第一章 面對

嘉帕王国王配，善治郎·比尔博·嘉帕，现在人在北大陆北方诸国之一乌普萨拉王国的王都乌普萨拉。

当然，以芙蕾雅公主为首的『黄金木叶号』的船员们也和他在一起。不过『黄金木叶号』本身已经被留在了洛古仸多港，所以现在称这些人为『黄金木叶号』一行多少有点不恰当。

从洛古仸多刚换成别的船，再顺着运河西行进入梅达湖。然后向着梅达湖西北岸航行后，一行人最终平安抵达了乌普萨拉王国的王都。

理所当然的，梅达湖不像海上那么波浪起伏，水面平稳度和后者完全不在一个层次上。然而，因为换乘的船比『黄金木叶号』小很多再加上帆船的特性，每当藉助风力改变方向时船体就会向着一方倾斜。

幸运的是，这对善治郎都不是问题。但他的那些部下中，就出现了定期用胃里的酸臭物餵食湖中鱼的人。

接下来，在抵达的王都港口换乘马车后，一行人便向着乌普萨拉王国的王宫『广辉宫』出发。因为事前派人来打好了招呼，所以从这里开始一切都十分顺利。

善治郎等人——也许这里称呼众人芙蕾雅公主一行更合适吧——，顺利抵达了『广辉宫』。

「芙蕾雅殿下」

「谢谢您，善治郎陛下」

善治郎先行走下马车，然后按照礼仪接过芙蕾雅公主的手，搀扶着对方下了马车。

「……那么，走吧」

「是」

善治郎先开口，芙蕾雅公主同意。用这样的方法给自己鼓了鼓劲的两人，向着谒见之间走去。

那里有乌普萨拉王国的现任国王古斯塔夫王五世等着。他也是芙蕾雅公主的父亲。

当然，等在谒见之间里的并不只有古斯塔夫王一人。身为芙蕾雅公主母亲的王妃，她的兄弟王子王族们也在，有力贵族和有名的战士们应该也早就到了。

凑近迈步前行的善治郎的高个子女战士——斯卡谢，小声提醒善治郎。

「善治郎陛下。您可能觉得我有些啰嗦，但最后请容我再提醒您一遍。乌普萨拉王宫，至今仍是个战士实力越强就越有地位的地方。是被战士的思考方式，战士的价值观，战士的主张所支配的空间。所以在这里强硬比柔和更重要，坚持比妥协更重要。请您一定不要忘记这些。想和这里的人互相理解，和他们发生冲突过后再做也不迟」

「啊啊，感谢忠告」

对女战士的话，善治郎简短的这么回了一句。

大陆航行期间，善治郎抓住那些海上风平浪静机会，向芙蕾雅公主和女战士斯卡谢，儘可能学习了乌普萨拉王国的风俗和价值观方面的知识。

此外，善治郎也向二人打听了以王族成员为首的重要人物们的名字、年龄、容貌等情报，不过他对这些是否也全记住了不太有自信。当然，再怎么说所有王族的信息他都记得。

老实说，善治郎心中充满了不安，但事到如今也无法回头了。

「呼—」

善治郎像是要把软弱的心情全部排出体外般的微微吐了口气，然后有意识的用力踩上绒毯，大步走入谒见之间。

然而，在谒见之间举行的公式会面却极为轻鬆的完成了，甚至让善治郎有点失望。

说到底，这次谒见的对象就并非善治郎。因为主题是「对出色的平安完成大陆间航行的英雄们——『黄金木叶号』的船员们给予讚美」，所以芙蕾雅公主她们才是主角。

当被扔在一边的善治郎等人总算观看完目的是称讚船员们的勇气和功绩的，盛大且漫长的庆祝后，所有人极为简单的承认了他们是芙蕾雅公主邀请来的『来自南大陆的客人』。

这之后，身为『客人』的善治郎等南大陆人被带去了客房。明明此地是王宫，却没有任何人要求以骑士纳塔里奥为首的士兵们解除武装。由此可以判断，广辉宫的人至少在表面上，已经把善治郎等当成王族级别的贵客以及其护卫来看待。

「如果有什么需要，请儘管传唤我们」

这么说完后，为众人带路的暮年男子和似乎是侍女的女性们就离开了，房间里只剩下彼此知根知底的几个南大陆人。

为了谒见而穿上正装，身体已经有点发僵的善治郎等人，按照事先决定好的顺序，依次换上了略微轻鬆些的服装。

第一个脱下第三正装，换上轻鬆服装的善治郎，为了活动筋骨用右手揉起自己的左肩。

「谒见之间的气氛没想像的那么差吶」

然后，就像自言自语一样的这么念叨了一句。

听到这句话，帮善治郎换衣服的侍女伊妮丝，略微点了点头表示同意他的说法，

「是的。但接下来才是正戏。这场戏最后是否能有一个好结局，目前还谁也不知道」

接着，马上又帮鬆懈下来的主人重新绷紧精神。

「啊啊，我知道。但是，眼下现状已经暂时脱离了我们的控制」

「现在只能期待芙蕾雅殿下的手段了」

「是啊」

听了侍女伊妮丝的话，善治郎就像为了让自己接受一样用力点了点头。

那位芙蕾雅公主，将在谒见之间时穿着的船长服换成作为公主正装的长裙后，就被叫去了父王的私人房间参加讨论自己今后人生的会议。为此，她甚至戴上了用自己成为『黄金木叶号』船长时剪掉的头髮为素材的假髮，特意变回了过去那种长发及腰比较有公主感觉的模样，想以此来多少争取些父王的好感。毕竟接下来无论如何都要设法让对方接受自己的主张，要是着装不成体统就无法明确表达出自己的意志了。

然而，古斯塔夫王听完芙蕾雅公主的主张后露出的表情，却绝不是透露出赞成女儿想法意思的东西。

「……原来如此。事情我大致明白了。没有和北大陆南方诸国直接进行贸易的，南大陆大国嘉帕王国吗。的确，如果那是个国家拥有你所形容程度的国力，率先和他们缔结贸易关係可以为我国带来巨大的利益。若为了实现这个目的，让双方王族的血脉交融确实是一个值得选择方法」

父王理性的话，完全肯定了芙蕾雅公主刚才说法。然而，就在她想要举手表示开心时，却发现古斯塔夫王露出彷彿背叛了自己刚才的话一般的苦涩表情。

立刻做好了觉悟的芙蕾雅公主，老老实实的等着古斯塔夫王把话说下去。

「但是，这世上有种叫做面子的东西。虽然听上去很蠢，但面子对于一个国家有时会比实际利益更重要。芙蕾雅，你可是我国的第一公主。对方是国王还好，要是你嫁给名义上是王族，其实只不过是女王伴侣的男人做侧室的话，北大陆诸国从此都会看不起我国的」

这个，也是早在芙蕾雅公主预想中的反论。通常，北大陆诸国都会将南大陆国家视为低自己一等存在。而自己现在却要嫁去那样的国家。而且对象还不是国王，是王配。自己注定无法成为正妻只能做侧室。

这么多不利条件凑在一起的话，无论能因此获得多大的利益，对国威造成的损害都无法忽视。

然而，芙蕾雅依旧把这一切踩在脚下，挺起胸膛开始讲述自己的反论。

「您的担忧我十分理解。但是，我认为那些在今后的局势面前都只是末节。现在最重要的是让我国的大陆间贸易成功。为了实现这个目的，就算会受到他国的恶评也还在容许範围之内，您说不是吗」

「随着外洋船的进步，大陆间贸易也开始活性化。的确，在这个时代潮流中我们不能落后于他人。我不否定嘉帕王国作为还未被他国染指的南大陆大国，对我国是个非常『有甜头』的贸易对象。但是，你那个因此就非得让自己成为善治郎陛下的侧室不可的结论，实在过于武断了」

「可是，嘉帕王国受之前大战的影响，王族的数量已经被削减到了极限。男性王族只剩下善治郎陛下和他的第一子卡尔洛斯殿下而已。卡尔洛斯殿下现在还不到两岁，无论再怎么说也无法参与这次的婚姻外交吧。所以必然的，我的对象就只剩下了善治郎陛下」

「行了，芙蕾雅。你在打算什么主意我都知道，所以别装傻。我知道嘉帕王国那边只有善治郎陛下这么一个适合联姻的对象，但那不代表我们这边就一定得让你嫁过去吧。嫁给国王当正妃先不说，做王配的侧室的话，就算不动用你这个公主也合乎常理。从继承部分乌普萨拉王家血统的高位贵族中，选个年龄合适的女孩做善治郎陛下的侧室就已经很足够了不是吗」

「呜」

父王的反论，让芙蕾雅公主没话说了。

预想中，如果古斯塔夫王对和南大陆的国家进行政治联姻不屑一顾的话，芙蕾雅公主就会用实际利益和时代的潮流为论点从正面反驳父王。结果没想到对方却以赞成联姻本身为前提反对自己和善治郎结婚。

这个情况最不妙的地方在于，如果古斯塔夫王刚才的方案被嘉帕王国的女王奥菈听到，后者极有可能会立刻点头同意。

但自己好不容易才有希望实现的，「结婚后也能乘船出海，自由自在进行冒险」的人生如果就这么变成竹篮打水一场空的话，芙蕾雅公主也是绝对接受不了的。

所以她拚命开动脑筋。在脑子里编纂反驳的论点。

「并、并不足够。虽然是非公开的，我已经向嘉帕王国的奥菈女王陛下提出了请求，对方也同意了我嫁过去做侧室。但那终究仅限于我自己哟。其他乌普萨拉王国的人是无法成为善治郎陛下的侧室的」

「你又这么轻率……」

古斯塔夫王狠狠瞪了爱女一眼。就像为了对抗父王的眼力一眼，芙蕾雅公主告诉了他自己已经和女王奥菈谈好了出嫁的各种条件一事。