第二章 出手相助

「……嗯？」

当我们三人一路返回王都的时候，一股血腥味突然窜进鼻腔。

在我率先有所反应的时候，罗琳跟欧格里都面露疑惑。

「有什么不对劲吗？」

「从那里飘来人血的味道……」

听到我这么说，欧格里用力嗅了一下。

「……我完全闻不出来。你的嗅觉也太强了。」

欧格里耸起肩膀这么说道。

实际上是因为我现在变成了类似吸血鬼的生物，所以嗅觉才会对人血有格外敏锐的反应。

虽然我也能嗅到其他生物的血味，但人血的气味闻起来格外香醇。

基于这种嗅觉，让我能肯定这是人血的气味。

罗琳似乎也明白这个道理，接着开口说：

「如果你会在意的话，要去看看吗？我们花的时间比预料中要短，这点时间还是有的。」

「可以吗？」

我看着欧格里这么问道。

欧格里看来也并没有特别反对。

「我无所谓。应该说如果有人遭到袭击，我也会想帮忙。我们快走吧。」

这样整合意见之后，我们三人便展现出身为冒险者的本领。

我们全都迅速朝目的地跑了起来。跑在最前头的人，是能确实掌握位置的我，而欧格里跟罗琳则紧随在我后方。

我们大约跑了十分钟左右，在那里看到的是……

「有马车翻在那里。在周围的是……除了森魔狼之外……竟然还有岩狼。」

森魔狼的数量将近二十头，另外还有近十头的岩狼。

森魔狼是一种体形要比一般狼要大上一圈，强度相当于《新月迷宫》第三层，个体来说并不算太强的魔物，但一旦成群行动，就会变成实力足以与银级冒险者抗衡的强敌。

岩狼则更加危险，不仅体形要比森魔狼大上两圈，全身还带有岩石般的外皮，是一种彷佛身披盔甲的魔物。

而且动作还相当敏捷，也擅于发挥狼系魔物的集体攻击，是在野外行走时不会有人想遇到的魔物。

而我们眼前偏偏就是那些魔物成群袭击马车的景象。

仔细一看，还能看到几名身穿盔甲的男人正努力保护马车，然而却是寡不敌众，完全不是那些魔物的对手。

在马车周围还能看到一些已经气绝身亡的尸首。

如果放着不管，全灭应该只是时间问题。

「你们打算怎么办？要回头吗？还是……」

「不好意思，我打算帮忙。如果你不想那么做，先躲起来也行。」

「我也会帮忙的。老实说，这样一路上都没有战斗，手脚会生疏的。」

欧格里耸起肩膀这么说道。

至于罗琳，我甚至不用确认。

「既然这样，那就动手吧。我先用魔术帮你们开路。」

罗琳这么说完便开始念起咒文。

下一瞬间，罗琳的短杖射出数道风刃，风刃直逼狼群而去。

◆◇◆◇◆

罗琳的风刃飞入包围马车的森魔狼狼群，将狼群驱散。

光是这一波攻击就让五、六头森魔狼瞬间毙命，由此可见罗琳风刃的威力。

而我们也顺势冲进罗琳用魔术製造的缺口，来到马车旁。

「……你们是……!?」

从那群为保护马车而与狼群交战的盔甲男子们之中，一名年近壮年的男子这么询问我们的身分。

对方在开口的同时仍不忘维持备战姿势，挥剑砍倒持续发动攻势的魔物。

我开口给出答覆：

「我们是冒险者。是来帮忙的。」

儘管我的解释十分简短，但应该也足以让那名男子明白我们的来意。

男子嘴角微微上扬。

「感激不尽！」

他说完这句话便继续战斗。

这样就近观察，可以看出男子的战技相当纯熟，但面对数量众多的魔物也是自顾不暇。而其他人的本领更是难以应付眼前的魔物，因此我们三人决定分散到各处，协助其他人抵御魔物袭击。

我们就这样缓缓减少魔物的数量，直到我砍翻最后一头魔物才结束这场战斗。

「……呼～看来总算是脱险了。」

吐气说出这句话的人，正是那名一开始询问我们身分的男子。

他身上穿着白银色的盔甲，以单手剑作为武器。

无论是盔甲还是武器，都跟其他保护马车的人没有两样，一定要说有什么差异，就是在男子的肩膀部分带有显示他身分的纹章。

他怎么看都是一名骑士。

这么说，他所保护的马车是……

察觉到其中暗藏的危险之后，我开口说：

「看来已经没有魔物了，我们打算就这么返回城镇。那就先告辞了……」

「请留步！各位特地出手相助，我们不能没有表达任何感谢就让各位离开。」

虽然我早预料到可能有这种状况，但还是没法在他这么开口前跑掉。

我毕竟不能直说对方这番心意只会徒增困扰，可是我又想早早闪人。

「抱歉，我们正处理委託到一半……」

所以我试着用冷淡的态度回应，但是……

「如果是这样，那容我改天……」

对方仍不死心。

而且……

「没错。请给我们答谢的机会吧！」

一个可爱的少女声音从男子后方这么说道。

我转头望去，看到男子身后站着一名身穿礼服，年纪约十五、六岁的少女，虽然少女的气色看来不太好，但仍毅然地望着我。

而那名想留住我的男子一看到那名少女，便有些慌张地赶到少女面前。

「殿下！我明明再三交待您要躲在马车里头……」

「战斗已经结束了吧？而且我们的恩人眼看着就要离开了。这样会折损王家的威信，如果不答谢人家……」

那名少女跟男子争执起来。

「……这下该怎么办？」

看着那两人争执的模样，我这么询问罗琳跟欧格里的意见。

「……我认为应该找个藉口儘快离开这里。听他们的对话，那个女孩似乎颇有地位。虽然不清楚她是亚兰的王族，还是他国的贵族……」

「我也是这么想。虽然跟那种人打交道可以尝到不少甜头，但也会牵扯到许多麻烦。话虽这么说……」

两人都不是很想跟眼前的对象扯上关係，不过从那公主与骑士的对话来看，他们也不像是会轻易放我们走的样子。

虽然我们也是可以调头就走，但如果那么做，之后倒楣的肯定是欧格里。

毕竟现在我跟罗琳使用的身分，是根本就不存在的人。

然而欧格里就只是正常在王都活动的冒险者。

如果我们现在走人，之后对方透过冒险者公会找到欧格里，跟他打听之前跟他同行的两人究竟是什么身分，那可就不妙了。

欧格里是可以老实说不知道，但那么做也可能让对方更加仔细调查我们的行蹤……

考虑到这些状况，除了和平拒绝之外，用其他的方法摆脱对方都不是好主意。

「……抱歉，让各位久等了。殿下希望能请三位到王宫来，好好答谢各位……」

就在我们正商量到一半的时候，那名骑士来到我们面前这么说道。

而那名「殿下」也站在男子身后看着我们。

她一脸就是「请你们务必到王宫来让我好好招待各位！」的表情。

我是很感激她有这份心意，也认为她身为王族有这种想法相当可贵。

如果我们是以原本的身分示人，当然是可以欣然接受对方的善意，不过现在有很多实在不方便答应的理由。

不知该如何是好的我，决定先提出疑问来拖延时间。

「呃，你刚才提到王宫，请问那位女士跟你的身分是……」

我问了这个我大概知道答案的问题。

他们是骑士跟公主。

同时也是在路上不幸遭到魔物袭击的人。

……我怎么觉得跟他们扯上关係肯定不会有好事。会是我想太多吗？

「啊，真是抱歉。我一直都没报上姓名。我是亚兰王国近卫骑士团长，纳乌斯．安古洛。而这位是……」

近卫骑士？

那应该是亚兰的精锐集团，刚才那些魔物数量虽多，但以那个集团的实力，应该根本不会输给那种程度的魔物。

然而他们感觉却不是那些魔物的对手。

等等，光是从还倖存的骑士来看，有几个人甚至身负重伤。

……那看起来不像是森魔狼或岩狼造成的伤。

这么说，他们是在原本就有许多人负伤的状态下，又另外遭到魔物袭击吗？

所以他们无论是体力跟魔力都所剩无几，就结果来说，最后还是在面对森魔狼这种魔物时陷入苦战。

唔……感觉越来越糟了。

然而就在我这么担心的时候，跟在纳乌斯身后的少女也接着自我介绍。

「我是亚兰王国的二公主，吉雅．雷吉纳．亚兰。」

听到公主表明身分，我们也立刻下跪。

儘管我是在乡村长大，但还是懂得这点规矩。虽然实情是如果遇到贵族到村里来的时候，不懂规矩可能会惹上麻烦，所以才会被迫学习这些东西。

看到我们的反应，吉雅公主开口说道：

「各位不用这么多礼。如果是在王宫也就罢了……我们是在郊外的大路上。而且三位是我们的救命恩人。况且在这种随时都可能会被魔物袭击的危险情况，我不会强迫人必须低头的。」

她宽大地这么说道。

可是如果把这种话当真而抬起头，结果落得被砍头的下场，是自古就屡见不鲜的状况，因此我们仍维持着低头的姿势。

其实我就算脑袋被砍下来，说不定也不会死。只是我并不打算积极尝试那种可能。

看到我们的反应，纳乌斯说道：

「……各位可以放心把头抬起来。殿下跟那些迂腐贵族是不同的。」

迂腐贵族……

虽然在亚兰确实也有那种贵族，不过跟其他国家相比，比例应该算少的。

其中有许多理由，最主要还是亚兰有大半贵族都信仰东天教的关係。

那个宗教的基本精神是崇尚清贫与对他人的关怀，因此身为贵族的信徒也比较会善待领民。

骑士团长纳乌斯应该也不是不懂亚兰的实情，不过我从他的语气当中可以感受到相当强烈的意志。