第四章 搬往近江大津城

由于近江大津城的鸡舍与猪舍已经建设到能够使用的程度，于是我们便将安土城宅邸庭院中所饲养、据说遭到各方投诉的鸡先移到近江大津城，只留下了十只左右。

留下十只是为了取鸡蛋以及突髮状况时可以食用。

光是少了叫得久的长尾鸡，庭院就变得安静许多。

长尾鸡之所以一直没被杀，似乎是因为它外表太好看，梅子不忍拿来食用。

每天早上它都会飞上宅邸的屋顶，来段长长的鸡叫声。

咕咕咕——————————————

叫到最后声音会哑掉，好像快咳嗽了一样。

作为早上的第一声鸡叫，听来实在是不怎么令人爽快。

「主人，我们可以不吃这只鸡、把它养来观赏吗？」

「负责照顾鸡的是你们，所以交给你们决定就好。里面应该也有几只鸡让你们产生感情了吧？」

「好的，非常感谢您！」

果然，负责照顾的人总是会产生感情吧。

不管是鸡还是猪，只要每天照顾就会开始与人亲近，这也是没办法的。

猪的智力意外地高，据说跟狗差不多聪明。

如此一来当然会跟饲主亲近吧。

要是教它才艺的话，它好像也有办法做到。

……实在是不敢想像要吃掉自己教会了才艺、变得亲近的猪啊。

另外我也做了安排，如果鸡肉不够时，到时候不会从近江大津城而是从安土城下今井宗久的店迅速送来。

安土城下郊区的农家也开始饲养鸡了。

我曾经做出唐扬鸡在城内的宴会中供应。

由于得到了好评，开始出现仿效的人，于是需求便增多了。

而因为能够多一份收入，农家中养鸡的人也愈来愈多了。

此外，鸡的粪便能成为农作物的肥料，也会吃虫，这两项好处似乎也是流行起来的理由之一。

而每次都向今井宗久购买猪只实在效率不高，因此为了能在近江大津城内繁殖，我请人在里面饲养八头母猪与两头公猪。

当然，只有家畜也没有用，还需要负责饲养的人。

如果交给樱子她们，负担就太大了。

而如果再请更下面负责打杂的人处理，也同样会增加他们的工作量。

身为上位者，不能光增加手下的工作量。

若是工作增多，就必须得招揽人手。

平成时代的日本由于忽视这点，出现了许多把员工当作奴隶一样任意使唤的企业。

那些员工甚至会因为工作过度而死，已经不是『企业战士』而是『企业奴隶』了。

我绝对不想让我们家出现那种奴隶。

我为此请人寻找负责养鸡养猪的人，便立刻有因战争被逐出土地的农民愿意受雇。我于是僱用了约二十人，作为近江大津城的畜产役。

我向二十人问了薪资的行情之后，给予他们高于行情的数字。对于二十万石的我来说，这项花费的负担并不重。

这么说来，这个时代好像因为过于致力栽培米，只要寒害或日照过长，就很容易造成粮食不足，甚至是饑荒啊。

我能想到耐寒的农作物就是稗草跟荞麦了。

荞麦在茨城的山间地区也有种植，其中较为有名的，每个茨城人都会知道。

茨城……也就是常陆的荞麦，很有名。

尤其是『常陆秋荞麦』不仅香气迷人，味道也很棒，是全国知名的最高级品。

甚至当※减反政策限制稻米的种植时，也有农家改生产荞麦。（译注：日本战后为了减少稻米产量实施的农业政策。）

收穫季到来时，茨城某些地区看见的田园风景不是稻穗，而是开满荞麦白花的美丽花田。在近江大津城下不只要种稻米，也奖励农民轮作麦子、荞麦、稗草、粟、芋头等作物吧。儘管这些被称作杂谷，但就由我率先带头食用吧。

杂谷由于其营养价值，在平成时代重新受到重视，以健康为取向的女性们还会将杂谷加入米饭中每天吃呢。

我也意外地喜欢加入杂谷的米饭具有颗粒的口感。

如果还能入手马铃薯、番薯或玉米就好了。

若有种植在南美洲安地斯山脉的马铃薯或玉米，就可以有效地对抗寒害跟乾旱了吧。

我委託今井宗久、津田宗及、千宗易他们进口南蛮的作物。

我原本以为南蛮船都是走印度航路，但最近才知道他们也会使用太平洋航路。

从欧洲出发的船会渡过大西洋到达美洲大陆。

登陆美洲大陆之后走陆路到对岸，再换乘船只往太平洋航行。

还有反过来从太平洋侧登陆美洲大陆，再从陆路到对岸之后于大西洋侧搭船的航路。

既然如此，那么应该就有办法进口马铃薯、玉米、番薯还有番茄。

不过光靠我所知的名称实在无法让他们理解，因此我下了有些胡来的要求，要他们只要弄到什么异国植物就都进口进来。

我也姑且画了图交给他们。

看他们答应赌上黑坂家御用商人的名号也一定要进口的模样，实在让我觉得很敬佩。

玉米于平成时代在地方方言或年长者间又被称作唐黍或唐麦，有着各式各样的名字。

玉米原产于南美，我原以为它跟马铃薯一样是在江户时代传到日本的，出乎意料的是，它竟然在1579年便传入了。

当我说想要南蛮的作物后，玉米意外地是最早被送来的。

原来它在距离这个时代的五年前就来到日本了啊。

我再一次感叹，这个时代还真是什么都有。

由于当下是冬天，送来的并不是一般见到的新鲜玉米，而是两大麻袋乾燥状态的玉米粒。

我当然是付了钱，但仍然搞不太清楚货币的价值。

我以前都把钱的事情交给力丸打理，但由于我已经结婚了，这方面便交给了茶茶。

茶茶原本想利用织田信长养女的身分杀价，但我阻止了她。

如果在这个时候杀价，对方恐怕就不会在之后的交易为我们儘力，因此我觉得不要勉强他们减价比较好。

既然我的要求已经很不合理了，也该提高手续费给他们赚才行。

毕竟往后还要继续跟他们交易。

我在铁板上抹了一层薄薄的菜籽油，将一把乾燥状态的玉米放进去，盖上盖子。

碰、啵、碰、碰、碰……

铁板中传出了激烈的响声，让厨房内在场的女性们吓了一跳。

我轻轻摇晃着铁板，等待声响平静下来后掀开盖子，将内容物放到盘子上，再撒了点盐。

「好了，做好了。这是爆米花喔。」

我将成品递出后，阿江马上拿起来放进了嘴里。

「阿真～这个好好吃，味道很香，而且口感很特别，让人想一直吃呢。」

她开心地说道。

阿初也拿了一点放入口中，默默咀嚼了一下子。

「好硬喔，真是奇怪的食物，别让人吃这种东西啊。」

「啊啊，你吃到了没有爆开的玉米，当然很硬了。呃……不要吃没有爆开的那些，吃那些白色有爆开的就好了。」

「这种事早点说啊。」

她踢了我一脚。

阿初还真是暴力。

「阿初，他好歹也是你的姐夫，不要这样子。」

茶茶开口斥责。

「对不起。」

阿初于是老实道了歉。

「好了好了，大家快吃。」

我说着也将爆米花送进嘴里。

我不会奢侈地要求Dr.Pepper之类的东西，但我实在好想喝碳酸饮料。我知道用小苏打跟柠檬酸可以製作碳酸饮料，但小苏打有办法弄得到吗？

啊！不对，自然界里有没有碳酸水啊？我记得好像有的样子。

印象中有马温泉的碳酸水好像有做成瓶装贩卖……那应该是日本碳酸饮料的始祖没错。

在天然碳酸水中加入柑橘类的果汁的话，能不能做成饮料呢？

加入生姜汁跟蜂蜜应该就能做成姜汁汽水了吧。

正当我想着这些时，爆米花已经吃完了。

将玉米做成爆米花就可以当成点心，但如果没办法当成主食，在对抗饑荒的意义就减少了。

要把玉米当主食的话，磨成粉和水后烤过是最好的。

这次入手的玉米好像是比较硬的品种。

我请樱子三姐妹用石臼把玉米磨成粉，试着烤了烤。

我很喜欢吃墨西哥薄饼……加了起司跟火腿的那种。

起司能买的到吗？火腿能做出来吗？

没记错的话，起司好像有日本名称，是贵族自古就在吃的食物。若是早知道今天会这样，是不是应该去读农业高中比较好啊？

！就算没办法像某部现充漫画那样顺利在农业高中歌颂青春后独立创业，甚至交到女朋友，但我想在穿越时空后也会大有帮助。（译注：指荒川弘创作的日本漫画《银之匙 Silver Spoon》。）

回归正题，我将烤好的墨西哥薄饼沾了味噌吃吃看。

「啊，这样吃也还不错。」

听到我这么说，阿江也学我沾味噌吃。

「阿真～好好吃喔。」

我开始怀疑阿江是不是什么东西都会觉得好吃。

「哎呀，这还挺美味的呢。」

阿初跟茶茶也吃了一些。

我决定将一袋玉米拿来食用，一袋留下来当作种子。

让近江大津城城下的农民种植看看吧。

虽然光只有玉米大概还没办法对抗寒害，但把乾燥的种子当备用粮食储存起来，应该能成为对抗饑荒的作物吧？

若是把已有的荞麦种植在山间地带、不剥壳直接乾燥保存，可以放多少年呢？

会不会腐坏呢？

这么说来，我好像用了装荞麦种子的枕头好几年的样子？只要乾燥过的话，应该可以撑好一阵子吧？

虽然有点在意，不过还是先考虑轮作吧。

必须打破只依赖稻米的现况才行。

要种稻米就必须开垦水田，需要花费时间。

但如果是旱田，相较起来不需要那么多时间，也更容易找到种植地。

如果採用结合了农业与林业、被称为混农林业的耕种法，就既可以取得木材也可以栽培作物。

若接下来考虑要改革农业，就必须把这项耕作法记在脑子里。

对于平地稀少的日本来说，与林业结合的种田形式应该是相当有效的作法。

乾脆在城中栽培作物也不错。

今后来进行推广吧。