距今十五年前,我以辛西亚帝国王子的身分来到世上。
而且我还是在辛西亚帝国王家当中的稀世天才。
「喂,这些餐点是怎么回事?你们打算要我吃这种东西吗?把做出这种垃圾的废物叫来。」
提姆•辛西亚,当时十岁。
拥有王族血统、被称为「王族血脉(Royal Line)」的人,通常被认为是能力成长速度远超过平民的人物。
而且在王家进行的最高精度基础能力判定中,我的所有潜在能力都异常优秀。
不仅精通所有武器,就连魔术也拥有胜过帝国宫廷魔导师的可能性。
无论是兄弟还是父王都对我抱有无比的信任,我自己也为此感到骄傲。
大概正是因为这样,我不会对兄弟与父王面对佣人时展现的苛刻态度抱持任何疑问,而我也仿效他们做出相同的行为。
「哥哥……这些菜是人家努力做出来的,你不需要这么──」
「艾莉妳看这个,虽然掩饰得相当巧妙,但这是我最讨厌的青椒。简直就像对我下毒似地把青椒这样藏起来的厨师,搞不好根本是他国的间谍呢。」
我瞪着身为厨师的年老男性这么说。
「请王子恕罪!小人是认为王子您最近营养欠缺均衡,所以才选择以蔬菜为主的菜色,也有想方设法消除青椒的苦味──」
「胡说,这摆明是在找我麻烦。这种东西我岂能吃得下去?要是我饿出病来,你以为父王会饶过你吗?」
「小人求提姆王子恕罪!还请王子您用膳!」
「哥哥,这样说过不就够了吗?我们一起吃吧,青椒都给我吃就好了!」
「哼!这次算是艾莉救了你。你应该很怕丢掉这份工作吧?那就多用点心,别惹火我了。」
──我当时实在是傲慢到无可救药。
我不能拿城堡里的其他王子也都这样作为借口。
因为当时我确实感到愉悦。
我喜欢看到佣人因为我的一言一行打从心底感到困惑。
我误以为自己的人生肯定会一帆风顺。
直到那天的到来……
*
「喂!艾莉!妳没事吧!?」
「哥……哥哥。对不起……谢谢你一直……照顾我。」
某天艾莉罹患了被视为不治之症的「封盖病」。
这种病的病原菌通常不会导致人发病。
那是只有难产后生下的虚弱婴儿在接触到病原菌时,才会发病的罕见疾病。
可是艾莉正巧是个身体格外虚弱,欠缺免疫力的女孩,所以罹患了封盖病。
根据医术师的判断,遭到病魔侵噬的艾莉无法撑过两个月。
在听到这个结论时,我激动地揪住那名医术师的衣襟。
「少胡说八道!给我想办法!艾莉可是我心爱的妹妹啊!」
「很抱歉,提姆王子,我们已经摸索过所有手段,但实在……」
「哥哥……不可以。大家为了我……都努力过了。」
「算了!我不会再指望你们这些废物!我是天才,我就在两个月内治好艾莉给你们看!」
我发出这样的豪语后便立刻前往王宫的大图书馆。
「──城门那怎么吵吵闹闹的?」
「好像有个人在闹事,卫兵已经把他制住了。」
我没有理会閑聊的士兵,粗鲁地推开大图书馆大门。
在我面前摆有大量书籍的书架就像无数峭壁。
那彷彿地层般陈列在眼前的知识形成一道又一道厚重的书墙。
而在这被书本环绕、庄严肃穆的空间内,回蕩着我突兀的粗鲁脚步声。
这些犹如土块般的知识对我没有帮助。
我所需要的是埋藏在深处的宝藏。
我完全不理会自己製造的噪音是否会影响到其他使用者,大步来到图书馆最里头一扇用魔术结界保护的门前。
我认为如果是严密保管在这里头的禁书,应该能找到不受世界之理限制的魔术,也就是所谓的禁术。
(肯定会什么方法才对……!)
我用身为王子的许可权威胁看守这扇门的人解除魔术结界。
接着用不会被父王察觉的方式拿走禁书。
我从新收藏的魔导书依序开始寻找,没多久便找到符合我需求的禁术。
那是『将术士拥有的天赋转变成生命力,赋予施术对象』的禁术。
这个禁术能够治癒疾病,也能修复被病魔破坏的身体细胞。
那个禁术的名称为【失坠(Eclipse)】。
我办得到,我可以在两个月内理解并学会这个禁术。
我对此拥有自信。
而让我能毫不犹豫产生干劲的最重要因素,是因为我在『创造这个禁术的魔导师』部分所看到的资料。
《洁妮丽瑟•利纳普雷 十岁》。
这是跟我同年龄的孩子所想到的,既然同为天才,我岂有办不到的道理?
「提姆王子……请您稍微休息一下……」
「少啰唆!别来碍事,现在可是分秒必争的时候!」
「可是您为了研究魔法,已经接连好几天连觉都没睡……」
「没听到我说别碍事吗!滚出去!」
我为了学会【失坠】,已经接连几天都在锻炼魔术。
我把自己关在房间里分析理论,并把那些假装担心我健康的佣人全赶出去。
他们八成是因为我是王位继承人,所以试图讨我欢心,但那么做只是适得其反。
现在我一心只想着该如何救妹妹一命。
──一个月后,我终于学会了禁术。
总算赶上了……
就在我这么想的时候,我眼前一黑当场昏厥。
*
当我重新睁开眼睛时,发现自己正躺在床上。
回想起来,我会突然昏倒,大概是好几天没睡导致的。不对,现在不是睡觉的时候。
在我睡觉的这段时间,艾莉仍旧在承受痛苦,等我去救她呢。
我对在这种时候呼呼大睡的自己感到气愤,连忙起身。
在我身边的几名佣人都假装担心地看着我。
这些家伙究竟在这里待多久了?我虽感到厌烦,还是开口问。
「喂,我睡多久了?」
「三天了。提姆王子,您应该先吃点东西──」
「可恶!我睡太久了!闪开,你们这些废物!」
我的体力已经略有恢複,现在应该有能力对艾莉施展禁术。
我不顾自己隐隐作痛的脑袋站了起来。
「提姆王子!请别冲动!您的身体还没──」
「闭嘴!少碍事!你们这些没用的废物少来烦我!别跟过来!」
我甩开佣人的纠缠赶往艾莉身边。
那些垃圾仍一直跟着我,他们就那么想得到王者的宠爱吗?
我来到让艾莉养病的杀风景房间,看到正躺在床上的艾莉彷彿连呼吸都很难受。
随侍在妹妹身旁的医术师在我的命令下离开病房。
「艾莉,再忍耐一下。哥哥现在就帮妳把病治好。」
我抱起艾莉离开病房。
在经过走廊时,就算有佣人看到我抱着艾莉离开,我也立刻威胁他们不準把看到的事说出去。
我打算对艾莉使用禁术这件事是绝对不容泄漏的秘密。
我就这样抱着艾莉来到位于地下的其中一间无人房间。
在这里我应该就能不受阻碍地施展禁术。
我开始在脑中建立我学会的複杂魔术式,并在地板上画出广大的魔法阵,并将艾莉放在中央。
禁术所需要的矿石与素材,我已经全自宝物库取得。
我将那些物品一一放到正确的位置上。
接着便是咏唱咒文──
禁术【失坠】的说明中写着「会让术士失去本身的天赋」。
我不清楚究竟会失去多少天赋,是只有武艺吗?还是连魔法跟学问的天赋都一併丧失?
这不算什么,就算要我牺牲手脚都无所谓。
所以拜託……一定要成功……!
请救救艾莉……救救我的妹妹……!
*
「咦……身体不再难过了……咦!?哥哥!?你还好吧!?哥哥!」
成功完成禁术,看到魔法阵与矿石、素材都消失的我,听到这样的呼喊声。
失去意识我被直接送往医务室。
全身接受检查的结果,似乎是没有明显的异状。
──除了我失去了原本拥有的所有天赋。
*
「提姆,我原本是十分看好你的。但没想到你竟然沦落到这种地步。你怎么会搞到失去所有天赋,让自己失去一切呢?」
被矇在鼓里的父王,伊甸•辛西亚对我这么说。
使用禁术当然是被禁止的。
如果被人发现我用过禁术,身为施术对象的妹妹也会遭到惩罚。