第四話 回憶談

这是某位少女的故事。

照常理来说，一个人要学会一个魔法，通常得花上超过一年的时间。

在那之前还得耗费十年光阴打好基础，学习如何理解魔力的流动，并将之转换成魔法。

所以照理来说──最少也要十一年。

不过偶尔也会出现所谓的稀世天才。

有人五岁就能施展魔法。

有人一个月就学会一个魔法。

不过，听说那位少女在懂事前就会治癒魔法了。

堪称历代「圣女」中的异类。

少女的双亲是亚斯坦教的祭司。

他们不仅没有滥用少女的能力，甚至还大方接济无力付钱治疗的人。

想当然，众人都对他们讚誉有加。

人们称其父母为善人。

称少女为圣女。

──然而。

某天，载着少女与双亲的马车，在人烟罕至的森林中不幸遇袭。

担任护卫的骑士精锐三两下就落败了。

事情发生在神圣共和国与某王国的国境附近。

袭击犯是──魔族。

以某种方式大幅强化过能力的几名魔族，轻易地夺走了双亲的性命。

少女眼睁睁地看着生养自己的双亲，被人五马分尸。

魔族说：

「这下一切都将如我们所愿。」

「啊啊，我们会变得更强，声势更加浩大。」

当然，少女无法理解他们在说些什么。

只是一个劲地对双亲残破不堪的尸首施展治癒魔法。

少女吓得六神无主。

她不是没发现父母已经死了。

虽然被称作圣女，但她很清楚失去的性命无法挽回。

那或许是一种逃避眼前魔族的方法。

少女亟欲摆脱这股绞心般的恐惧。

「这家伙要怎么办？」

「虽然这家伙好像还有利用价值，但我实在是看她不爽，还是杀掉吧。」

少女浑身一震。

要被杀掉了。

我不想死。

可是我逃不掉。

也无力反抗。

少女只会治癒魔法。

不具备任何战斗的知识和经验。

要死了。

……我要死了。

少女迟迟无法做好觉悟。

毕竟谁都怕死。不要，不要，我不想死────亚斯坦大人。

少女再度向双亲和自己信奉的神明祷告。

她双手紧握父母送的亚斯坦女神像吊坠，拚了命地祈求着。

魔力被吸走了。

──亚斯坦大人。

────亚斯坦大人……！

少女一次又一次地祈求。

魔力也一次又一次地被吸走。

她闭着眼睛不断地祷告。

「嗯？这家伙在祈祷吗？」

「啊啊，那是亚斯坦的吊坠吧。」

「原来如此。不过这种东西──咕啊……？」

吓得不敢睁眼的索莉亚，此时突然听见某个魔族发出了怪声。

噗咚，重物从半空中坠地的声音传来。

「你、你是谁！」

「我是古杰拉王国骑士团的──吉德。」

噗咚。

又有什么东西掉下来了。

少女回过头去。

古杰拉王国骑士团。隶属于离目前所在地不远的国家。

「吉……吉德？」

少女看着倒地的魔族与站着的人族，嘴里呼喊着这个名字。

少女不认识对方，她是第一次见到这个人。

他黑眼黑髮，身材高瘦，或许是因为疲劳的缘故，眼周挂着深深的黑眼圈。

虽然乍看之下毫不起眼，少女却觉得这个名叫吉德的男人身上，洋溢着光辉。

他的面容宛如灿烂的太阳。

对到那双带有几分温柔的眼眸时，少女忍不住哭了出来。

「看来是不要紧了……不过其他人已经没救了。」

「呜、呜呜……」

少女安心地轻抚胸口。

同时为死去的家人和护卫流泪。

强烈的失落感令她的牙齿不住地打颤。

她靠在男人宽阔的胸前，种种纠结的情感顿时化为泪水滚滚落下。

「抱歉，我来晚了。因为在这份工作之前，还有其他工作要处理。」

吉德说了工作两个字。

不过在少女看来，那却是「希望」与「救赎」。

吉德温暖的怀抱让少女放鬆下来。

「呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

她的哭声响彻整片森林。

后来，少女平安地被送到神圣共和国，开始追随起吉德的背影，立志成为一个带来「希望」的人。

双亲遇害的原因怎么查都查不出来。

总之，少女连同双亲的份拚命努力。

有时凈化传染病肆虐的城市。

有时亲赴纷争不断的区域强平战事。

甚至曾连续跑了三天三夜，只为拯救一名女孩。

不知不觉间，少女被誉为如星辰般耀眼的存在。

人们都叫她──

光星圣女。

如今这位少女依然不断地追逐着吉德的背影。

◇

这位少女住在边境，不过她不曾觉得自己过得贫苦。

虽然生活不算宽裕，内心却总是洋溢着满满的幸福。

有在亚斯坦教当神父的父亲，以及虔诚的母亲。

村民们也很善良，每天都过得很快乐。

不过，某天双亲和村民们突然说，要去神都进行调查。

苏菲原本以为这就像远足一样，没什么大不了的。

之后过了一个礼拜、一个月、三个月后，一封信送到了她手中。

那是双亲寄来的──

『现在的亚斯坦教疑点重重。』

『我们来神都就是为了调查此事。』

信上这么写道。

虽然还在臆测阶段，双亲却满怀确信地记下亚斯坦教的恶行恶状。

『现在的亚斯坦教与魔族勾结。』

『本应献给亚斯坦女神的魔力──』

苏菲默不作声地读着。

就这样读完最后一行。

『对不起，苏菲。没有意外的话，当妳看到这封信时，我们已经不在了。届时妳就去拿收在柜子里最上层的东西。里头应该有一把用布包好的剑──那是历代勇者大人之一托我们祖先保管的圣剑。』

『希望妳能用它保护自己。妳要谨言慎行，好好活着，千万别像我们这样乱来。』

『真的很抱歉。』

信纸最后残留着泪痕。

「为什么……叫我活下去……自己却做出这种事……」

原本空虚的心情逐渐转为怒火。

随着时间过去，苏菲心里萌生了一种不好的预感。

父母从未说过任何伤人的玩笑话。

正因为如此，信中宛如恶梦般的指控更显得真实。

一切都是真的。

虽然没有明讲，苏菲却能感受到父母的憾恨。

虔诚的父母。

曾被亚斯坦遴选出来的勇者拯救的村民。