盔甲保护，被那记攻击打个正着肯定也会被砸个稀烂。

然而这里并没有出现类似落轨意外的光景，我早已向左方，也就是巨鬼右侧的方向闪避。虽然四散的木片打在身上有些难受，不过多亏了身上的盔甲，并没有受到什么真正的伤害。

每次面对敌人的攻击，我都打心底产生恐惧。宛如狂风暴雨般的斩击，如同城墙般逼近的盾牌，如果对手因应必要施展格斗术，每记拳脚可能也会像猛烈挥舞的圆柱。

可是每当我闪过攻击闯进巨鬼的怀中，对方就会因为敌我距离过近而无法击中。只要能抵抗恐惧，躲过攻击，死地就会变成对手的要害。

「喔喔喔！」

我没有减缓冲刺的力量，在几乎接触到对手大腿的极近距离从她身边溜过。而伴随着我鲜少发出的吶喊，我手握送行狼的右手往上挥斩。我攻击的目标是确定会有缝隙的手甲接缝，也就是手腕的可动部分。

我使尽浑身的力气搭配四肢的连动，脚步也与手臂的施力同调。把前进与手臂摆动的力量，全都灌进这一击里。

挥斩的剑刃顺着我的意念划过半空。

剑刃从血肉与骨头之间穿过。

我手臂承受着发麻到几乎失去感觉的冲击，并感受到难以言喻的沉重手感。那明显不是砍中生物的感触。

剑刃对準目标，运用全身力道的浑身一击却有这种感触，实在令人畏惧。如果我的剑路稍有偏斜，我的手腕可能就会因为承受不住冲击而让剑脱手。

不过我似乎也有得到值得让手臂发麻的收穫。仔细一看，在剑刃上能看到一层蓝色血液。

「呜咿……」

我拉开距离迅速转身，看到伴随巨响从巨鬼手中掉落的巨剑。我切过对手臂甲与手甲缝隙的剑刃，深深切开了巨鬼的手腕。

靠＜雷光反射＞提升至极限的动态视力跟靠＜观见＞掌握对手的动作与弱点，并将＜多重思考＞全用来预测对手行动的战术构筑，最后加上锻炼至第六阶＜圆熟＞的＜战场剑术＞搭配＜艳丽纤巧＞升华到极致精妙的送行狼之利牙，成功对巨鬼的合金骨骼造成伤害。

被剑刃完全贯穿的巨鬼右手腕，韧带应该已被切断。她的右手似乎没法紧握，儘管想要捡起掉落的巨剑，却怎样都无法如愿。

对方已经失去一只手了。而我自然不会放过对手试图拾剑而露出的破绽。我用双腿不至打结的极限速度，将剑扛在右肩，朝巨鬼破绽百出的背部逼近。

「咕噜喔喔喔喔喔喔────！！」

但巨鬼的反应速度超乎我的想像。只见她足以弥补单手劣势的速度转身，以反手拳的动作将盾牌扫过地面。迎面而来的是感觉足以将一辆轿车撞成废铁的盾牌。

就算脑袋有头盔保护，如果被那以反击形式挥出的盾击命中，我的脑袋肯定会番茄一样爆开。

所以我决定让＜无形之手＞处理一件新的工作。

一股来自上方压向我全身的冲击让我压低身子，而有致死威力的踢击随即带着令人疼痛的风压从极近距离的位置扫过。我刚才用无形之手强行让自己避开攻击。

我迅速控制无形之手从下方撑住我的胸部，拒绝往前摔。下一步我便重整姿势，在往右闪身穿过巨鬼身旁时，也送给对方膝部一记斩击。由于她的膝部包有用硬革製成的护具，所以在斩击挥出的同时也用无形之手使劲拉扯护具，製造能让剑刃斩入的空隙。

这就是我所设想的魔法剑士的动作。不是视状况切换魔法或剑术，而是混合运用。这样剑刃就能更加深入敌人的要害，各种技术也能更加活跃。

鲜血四溅，胸甲上沾染了蓝色血渍，斩断韧带的扎实手感……

「咕喔啊啊啊啊啊────！！」

在我感受到手感的下一瞬间，全身承受到猛烈冲击的我整个人飞了出去。

因为仅靠躯干力量维持姿势的巨鬼，直接用被砍伤的腿赏我一记膝击。

那是没能带上充分力量的一击。可是足以挡开武器的坚硬膝盖骨与会让人联想到桥樑钢索的强健肌肉，已经让那记膝击具有十足威力。

对手展现出难以置信的执着与斗争本能。只是斩断韧带就骄傲地认定已经让对手陷入瘫痪的我，犯下了致命错误。

我呼吸困难到快要吐出来。胸口剧痛，摔落地面的肉体在地上弹跳，全身都在为不当的对待向我抗议。

……要是晚一步让无形之手挡在自己与巨鬼的膝盖间，我可能就当场毙命了。

我死命抓住地毯制止身体继续翻转，重新站稳身子。胸口吃了一记疼痛到让我想哭的冲击，还有在地上翻滚弹跳时遭碰撞的四肢都相当难受。可是骨头没断，最重要的是我的小命还在。

以刚才那种威力，就算胸骨像牙籤一样断裂，心脏被压扁也不奇怪。或许该庆幸我还好有花费够多的熟练度。

翻滚的冲击让我嘴里千疮百孔，我吐出积在口中的血液，发现用膝击还击的巨鬼似乎也难以维持姿势。她试图站稳右脚但却没能成功，直接跪地。

「咕喔……」

她抱着伤腿试图站起身子模样让我感受到的不是狼狈，而是心疼。儘管是身为加害者的我，还是会强烈地对勇猛强大的战士膝盖跪地的光景感到心如刀割。

然而就算处于那种状态，她依旧没有丧失斗志。了解自己右脚已经失去作用的巨鬼，立刻抛下对伤腿的执着，开始用嘴解开固定盾牌的绳索。

危险！就在我脑中闪过这个警讯的下一瞬间，盾牌已经砸了过来。

「哇！？」

我连忙蹲低身子闪避，只见那个拥有极大杀伤力的巨大飞盘穿过数秒前我头部所在的位置。餐厅的门扉被破坏，在彷彿为追求自由夺门而出的盾牌似乎飞到了让人听不见落地声的远方……感觉如果被击中，可能不是会被打个稀八烂，而是会被劈开？

那真是令人惊讶的斗志。儘管四肢有半数失去作用却仍未放弃击败敌手。她并没有像我一开始击败的六只魔物一样因为痛苦而动弹不得，那只要一息尚存就不会停止战斗的态度，让人可以想见她在还有理智时的高洁与强悍。

我真希望能认识这名巨魔在魔物化之前的样子。

我这才发现她正试图用抛出盾牌后空出的左手捡起地上的巨剑。她还打算战斗。她会一直战到心脏结束最后一次鼓动。

我紧咬着牙，挤出所剩无几的魔力发动无形之手。我让它推走对我来说尺寸相当于长枪的巨剑，接着捡回我被膝撞时脱手的送行狼。

我的爱剑彷彿回应呼唤的忠犬般迅速回到我的手中，我吞下身体对疼痛发出的所有抱怨，朝巨鬼冲刺。

对方迎击挥出的左拳已经感受不到力量。看到那速度慢到就算不用＜雷光反射＞也能清楚掌握的拳头让我内心产生莫名的寂寥，同时我也闪过那最后的反击，欺近到巨鬼怀中挥剑。

俐落挥斩的剑刃切开了约四分之一的颈部。彷彿喷泉般喷出的鲜血在空中形成蓝色的血雾。为了避免被血雾波及，我抱着一定程度的冲刺力道与巨鬼拉开距离。

不单只是不想被血淋到才那么做。

临死的哀嚎与呻吟成为虚空中的暴风，伴随无限悔恨冲击我的脸部。怎样都不愿死心的巨鬼，就像要阻止我远离似地将右手砸了过来。如果我晚几秒拉开距离，可能就会像被压扁的青蛙一样黏在地上。

然而就算闪过攻击，巨鬼眼中的杀意仍传达到我心中，强烈的恐惧彷彿深深刺入我脑袋深处。这样露骨的情绪，如此强烈的冲击……这还是第一次。

那是让人难以区分究竟是正是负的纯粹杀意舔遍我的灵魂，让我全身紧绷。如果是在战斗时看到那带着红色光泽的双眼，我还能保持冷静吗？如果我没有学会从不同角度掌握全局的＜观见＞……这一战说不定会非常危险。

用手按着无法止住出血的伤口，试图站起身子但却没能成功的巨鬼，整个人往前倒了下去。然而她仍将脸转向我，投射出毫无萎缩的杀意与杀气。她彷彿试图用意志取我性命。

伴随鼓动断续喷出的血液逐渐减弱，间隔逐渐变长，最后终于停止。

我能做的就只是呆立在原地，注视着那名巨鬼丧命。

……这就是真正倾全力的厮杀吗？

这是多么可怕的行为。我感觉自己连身躯深处都在颤抖，斗志也迅速萎缩。我彷彿失去了所有骨骼，被连站立都感觉无比吃力虚脱感掳获。如烈火般猛烈的杀意，还有在一瞬之间数十次的精神攻防，让我的意志承受难以置信的消耗。

这时我所感受到的并不是获胜的事实，也不是成功的喜悦，而是庆幸自己没有丧命的安心。

直到刚才那一刻之前，无论从好坏两方面来说，我其实都没有跟对手厮杀。保持从容斩杀有余力应对的敌人，与其说那是厮杀，更接近屠杀。

可是我刚刚才初次经历只要有丝毫差错就会丧命的厮杀。

儘管还是没能摆脱那全身发麻的感觉，但我还是拍了拍脸颊让自己重新振作。

我怎么能在这里却步？我不会去想什么自己夺走多少性命该怎样，为了自己杀死的对手该如何之类的天真想法。要说性命被夺走的一方会怎么想，了不起就是「你竟然把我杀了」，怎么可能会有什么「你要连我的份一起努力」的想法？只要设身处地去想，应该很容易想到才对。

我回想自己拿起剑的理由。我就只是不希望自己珍爱的人得面对这种令人不快的恐惧。我是作为艾莉纱的哥哥，为她的将来挺身而出。所以我可没有在这里却步的閑工夫。

「……愿名手之魂能在武神的祝福下安息。」

我在念完这据说能用来导引剑下亡魂，献给武神的圣句后便擦去剑上的血污。

就在这时身体似乎到达极限的我双腿突然一软，一屁股跌坐在地上。我的心脏剧烈跳动，加上胸口附近的淤伤，让我疼痛不堪。

真是的，没想到在换季之前会再次经历这种搞得自己像破抹布的状况。