第二章 饗宴

飨宴

「浑沌之都」、「龙之颈根」、「八门之都」、「帝国的摇篮」、「不落之城」、「爱之都」、「故乡」——帝都拉克法卡尔。

在这都市，根本不需要考虑有没有邀请函，因为每一天都在举办宴会。只要是居留在帝都的时候，一年至少要举办一次宴会，这是富裕的贵族当作义务的共识。而不是那么富裕的人们，一有机会也会共同分摊费用，争着要举办一个让人记忆深刻的日子。

每年固定举办的各式宴会中，有几个是人们打心底期待的。例如开放帝宫举办的园游祭、以富裕出名的索绪叶家族尽全力举行的凯修尔纪念飨宴、以奇特的表演深深吸引客人们的伯大伯爵家的宴会……

但是聚集最多人的，却是一个完全不豪华，既没有料理也没有酒类，平淡无奇到连个表演都没有的宴会。只有场地的宽广是其它的宴会无可比拟的。儘管如此，会场中不是寸步难行。

这种宴会被称为索毕克（sobicec），每年通常举行两次。基于银河的大部分居民都无法理解的理由，对群星的眷属来说，索毕克是不可取代的东西。

「这就是索毕克吗……」第一次参加这个久闻其名的宴会的杰特，用好奇的眼光环视着四周。

亚维人以分居在飘浮于空间的住家或是船为常，杰特从没见过有这么多亚维人聚集在一起。更吸引杰特注意的是，他们身上的服装。

亚维人的服装是很单纯的，基本上都穿着连身的工作服。另外，贵族则可能会在工作服上加罩长衣，士族则是短衣。但是在这个会场，随处可见以奇装异服代替工作服的人。当然「奇装异服」这个形容词，是以亚维人的标準来说。不过，他也看到某些不知道在哪个社会的标準里，才不会被归类为奇装异服的衣饰。

杰特的右手不远处聚集了一群人。他凑过去一看，一名少年穿着特别奇妙的服装站在人群中央，看来人们是为了摄影才特地围成一圈。

杰特有种又窥探到一个亚维秘辛的感觉。

杰特之所以前来这个宴会，并不是有什么特别的原因。只不过是因为他认为，基本上他也算是亚维贵族的一员，所以一生至少应该参加一次这个在帝国赫赫有名的宴会。然后，他得到的结论是，一生参加过一次就很够了。

别的不说，光是人就真的很多。对以船只作为生活场所的亚维人来说，似乎比较习惯这个混杂的状况，但是杰特的观念还有很多地方跟亚维人不同。

杰特简直像是遭到推挤般凑近一张桌子前方，桌上堆积着书籍，而且是那种只能在博物馆才看得到的纸制书籍。虽然杰特完全无法理解，但是似乎「在索毕克上展示纸制书籍是一种传统」。上头贴着「一本二百谢史卡尔」的标价。

杰特拿起书，大略翻阅了一下。

里头有几幅大大的单色图片。虽然从不太写实的画风看来，杰特没什么自信，但是图片中所描绘的似乎是男性，旁边则填满了小小的手写亚维文字。杰特试着阅读了一下——不过看不太懂。

杰特轻轻的把书放回原来的地方，恰巧与坐在桌子对面的少女眼神交会。少女看来很伤心。

「呃，啊，是不错啦……」杰特笑着转移话题。然后儘快离开现场。

这宴会上存在三种人：贩卖者与购买者，还有不属于任何一边的人。看来杰特应该算是最后一种。

杰特跟着人群移动的方向走着，偶尔还是会感受到其它人传来的视线，这些视线中含着「会不会买呢」的期待。亚维人在成为战斗种族之前应该是商业种族。但是看来不高声叫卖才是索毕克上的正确行为。

杰特对这点其实相当感谢。毕竟光是因为这拥挤的人群就让他很疲劳。没有拒绝推销的力气。

在索毕克上贩卖的几乎都是纸制书籍，但是也不只是这些，也有少部分销售记忆片的桌子。但是，那些记忆片的内容似乎都仅限于用纸制书籍无法完全记录的东西。

也有卖着耳朵很长的猫。或是额头上有上弦月的猫的桌子。当然，它们都是活着的。杰特瞄了一眼，看到写着「同人製作……」之类的说明文字。

旁门左道。杰特心想着。

杰特随意看向左右。从人群的缝隙中，可以看到「绷带是永远的」或是「热血滚滚沸腾」等令人难以理解的语句。

看来该看的东西都看过了，杰特得出这样的结论。对某些类型的人来说，这一定是个不亦乐乎的宴会，不过对杰特来说，这算是归属在「与他没啥缘分」的事件。

杰特想离开这里，但这也不容易的事，因为距离出入口很遥远。

杰特奋力把人群分开，持续向这项困难的作业挑战。

好不容易在这段旅程终于消耗一半的时候，杰特发现一件令人惊讶的事。因为他没有料到会在这里碰到认识的人。

「拉斐尔！」杰特叫了对方的名字。

身为人类史上无可比拟的强大帝国皇室一员，一出生就拥有帕留纽子爵称号的少女，用一种带着惊吓的表情转过身来，并把某些东西藏到背后。「你……怎么会在这里？」

「你这样问我也……没什么特别理由啦！」

在杰特打算解释的时候，拉斐尔已经从一时的慌张中恢複过来。

公主的眉头开始往危险的角度翘起。「我真是看错人了，杰特。」

「啊？什么？」杰特眨眨眼。

「我没想到你会来这种地方！」拉斐尔耸耸肩膀。

「呃……，难道你在生气？」

「也不是在生气，只是，没想到你是这种人。」

「这种人？」杰特虽然因为意外的状况而呆了一下，但是比起这个，他更在意拉斐尔放在背后的手。「那是你今天买的？可以让我看看吧。」

「当然不可以！」拉斐尔微微的后退。

「唔，你不想让我看也没关係。」杰特採取绅士的态度，「我们很久没见面了，要不要去喝个茶？」

「你真是一点常识也没有。」拉斐尔一脸不可置信的表情。「茶这种东西到哪都喝得到不是？」

「这当然是如同你所说得没错。」

「都来到索毕克了，还说要喝茶？真是让人不敢相信。」

「没必要讲成这样吧！」杰特向拉斐尔走近一步，然后拉斐尔也退后了一步。

我让人讨厌了吗？——杰特不知所措。

「别靠近我！」如同在证明杰特的想法般，拉斐尔很明白的说了。

「是吗……」杰特垂下头。真是的，这个宴会上只会发生无法理解的事。他没有印象自己做了什么不好的事，不知何时却被公主讨厌了。也许，这些人是为了比赛看谁的行动比较难以理解，所以才聚集的吧？

杰特转过身。

「你要去哪？」拉斐尔出声叫住他。

也许她并没有讨厌我？心中抱着一丝丝期望，杰特回过身来。「我要回去了，因为没事可做了。」

「你生气了吗？」拉斐尔有点担心的皱了眉。「不过是你不好。居然想看别人买的东西，真是坏习惯。」

「不，那个，其实也不是那么想看啦……」老实说，杰特只是希望能做为谈话的开端，对拉斐尔买的东西并没有兴趣。反正，一定是些杰特无法理解的东西。

「不想看啊？」深黑的眼眸直直望着这边。很莫名其妙的，拉斐尔似乎有点受伤。

该怎么回应她才会满足？——杰特感到很苦恼，另一方面也感到安心。看来是自己想太多，她只是不想让人看到她在这个宴会的收穫。当然，杰特不明白拉斐尔为什么不想被看到。

「呃，就是，如果你要让我看，我会很感激啦，不过我也不想勉强你。」杰特挤出个模稜两可的答案。

「是吗，既然你这样讲，」拉斐尔递出原本藏在背后的纸袋。「就特别让你看吧！要感谢我。」

「嗯嗯，谢谢。」杰特收下后，马上就要看里面装了什么。

「不行！」公主突然阻止他的行动。「之后才能看。如果在结束之前都帮我拿着的话，我就让你看。」

「要我拿东西或做什么都好。」杰特恭敬的说了，开始觉得来索毕克倒还是有点值得的。

「那么，你要好好拿着。」

看着闯进围着桌子那群人的拉斐尔背影，杰特微笑了起来。跟在逃离「人类统合体」追击的日子里见过的不同，看到公主表现出另一面，他有种赚到的感觉。

但是，如果杰特能知道马上即将降临的事，他一定就笑不出来了吧！

来了吧！拉斐尔所搜集购买的东西——当然是一些纸制书籍——果然都是杰特无法理解价值的东西。虽然这是早就能预测到的，但是由于公主对这些难以理解的书有很大的兴趣，还将它们买下来，所以在这种情况下，杰特必须表现出羡慕公主的样子。而这项艰难的任务，正等着杰特去执行。