第四章 風之鐵鎚

「叫韦伦多来！」

古斯塔夫王粗野的声音在广辉宫深处的一个房间中回蕩。

「是，马上派人去」

在侍立周围的心腹们，都没有劝阻他们的国王。不如说，这些人的心情也和古斯塔夫王差不多。听说了刚才的消息后还能满不在乎笑笑便算的人，估计找遍乌普萨拉王国也不存在吧。

刚才得到的消息就是如此重大。在某种意义上，说不定比芙蕾雅公主要嫁给善治郎做侧室的情况还要严重。毕竟，虽然要嫁给南大陆的王配做侧室这点虽然出乎所有人的意料，但要嫁去国外本身是从银髮公主出生起就半决定了的事。

而韦伦多，却是位被称为国宝也不为过的最高级别的铁匠。如此重量级的人物居然说也要和芙蕾雅公主一起去南大陆，这把所有人都打了个措手不及。

国王和他的心腹们焦躁不安的等了好一会。

终于，随着微弱的开门声，房间入口的门打开了。

「王啊，您叫老夫吗？老夫现在很忙。所以拜託您长话短说」

说着这种话走入房间的男人正是韦伦多。

年龄看上去大致在六十岁前后。一头以他这个年纪而言算是很茂密的头髮和鬍子原本大概是浓茶色，但现在已经变白了不少。作为一名平均身高在一百八十公分左右的诺阿人，韦伦多算是比较矮小的体型。背稍微有点驼，但如果完全站直的话应该只比一百七十公分高的善治郎略矮一点。

不过，因为从事的工作韦伦多的身体非常健硕，发达的肌肉彷彿在告诉人们他到如今仍是名活跃在第一线的铁匠。

慢悠悠走到国王面前后，老铁匠二话不说的拉过一把椅子直接坐下。

对这种通常来说难以容忍的失礼举动，不仅古斯塔夫王甚至连周围的心腹们都没特别多说什么。虽然心里是有些不爽，但所有人都知道韦伦多因为长年做铁匠的工作，腰和腿的健康状态一直不好。

铁匠工作时受的伤，在乌普萨拉王国会被当做战士在战场上受的伤一样看待。而在这个国家里，因负伤行走站立时会伴随着痛苦的战士，拥有在任何时间任何场所都随时可以坐下的权利。

再说了，古斯塔夫王现在也没閑心纠结这些小问题，所以他马上直奔主题。

「韦伦多！我听说你也希望去嘉帕王国。这是真的吗？」

对自己国家国王的质问，老铁匠嫌麻烦般的哼了一声。

「不，老夫从不记得说过那种话啊？」

看到韦伦多好像很莫名其妙的歪了歪头，古斯塔夫王不由得鬆了一口气，然而还没等他把这口气真呼出来，老铁匠就一脸淡然的继续说了下去。

「老夫不是希望，而是一定要去嘉帕王国」

老铁匠的话让古斯塔夫王抱头叹息。

对，韦伦多就是这样的男人。

因为心里早就对此一清二楚，古斯塔夫王甚至此时就已经半放弃了，但他还是尝试开口劝阻对方。

「别擅自决定。我国的重要人物擅自移居去他国，你觉得这种事我有可能轻易允许吗？」

「啊啊？这个国家应该欠老夫不少人情吧，那么就用这次的事来抵账好了，还望您能允许啊，陛下」

「呃……」

老铁匠的话一下戳中了古斯塔夫王的软肋。他自己统治时自不必说，从上任国王时代开始，韦伦多就一直以王宫首席铁匠的身份，在漫长的时光里为乌普萨拉王国贡献他的手艺。

无论是作为给予立下战功的战士的褒奖，还是作为和外国交易时备受关注的商品，当代韦伦多精心打造的武具，一直都在各种场合里散发着强烈的存在感。

不必说，每当王家以『收购』的形式徵调这些东西时，给出的都是和市场行情相比会让人良心不安的低廉价格。不过，因为『韦伦多』的名声实在太响，任何一件铁器只要能使用这个名号价格就会无止境的上涨，所以也不能说王家的做法算是不正当买卖。

「不，不行。虽然确实国家欠你很大的人情。但这并不能成为让『韦伦多』离开的理由」

「别这么死板嘛。连公主都要嫁到外国去了，捎带上一个已经活不了几天的老头也没什么吧」

「怎么可能没什么。无论是什么情况，我都不能让拥有韦伦多之名的人仅仅因为任性就离开国内」

听到这番话，老铁匠露出一个不爽到了极点的表情。

「老夫可不是因为任性才做出这个决定的。不过具体理由在这里不好说明吶」

这么说完后，他毫不客气向古斯塔夫王周围的心腹们投去「你们很碍事」的视线。

古斯塔夫王又叹了口已经不知道是第几次的气。

「知道了。你们几个，先退下吧」

连古斯塔夫王都这么说，周围的心腹就没法反对了。他们也和韦伦多打了很久交道，知道就算让国王和他两人单独相处也无需担心什么。另一方面，也正因为很熟悉韦伦多的性格，所以他们确信只要自己这些人还在房间中，说出刚才那种话的老铁匠就绝对不会详细进行说明。

「是，那么我等先告退」

心腹们老老实实的离开了。

和老铁匠变成两人独处的状态后，古斯塔夫王重新开始发问。

「这下行了吧。快说出你的理由」

「噢，抱歉让您费心了吶，陛下。虽然老夫做出这次的决定确实是有理由的，但那个理由说出去很不好听，所以实在不想传到外人耳朵里啊」

这么说完后，韦伦多嘎巴嘎巴的活动了下脖子。

「…………」

看着无言催促自己的古斯塔夫王，韦伦多露出有些寂寞的笑容，然后用非常确定的语气说道。

「咱们就有话直说了，老夫现在，很碍事吧？」

老铁匠的话，让乌普萨拉国王的身体不由自主的颤抖了一下。

确信自己的意思已经传达出去后，韦伦多彻底放下顾忌开始说明。

「老夫是个只会打铁的笨蛋。所以对什么国际形势啦，经济状况啦之类的东西完全不懂。但是，和冶炼有关的情报老夫可从未疏于收集。最近，好像有人发明出了相当厉害的冶炼炉来着？就是那种用水车送风的炉子。有了那个的话，铁的产量会有飞跃性的增长。像您这样王者，是不可能看漏这种新技术的吧？听说，虽然那种炉子还处于实验阶段，但好像已经造出了实际样品了？」

加入利用水车送风机能的高炉，正是现在在北大陆掀起革命的技术之一。有人预测，随着水车送风式高炉的出现，一个国家的年产铁量将会是以往的数十倍。正可谓革命性的先进炼炉。

然而，韦伦多却看这种新型冶炼炉很不顺眼。这不仅是情感上的问题，更是技术上的问题。

「能大量的生产铁吗。很好，非常好。但是，那种烂铁老夫可用不了。打造剑斧盾铠时都使用同样的铁？只会让老夫觉得『你们是不是瞧不起锻造啊？』而已」

韦伦多是作风极为老派的铁匠。每次工作，他都会从收集搭建自己用炉窑的石头，烧制炉窑用砖瓦环节开始做起。工作中所用的铁矿石，也都是他年轻时自己从山里挖来的。

因为近来年事已高体力跟不上了，组建炉窑等力气活韦伦多会让弟子来帮忙，所用的铁矿石也主要通过购买获得。但即便如此，老铁匠也绝对不会做出无视品质，只要能把铁炼出来就好的行为。按照他的说法，就连打造武器所用的铁和打造防具所用的铁之间，也有着再明显不过的差异。

所以，他才能自信的保证。

「老夫才不会输给那种铁。老夫敢断言，至少在老夫在世期间，用大型高炉生产的铁打造的武具，会连老夫作品的脚底也够不到。而且老夫不会在这上面说谎的哦？如果有战士来找老夫，问用大型高炉生产的铁打造的武器如何怎样，老夫一定会毫不避讳的回答他们那种武器就是垃圾」

即便在历代韦伦多中也号称水平排前五的当代韦伦多，其影响力绝不是开玩笑的。所以到时战士们对大型高炉生产的武具的信任肯定会一落千丈吧。只不过，那类武具虽然在这名老人眼中属于废物，但拿来用于实战其实已经很足够，但这种事多半没人会在乎。

「这些我当然明白。但这世上需要用到铁的物品并不只有战士的武具而已。只要看看眼下社会的发展，就能明白今后日常生活所需的用铁量一定会飞跃性的上升。既然如此，我们可以一边推广新型高炉大批量的生产铁，只有战士们的武具仍使用传统工艺来製作。如果想要营造出这样的机体制，韦伦多你是必不可少的」

「那种做法对这个国家来说太强人所难了啦，比起老夫这个打铁笨蛋，身为国王的您对此应该更清楚吧？」

「…………」

对韦伦多直截了当的否定，古斯塔夫王也没了说辞。因为老铁匠说的完全是事实。