「让大家担心了,我已经没事了!」
隔天早上,洁妮大人醒来了。
我们三人都围在她的身边。
「洁妮!妳还好吧?有哪里会痛吗?」
「洁妮姐姐~!太好了~!」
「洁妮大人……!太好了……真是太好了……!」
在蕾拉确认洁妮大人身体的状况时,我忍不住跟艾拉一起哭了出来。
我已经管不了什么男子气概的问题,我一心只为洁妮大人清醒这件事感到高兴。
在擦过眼泪之后,我开始向洁妮大人说明事情始末。
我说了魔物攻击我们的事情,还有阿萨德王子是如何帮助我们。
在全部听完之后,洁妮大人抱着胳臂缓缓点头。
「──原来如此,真是辛苦你了。先不管那些,再来轮到你了!」
「咦……?」
我因为不懂洁妮大人话语的意思而歪着头。
只见她用有些生气的表情将脸凑了过来。
我不敢直视那逼近到面前的美丽脸庞,忍不住移开视线。
「我在昏睡时,你一定一直守在我旁边吧?你黑眼圈都跑出来了。」
「啊,真的喔,洁妮姐姐!不管我们怎么要提姆哥哥睡觉,他都听不进去呢!」
艾拉就像在告状似地,鼓起脸颊向洁妮大人报告这件事,而蕾拉也无奈叹气。
「真是的,提姆就是太会操心了。」
蕾拉这么说完便笑了起来,而洁妮大人则是目不转睛地瞪着她。
「蕾拉,妳的眼睛底下也同样有黑眼圈,妳也都没睡吧?」
「唔……看得出来吗?」
尴尬冒汗的蕾拉搔了搔脸颊。
因为我只顾着关心洁妮大人,所以没有留意,不过蕾拉的眼睛周围确实也有些发黑。
「啊哈哈,原来妳也跟我一样担心洁妮大人呢。」
「不是的提姆,蕾拉一定是在担心你。」
听到洁妮大人带着微笑这么说,蕾拉立刻红了脸颊。
原来如此,我也让她担心了吗?
这样是不行的,为了不再让其他人担心,我得带着笑容努力才行。
「艾拉,我刚痊癒还需要有人照料,可以麻烦妳吗?」
「嗯!包在我身上!洁妮姐姐!」
艾拉挺着胸膛这么说。
看来洁妮大人是打算请艾拉照顾她。
「艾拉都这么说了,所以你们就安心去睡吧。」
「谢谢妳,洁妮。艾拉,不可以给洁妮添麻烦喔。」
「至少让我準备吃的……可是保存在我这里的食物,现在也只剩下牛肉。」
「刚才艾玛已经有为我们準备早餐了,就接受人家的好意吧。」
就这样,我跟蕾拉得以安心补眠。
*
「提姆,早安。」
「提姆哥哥,早安!」
「洁妮大人、艾拉,早安。」
我醒来之后,艾拉便立刻跑了过来。
在房间桌上能看到书跟笔,还有一些纸。
洁妮大人似乎正在教艾拉读写。
「提姆哥哥你看你看!我会写大家的名字喔!」
「真的耶,妳写得很漂亮呢。艾拉好聪明喔。」
「嘿嘿~人家喜欢被摸头~」
艾拉让我看她写了我名字的纸片。
而我也摸了摸她的头,同时回想起自己妹妹小时候的模样。
只是不知为何,在我跟蕾拉的名字中间有个小小的爱心。
「蕾拉她……还在睡呢。」
「因为她不只是担心我,也在担心提姆,她现在睡得很熟。」
「太好了,她表情看起来已经放心了。」
我看着安心睡在旁边床上的蕾拉露出微笑。
「我去问问旅店今天是否还有其他客人。因为我们睡这么久,说不定到晚上都还很有精神,到时可不能吵到人家。」
洁妮大人说完这些话便带着笑容离开房间。
一看见洁妮大人离开,艾拉就立刻凑到我耳边低声说。
「提姆哥哥,你想对睡着的姐姐做什么都可以。我什么都不会说的。我猜不管你做什么她也都不会起来喔!」
「啊哈哈,妳真调皮呢。」
看到大家都重新打起精神,感到安心的我轻轻拍了拍艾拉的头。
「啊!提、提姆哥哥要对我做任何事也都可以的!」
「那以后我就趁妳睡着时,把橘子放在妳额头上好了。如果橘子滚到嘴边,说不定就会看到妳边睡边咬橘子──」
我试着想了一个歪主意,然而艾拉有些不悦地嘟着嘴。
「提姆哥哥,人家不是那个意思──」
「──达里斯说他今天不收其他客人,旅店里就只有我们而已。其实今天有不少新的客人想来住宿,一定是达里斯特地给我们方便吧。他真是一个很重人情的人。」
在洁妮大人回来的同时,艾拉有些慌张地从我身旁离开。
*
到了隔天,今天也是我们来这个国家的第三天。
我準备了四人份的早餐。
食材是从早市买来的。
现在真的没钱了……
可是这也是为了庆祝洁妮大人康复,钱我之后可以再赚,所以今天早上就稍微奢侈一点吧。
我取出从市场买来的蛤蜊,用【洗凈】除沙之后再处理。
林哈尔王国的海产虽然跟辛西亚帝国一样属于高级品,不过只要不是鱼类,贝类还算是负担得起的价位。
而且我还儘可能靠杀价压低价格。
我绑好围裙的绳子,动手调理。
把蛤蜊跟白酒放进深锅里,盖上锅盖闷煮。
也趁这段时间将培根切成条状并準备碎洋葱,另外还準备了切丁的胡萝蔔与马铃薯。
打开锅盖确认蛤蜊的壳都打开之后,我便将锅里的东西全取出来,将汤与蛤蜊分开。
这次将奶油放到锅里,再把刚才切好的东西全部投入。
等食材都沾上奶油后便加入麵粉,一直炒到看起来不会粉粉的。
我接着取出一个褐色的块状物体。
这是我在帮艾拉做粥时,用《烹饪技能》的【冻结乾燥】凝固而成的营养高汤。
用这个技能干燥的食物,营养价值几乎不会流失,而且只要用水就能恢複原本的样貌。
我常在烹饪时使用这种凝固的高汤,所以我将其称为「高汤块」,随时都保有一定数量。
我将这个高汤块加水放进刚才放置备用的蛤蜊汤内。
接着盖上锅盖用弱火闷煮。
最后再放进牛奶与蛤蜊再煮一段时间,倒入盘中用胡椒调味,然后再洒入另外切碎的香芹。
我在王宫学到的『蛤蜊巧达汤』就完成了。
这种可以吃到很多佐料的汤,应该可以让身体跟心情都暖起来。
看到我準备的汤,蕾拉显得相当惊讶。
「是贝类耶!好棒喔,我只有在很小的时候才吃过海鲜呢。」
「姐姐,贝类是什么?」
「啊,艾拉是第一次看到呢。在外头有一种被人们叫做『海』,就像规模很大的鹹水湖──」
蕾拉开始为艾拉说明。
太好了,看来她们很高兴。
「我在市场正好看到便宜的蛤蜊,所以今天早上就吃得好一点吧。」
我坐到桌旁的同时如此告知洁妮大人,她便凑过来小声地说。
「提姆,谢谢你。你是为了庆祝我康复才特地準备的吧?」
洁妮大人脸上露出像看透我心思般的微笑,将汤送进口中。
*
「提姆,今天我们去完成採集药草任务吧。毕竟上次突然遭到妨碍,让任务失败了。」
「我也要去,艾玛说她可以帮忙照顾艾拉。」
「人家今天要帮艾玛姐姐做事喔~!提姆哥哥,人家今天虽然是第一次吃到贝类,但真的很好吃呢!」
洁妮大人、蕾拉、艾拉在对我说话的同时,都带着幸福表情享用早餐。
我必须说出来……
「我放弃成为冒险者」。
「那对我来说是遥不可及的梦想……」
为了确定自己的决心,我开口说──
「……比起那个,我们先赚钱吧。採集药草任务赚不了多少钱,所以我打算先做杂务任务赚钱。由我去就能一口气接下许多杂务工作,而且也必须优先偿还欠达里斯先生的钱才行。」
我说出这种像借口的话语。
因为一看到两人脸上对我的期待,我就说不出口。
可是我刚才说的也不是假话。
赚钱确实是很重要的事。
「也对!毕竟提姆才刚经历过那么可怕的事,我们隔一段时间再去接那种任务吧。」
「是啊,我现在也能工作了,我也去试着找工作吧!」
看到两人接受我的说词,让我在内心鬆一口气。