巴哈梅里（バハメリ）星系

此时，杜希尔的姐姐拉菲尔正忙于为攻佔诺布·金夏斯做準备。

霹雳舰队以巴哈梅里为根据地活动，旗舰〈克琉布诺修〉在巴哈梅里星系的行星库杜罗上空盘旋。

「虽然已经报告过了，但这是过去24小时的战况汇总。」索巴修参谋长说道。

每天早上，拉菲尔都会收到他的情况彙报。

在拉菲尔和索巴修站立的地面上，显示着平面宇宙图。

从拉菲尔的方向看，左边是巴哈梅里门，右边是诺布·金夏斯门。

平面宇宙图分为红和蓝两种颜色。蓝色是我方，红色是敌人所盘踞的领域。颜色从巴哈梅里门的左侧开始持续变化，蓝色和红色重叠变成紫色，紫色又变得更红。横跨巴哈梅里门和诺布·金夏斯门之间的领域中，红色部分佔压倒性多数。

红色区域有两个角，这是第二舰队和第四舰队形成的突出部分。

「第四舰队控制了布尼亚星系。至此，第四舰队达到了暂定的攻击停止点。」

「嗯。」拉菲尔点了点头。

第四舰队虽然还有余力，但如果让他们单枪匹马去进攻，只会增加危险，毫无意义。

「第二舰队穿过了安兹克门，向卢萨卡门前进。按照预定计画，应该已经开始着手进攻了。」

在广阔的领域无论如何都会出现通讯延迟。

「第一舰队正按照预定计画进行侦察行动。」

紫色区域出现了一些白色的亮点，这是第一舰队所属巡察舰的推测位置，其中几个达到了诺布·金夏斯门附近。

「我们还不能行动吗？」

拉菲尔苦涩地凝视着平面宇宙图上的巴哈梅里门。

作为主力的第三舰队仍然盘踞在巴哈梅里，如果想展开正式的攻势，战力令人担忧，特别是机动时空爆雷库存不足。

「机雷的充足率只有87％左右。」索巴修报告说

「比预定时间迟了啊。」拉菲尔确认道。

「真是无地自容。」

「我并没有责怪你的意思。」

拉菲尔认为，这完全是因为上层的纸上谈兵，特别是对〈哈尼亚联邦〉的斗志不屑一顾，给作战带来了很大的龃龉。

当然，不会在此时宣之于口，应该吐槽的对象在机动帝宫，在〈克琉布诺修〉的司令座舰桥怨天尤人毫无意义。

不，还有一件事——拉菲尔想到——父亲似乎出乎意料地不争气。如果斯基尔舰队能够维持住势力範围，战况将天差地别。

但是，在这里叫苦也无济于事，拉菲尔希望能直接向父亲发牢骚的日子快点到来。

「幸运的是，第十一舰队的运行状况顺利，预定将按计画在37小时后抵达」

霹雳第十一舰队是为了补给而编成的舰队，后勤运输本来由第五舰队负责，但因为这次规模很大，所以特别编成了新的舰队。虽然包括若干新造战舰，但大部分由运输船构成，原计画在抵达巴哈梅里后解散。

第十一舰队当然会带来补充机雷。

「第十一舰队到达后的机雷充足率能提高到多少？」

「95％左右」

「也不能说是万无一失。」

「是的。」索巴修点头道，「但是，这个充足率应该足以应付诺布·金夏斯的攻略战了。需要我说明理由吗？」

索巴修的看法并不令人意外。但是，应该听一下。「说吧。」

「谢谢。」在地面的平面宇宙图中，卫斯科门的周边被放大，敌我势力範围边界附近有三个地方的亮点闪烁着。「如您所见，卫斯科门方面的敌人异常活跃，未报告的战斗发生了三次，您可以稍后阅览详细战报。」

「有那个必要吗？」拉菲尔说。

「嗯。」索巴修苦笑道，「确实个体战斗并不重要，第五舰队就能应付。 但是，这一系列的战斗是强行侦察的可能性很高，就像第一舰队在联合体中的行动一样。」

「你认为在卫斯科门方面被反戈一击的可能性很高吗？」

「是的，我们是这么判断的。」在这种情况下的「我们」是司令部的指参谋们，「实际上，也有人提出，是不是应该让第十一舰队与第五舰队汇合。」

「这太过于防守了！」拉菲尔指出。

「我也是这么认为的，所以就把这个意见搁置了。」索巴修微笑着说，「提案者还年轻，我觉得如果引起亚布里艾尔的愤怒，想要忍耐下去还是如履薄冰。」

「我没有那么狭隘。」拉菲尔有些气恼地说。

「说实话，我也觉得太消极了，所以才驳回了，只有进攻才是最好的防守。」

「是啊。」这正是拉菲尔想要的，索巴修果然是一位出色的参谋长。「就这么办吧，在第十一舰队到达的同时发动攻势。敌人的情况没有显着变化吗？」

「遵命。在诺布·金夏斯方面，敌人好像有增援到达，势力在扩张。大约18个小时前发现了新集团。但是，其总质量大约只有3杰沙博（3百万吨）。」

相当于十艘战列舰或大型运输船，这点东西无论是战舰还是物资补给，对于整个战局都是杯水车薪。不过，水滴石穿、绳锯木断，也不能置之不理。

「如果能判断出是从联邦还是统合体来的，那就帮了大忙了……」

「遗憾的是，要强行侦察的话还是太深了。」

新发现的敌集团在诺布·金夏斯门的后方，即使是第一舰队也鞭长莫及。

令拉菲尔忧心忡忡的是，对联合体的增援来自何处不得而知。从方位上看，是〈哈尼亚联邦〉那边的。但是，如果是其他同盟国的增援，从拉克法卡尔通过克琉布门，穿过过联邦势力範围过来航程应该也是最短。

当然，不管在正面的是哪里来的舰队，只要击溃就行了。但是她想知道，敌人是否从拉克法卡尔中抽调了战力。

「那么，请把第五舰队司令部迁到索托琉尔镇守府之后，在卫斯科门附近发生过的战斗进行标记。」

索巴修脸上闪过一抹奇怪的神色，「我明白了。」

地面影像再次回到卫斯科门附近的平面宇宙图，亮点比刚才增加了。

这些战斗的对手八成以上是统合体和平维持军。

拉菲尔凝视着，下定决心尝试将至今为止独自烦恼的事情具象化吧。

「能让古诺亩柏修和雷克希从现在的任务中脱离吗？？」拉菲尔问道。

「虽然可以调整，但您打算让他们做什么呢？」

「作战研究。探讨一下从卫斯科门引诱拉克法卡尔的敌军舰队，并消灭掉的可能性。」

索巴修露出了有趣的表情，「诱敌深入、一网打尽，再一气呵成夺回拉克法卡尔吗？」

「目的只是为了保护我军补给线路的安全。让他们俩研究一下，直到击溃敌人为止。」

「长官，」索巴修阴凄凄地摇了摇头，「千方百计让帝都毫无防备，却只是摆上胜利的庆功宴就戛然而止吗？」

「原谅我，」拉菲尔为自己的欺骗行为道歉，「但是，我只是想让他们进行研究一下而已。」

「虽说只是研究，但夺回拉克法卡尔对两个人来说还是很棘手吧。」

「是吗？」

「即使有那个可能，但作为参谋长，制止才是正确的行动吧？」

「因为违背了敕命吗？」

敕命虽然给予了拉菲尔撤退的自由，却不允许随意改变攻击目标。

「那不应该从我嘴里说出来吧，我不是长官的监督，我没有判断您是否服从敕令的立场。」

「那么，为什么呢？」

「因为已经错过了时机。 现在，在这里调转舰队的风险太大了。与其让他们研究这种虎口拔牙的作战计画，不如让他们完成眼前的任务。」

「那就直到第十一舰队到达为止，」拉菲尔设置了期限，「还是说就算那样也不行？」

「不，不能违抗长官的命令。 试想一下，两个人已经病入膏肓，连床都下不了。」（ふたりは重病で枕から头も上げられないもの、と考えましょう）

「你觉得这样没有意义吗？」

「是的。」索巴修斩钉截铁地断言，「那么，您的命令是什么？」

拉菲尔认为自己已经积累了相应的经验，成长了起来。

但是，也会感觉自己内心深处还住着一个泥古不化但又百折不挠的少女。 让人困扰的是，自己很喜欢她，对她的要求基本上都会屈服。

「让古诺亩柏修和雷克希放下现行任务，进行作战研究。但是，第十一舰队到达后，要恢複现行任务。」拉菲尔命令道。

索巴修的眉毛扬了扬，但马上敬礼道：「遵命！」

定时报告结束后，拉菲尔进入办公室。

还要裁决无聊的报告。

但是，这一天情况不同。

坐在椅子上，正面出现了津特的立体映像。

「早上好，长官。」津特说，「虽然想要请求裁决的事情堆积如山，但是还是要打断一下，上皇猊下提出了会见的要求。」

「拉姆罗纽猊下？」拉菲尔吃了一惊。

「关于会见时间，我告知说调整后再答覆。我觉得午饭前抽出时间是最合适的。 按照要求，请猊下和您共进午餐如何？如果您同意，我就这么答覆了。」

拉菲尔思考了一下。

拉姆罗纽的用意大致可以推测出来，只是没想到行动如此迅速。而且，也没有必要特意见面。

「通话不行吗？」

「长官希望只是通话吗？」

「如果不介意仅仅是通话的话，现在马上开始也可以。如果无论如何都想见一面，那就按您的提案安排吧。」

「我明白了，请稍等。」津特迅速从部下的脸切换为朋友，小声补充道，「不愉快的事情赶紧解决吧，拉菲尔。」

「你给我安排的工作都不是什么愉快的事情。」当拉菲尔这么说的时候，他的影像已经消失了。

1分钟左右，视频又恢複了。这回津特完全变成了副官，「我已经和猊下取得了联繫，马上就会接入通讯。」

拉菲尔整理了下仪容。

这时前方出现了上皇拉姆罗纽的立体影像。

「早上好，猊下。」拉菲尔恭敬地垂下头。

果然还是引发了不快吧——拉菲尔已经有所觉悟。

拉姆罗纽可以自由阅览舰队的机密信息。知道拉菲尔让两位年轻参谋从事作战研究的事并不奇怪，自然也会知道研究的内容。

而且，他会不会认为有必要终止年轻司令长官的职务？

「我要被剥夺指挥权吗？」拉菲尔带着挑战的心情问道。

「真是个急性子啊，」拉姆罗纽似乎很惊讶，「尼=杜布雷斯克的确有时会像你这样心浮气躁。不管怎么说，你好像知道我的来意。」

「是的。」

「对你的急性子表示敬意，那么，儘快解决吧。毋庸置疑，我并不会对微不足道的人事变动说三道四，你可以随心所欲。」

「万分感谢。」

「然而，现在我们的首领是杜萨纽陛下，你不能违逆他的旨意。」

「我知道。可是，猊下……」拉菲尔不得不解释道，「我们的任务是打开与斯基尔王国的联络渠道，也就是说，应该是以斯基尔王国与〈人民主权星系联合体〉接壤为前提的。但是，现在已经丧失了任务的前提条件，正如您所知，斯基尔王国现在被〈哈尼亚联邦〉的势力团团包围……」

虽然心知肚明，但拉姆罗纽还是摆了摆手。

「我们的理解不同。你的，不，我们的任务就是攻克诺布·金夏斯。」

「但是，这个任务是为了与斯基尔王国取得联繫。」

「是的。如果攻佔了诺布·金夏斯，联合体就会崩溃，自然就能打开通往斯基尔王国的道路，这就是陛下的想法。而正如你所说，前提条件已经崩溃。」

「那是为什么呢？莫非，猊下也认同达赛夫提督的假说吗？」

「达塞夫？ 啊，我并不指望攻下诺布·金夏斯，除了联合体会投降，联邦也会投降。攻克诺布·金夏斯之后，不管发生什么事，或者不发生什么事，都不是你的责任。」

「我只要忠实地完成所赋予的任务就行了，您是这么认为的吗？」拉菲尔不知不觉地提高了声音，她觉得自己被低估了。

「是的,」拉姆罗纽冷漠地肯定了这一点，「考虑这场战争和帝国的未来是有益的。但这应该只花费你的私人时间，更不要把部下牵扯进来。」

「您不认为这也是一项任务吗？」

「你还没有这个资格！」拉姆罗纽断言,「你想成为历史之舟的舵手么？殿下～」

听到伴随着最大程度的嘲笑而吐出的自己的称号，拉菲尔怒不可遏，理性快要被感情沖走了。

怎么也说不出话来。

但是，这位年长的亚布里艾尔并没有动摇，一直盯着拉菲尔的眼睛。

拉菲尔慢慢恢複了平静。

「您是说我不过是历史棋盘上的棋子吗？」

「很多人连成为棋子的资格都没有，你应该感到自豪，殿下。」

「很抱歉，猊下，因何事而自豪应该由我自己决定。」

「你说的对，请恕罪，殿下～」这个「殿下」语气中带着趣味，「不过，现在的你没有改变舰队刀锋所向的权力。」