File 21 關於奇怪的期中彙報

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「 我决定收留霞」

小樱突如其来地这么说，（我）吃着炸鸡的手就停了下来。 抬起头来，鸟子也和我一样，瞪圆了眼睛，嘴边还沾着一片炸鸡碎片。 因为脱了手套的原因，我本来乾净的左手也沾满了油污。

在小樱屋内熟悉的餐厅厨房。 围坐在桌子旁的是房主小樱、我和鸟子三个人。 在击退＜生于寺庙的T先生＞的两天后的傍晚，我们又来到了这座完全成为我们的聚集地的宅邸。 聚集的理由是开庆功宴。 今天的主菜是肯德基的炸鸡套餐。

从里世界回来后，鸟子就一定要开这场酒会，但不知不觉中，连我都习惯了要开场酒会后内心才觉得踏实。 应该说习惯的力量是可怕的吗？ 这像是我们从异常的环境中回归日常生活的一种仪式一样。

吃下了嘴里的辣鸡翅之后，我终于可以说话了。 我舔了舔被香料辣得发麻的嘴唇后，问道。

「收留，指的是留在这里吗？」

「是的」

「在这间屋子里？」

「不好吗？」

「也不是说不好。。。为什么会想这么做？」

「总不能把她一直留在DS研吧」

小樱直说道，没有看着手已经停下来的我们，伸手拿了下一个鸡翅。

霞，是我和鸟子从里世界带回来的女孩子。 一开始以为是迷失在里世界里哪个地方的孩子，不过，因为最后没查明身份，就给她随便取了个名字。 年龄最多也就小学低年级的样子吧。 当然这只是推测，因为本人什么都不告诉我。

「确实也是这样没错…….」

「小孩子在那里到处乱跑太危险了，都不知道会发生些什么。就算她本人平安无事，周围的大人会感到胃痛啊」

霞可以在里世界和中间领域自由穿梭。 在被我们保护（？） 了之后，由DS研大楼里的人照顾，但是这很危险，因为那个可以在任何地方随意进出的能力。 无论是密闭的里世界异物保管库，还是第四类接触者的病房，对霞来说都是开放着的游乐场。

更何况，病房里还有润巳露娜———。

在进入露娜的房间时，霞自己捂住了她自己的耳朵，似乎也知道露娜的＜声音＞很危险。 但是，如果我的眼睛和鸟子的手不一起使用的话，那＜声音＞是不可避免的麻烦的事。 我不认为只捂住耳朵就能防止。

如果露娜知道了霞的能力，她一定会努力得到她的。那家伙想出去。现在看上去很老实，但她不是那种能永远被关住的家伙。

「反正没人能控制霞的能力，但在这里，就算那个孩子突然转移了，也没有在DS研那么危险」

小樱称霞的能力是一种转移。 世界的阶段──还是说层次？也许可以这么说吧，在现实中不断移动的力量，看上去使用起来也不是很难的样子。霞在中间区域之间来回移动， 就像按键盘上的shift键就能改变文字种类一样简单。

「可以吗？」

一直保持沉默的鸟子突然开口了。

「怎么了？」

「可是…..」

鸟子吞吞吐吐的说道。 小樱看向鸟子，两人对视了几秒，陷入了沉默。 我不喜欢这种气氛，所以我捏了一罐空的柠檬酒（lemon cider），然后把它放回桌子上。 空罐发出乾裂的响声，引起了两人的注意。

「就算收留了，能跟她交流吗？」

「我想应该是可以的」

小樱回答道。

「那个孩子不是能引用别人的话来说话嘛」

「虽然现在还不行。但是能感觉到可以交流的意愿。空鱼酱不是也能感觉到吗？」

「嗯、是的」

霞和我们说话时，她说的不是她自己的话，而是我和鸟子过去说过的话的片段。 起初我不知道，但当我仔细听时，似乎按照对话的情况引用了我们的话。 虽然我不能排除只是我们自以为是认为的可能性，但她引用的话经常与当下语境相符。

「但是也还是有很多地方很迷啊，说到底，霞是怎么知道我们谈话的内容呢？」

重新开始吃饭的鸟子一边咕噜咕噜地吃着炸鸡一边说道。

「不知道，况且我们还连见都没见过」

我也点了点头，把薯条蘸在明太子蛋黄酱里。

「别说是霞了，除了我和鸟子之外没别人在的时候的对话，甚至连我自己都不记得我说过的话，我完全无法理解她是怎么引用的。 难道她从很久以前就一直躲在后面，听到了我们的对话然后还全部记下来了吗？」

「感觉不太可能啊」

「是啊、怎么都说不通」

「不管你们有多迷糊，还是能注意到（她）的」

小樱拿起一杯可乐。 今天天气不热，只是加了冰的普通冷可乐。 喝的时候好像还是暖的。

「听那个孩子说话，给我不是那种感觉。与其说是记着并且模仿以前听过的话……还不如说是预装了一本装满别人的话的词典」

「你是说不是学过，而是预先编入了吗？」

「给我的确是这种印象」

「你觉得是谁安装的，目的是什么？」

鸟子的提问让小樱皱起了眉头。

「和＜寺院出生的T先生＞、＜肋户美智子＞一样……我认为霞也是被里世界送入这里的，可以说像是探测器，类似一种探查用的信息终端。那孩子对你们说了几次『界面』这个词，不就直接体现了这一点吗？」

「果然你也是这么想的」

我的想法和小樱一样。以往出现在我们面前的里世界，往往以人类脑中的鬼故事的姿态出现，并且经常以複製网路文章的形式说话。霞的对话方式与里世界存在的行为非常相似，虽然对话所用的词典不同。

「空鱼之前也说过——人形的家伙是另一边接触的方法」

「小樱认为霞也是接触中的一部分吗？」

「这个可能性很高」

「就算知道了这件事，还是要收留她吗？」

「也不能就放在那里不管了啊」

小樱这么说着，把骨头随手扔进了盘子里。

「不会害怕吗？」

鸟子问道。

「你说那个孩子？怎么说呢。某种意义上面你们更可怕。」

「我指的不是这个」

「是因为和里世界的关係吗？」

「嗯。。。。」

小樱一本正经地回答了似乎一脸困惑的鸟子。

「虽然有很多我们还不知道的事情，但我认为那个孩子本身就是人。不是在里世界里被创造出来的人。我想这是一个真正的人类被製作成与里世界的介面。」

「如果是这样的话，这是一个前所未有的方法」

过去的「接触」 在脑海中闪过。

我们隐晦的称之为」他们」的那些「人」存在于里世界的另一端，至今为止通过各种各样的人与我们接触过。其中大部分都是通过令人毛骨悚然、前后矛盾的言行，让人知道」他们」不是人类。最新的事例＜肋户美智子＞和＜T先生＞也是如此。

＜肋户美智子＞这件事，一开始差点被骗了。从她那里接到了寻找失蹤的丈夫的委託，这种突然的状况，可能让我们的判断力也下降了吧。直到她寄来一张语言不详的「我结婚了」明信片的时候，才明显感觉到这张明信片的异常。直接面对面的时候明明是在好好对话，为什么呢？或许是一旦离开，「人性」就无法维持了，又或许是一开始就很奇怪而我们却没有注意到……

而之后出现的＜T先生＞，在「人性化」层面，则更为成熟。因为他不仅在我面前，在无关人士如研究班学生和教授面前也能毫无违和感地行动。只是＜T先生＞也不出所料的，到了我们不在的地方样子就变得奇怪。从我在废弃公寓里看到的痕迹来看，他好像是穿着鞋在榻榻米上转来转去，之后直接对话时的措辞也很彆扭。

无论哪种情况，都不能做到完全模仿人类。

相比较而言，霞压倒性地「人性化」。虽然缺乏表情，只能说模仿别人的话，但我觉得和那些「模仿人」从根本上就不一样了。

即便如此，也没有确凿的证据。随着「他们」的学习进步，也许做到了更加精巧的模仿。如果是这样，小樱就会让「他们」的最先进的特工住在自己的家里。我和鸟子在一起的时候还好，但小樱一个人的时候，如果霞像人一样的话，我不知道小樱会变成什么样子，感觉好可怕。如果下次见到小樱的时候，小樱已经被替换了怎么办？如果他们模仿人类是为了取代人类，成为这里的居民呢？不仅如此，我们遇到的这些家伙只是很少一部分，实际上全世界都在发生同样的事情，从上面看下去就跟水珠一样，一颗一颗的往上冒，如果你是一个有密集恐惧症的人，你会感到很讨厌的。我还好，但有时也会被吓到。但是如果你提高视角，从很高的地方俯瞰整体时，你会发现原来是水珠模样的东西，现在看起来像一幅巨大的图片，但无论怎么看，那就是——

即使是现在，从上面看，正面和背面都像波尔卡圆点一样弹出和交换。我不知道一个有密集恐惧症的人看到会有什么感觉，我个人来说其实还好，但有时会觉得难受。当我从很高的地方抬头向下看整体时，它看起来像由波点组成的一个巨大的图片，但无论怎么看都——

「空鱼」

我的手臂被碰了碰，我清醒了过来。抬起头，看到鸟子和小樱一脸担心。

「……又变成那样了？」

我问道，她们点了点头。

当我想到」他们」的时候，我的意识被带走了并且暂时僵住了一段时间。似乎在我的脑子里按下了一个奇怪的开关。我平时尽量不去想，不仅是我，鸟子也是这样，所以我们彼此都很小心。

我摇摇头，就像从梦中醒来一样，瞬间想不起来我刚刚在想什么。

「你没事吧？」

「对不起，刚才说道哪里来着？」

「说到霞其实是人类」

鸟子从旁边告诉我。我振作起来，问道。

「我也认为霞是人……小樱为什么这么认为呢？」

「因为那个孩子不想假装是人」

小樱简单的回答让人措手不及。

「确实……是啊。」

「对吧，因为人没有必要特意装作是人」

我之所以觉得霞「像人一样」，难道就是因为这样吗？我心想。我往旁边一看，鸟子皱着眉头，表情一脸複杂。

「怎么了？」

「什么？嗯…..是吗？」

鸟子一边用暧昧的口吻说着，一边喝着罐装啤酒。

「鸟子在怀疑霞吗？」

「不是，我也觉得那孩子像人……也有点像空鱼。」

鸟子戏谑的评论，让我不由得露出了笑容。

「我不太能否认这一点」

我想起了霞不在意周围的人，随心所欲地走来走去的样子。客观地看，我和这个孩子也没什么两样……

「如果小樱收留霞的话，那可能是最好的选择。小樱很会照顾人」

鸟子一说，小樱脸色凝重地瞪着我们。

「我就最不高兴你们评价我很会照顾人了」

「就是实话实说嘛」

「那个啥，如果借钱的那个人说你很大方，你会怎么想？弄不好就已经成杀人案了」

「收留霞，也是因为小樱是大人了？」

「哈？」

「要以负责任的大人的身份行事……」

「啊，对，对。周围都是小孩子，所以只能我来干了。你们要是早点长大成人，也就帮了大忙了」

「好的，我会努力的」

「没完没了？？？在现在的语境下，还有这样的回答吗？真吓人」

我把小樱和鸟子的争吵当作耳旁风，心不在焉地想着。

真的只有这样吗？

就因为作为一个成年人的责任感？

小樱对我和鸟子的关心，我还能理解为她对人好、能照顾好人，那霞呢？收留一个从里世界带过来的、连话都说不清楚、经常出现又消失的身份不明的孩子，感觉次元有点不一样。如果真的只是因为放不下就去照顾她的话，那何止是好人。简直是圣人。

「怎么了？」

小樱瞪了我一眼。我的内心似乎又表露在了脸上。我低着头，嘴里嘟囔着说：「没、没什么」 然后伸手去拿下一只炸鸡。

——小樱住的房子可真大呢。

这让我想起了和小樱经历了＜T先生＞回来的时候，小霞对小樱说的话。

——一个人生活的话，可能有点太宽敞了吧。

当时小樱愕然的表情，让我不禁为之吃惊。即使我们跟她说话，她也一时没有反应，我想她受到了相当大的冲击。

很容易猜出那句台词的出处，既不是我的，也不是鸟子的。

那是以前闰间冴月对小樱说过的话吧。

小樱收留霞，真的只是出于作为大人的责任感吗？

我想我有这样的怀疑也不奇怪。

……不，无所谓，闰间冴月的事。