肚裡發撐

1

题目问的是，在叶绿体的基质中，发生卡尔文循环───也就是光合作用碳反应───的位置。我应该要记得的，却想不起来，换句话说，我记不得。

其他空格大部分都写了。DNA中由蛋白质合成、分成ACGT四种的是nucleotide（核苷酸）还是nulecotide，这点我不太确定，此外还有一些靠着直觉或运气来作答的题目，总之至少都写出答案了。剩下的只有卡尔文循环的位置。只要想起第一个字母，一定可以想起整个单字。A、B、C……不行，没时间了，从中间开始吧。O、P、Q……这样根本没有意义。哎呀，我明明记得的。动起来吧，海马回！快连接吧，神经元！时间也给我停下来吧！

结果海马回和神经元和时间都没有回应我的祈求。钟声响起，考试结束。

「好，把笔放下，考卷从后面收过来。」

监考老师说道。在考试时，我们是依照名字的拼音顺序来排座位的，所以我的座位变成最后一列。我无可奈何地放弃，把部分答案栏空白的考卷往前传。我不是很渴望考到高分，但是应该记得的东西想不起来实在让我很不甘心。

总之，考完理科 Ⅰ之后，期中考就全部结束了。有个同学迫不及待地拉开窗户。真舒服，凉风吹了进来。算了，既然结束了也没办法。现在是十二点，我昨晚没有彻夜苦读，但还是很晚才睡，今天就早点回家，舒舒服服地睡个午觉吧。

我回到家，吃过简单的午餐，换上轻便的衣服，躺在床上，脑袋昏沉沉的，我本来以为会睡不着，不过等我被电话吵醒时已经过了三十分钟。我刚刚似乎睡得很熟，脑袋变得十分清晰，现在的我无论是stroma（基质）还是stromatolite（层叠石）都能轻鬆想起来了。话说原来是stroma啊。卡尔文循环。可是已经来不及了。不对，现在得先接电话。

我踏着轻盈的脚步走到客厅，接起还在响的电话。是小佐内同学打来的。

「喔喔，怎么了？」

「嗯，就是啊……」

她的声音听起来无精打採的。和小佐内同学不熟的人或许会觉得她本来就很没精神，但我还是听得出来她跟平时不太一样。

「你等一下有事吗？」

「没有。」

「这样啊。」

我听见吐气声。她似乎鬆了口气。

「那个，可以陪我一下吗？」

这还真是稀奇，小佐内同学竟然会在回家之后把已经回家的我约出来。也罢，反正考试都考完了，而且也睡饱了，无论是什么事我应该都能奉陪吧。所以我开朗地回答：

「好啊。在哪？」

「唔……」

小佐内同学不知为何沉默良久，然后用细若蚊鸣的声音说：

「在『Humpty Dumpty』。」

竟然是那里。我拿着话筒的手顿时握紧。

「妳说『Humpty Dumpty』？那里不是……」

「别说……什么都别说。」

她或许有苦衷吧，那就没办法了。是小佐内同学自己封印「Humpty Dumpty」的，既然她自己决定要去，我也没理由阻止。

「好吧，我不多问。那现在要怎么办？」

「三点在店门口，可以吗？」

我瞄了时钟一眼。还有时间。我答应了，随即挂断电话。

换好衣服后，我牵着脚踏车走出家门。此时气候不上不下，穿春天的衣服太热，穿夏天的衣服又有点冷。走到一半，我突然有点担心钱包里面的钱不够，所以先去了一趟银行。虽然先去了其他地方，路上又走得很悠哉，我还是在约定时间之前到达了那间红砖的小小店面。店前围绕着山茶花的树篱，像糖果屋一样的房子，尖尖屋顶上的烟囱也很可爱，实在不是身为小市民的男性可以独自走进去的地方。

对了，这是一间蛋糕店。不过……我望向招牌，看到用黄色POP字体写的「Humpty Dumpty」，我不禁笑出来。「Cake Shop Humpty Dumpty」，翻译过来就是「覆水难收蛋糕店」。真是令人不知该不该多吃一口、极具冲击性的店名。之前那间卖春季限定草莓塔的店则是叫「爱丽丝」，本市蛋糕店的老闆不会都是道奇森（注4）的粉丝吧。名字和爱丽丝有关的商店我只知道这两间。严格说来，「Humpty Dumpty」并不是出自《爱丽丝梦游仙境》，而是出自「鹅妈妈童谣」。不过，如果有间店叫作「杰伯沃基甜食店」（注5）也挺有趣的。

这间店的口味偏甜，奶油和白兰地之类的风味都很强烈，但又不会太单调，味道拿捏得很好，所以小佐内同学非常喜欢这间店。因为太喜欢，一不小心就会吃太多，所以小佐内同学下定决心不再踏进这间店。顺带一提，她下决心的那天就是我陪她来吃最后一次的，当时她吃下的蛋糕的体积显然大过她胃袋的容积。

我想起这件事就不禁发笑。

「干么一个人站在这里笑……」

有个声音说道。是从后方传来的。我没听见脚踏车的煞车声，也没听见脚步声。我转过头去，露出笑容。

「喔喔，妳什么时候来的？」

「刚到。」

小佐内同学的表情很僵硬。我心想，看来真的发生了什么事。

「走吧。」

小佐内同学简短地说完就走进店内。我无奈地跟着走过去，突然注意到贴在门上的小传单。今天从两点到五点蛋糕吃到饱每人一千五百圆。

原来是吃到饱啊……

店里没有播放背景音乐。

「我要原味戚风蛋糕和咖啡……」

我正在想她似乎打算用戚风蛋糕来暖身时……

「……和千层酥和义式乳酪和草莓蛋糕。」

竟然一开始就火力全开。

我先点了咖啡，接着又想到既然要陪她还是该点个蛋糕，所以点了栗子蒙布朗。我估计大概吃不下两个，所以没有选吃到饱，而是单点。在双人座坐下之后，我才想到现在不是栗子的产季，既然要吃，就该吃当季的东西才对嘛。小佐内同学点的千层酥和草莓蛋糕都有草莓，原来是因为考虑到这一层吗？真是太专业了。

说是这样说，还好栗子蒙布朗不难吃。虽然不难吃，但是才吃了一个，肚子就和我想的一样饱。我一点一点地啜饮着咖啡。小佐内同学三两下就扫光了义式乳酪，此时正在切千层酥的派皮，她先把千层酥放倒，接着用刀切下一块，再用叉子插起来，默默地轻咬一口。我总觉得她用刀叉的力道大到超乎必要。

我面带笑容问道：

「有什么事吗？」

「没有。」

她迅速地回答，然后用叉子刺进千层酥的碎片。小佐内同学铁定有话要跟我说，才会特意把我叫出来。小佐内同学并不是不敢一个人走进蛋糕店的那种可爱女孩。或许她要讲的不是那么容易启齿的事，那就是我思虑不够周详了。我喝了一口咖啡。

「……考试考得怎么样？」

我试着带话题。我想小佐内同学或许聊着聊着就会打开话匣子，所以挑了个寻常的话题，但小佐内同学一听见就停下叉子。原本凝视着盘子上千层酥的她抬眼瞄着我。

「嗯，还可以。」

「这样啊，那真是太好了。」

「可是……」

她刚吃完最后一块千层酥，又立刻把戚风蛋糕移到面前。

「最后的理科Ⅰ有一点……」

我附和着说：

「喔？真巧，我理科 Ⅰ也有一题怎么想都想不起来。」

「我也是，但是有稍微想起一点。」

她一刀切下比其他蛋糕再大一些的戚风蛋糕。

「把蛋白胨和蛋白质分解成肽的酵素。我首先想到peptidase（肽酶），此外什么都想不到。」

喔喔，很常见的情况。

「我真的几乎想起来了。就在考试结束前不久，可是那时候……」

小佐内同学似乎连想起那件事都很懊恼，把大到没办法一口吃下的蛋糕从中一刀切开，其中一片往旁倒在盘子上。

「玻璃破了。」

「喔？」

她用叉子插起倒下的那片戚风蛋糕，放进嘴里。

「营养饮料的瓶子从教室后面的置物柜上掉下来，摔破了，发出砰的一声巨响……结果我就全都忘光了。考完以后还费了好大的工夫去收拾，虽然瓶子里是空的。」

「那还真糟糕。」

小佐内同学又抬眼瞄着我，这次她像是在观察我，眼睛眨都不眨一下。她可能看出我不打算开口，就轻轻叹了口气。

「我觉得好难过……所以才会找你。」

总觉得事态有些跳脱。

但我想了一下就发觉，不是因为她解释得不充分才让我感到跳脱。总而言之，小佐内同学绝对不是因为「觉得好难过」才想找我。我敢打赌，她的心情一定是「觉得好生气」，不过她铁定不会说出来的。

我装傻地说：

「喔？所以妳从考完之后一直在找我吗？」

「嗯。」

竟然是这样。搞不好她连午餐都没吃。虽说酒是流入另一条肠、下棋是用另一个脑、甜点是装在另一个胃，但小佐内同学可能是因为肚子饿才挑了蛋糕吃到饱的店。这发展可真有趣。不，这不重要。

「既然要找我，直接传讯息到我的手机不就好了？」

但小佐内同学一脸怨恨地喃喃说道：

「我传了，可是你没有回覆。」

「咦？」

我急忙摸索手机。没有。到处都找不到。我试着回想，却不记得自己有把手机从制服口袋里拿出来。不对，我有把手机放进位服口袋吗？……啊，对了。

「啊，手机放在学校了。」

「是吗？」

「嗯。我在考试前关机放进桌子里，结果就忘记了。」

「这样啊。」

小佐内同学放下刀叉，抬起头来。

「……要不要去拿？」

唔。

也好啦。我点点头。

「嗯，我去学校一下。」

「那我留在这里吃蛋糕。」

说完之后，小佐内同学又继续切蛋糕。看着小佐内同学享受甜点其实还挺有趣的，不过我现在得快点去办事了。

问题很简单。依照我的想法，这件事只要靠现场搜证就能解决了。

2

「Humpty Dumpty」位于船户高中东北方不远处，而船高本身位于市区的北端，所以骑脚踏车不用五分钟就到了。

期中考已经结束，社团活动也恢複了，船高的操场上又能看见棒球社和田径社在练习，校舍门也是开着的。

我先爬到四楼，去自己的教室找手机，果然在我预料的地方找到了。我打开电源，查看讯息。

『一起去吃蛋糕吧。』

『你在哪里？』

『你没开机吗？』

『小鸠？』

……我真是愧对她啊。

我把手机放进口袋，準备去做另一件事。我记得小佐内同学的班级是一年C班。穿便服来学校不太好，我一边暗自祈祷不要被人看见，一边在走廊上前进。

可能是祈祷得到了应允，走廊上不见人影，C班的教室也没有人。我开玩笑地说句「打扰了」，走进教室。

当然，每间教室的模样都差不多。黑板、讲台、讲桌、学生桌椅、放扫除用具的置物柜。不过我却有种奇怪的感觉。

擅自进入别人的教室，令我有些罪恶感。我觉得自己好像在做坏事。我本来以为这是因为我是个小市民，不过事实并非如此。回想过去，在我成为小市民之前，进别人的教室也会觉得不安。是因为某种特别的心理作用吗？

我迅速地扫视教室。我心想，真不想让人看到我这个样子，尤其不想被健吾看到。如果健吾看到现在的我，一定会笑我变回从前的我了。我自言自语地说：

「……我又没有给人带来麻烦，应该没关係吧。」

明明没人在看，我还是忍不住想要证明自己的想法，我真的还不够长进。

或许某处留下了证据。能解释瓶子为什么在考试时掉落的证据。如果我想的没错，有充足的时间可以处理掉证据，不过这并不代表证据一定会被处理掉，如果兇手太自大或是疏忽了，或许会留下一些东西。

没错，这件事是某人做的。

小佐内同学也发现了这一点。

船高教室的地板是油毡材质，置物柜又不高，就算饮料瓶从最上层掉下来也不至于摔破。如果那种玻璃瓶脆弱到从一公尺的高度掉落在油毡上就会破裂，一定没办法在市面上贩售。除非是用力砸破的，或者地板是水泥或其他材质。

那么瓶子为什么会破呢？……那是因为有人存心这样做。

首先，必须把盖子打开。我从小时候恶作剧的经验中学到，瓶子有没有盖上盖子，会大大影响到瓶身的强度。再来，还需要先刮伤瓶子，最好可以弄出裂痕，不过很难让裂痕裂得恰到好处，与其如此，还不如先摔破再把碎片拼回去黏起来。

也就是说，瓶子并非自然掉落、自然摔破的。既然瓶子破裂是人为的，那瓶子掉落铁定也是人为的。

有人动了手脚，让瓶子在考试时掉落。小佐内同学发现了这件事，就是因为发现了有人蓄意妨碍她考试，她才会生气到解开她对「Humpty Dumpty」的禁令。

「用大吃大喝来泄愤。」