霹雳作战的最后时刻,开始了对诺布·金夏斯的攻略战。
敌舰队分为两个集团——霹雳舰队司令部简单地称之为「左方集团」和「右方集团」,以包夹诺布·金夏斯门的形式布阵,是相当常规的阵形,能应付各种状况。当然,诺布·金夏斯门本身也有战力。
为了应对,霹雳舰队也试图组成常规阵型。
第一舰队的舰艇集结在负责进攻的第三舰队的前方,第二舰队和第四舰队也从左右两翼靠近。
平面宇宙中瀰漫着战斗的气息。
「右方集团以〈哈尼亚联邦〉的舰艇为主,左方集团以〈人民主权星系联合体〉的舰艇为主」索巴修参谋长报告道,「估计两者的战力在伯仲之间」
「敌我双方的战力比有没有修正?」拉菲尔确认到。
「没有,正如向您报告的那样,敌方的战力是我方的八成左右。」
「是吗?」拉菲尔苦涩地点了点头。
「这是违背星界军传统的战力比阿。」虽然索巴修的语调有玩笑的意味,但内容却是相当真实。
防守的时候没有办法,但是只要发起进攻就会以压倒性的战力碾压对手,这才是星界军的传统。
从降低损失的角度看,还是遵循传统比较节约。不过很不凑巧,对于现在的帝国来说,很多传统都变得奢侈了。
这次也是如此,只能说勉强保持着优势,但如果昧着良心说成是压倒性的话,还是会令人感到羞耻。
「好吧,为了帝国和将士们竭尽全力吧!」霹雳作战开始时,她就已经有不能随心所欲的觉悟了。
「我能理解殿下的想法,还是想要把全歼敌舰队作为目标吧?」
「是的。」
要想攻克诺布·金夏斯,直接以诺布·金夏斯门为目标是合理的。当然,左右的敌集团会想要对霹雳舰队进行包夹截击,但只要让第二、第四舰队进行应对即可。拉菲尔有获胜的信心。
只是达塞夫提督的说法让他耿耿于怀。
他认为,只要联合体投降,联邦也不得不投降。虽然无法令人相信会马上变成那样的大好局面,但如果在这里歼灭了联邦舰队,确实很有可能变成现实。
但是,以目前的战力比,并不是稳操胜券,甚至有可能被绝地反击,不得不灰溜溜的撤退。
「但是,殿下已经有决断了吧?」索巴修的眼神带着探寻。
「嗯。」拉菲尔点了点头。
霹雳舰队进一步接近了诺布·金夏斯门,时机已经成熟。
「从诺布·金夏斯门分离出大量时空泡!应该是敌舰队。」侦查参谋报告。
「是在预测範围内的新战力,」索巴什说,「可以叫这些新手『前方集团』。」
拉菲点了点头,「保持前进路线和速度。」
霹雳舰队集结在一起,直指诺布·金夏斯门。
左右的敌方集团企图进行包围,冉冉而来。
「很意外他们居然心意相通。」索巴什发表了感想。
左右敌人集团分别保持着与霹雳舰队的距离,不可能是巧合。
「开始机雷战!」拉菲尔命令道,「目标是左右的敌方集团」
离前方集团还有一段距离。
因此霹雳舰队向左右两侧发射了机雷,但是,密度却有很大差异。射向右方〈哈尼亚联邦〉舰队的机雷佔压倒性的多数。
不仅如此,霹雳舰队还改变了航向,此前一直向诺布·金夏斯门前进的部队全部掉转矛头,直指向敌军右方集团。
敌舰队也发射了机雷。
恐怖的机雷互相搏杀,在平面宇宙吹起大量的时空粒子。
虽然敌军左方集团几乎毫髮无损,但遭到猛烈雷击的右方集团却损兵折将。
在对抗机雷战中残存下来的我方机雷接二连三命中敌舰,撕裂了右方集团的队列。
拨开时空粒子的波浪,霹雳舰队向敌军左方集团逼近。
敌军右方集团对此展开追击。
「好了,告诉阿特斯琉雅大提督『尽情蹂躏吧』!」拉菲尔命令道。
阿特斯琉雅率领的第一舰队混在第三舰队的队伍中。
第一舰队的舰艇很快地穿过了第三舰队的队伍,又超过了第四舰队,冲到了最前列。
第一舰队所属舰艇全舰全速前进,向敌军突击。
拉菲尔决定首先歼灭〈哈尼亚联邦〉的舰队。
如果从「让〈人民主权星系联合体〉屈服」的目标来看,这是愚不可及的策略。被集结到诺布·金夏斯进行防卫的,对联合体来说是举足轻重的战力。如果首先将其歼灭,联合体只能投降。因此如果直奔诺布·金夏斯,也许能以最快的速度的取得胜利。
但是,如果达塞夫是正确的,那么击溃联邦舰队才是正确的选择。联邦的宇宙派——虽然对其是否真实存在抱有怀疑——如果失去了力量,联邦的反战情绪就会高涨。
也有与达塞夫无关,应该先攻击联邦舰队的理由。如果只击破联合体的舰队,联邦很可能会接管佔领联合体的领土。那样的话,与斯基尔王国星界军舰队取得联繫的大目标就会很难实现。
作为舰队司令长官,考虑事情就必须面面俱到。
拉菲尔曾经对敌人有过更简单的看法,那就是战场上应该击毙的对手,不在此之上,也不在此之下,并不太在意归属。然而,本以为是等质的存在,却是让人感到意外的複杂。
如果成为皇帝,就必须对事物複杂的另一面进行深思熟虑。若不是亚布里艾尔的义务,真想放弃以帝位为目标的努力。
拉菲尔生平第一次意识到帝国制度的缺陷。亚布里艾尔是天生的军人,做政治家性格有点太过鲜明。亚布里艾尔的行为,未必有利于完成皇帝的使命。她本来还想,是不是史波茹那样的人更适合当皇帝呢?但马上意识到这是一种令人毛骨悚然的想法,便立刻从头脑中甩了出去。
但是,已经不需要纠结于麻烦的想法了。
现在的情况简单明了。
只要击溃眼前的〈哈尼亚联邦〉舰队就行了。
拉菲尔凝视着平面宇宙图。
第一舰队正在撕裂敌军右方集团。
「突击吧!」拉菲尔把高昂的情绪隐藏起来,静静地下令。
随着第四舰队战列舰的下降,第三舰队的巡察舰和袭击舰也跟着突击舰,冲到了最前线。然后,它们涌向第一舰队的打穿的孔洞,并将其撕开。
虽然也期待着联合体会不会抛弃联邦,但事实上他们并非如此愚蠢。
左方集团咬住霹雳舰队的后背,从诺布·金夏斯门出现的前方集团则向侧翼突进。
这两者都交给了第二舰队。
第二舰队司令官皮安扎库提督很好地处理了敌人。 在抵御左方集团攻势的同时,把队伍延伸到了前方集团的鼻尖。
第二舰队受到两个敌方集团的猛烈雷击,但因为事先编入了较多的护卫战队,有效减少了损失。
后方和侧面没有紧迫的威胁。
拉菲尔安心地向敌军右方集团发起了进攻。
「敌军右方集团开始后退了。」索巴修报告。
拉菲尔凝视着平面宇宙图。
「逃跑……吗?」拉菲尔低声说。
看起来不是为了重新整军而战略性后撤,而是开始逃跑。
「我认为他们已经脱离了战场」索巴修说,「难道已经完成了义务?」
「是不是太早了?」
「没有达到殿下的期待吗?」索巴修耸了耸肩。
「是的。但联合体的期待不是也落空了么。」
「他们的同盟似乎很脆弱,我想听听达塞夫提督的意见。」
「你这个人,爱好意外的奇怪啊。」拉菲尔一想到达塞夫的脸就感到为难。
「我对人类世界很感兴趣呢。哎呀,现在正在工作,忘记这些兴趣吧!」
「那样做比较好。」
「那么,请指示,您想怎么做?」
「你可以计算一下,如果执意消灭右方集团,会有什么后果?」拉菲尔命令道。
如果追击敌方右集团、也就是〈哈尼亚联邦〉的舰队,就要完全离开诺布·金夏斯门。
从战力比来看歼灭是有可能的,但她想知道那时候战场形势会变成什么样。
在平面宇宙中也有相当于地上世界的气象和地形之类的东西,比如时空粒子的流动,但那些都是固定的,不会发生骤变。
在不断交战中几乎完全掌握了对方战力的情况下,通过冷静而透彻的计算,是可以做出预测的。
不确定因素只有敌人的意图。但是,只要假设敌方採取了对我方来说最坏的行动就可以了——那就是一味的逃命。
计算结果很快就出来了。
根据预测,想要完全歼灭敌人,按〈克琉布诺修〉的舰内时间,最少需要137个小时。在这期间,战场远离了诺布·金夏斯门,霹雳舰队的阵形会被拖长变得散乱,而整顿队伍、接受补给、攻佔诺布·金夏斯都需要时间。那样的话,恐怕不得不暂时撤退了。
拉菲尔放弃了追击战。如果右方集团打算重返战场的话,到时候再来和它们打一场吧。如果逃遁只是因为自己没有死守〈人民主权星系联合体〉主星系的义务,那也没关係,因为仅以微小的损失,就从战场上清除了敌人四成左右的战力。
「这边也缩短阵形,最好改为第八阵形。」她指示说。
「遵命。」索巴修敬了一礼。
霹雳舰队暂时停止,与即将离去的右方集团保持了距离。
最突出的第一舰队向右转,从第三舰队的角度看,向诺布·金夏斯门相反的方向驶去。
第三舰队和第四舰队将护卫舰部队向诺布·金夏斯门方向移动。
「雷击,削弱前方集团!」
第三舰队的战列舰还保存有足够的机雷,一齐被发射了出去。
前方集团也进行了对抗雷击。
但是,数量差了很多。
联合体军的机雷一枚也没有击中霹雳舰队。虽然星界军的机雷也像断裂的木梳齿一样不断减少,但还是击中了前方集团。
前方集团意外地顽强,吃了许多记雷击,还在忍耐着。
「战果不怎么样啊~」拉菲尔不禁抱怨。
「很坚韧啊,好像在召集护卫舰艇」索巴修说,「效果不怎么好,可以缩小机雷战的规模吗?」
「嗯,虽然很可惜。」
承认之后,拉菲尔凝视着平面宇宙图。
左方集团正在和前方集团汇合,右方集团好像全速脱离了战场。队伍之所以伸长,大概是因为没有考虑到防御的问题,整个时空泡都是完全移动的形态吧。
暂时不用考虑右方集团的事情。
左方集团和前方集团的分界线消失了。
敌舰队在诺布·金夏斯门前构筑起了厚厚的防御阵势。
「变更为第六阵形,準备突击战,让阿特斯琉雅进行迂迴夹击。」拉菲尔命令道。
为了将司令长官的指示付诸于行动,索巴修将工作分配给了参谋们,然后对拉菲尔露出了笑容:「史波茹元帅一定会很羡慕你吧?」
「是吧~」拉菲尔同意了,这的确是一场雷特帕纽大公爵最喜欢的华丽作战。
但是,拉菲尔基本上喜欢踏实的作战,对于亚布里艾尔来说,这是理所当然的。不,这不是个人好恶的问题!考虑到对军士的责任,作战要谦虚、统率应该要扎实。
此次,实施迂迴夹击也是因为判断是最有效的,并不是为了华丽的演出。
只要皇帝还是星界军的最高指挥官,就还是亚布里艾尔更适合登上这个帝位。
刚才心中的疑团消失了,拉菲尔鬆了一口气,不知不觉间流露出了笑容。对此,津特投来怀疑的目光。
第二至第四舰队内部的护卫舰下降、突击舰上升,巡察舰和袭击舰开始向左侧移动。
在本队后方,第一舰队也在向前进方向左侧移动。
第一舰队直接从左侧越过了本队,而本队的巡察舰和袭击舰也会合到了一起。
阿特斯琉雅的舰队甚至直接从敌舰队的身旁擦了过去。
即使沐浴在敌舰队的机雷暴雨中,第一舰队还是那样悠然自得。
不久,第一舰队就像一把利刃,插进了诺布·金夏斯门和敌舰队之间。
「突击!」拉菲尔的命令随着时空粒子扩散到整个舰队。
突击舰被完全移动形态的时空泡包裹着向前冲去。
拉菲尔在平面宇宙图上观察着他们的行动。
完全移动形态的时空泡群从舰队中分离出来。
敌人没有进行雷击。