结束每天的晨练后，我洗去一身的汗水返回房间之时，传来了一阵敲门声。
「诺艾尔，我来接你了。」
来访者是亚儿玛。因为今天没有任何安排，我便答应亚儿玛带她去参观帝都。亚儿玛表示这是约会，但我自然是没有此意。而且我已提前告知，只会带她参观有助于探索者活动的地点，至于观光景点或娱乐场所就请自行挖掘。
我打开房门后，只见站在入口处的亚儿玛轻轻举起右手。
「早安。」
「早安，总之先请进吧。」
亚儿玛走进房间后，好奇地观察四周。
「这里的房间果然很不错，我也好想住在这里。」
事实上亚儿玛原本也预计入住星雫馆，可是很不巧已没有空房间，迫于无奈之下只好挑选其他旅馆。
「妳住的旅馆怎样？已经习惯了吗？」
「算是吧。虽然比不上这里，但也是间好旅馆。」
「那真是太好了。不过妳也太早过来了吧？现在是早上九点多，所有店家都还没营业喔。」
当初就是亚儿玛提议说要来接我。明明随便约个地方碰面就好，她却坚持要来我的住处，真是个缺乏耐性的丫头。
「诺艾尔你明明很高兴能早点见到大姐姐我，真是个不坦率的孩子。」
「住口，我强调过好几次妳不是我的姐姐。话说妳决定要这么早过来，就跟我一起进行训练吧。」
「不行，我凌晨五点爬不起来。」
「……妳这个懒惰鬼。像这样忽然减少运动量，很容易变胖喔。」
「你放心，少女都拥有少女燃脂器官，所以不会变胖。」
「少女燃脂器官是什么东西啊……」
亚儿玛瞥了一眼感到傻眼的我之后，整个人躺到床上。
「唉～真閑。诺艾尔，说点有趣的事情来听听。」
「去死啦，我又不是妳的小丑。假如妳没事干就翻翻这个吧。」
我把放在桌上的书递给亚儿玛。
「这是什么？你写的小说吗？」
「很遗憾那不是小说，而是我截至今日的战斗纪录。从苍之天外创立至前阵子的盗贼团一战，我都详尽地记载在里面。」
「那还真是厉害。我瞧瞧。」
亚儿玛改成趴在床上，边晃动双腿边翻阅内容。
「嗯～！竟然没有我和诺艾尔的情趣场面！？这纪录肯定是伪造的！」
「那样的历史并不存在。总之妳给我静静阅读。另外若是在上面胡乱添加注解，就等着挨巴掌啊。」
「……啐。」
她为何要发出咂嘴声？难道当真打算乱加注解……？这女人真是蠢到难以置信。一想到她还年长我五岁，就令我傻眼到无言以对。
在亚儿玛阅读战斗纪录的期间，我坐在椅子上翻阅组织理论的专业书籍。关于创立战团一事，我当然还没放弃。届时所需的各种知识，我一直都是趁着探索者工作的空档努力充实。
我预计等到再获得一名优秀的队友就会创立战团。虽说成立的资金大部分将由我一人负担，不过这些都无所谓。既然我已是队长，就没道理担心钱的问题。多亏洛伊德跟达妮雅，目前手头还算阔绰。只要我有意，随时都可以创立战团。
但在无法进入深渊的状态下，创立战团也毫无意义。为了这个目标，无论如何都需要得到新同伴。我仍有在中央广场张贴徵人启事，另外也有考虑花钱委託帝都报社刊登广告。若能因此有优秀的应徵者上门是再好不过，但要是天不从人愿，就只能去挖角其他队伍的成员了。
至于我最想得到的【傀儡师】修格，目前还需要一些準备时间。如此一来就得继续寻找其他人才，但假如真能如此轻鬆就发现的话，我就不必那么辛苦了。
「……我腻了。」
约莫十分钟，亚儿玛便阖上战斗纪录。
「妳也太没耐心了吧？」
「没那回事，老是看书会变成啃书虫。」
「妳说反了吧，何不承认自己的脑容量就跟虫子没两样呢？」
「那是你的错觉。比起这个，我现在閑閑没事干，所以有件事想拜託你。」
「听妳说说是无妨，但妳说话可要经过大脑喔。」
「让我摸你的身体。」
「妳有在听我说话吗！？」
我才刚提醒完，这个笨女人竟然毫不避讳地说出性骚扰发言，脸皮未免太厚了吧。即使是酒吧里常见的好色大叔，好歹也会动点脑筋。
「那我就摸啰。」
「等等！我并没有同意喔！」
看来亚儿玛打从一开始就不考虑尊重我的意见。她从床上起身后，便伸出魔爪打算对我上下其手，但我可不会坐以待毙。我在最后一刻抓住她的手，使劲将她往后推。
「住手！妳别碰我！」
「不行，你就乖乖放弃抵抗，让大姐姐我摸摸你的好身材。」
「就说妳不是我姐姐……唔喔～～力、力气好大！」
这是哪门子的臂力。瞧她的手臂这么纤细，但我卯足全力仍敌不过她。而且瞧她那副老神在在的模样，足以证明她连一半的实力都没用上。
「哼哼哼，别再逞强了，天底下不存在比姐姐更优秀的弟弟。」
「少说大话！笨蛋！！」
我咬紧牙根想把亚儿玛往后推，她却稳如泰山。明明她长得那么娇小，推起来却宛若哪来的巨大岩石。
「……拚命反抗的你也看起来好可爱，我可以亲你吗？」
「啥！？当然不行啊！！」
「那我亲你啰。亲～～」
「停下来停下来！！就叫妳住手啊！笨蛋！！」
亚儿玛嘟着嘴慢慢把脸靠近。再这样下去，当真会被这女人得逞。眼下已无路可退。正当我如此心想之际，房门被人一把用力推开。
「诺艾尔先森！你素在闹什么呀！？」
来者是星雫馆的招牌女郎玛莉，不过她在见到我们扭打的模样后，目瞪口呆地让手中的洗衣篮掉到地上。
「不、不会吧……诺艾尔先生居然要跟女生亲亲……」
「妳误会了，我是被迫的！比起这个，妳快来帮忙把这个笨蛋拉开！我会给妳小费的！」
可是玛莉似乎没听见我说的话，全身不停颤抖。
「为怎么……为怎么你不素跟男生亲亲！？你不该跟女生亲亲的！！帅哥就应该和帅哥亲亲！！呜哇～～～～诺艾尔先森是大叛徒──！！」
玛莉喊出没人能听懂的话语后，随即哭着跑掉了。
「那、那名奇妙的生物是怎么回事？」
面对眼前的突髮状况，即使是亚儿玛也瞠目结舌地傻住了。我见机不可失，鬆手后立刻朝着亚儿玛的颈部赏了一记手刀。
「唔！」
亚儿玛瞬间失去意识。终于摆脱魔掌的我，这才有机会鬆一口气。不过我的心情依旧十分沉重。
「为何我身边都是些不正常的女人……」
亚儿玛很快就清醒过来，不过她似乎缺失进入我房间之后的记忆，我便谎称她躺在床上不小心睡着了，她竟然毫不犹豫就接受这个说法。于是我最终顺利守住自己的贞操。
「你首先要带我去哪里呢？」
时间在一阵瞎闹中流逝，我带着亚儿玛出门去。帝都一如既往地热闹非凡，能看见各式各样的人种与马车，恍若河流般络绎不绝。
「就先参观我常去的武器店，然后──」
我接连说出对探索者而言不可不知的地点，诸如武器店、道具店、鑒定士协会以及技能习得书贩售店。由于她已自行去过探索者协会，因此那里可以略过。
「妳已理解今天的安排了吗？那就跟好我，别走丢啰。」
「收到。」
我们依序参观各个地点。至于在鑒定士协会里，我们有针对亚儿玛该挑选哪个进阶职能进行调查。
亚儿玛的进阶职能一共有四种，分别是前锋攻击手【暗杀者】和【拷问士（torture）】，以及后卫攻击手【追击者】跟【乱波】。参阅过各职能的介绍后，亚儿玛不喜欢【拷问士】与【乱波】而作罢，于是选择在【暗杀者】跟【追击者】之间摇摆不定。
以感性上来说，是初始目标的【暗杀者】较佔优势，但她并没有拘泥于该职能，因此决定依照原先的计画，根据队伍的职能组合再考虑要升阶为【暗杀者】还是【追击者】。
我们结束鑒定士协会要处理的事情离开时，已是中午过后。
「我肚子饿了～诺艾尔，一起去吃饭吧。」
「说得也是，就先午休一下。」
等用完午餐再前往技能习得书贩售店也不迟。当我们在寻找有空位的餐馆之际，我恰好瞥见一张熟悉的脸庞。
「……亚儿玛，不好意思妳一个人先去吃饭，我有事得处理一下。」
「咦？你忽然是怎么了？」
「我也有一些私事要处理。等结束后我会透过《思考共有》通知妳，到时再说妳在哪间餐厅。那我去去就来。」
「啊、等等！诺艾尔！」
我无视后头传来的制止声，快步向前跑去。
†
在光鲜亮丽的帝都里，未必所有人都能受到眷顾。
帝都贫民窟是穷困潦倒之人的人生终点。该处位于闹区的另一头，在这片阴暗且瀰漫着酸臭味的区域里，充斥各种垃圾和双眼无神的流浪汉，卫生与治安状况都糟糕透顶。另外此处不光只有贫民，也是犯罪者的聚集地，他们会把基地设在这个正常人绝对不会涉足的场所之中。
「诺艾尔，我在这。」
我循着声音扭头看去，一名男子从暗处走出来。他脸上挂着一抹浅笑，模样与轻佻的小混混毫无分别。我就是追赶这名男子才会走进贫民窟。
「洛基。」
我喊出男子的名字。洛基只是假名，听说他另有真正的名字，但是无人知晓。
「居然特地跑进这种骯髒的地方。若要交易的话，大可挑选其他地点。如果害我衣服沾上臭味，你打算如何赔我？」
我自然对洛基的行为大表不满，他却耸耸肩说：
「那还真是抱歉，不过我每天都过着命悬一线的生活，大白天里并不想在耳目众多的地方与人交易。相信你也差不多吧？」
「那还是得挑个像样点的地方。我与你不同，是个正经人，假如因为出入贫民窟而传出一些无凭无据的谣言，会给我带来困扰的。」
「哈，把队友卖去当奴隶的人竟然有脸说这种话。」
「闭嘴，有义务顾虑这点的人是你，不是吗？」
「好啦好啦，所以大老您的脸色别那么难看咩。」
儘管无法肯定洛基是否当真明白，但他不是笨蛋，下次应该会注意才对。身为专家，都懂得不能感情用事。
「来，这是此次的成果，你收下吧。」
洛基将一个厚厚的信封交给我。我低头确认内容物，里头装了几十张写满文字的纸张。至于里头资料正是我拜託他调查的事情。
「你还是老样子很有一套，不愧是帝都最厉害的情报贩子。看来千变万化（face less）这个称号并非浪得虚名。对于无孔不入的你来说，任何秘密都会被滩在阳光下。」
洛基是帝都内首屈一指的情报贩子。他之所以如此擅长收集情报，其实与他的职能有关。
【模仿士】是能够複製他人外表的战斗系职能。拜此职能所赐，洛基能够任意出入一切场所。而且他从不会得意忘形，与每一位委託人交易时都会使用不同的外貌赴约，有着绝不让人得知自身真面目的谨慎态度。包含这副轻佻小混混的模样在内，也只是他诸多的容貌之一。他可以随意更换自身的年龄与性别。
此能力已近似于变异种，事实上洛基体内应当流有能变换外表之变异种•妖狐（shape shifter）的血统。换言之就是混血儿。拥有罕见职能的人，绝大多数都肯定是出自于特殊血脉。
「客套话就免了吧。比起讚美，我更想要钱。你大可打赏在报酬上喔？反正你因为哥尔德的首级赚了一笔钱吧？」
洛基已得知我打倒哥尔德了。虽说这都在我的预料之中，不过他的消息灵通到令人害怕。洛基之所以能成为远近驰名的顶级情报贩子，就是因为他拥有十分出色的情报网。
「报酬我自然会付。而且一如往常是合理的价码。」
我从钱包掏钱交给洛基。
「嘿，谢谢惠顾！」
「下个委託我也会利用猫头鹰快递通知你。」
「遵命～～话说大老你也真是个风流人士。」
洛基毫不掩饰地露出一双好奇的眼神看着我，愉悦地把话说下去。
「【傀儡师】修格•柯贝流斯可是一名杀人魔，你居然想拉拢他入队，简直就是个疯子。」
「这种事与你无关。要是你不想被我切下舌头，就给我把嘴巴闭紧点。」
爱心猫粮1金币
南瓜喵10金币
喵喵玩具50金币
喵喵毛线88金币
喵喵项圈100金币
喵喵手纸200金币
喵喵跑车520金币
喵喵别墅1314金币