第二話 委託的本質

达成寻找魔法书的委託后，过了一段时间。

我再次因承接委託一事，被找来公会会长室。

奎娜和席拉似乎也同时被叫来。

「吉德和席拉都是第一次就合格，奎娜第二次也合格了。看样子有人还是毫无自觉呢，其实之前要你们接的指名委託是这么一回事。」

莉芙这么说着，把三张委託书摆到桌上。

我们各自拿起委託书。

这次委託组织栏上清楚写着『勇者协会』几个字。

「唉，我就知道。」

一旁的奎娜看着委託书，说得彷彿早已看透一切。

我也隐约察觉到了，唯独席拉头上冒着问号。

「吉德、奎娜、席拉，你们正式被选为古杰拉王国的公会本部代表，成为下届勇者小队的候补。吉德和奎娜的属性为勇者，席拉则是骑士。」

「「喔喔──」」

我跟席拉不约而同地发出惊呼。

勇者小队。

我曾听说过这个辞彙，是指那些过去对抗魔王的人族代表性人物。即便现在与魔族的战事平息，为了让人族的心灵有所寄託，各国仍然持续推举适合的人选。

不过，我突然有个疑问。

「勇者不是在女神谕示下选出来的吗？」

「啊啊，吉德还不晓得啊。其实遴选勇者的方式有几种。」

莉芙开始解释。

一是像我说的奉女神谕示选人。

不过这是有条件的。只有在魔族阵营中出现怀有攻击意图、亟欲『支配大陆』的魔王时，女神才会下达谕示。

虽然现在双方仍偶有冲突，却不至于爆发战争，因此这种情况基本上不可能发生。

二是像这次一样，由勇者协会遴选出勇者小队的成员。

他们会从公会、骑士团、佣兵部队等组织募集人选。

遴选基準并未公开。

即使不是循原本的形式由女神亲自选召，被协会选上也是很光荣的事情。毕竟人族依然十分崇拜勇者，视其为心灵寄託。

各组织决定代表的方式有所不同，例如公会是派人执行高难度委託，并从达成者中依序挑选候补。

方才莉芙说我和席拉第一次合格、奎娜第二次合格，即表示我们是在第几次的委託达成条件之意。大家成绩都不错呢。

至于威古属于他国的公会，所以没有被叫来，不知道他的成绩如何。

「但是到头来，我们这些通过勇者协会选出的勇者，不就是非女神选召的冒牌货吗？」

「嗯，确实不是正式的勇者。但被选上的人都实力非凡且坚毅过人，所以人族还是对这些一勇者推崇备至。虽然也有不少人反对，认为此举对女神不敬就是了。」

「简单来说，就是用来提振士气的装饰品吧。」

「讲白了是这样没错，事实上也确实只有人族一头热。因为不是女神亲选，其他种族自然不会特别给予援助。」

「意思是若受女神选召，其他种族就会给予援助吗？」

「毕竟有些种族曾受过勇者小队的帮助啊。」

「喔～原来如此。」

结果只是选出冒牌货嘛。

只不过一旦被选为勇者，知名度就会水涨船高，在人族中能获得不少利益。

所以发布遴选勇者候补的委託时才必须保密吧。

毕竟冒险者很可能过度紧张，导致无法发挥原本的实力。

话虽如此，奎娜和威古似乎早就发现了。

「这次委託要不要接随便你们。跟之前一样，就算没达成也能获得最低限度的委託金。不过若是顺利达成委託，你们就离全公会的勇者小队候补又更进一步啰。」

全公会的勇者小队候补。

所以我们目前还只是各组织推举出的勇者小队候补。

换言之，少说要到下下次才能获得勇者协会的认可，正式成为小队的一员。

「啊啊，另外补充一点。就算不接委託，点数也不会减少喔。」

「唔，真的假的？」

「是真的，毕竟想保持低调或嫌麻烦的人不在少数。尤其升上S级后就有一定的地位和知名度，没有勇者称号也没差。事实上，公会历代选出的勇者候补大多是A级。」

喔，原来如此。

印象中上次的委託聚集了很多高手。奎娜的实力当然也不在话下，之前面对大批飞龙围攻的时候，她就毫髮无伤地歼灭了不少只龙。

不晓得有多少S级参加。

虽然先前在神圣共和国见过索莉亚，但我还没亲眼见识过她的实力。但从她迅速治癒了大量伤患看来，肯定有一定的本事……对了。

「索莉亚也接了吗？我们是王国，她则隶属于神圣共和国吧？况且她又被尊称为【光星圣女】什么的……」

「啊啊，索莉亚已经被内定为勇者小队中唯一的圣女啰。」

「不是候补吗？」

「没错。毕竟索莉亚自幼便远近驰名，听说勇者协会还特地跑去拜託神圣共和国呢。」

原本还在想人称圣女的她会是什么状况，原来早就确定啦。真是太厉害了。

所以威古才会提到她的名字吧。

「但既然是委託，我自然没理由拒──」

「等一下，吉德。」

当我準备接下委託时，奎娜突然打断我。

她接着说道：

「──我希望你拒绝这次的委託。」

这次的委託。

也就是遴选勇者小队候补的考验之一。

奎娜补充说：

「委託金我会贴给你，当然还有达成后的报酬。」

「喔～这次是各公会支部正式决定后的委託，成功报酬相当高喔。这样好吗？」

莉芙代我发问。

委託书上确实写着不容小觑的金额。

然而奎娜毫不迟疑地点了点头。

「这些钱我还付得起。而且我一路以来不断努力……可以说都是为了这个。」

「啊啊，也是啦。」

「这话是什么意思？」

见两人将这话题擅自进行下去，我忍不住插嘴问道。

奎娜却别过头去。

「吉德和席拉都不是会到处乱讲话的人。直接讲明原因的话，他们也会爽快拒绝吧。」

「……也对。」

奎娜重新检视委託书。

关于委託内容。

S级指定区域──巨大森林『禁忌森底』的中央，有座源泉丰沛、可医治任何伤病的治癒之湖。

这次的委託就是带回湖水。

跟上次委託一样，这件委託对于会使用探查魔法跟转移的我来说极为有利。

况且我自幼在禁忌森底长大，直到少年时期才离开，自然知道治癒之湖的所在地。

我几乎是胜券在握。

正因为如此，奎娜才会要求我拒绝这件委託。

只见奎娜双唇发颤，一副难以启齿的样子──但最终还是开口了。

「说来你们可能不会相信，其实我是维拉帝国皇帝……的女儿。」

「哇喔！」

席拉的表情显得十分讶异。

……这么说来，冒险者卡曾刊登过新女帝就任的消息。看了那则报导后，我一直觉得奎娜跟那位女帝长得很像，原来真的是一家人啊。

「……反应比想像中平淡呢。」

「不不不！我吓了一跳喔！」

席拉坦言。

我却无法做出像席拉那样的反应。

老实说，听到奎娜说自己是皇帝的女儿，我还是不知道有多厉害。不，知道归知道，心里却没有真实感。

这也是住在边境乡下地方的坏处吗？

「可是、可是，像妳这种大人物为什么会待在王国啊？而且妳明明当冒险者，却连点风声都没有传出。」

席拉问道。

「因为我的母亲是妾室，又是娼妇，大家都瞧不起我，几乎把我当空气看待。」

「啊啊，原来如此。所以妳想给他们一点颜色瞧瞧吧。」

「没错。只要升上S级或成为勇者，我就能挫挫那些瞧不起我跟母亲之人的锐气，所以我才离开那座让人喘不过气的城堡。」

奎娜紧握双拳。

她一定很不甘心吧。

「我明白了。反正我对成为勇者也没兴趣，就算不拒绝这次委託，我也不会抢当第一个达成任务的人。这样可以吧？」

这次委託很大方，所有达成者皆可获得相同金额的报酬。

不是只有最先达成的人拿得特别多。

大概是为了对通过选拔的人表示礼遇吧。

「……谢谢你，真的很抱歉。」

奎娜更加用力地握紧拳头。

她想必也不愿意这么做吧。她承受的屈辱感，肯定多过对我的感激。

虽然不甘心，但她更想出一口气。

生长环境对人生的影响就是如此深远。

「咦～可是我接委託就是为了跟吉德组队耶……」

席拉鼓起双颊表达不满。

「妳说的组队是指勇者小队吗？」

「不，是一般组队。应该说只要能跟吉德在一起，怎样都无所谓。」

「说得可真直接啊……不过这没什么大不了的，现在组队就好了吧。」

「嗯～我之前有拜託过吉德了……」

「目前接案频率跟完成速度都没问题，所以我没考虑要组队。」

「就是这样……」

席拉显得非常失望。

「不过假使遇到需要组队的委託，到时候就拜託妳了。」

「真的吗！？我等着喔！！」

席拉倏地把脸凑上来，近得都能感觉到她的呼吸了。