第一章 側室的亮相

善治郎和芙蕾雅公主的婚礼，已经在北大陆的乌普萨拉王国举办过了。因为这个缘故，两人不必在嘉帕王国这边再结一次婚。

相对的，嘉帕王国会有一场由善治郎和芙蕾雅公主主办的晚宴，作为银髮新侧室在这边的『亮相出场』。

这场芙蕾雅公主的亮相晚宴，是在嘉帕王国王宫的大厅举办的。

善治郎和芙蕾雅公主手挽着手，在从高高天井垂下的吊灯和按照同等间距伫立的烛台所发出的驱散夜色的灯光中慢步走入会场。

平时这种场合善治郎大多会穿相当于嘉帕王国民族服装的第三正装，但今晚他换上了一身类似晚礼服的洋装。这样的穿着当然是为了配合他今晚的女伴芙蕾雅公主

芙蕾雅公主则穿着一条赤色的长裙。赤，是嘉帕王家的象徵色，善治郎的晚礼服也是以赤色为服色基调的。

之前芙蕾雅内定会嫁进嘉帕王家时，就曾穿过一次赤色的裙子，但正式作为嘉帕王家的一员身穿赤色的服装参加官方活动，今晚她还是第一次。

虽然採取了王家主办的晚宴的形式，但今天实际上就是相当于是善治郎和芙蕾雅公主在嘉帕王国的婚礼。因此只要是打着来做「新婚祝贺」的名义，即便是身份低微的人也能主动向二人搭话。

这种可以和王族结下一面之缘的宝贵机会，积极的贵族们是不惜排队等候也要抓住的。

「善治郎大人，芙蕾大人。恭喜二位喜结良缘」

「谢谢，托马斯卿」

「非常感谢」

善治郎和芙蕾雅公主挽着彼此的手臂，满脸笑容的不断接下来自宾客们的祝贺。由于是王族的职责，善治郎已经在一定程度上适应了这种比上班族时代更需要控制表情和注意遣词用句的工作，但无论如何，他在这方面的实力总会差芙蕾雅公主一两个级别。

和最多只能算再现了自己原本笑容的善治郎的假笑相对，芙蕾雅公主的假笑甚至比她真正的笑容更有魅力。造成这种差距的原因，估计是后者平日里就总在练习让他人看起来更有魅力的笑法吧。

和以前相比已经相对比较习惯出席晚宴的善治郎，今晚却有一个必须略微多留意的地方。那就是他今晚的女伴并非女王奥菈，而是芙蕾雅公主。

善治郎和奥菈一起行动时，两人必须时刻表演出以嘉帕王国的常识来说非常难以成立的『对等』关係。但与芙蕾雅公主在一起时，善治郎却必须始终装成自己地位更高的模样。

虽然和装对等关係相比难度下降了不少，但光是言行必须保持和平时不同这点，就足以带给善治郎不小的违和感。如果没有时刻在心中提醒自己注意，他大概早就不自觉使用和女王一起时那种对等的态度了吧。虽然在几年下来已经基本学会了王族的言行方式，但善治郎骨子里始终只是个平凡无奇的小市民。如果不绷紧神经维持的话，他仍会轻易暴露出自己的本性。

即便如此，善治郎仍平安无事的完成了接受贵族们祝福的环节，当来问候的攻势暂时告一段落后，某个人物进入了他的视野。

这是个身穿青色基调服装的男子，有着淡茶色的头髮和灰色的眼睛，皮肤则是白色的。

这样体色特徵的人，站在有着褐色肤色和浓密发色肤色的嘉帕王国人中后显得格外醒目。

善治郎向身边挽着自己手臂的芙蕾雅公主使了个眼色后，两人一起向着这名男子走去。

「弗雷德里克卿。抱歉这么迟才来打招呼」

听到善治郎的话，身穿青色服装的男子——弗雷德里克•奥斯伦多立刻笑着回应了他。

「岂敢，能被邀请参加如此值得庆贺的晚会，我才要向您道谢。善治郎陛下」

弗雷德里克•奥斯伦多。他的头衔是乌普萨拉王国的外交官。是虽然比芙蕾雅公主一行晚了些，但也是由善治郎用『瞬间移动』从北大陆送来这边的，与乌普萨拉王国的交流介面。

据说，他是一名深受乌普萨拉王国国王古斯塔夫五世信赖的臣子。

作为驻留在嘉帕王国的乌普萨拉王国外交官，弗雷德里克可说是现在独力扛起了两个国家的外交活动。

当然，实际上在两国的外交中发挥最重要作用的人物，不必说当然是用『瞬间移动』反覆将两国的外交人员传送去驻留国家或本国的善治郎。

其实在芙蕾雅公主和她的首席侍女拜託下，善治郎也曾多次以『拿忘了的东西』的名义多次送她们暂时返回乌普萨拉王国，但要论在两国间来回移动的实际次数的话，果然还是他自己压倒性的胜过其他人。

说极端点，如果现在嘉帕王国的某种质问或要求超出了奥斯伦多外交官能回答的範畴，让他不得不拿出「请容我先和本国讨论一下」之类的回覆，那么比起用『瞬间移动』将外交官送回本大陆，善治郎自己过去直接求见古斯塔夫王的做法要快捷的多。毕竟如果传送外交官的话，为了再把他送那边传送回来，善治郎也必须跟着一起去乌普萨拉王国滞留好几天，也就是要花费双倍的时间。

南大陆目前处于酷暑期，北大陆那边则是夏季。但即便同样是一年中最热的季节，南大陆酷暑期的平均气温轻易就会超过四十度，乌普萨拉王国夏季的最低温度有时却还不足十度。在温差这样剧烈的两国之间重複往返，肯定会对善治郎的身体造成相当重的负担。唯一万幸的是，嘉帕王国和乌普萨拉王国之间虽然有着极大的纬度差距，却没有什么经度上的差距。

如果不是这样，剧烈的温差再加上昼夜颠倒的时差，肯定用不了多久就会让善治郎病倒。

说到底，对这方面的问题有着最深刻体会的，说不定正是人生初次在其他大陆驻留的两国外交官们。

「在这边的生活有什么不自由的吗？如果有的话不要客气儘管提出来吧。虽然无法保证全都能给出解决方法，但我们会儘可能为贵国提供方便」

「非常感谢，陛下。老实说，当初遭遇那可怕的酷暑时，我根本没余力去顾及其他事情，不过托贵国给予的魔道具的福，现在我总算多少适应了这边的气温」

听了善治郎的话，来自遥远北国的外交官，用彷彿快要哭出来的语气坦率说出了自己的感想。

避暑用的『製造雾气的魔道具』，是为了入住嘉帕王国后宫的芙蕾雅公主和她的侍女们购入了多件的东西，其中的一个现在也安置到了驻留嘉帕王国的外交官那里。如果不这么做的话，纯粹的北大陆出身的人，是很难在曾有过『深夜里也会出现三十五度以上高温』记录的嘉帕王国酷暑期中存活下来的。

善治郎让弗雷德里克外交官亲笔书写了一份证明文件，再以此为交涉工具，要求乌普萨拉王国高层今后要有所回应。

「嘉帕王国的人没有任何準备就迎来乌普萨拉王国的冬季，相当于乌普萨拉王国的人没有任何準备就迎来嘉帕王国的酷暑期」——文件的内容大致就是这样。

将这句话，以及送信的外交官是『含着眼泪』写下证明文件的事实传达过去后，头脑绝对不差的古斯塔夫王应该就能理解其中的问题有多么深刻了吧。

善治郎是在拥有一座县内知名滑雪场的村子里出生长大的，所以无论对雪还是冬寒都有一定的耐性。即便在这样的善治郎看来，光是乌普萨拉王国春季的气温就和日本的冬季几乎同样寒冷了。既然如此，那当做乌普萨拉王国严冬具备足以让对雪和冬天都一无所知的嘉帕王国人内心彻底崩溃的力量，应该一点也不夸张才对。

又随意閑聊了一会后，善治郎忽然想起一个之前在乌普萨拉王国听到的话题。

「说起来，那件事现在变成怎样了呢？我听说『黄金木叶号』追加了预定之外的乘客」

听到善治郎的话，弗雷德里克外交官的脸上蒙上了一层阴影。

「是的。虽然还无法断言，但本国已经做出了那个情况属实的可能很高的判断。换句话说，等『黄金木叶号』下次抵达这边时，很可能要拜託善治郎陛下您用『瞬间移动』前往我国告知事情的结果了」

整件事的起源，多半是发生在『黄金木叶号』再次出航的那天吧。然而，一切真正变得明朗，却已经是又再过了五天之后的事了。

乌普萨拉王国王都某所大学的一名教授，不知什么时候突然不见了蹤影。这位教授是自然学的权威人士，个性相当外向且行动力极强，经常不告知任何人就独自跑去野外进行实地考察。因此最开始时所有人都抱着「他又来了」的想法谁也没多在意。然而，一连过去五天教授仍杳无音信后，就逐渐开始出现了担心他安危的人。

保险起见，大学专门派人外出追查教授的行蹤，结果在梅塔湖港得到了「有人看到教授和『黄金木叶号』的船员一起上了联络用的小船」的目击证言。

大学高层听到这个消息后个个吓得脸色铁青。连王宫那边，在接到报告后也陷入了慌乱。同时有人想到了事情的起因：这位自然学，更準确来说是植物学权威的教授，曾见到过芙蕾雅公主从嘉帕王国带回的木材样本。

事到如今，古斯塔夫王等人才回想起来：教授当时非常兴奋，甚至给出了「这简直是不可能的。这种木材的成材方式完全违背了我们的常识」的评论。同时，他也提出了「请务必让我见一次活生生的产出这种木材的树」的请求。

回忆起这些细节后，推测出事态的全貌就很简单了。大学教授的地位和威望在乌普萨拉王国，原本就是一种受到国王担保的相当高级的许可权。而那位教授又是出了名的喜欢野外实地考察，之前曾留下很多诸如随捕猎海豹的渔船出海，和狩猎驯鹿的猎人集团同行之类的逸闻。这么一位被王国半公开承认可以做出上述行为的人物要求同乘的话，『黄金木叶号』的船长船员们肯定想都不想就会点头答应吧。至少古斯塔夫王是这么断定的。

这一连串的骚动，连基本是靠『瞬间移动』往来于南大陆和北大陆的善治郎也有所耳闻。

「听说那位教授对贵国似乎是相当程度的重臣。如果是为了这样的人物，无论我还是奥菈陛下，都不会吝于使用『瞬间移动』将他送还回去」

当然，这不是免费的。但乌普萨拉王国应该也没愚蠢到会因为吝啬那么点小钱，导致失去一名重要的智囊团成员的地步。然而对这句话第一个起了反应的并不是站在善治郎面前的外交官，而是在旁边挽着他手臂的银髮少女。

「善治郎大人，那是不可能的。因为在我国，知道『瞬间移动』存在的人还非常有限」

「啊啊，这样」

被芙蕾雅公主指摘后，善治郎也马上就理解了。

善治郎会使用『瞬间移动』在嘉帕王国是尽人皆知的事实，但在北大陆却并非如此。虽然没有特别隐瞒，相对的也从未有意识的对外宣传过，因此大多数乌普萨拉王国的人对此并不知情。

「这样啊。那么，现在就只好祈祷那位教授和『黄金木叶号』一起平安抵达瓦伦迪亚港了。他叫什么名字？」

听到因为只知道传闻并不清楚当事人名字的善治郎这么问，乌普萨拉王国的外交官笑着回答了他。

「佩迪尔。佩迪尔•林奈教授。善治郎陛下。虽然有可能给您添很多麻烦，但他就请您多多关照了」

◇◆◇◆◇◆◇◆

顺利完成名为晚宴的『亮相登场』后，善治郎和芙蕾雅公主返回了后宫。

在王宫完成工作后就返回后宫。虽然到这里都和平常一样，但善治郎今晚要返回的并非他已经很熟悉的后宫本宫，而是别宫。

这里是别宫的客厅。

室内的光源不是LED落地檯灯，而是用『不动火球』的魔道具代替，用来降低室温的设备也不是冰块和电风扇，而是雾之魔道具。

所以说这里的舒适度比本宫的客厅低一个级别也不为过。但即便如此，因为从紧张感强烈的王宫晚会归来所产生的解放感，善治郎还是十分懒散的瘫坐在了沙发上。

从回到后宫的那一刻起，善治郎就脱掉了晚礼服一样的正装，换上了T恤加棉布短裤的室内打扮。脚上别说鞋，甚至连袜子也被他脱掉不穿了。不过即便如此善治郎仍保留了最低限度的礼节，没有像回到本宫客厅那样完全彻底的放鬆，这是因为他至今还未能把别宫当成『自己的家』来认知。

「今晚辛苦你了，芙蕾雅。现在还不想睡吗？」

仅凭这句询问，就能听出善治郎虽然对芙蕾雅公主十分温柔且关心，但同时也仍和对方保持着一定距离感，态度并不像与奥菈在一起时那样自然。

「谢谢关心，善治郎大人。我现在还好。毕竟无论是作为士兵还是作为船员，我都接受过夜间行动方面的训练」

我可是相当有体力的哟，芙蕾雅公主窃笑着这么说道。

「这样啊。不愧是你」

「这么说起来，善治郎大人您即便已经很晚了似乎也没什么困意呢？那个，虽然很失礼，但您看上去并没有受过这方面的训练啊？」

「是的。不过这不是靠训练，而是在实践中自然养成的习惯」

因为银髮妻子不便深聊的问题而回想起了那些『实践』内容的善治郎，不由发出苦笑。

现在的时间不过是晚上九点刚过而已。

每天能坐上末班电车回家就是极大幸运的上班族时代不必说，在与死党们通宵玩游戏、第二天早上直接去上课的大学时代，又或是为了考大学经常熬夜学习到零点以后的高中时代末期，晚上九点都远远算不上该就寝的时间。

「这样啊。这方面的详情，以后有机会的话请一定要详细和我讲讲哟？虽然因为今天的亮相晚会能顺利完成，已经让我很放鬆就是了」

「确实呢。我也有种终于能放鬆了的感觉」

提到放鬆这个词，善治郎才终于发觉自己的口气有点不太对。

「……总算能鬆快鬆快了」

听到善治郎不好意思的改口，芙蕾雅公主露出一个有些坏心眼的笑容。

「呵呵，非常感谢，善治郎大人。终于能听到您用这样的语气说话了呢」

在后宫时，要儘可能用自己原本的语气说话——虽然和芙蕾雅公主定下了这样的约定，但迄今为止善治郎却没怎么能遵守。大多数时候，两人相处时他都会在不知不觉中换回以前那种恭敬的口吻。

因为有约定，善治郎也打算总有一天要彻底改正自己的语气，但他终究还没灵巧到能在短时间内就彻底改变已经持续使用了一年以上的说话方式。

「抱歉，这方面的节奏我总是无法轻易切换好。啊，说到晚会，关于林奈教授这个人，芙蕾雅你知道什么吗？」

对善治郎的提问，芙蕾雅略微思考了一下后摇了摇头。

「不。很可惜，对于那个人，我只有『因为是非常优秀的自然学学者，所以听说过名字』程度的认知」

「这样啊。那还真是遗憾」

「啊，不过关于林奈教授的事，韦伦多应该知道的很详细才对」

「韦伦多吗？」

听到这个意外的名字，让善治郎微微吃了一惊。

『韦伦多』，是乌普萨拉王国授予手艺格外卓越的锻造师的称号。这样的锻造师居然会和大学教授有关联，这是善治郎有些难以想像的。

大概是看穿了丈夫的疑惑吧。

「林奈教授是专攻自然学的人物嘛。虽然他最专精的是植物学，但矿物学也是分类到自然学中的一门学问。有人曾说：如果想在乌普萨拉王国寻找什么稀有矿物，去向林奈教授打听是最快的。听说韦伦多每次需要某种特殊矿物时，都会和弟子一起去参加林奈教授的野外实地考察」

「原来如此。既然如此，等韦伦多有时间我就去向他问问林奈教授的事好了」

来到嘉帕王国后，锻造师韦伦多立刻加入『工匠的箱庭』开始了工作。彷彿是当做问候的代替一样，他马上用嘉帕王国当地的道具、燃料、铁料打造了一把出色的剑。

虽然工匠的圈子向来都有着排外的倾向，但也有着如果手艺够好就可以在这里横行无忌的特点。韦伦多正是凭藉其压倒性的手艺，迅速在『工匠的箱庭』建立了自己的地位。

连那把让嘉帕王国的工匠们讚不绝口的剑，在拥有韦伦多称号的老锻造师自己眼中，却是一把他不怎么满意的瑕疵品。

但遗憾的是，和乌普萨拉王国相比，嘉帕王国炉窑的性能要低劣很多，所以用这样炉窑铸造出的铁锭根本无法满足韦伦多。燃料方面也是如此，虽然木柴的数量足够丰富，但以这些木柴烧製成的木炭的质量，却很难说得上好。

最重要的是，嘉帕王国的气温和湿度与乌普萨拉王国差别太大了。因此即便操控炉窑时的感觉能做到和在乌普萨拉王国时一样，最后得到的锻造成果也大不相同。所以接下来一段时间韦伦多都会忙于这方面的反覆尝试吧。

「这活看来很有搞头吶」

据说韦伦多曾带着桀骜不驯的笑容放出这种话。

「乌普萨拉王国的技术工作者们真让人期待呢」

「韦伦多的话，一定能够回应这份期待吧。不过，如果您期待其他工匠们也能像做出和韦伦多同等程度的回应的话，那再怎么说对他们的负担都太重了」

听了善治郎的话，芙蕾雅边露出骄傲的笑容边叮嘱了他一句。

这次被带来的工匠，大多会乘坐『黄金木叶号』走海路来到嘉帕王国，但也有一部分被业内尊为『大前辈』、『老大』的人物，已经被善治郎用『瞬间移动』送到了嘉帕王宫中。

负责编绘港口建造图纸的人，负责指挥建造『黄金木叶号』同型号大型船只的人，负责专门指导建造冶铁炉窑的人，虽然他们每个人都是熟练的工匠，但再怎么说也无法达到韦伦多那样『在一个行业里做到全国第一』的境界。

专攻的行业本就不一样，还要期待这些人能和韦伦多一样活跃的话，确实有点过分了。

「嘿诶—，韦伦多原来这么出类拔萃啊」

「诶诶，所以他才是『韦伦多』」

芙蕾雅公主这样回答时，语气中隐约带着一丝骄傲。

话虽如此，仅论重要程度的话，其他工匠们虽然不比韦伦多高但也并不比他逊色。

嘉帕王国最期待芙蕾雅公主和善治郎的政治联姻所带来的好处，是实现大陆间贸易进而促进本国经济活性化。

从这层意义上讲，那些专精港口和船舶类工作的工匠们，重要程度甚至在韦伦多这位锻造师之上。

「说起来，芙蕾雅你就港口和造船厂的事和奥菈进行了交涉来着？这边现在进行的怎样了？」

忽然想起这件事的善治郎，出于随意閑聊的心态抛出了这个话题，然而芙蕾雅公主却给出了在负面意义上十分激烈的反应。

「很棘手……」

刚才还满是笑容的表情骤然一变，芙蕾雅公主不仅大大叹息了一口气，声音中甚至还带上了哭腔。

「那个……」

以善治郎的立场，女王奥菈和侧室芙蕾雅公主进行交涉时他无论站在两者哪边明显都会很麻烦。所以现在无法轻易把「加油！」之类的声援说出口。

是对此很清楚吧，芙蕾雅公主不等善治郎回应就开始发起牢骚。