第四章 下一步的準備

某日午后，女王奥菈来到一座嘉帕王家持有的孤岛上。一个人。

明明现在仍是酷暑期，却特意挑选一天中最热的午间前来，这等同于可以断定奥菈希望独自一人来到这里。也就是说，她想要儘可能的隐藏自己此次的行程。

这座孤岛即便在嘉帕王家拥有的私人岛屿中也算面积较大的一座，但因为洋流的关係并不适合作为渔业或贸易活动的据点，所以一直处于无人居住的状态。因为这个缘故，嘉帕王家每当想要实验某种秘匿魔法时，都会选择这个岛作为实验场。

这里基本上只供王族们使用，不过有些场合里也会允许获得了王族许可的魔法使利用。例如宫廷首席魔法使香狄翁和他的妻子帕斯库雅拉就是这里的常客。至于较为少见的例外情况，就属虽是优秀的魔法使兼魔法研究者，身体却不方便活动的前代嘉帕王卡尔洛斯二世时期了吧。当年，每当他想实验什么新魔法，都会带上两名心腹侍女来这座岛。

总之，在各种意义上都算是久违的独自站在这座孤岛上的奥菈，手中拿着一颗小小的玻璃珠。

这颗被女王用食指、中指、以及拇指三根手指夹在当中的玻璃珠，正是之前她秘密拜託佛朗西斯科王子製作的『爆炎』魔道具。玻璃珠现在被一个金属材质的正方体框架包裹着，这个正方体框架的八个边角中有一个被涂成了赤色。

奥菈先是慎重的将手中这个小正方体框架上的赤色边角朝向正前方，然后伸直了手臂的。即便搞错了什么，这个赤色的边角也绝对不能朝向自己的身体。

接下来，虽然女王不由自主的又像平时使用魔法时那样开始集中精神，但她马上又故意放鬆了那种精神上的紧张。接下来，奥菈甚至故意让自己的意识从魔法上移开，然后保持着这样完全不合标準的精神状态，咏唱出发动的关键词。

「『劫火』」

下一个瞬间，女王的视野所及之处都被染成了鲜红色。伴随着和咒文名形容的那样的爆炸声而出现的火炎，将大片的孤岛空间染成了赤红。

奥菈坦然望着这一切，毕竟，『爆炎』原本就是她十分擅长的一种魔法。只不过以前她不是依靠魔道具，而是以自己的力量发动这个魔法的。所以，眼前发生的现象并不会让女王感到吃惊。此外，魔法效果的具现化的时间非常短暂。而当魔法效果结束后，留在现场能带给人残渣感的东西，就只有比酷暑期的暑气略高的热气，以及很少一点的焦臭而已。

『爆炎』是奥菈在战时曾多次使用过的魔法。所以她对这个魔法的有效範围和威力都有着充分的理解。只要是足够开阔的空间，并在距离目标点一定程度的距离外释放，女王发动这个魔法后甚至不会引燃周围的树木杂草。

如果追求最理想的结果，其实应该对木块或岩石这类有实体的目标直接释放魔法来确认其威力，但再怎么说奥菈还是自重了。南大陆的树木因为富含水分不会被轻易引燃，但如果遇到什么万一还是会燃烧起来的。真要变成那样，光靠女王一人灭火可有点辛苦。

无论如何，魔道具发动的实验可以说顺利成功了。然而，奥菈的脸上却看不到半点兴奋之情，而是异常冷静。

「即便脑海里不进行任何想像，只要正确咏唱出魔法语发动词就可以发动魔法。因为是魔道具，所以也不需要刻意调整自身的魔力量了，吗。和靠自身力量发动魔法相比，还真是简单便利到另一个次元的地步了呢」

迄今为止，嘉帕王国虽然也拥有『治癒秘石』和以前借给善治郎用的那条绒毯等多件魔道具，但还从未拥有过攻击用的魔道具。至少在奥菈所知範围内，嘉帕王国这还是第一次拥有攻击魔法类型的魔道具。

对这东西的感想，就只能用『威胁』一词可以形容。通常想要发动魔法的话，必须先满足正确的发音、正确的魔力量、正确的认知三个条件。因为这个缘故，如果要在混乱複杂的战场上使用魔法，使用者就必须先具备超出人类範畴程度的强悍精神力。

其实，就连能躲在相对较为安全的后方远程释放大魔法的人才也十分罕见了，所以在近身白刃战中使用魔法就更不必多说。据女王所知，包括乌普萨拉王国的女战士斯卡谢在内，全嘉帕王国目前只有三个人能办到这种事。

在战场上使用魔法，就是如此困难非常难以实现的一件事。然而有魔道具的话，只要满足正确的发音一个条件，魔法就可以发动。

虽然再怎么说也还没简单到谁来都行的地步，但如果是接受过一定专门训练的士兵的话，无疑肯定能成功发动吧。

「即便数量不多，现在我们也有每月量产好几个这种东西的机会了吗」

明明身处酷暑期的日照中，『爆炎』所造成的热气也仍未散去，女王的身体却不受控制的开始瑟瑟发抖。

「不会错了，战场将从根本上被改变」

奥菈的这句独言中包含着满满的确信，同时，她也想到了好几个改良点。

「但是，实际在战场上就这么直接拿来运用的话，会很危险吧」

因为是仅仅用金属材质的骨架包裹住玻璃珠就算完成的魔道具，所以体积非常小巧且便于携带。但是每次发射时必须先将赤色边角指向正确的方位这点就有些麻烦了。虽然在可以冷静使用的环境里这只是无需在意的缺点，但战场可不是能让人冷静思考的地方。因此即便外行人也能看的出来，如果直接按刚才那样在战场上使用『爆炎』魔道具的话，之后肯定会频繁发生误射事故。

现在姑且有两个解决方法。

其一，是在製作魔道具时将『瞄準』的机能也加进去。也就是将魔法射出的方向角度定位改良为不交给魔道具本身完成，而是根据使用者的视线和认知自动发生变化。其实，『治癒秘石』就是被这样特别处理过的魔道具。不然的话，异常贵重的『治癒秘石』却不小心用到了健康的人身上，这种不得了的悲剧就会频频发生了吧。

但这种做法会带来两个很大的坏处。

其中一个很单纯，就是会让製作时所用的付与魔法複杂化，进而提升成本。这次的魔道具，是佛朗西斯科王子相当于实际只用了一天就完成的东西，但如果加入靠视线或认知进行瞄準的机能的话，即便使用玻璃珠作为媒体，也要花三天时间才能完成吧。

耗时一天和耗时三天。这种差距在製作一两个魔道具时先不说，如果出现虽然少量但也已经算是成形的量产体制中，就会造成相当大的产量差别。

而第二个坏处，在于「有意识的瞄準」的话，会给使用者造成多余的负担。奥菈在之前的大战中也曾切身感受到：战场这种地方，就是无论如何都会让人视野变得狭隘，思考发生停滞的空间。所以如果想让魔道具任谁都能使用的话，就必须儘可能削减对使用者能力方面的要求。

另一个解决方法更加单纯。

只要将完成的魔道具安装在短杖之类的东西顶端就可以了。如此一来，魔法就必定会从杖所指的方向射出。这种解决方法带来的坏处也很好理解，因为即便再短也是手杖，所以携带起来会变得不那么方便。

目前，奥菈判定已经成形的量产体制所出产的魔道具，原则上都是只能使用一次的用完即弃类型。既然如此，製造的魔道具最好维持可以保证实际运用时使用者能多尽量携带一些的造型。

如果仅仅是用金属框架包裹起一颗玻璃珠的样式的话，即便要一个人携带几十件也是可能的。但如果採用把这个组合再另外安装在短杖前端的做法，因为即便再短再细也是手杖，携带起来就要麻烦的多了。若再加上身在战场上这个大前提，估计每人的携带量不会超出十柄吧。虽说要是像弓兵所用的箭的那样专门用龙车来运输的话，就又是另一回事了。

「眼下，付与魔法的使用者只有他国才有，那么我们这边就只好先在力所能及的範围努力看看了吗」

得出目前也只能如此的结论后，女王再次向着酷暑期的太阳望去。

酷暑期白天的日照，即便对于土生土长的南大路人也有着十足的威胁。更不要说奥菈这几年来已经习惯了在有空调的卧室里躲避这种威胁。老实说，她已经快扛不住了。

「回去吧」

完成了要办事情的女王，发动『瞬间移动』离开了无人岛。

◇◆◇◆◇◆◇◆

女王奥菈在孤岛上秘密进行魔道具运用实验的时候，王配善治郎则人正在王宫的中庭里。

这里有座没有四壁，仅有一个薄屋顶的凉亭，因为建造在喷泉附近，亭中总会有凉风吹过。因此即便是酷暑期的中午，呆在这里也会让人感到相对比较舒服一些。

在这座凉亭中，王配善治郎正在和夏洛瓦•吉贝尔双王国引以为傲的大贵族普洛伊侯爵家的千金——露柯蕾夏•普洛伊吃便餐。

「现在，每当像这样用杯子喝水时，我都会感慨能轻鬆随意做到这种事的环境，其实是非常难能可贵的。这是我在之前的旅途中学到的东西之一呢」

对先是这么碎碎念叨了几句，才端庄的举起盛水的银杯喝了一口的金髮少女，善治郎苦笑着表示同意。

「确实。在那趟船上之旅期间，如果论把水撒到自己身上的次数的话，我和露西堪称双壁吶」

在因外洋航行而摇晃剧烈的船内，饮用液体属于稍有大意就会失败的行为。而露柯蕾夏和善治郎在航行期间把水撒到自己身上的频率，高到了虽然在拥有複数『真水化』魔法使甚至还配备了『真水化』魔道具的『黄金木叶号』上可以一笑了之，但如果是在别的船上，即便两人有着乘客的身份肯定也会受到某种惩罚的程度。

「唯一算是得救的地方，就是我没有晕船吧」

「这点我也是呢」

听到善治郎和露柯蕾夏这么说，站在金髮少女身后的她的侍女布罗菈，故意小声咳了一声。

同时，站在善治郎身后的纳塔里奥骑士团长，也难为情的移开了视线。

他们也是与善治郎和露柯蕾夏一起参加了『黄金木叶号』的大陆间航行的同伴。然而很遗憾的，两人都属于晕船组的一方。虽然在这个场合里，因为各自有着护卫骑士、贴身侍女的立场两人无法擅自发表感想。但由于乘坐『黄金木叶号』期间这方面的规範就变得相当宽鬆，因此他们彼此已经产生了相当程度的连带意识。

当然，善治郎和露柯蕾夏之间的距离感，也同样和以前相比拉近了不少。考虑到今后的发展，这算是个非常好的迹象。

这么说吧，现在露柯蕾夏和善治郎相处时，他们之间已经基本不存在什么隔阂了。

作为已经有了奥菈这名正妻，不久之前又刚迎娶了芙蕾雅公主这第二位妻子的人，善治郎非常想对这种状况唉声叹气一番，然而现实却容不得他那样。

从这个意义上来说，通过大陆间航行拉近和露柯蕾夏的距离，以他而言应该算是不错的变化吧。然而善治郎对此却无论如何也无法摆脱『己方的护城河已被填平，即将遭受敌军大举进攻』的印象。

「不过，虽然大陆间航期期间的船内生活是最能让人鲜明回想起的记忆，但北大陆的诸国也很让人记忆犹新呢」

「是。尤其是共和国，那个国家给我留下了非常深刻的印象」

共和国，正式名称是兹沃达•沃尔诺西奇贵族制共和国。这个名字突然从露柯蕾夏嘴里说出来，善治郎差点给出了很大的反应，不过最后总算是用意志之力压了下去。

夏洛瓦•吉贝尔双王国是『白之帝国』的后裔，兹沃达•沃尔诺西奇贵族制共和国在他们眼中属于潜在的敌对势力，最先把这件事告诉善治郎的不是别人正是露柯蕾夏本人。

那个露柯蕾夏现在亲口说出了「对共和国的印象」之类的台词，这不管怎么想都肯定另有其他含义。话虽如此，因为现在还有其他护卫骑士和侍女在场，善治郎也没法对这个话题继续深究下去。

「确实，波姆吉耶是一座非常引人注目的城市。那边房屋的建筑方式，与这边差异大到就连我这个门外汉也能一眼就看出来的程度」

「是的。而且他们的城市还非常规整」

到目前为止，让善治郎和露柯蕾夏共处的机会，大部分都发生在这次的北大陆之行期间。因此，两人间的共同话题必然大多围绕着航行中的船内生活，北大陆的各种见闻两个核心展开。

彼此能够像这样进行轻鬆快乐的谈话，对善治郎来说算是一种进步，对露柯蕾西来说则可以视为攻略进行的很顺利吧。然而很遗憾的，时局改变的速度，却还在他们心情变化的速度之上。

因为这个缘故，即便多少有些勉强，两人也必须儘快拉近彼此的距离。

「说起来，玛尔嘉利特殿下如今正这边呢」

善治郎特意抛出了这个对现在的露柯蕾夏来说，属于『有着血缘关係的外人』的话题。

露柯蕾夏听到这个话题会变成怎样让善治郎很是胆战心惊，然而金髮少女给出的反应却比他想像还要平静。

「是的。我準备找机会去和殿下打个招呼」

「这样啊」

就这样而已？估计是从善治郎的视线或表情中看出了他的困惑吧。

金髮少女窃笑了一下。

「之前的事里，玛尔嘉利特殿下真的帮了我很多，所以我才觉得自己一定要好好答谢她」

说这番话时，露柯蕾夏的蓝眼睛故意看了下善治郎的右手腕。

一个朴实无华的暗色腕轮正戴在那里。也就是名为『风之铁鎚』的强力魔道具。这东西之前曾为善治郎提供了极大的帮助。

而玛尔嘉利特把如此强力的魔道具免费送给善治郎的条件，是他要「接受三次露柯蕾夏的请求」。

从刚才的言行来看，露柯蕾夏本人应该也知道这个内情。虽然从户籍上来说是不想乾的陌路人，但她和玛尔嘉利特公主始终是血缘上的姐妹。另外从心情上，露柯蕾夏也更偏向把自己当做妹妹，把对方当做姐姐来仰慕。

因此，善治郎很理解露柯蕾夏「一定要好好答谢」这位帮了她很多的亲姐姐的心情，但他同时也觉得那个目标不可能只靠「去打个招呼」便达成。

「玛尔嘉利特殿下现在，终于如愿以偿的成为了韦伦多大人的弟子。对那个人而言，最好的谢礼就是这段时间儘可能的别被打扰」

「啊啊，是这样吗」

善治郎也释然了。说起来，玛尔嘉利特公主，是个在即便整个夏洛瓦王家中，也算能与那个佛朗西斯科王子并列的，位居年轻一辈顶点的付与魔法术士。善治郎也听说过很多她能匹敌那位金髮王子的「光辉事迹」的传闻。

提到传闻，善治郎忽然想起一件事。

「说起来，我听说露柯蕾夏你比以前更频繁的出席了很多这里那里召开的午餐会或晚会呢。难不成那也是因为这个？」

对善治郎的说法，金髮少女露出腼腆的笑容并表示了肯定。

「是的。作为答谢的一环，我会作为玛尔嘉利特殿下的代理人接受各方的邀请，出席各种活动」

「这可真是……辛苦你了」

对露柯蕾夏的决定，善治郎打心底感到佩服。

即便因结婚离开了本家，玛尔嘉利特公主怎么说也是一名王族，而且还拥有优秀付与魔法术士这个头衔。所以她和虽然也是强力贵族家出身，但终究只是一名贵族千金的露柯蕾夏的「分量」是完全不同的。『明明邀请的是公主，结果却只来了个贵族少女』——这样让人略感失望的气氛，是即便想要隐瞒也仍会被感知到的东西。因此一般来说，露柯蕾夏参加的那些午餐会晚会本该有很高概率变成气氛险恶的活动。

然而，露柯蕾西在午餐会或晚会上却始终没有与任何人发出过冲突，善治郎从未也没接到过类似的报告。也就是说，这名金髮少女出色的完成了这种『不被期待的代理人』的工作。

听到善治郎的慰劳，露柯蕾夏彷彿打心底感到开心般的挺起了她贫瘠的胸部。

「不会，毕竟我很擅长这类事」

这并不是在自夸。虽然利益交涉这类正经的公务还不行，但只是出席晚会或午餐会这样的公开活动，同时以出席者的身份享受这一切的话，露柯蕾夏可是很擅长的。虽然在双王国国内时，因为她参加这类活动期间总会露骨对男性献媚，所以也招惹了不少来自同性的反感就是了。

幸好此处是嘉帕王国，露柯蕾夏那方面的恶评还未流传开，所以这里的人无论男女都会抱着好意与她相处。

「真是出色吶。老实说，我很不擅长这类活动。」

善治郎发牢骚般的嘀咕了一句。不过，露柯蕾夏之前已经以女伴的身份陪善治郎多次参加过双王国或共和国的晚会，所以对他不擅长这类活动的事早就心知肚明了吧。

然而，金髮少女给出的回应却有点出乎善治郎的意料。

「是这样吗？可就我所知，善治郎陛下在晚会上的应对已经足够得体了呀？所以容我失礼说一句，您应该并非『不擅长』参加晚会或午餐会，而是『讨厌』参加吧？」

对以露柯蕾夏来说十分少见的尖锐且严厉的指摘，善治郎发出藏不住的苦笑。

「确实很难否定吶」

虽然以个人来说不擅长这种表现肯定没有错，但如果被问不擅长和讨厌这两种说法哪边更符合自己的感受的话，善治郎只会回答是后者。

就这样閑聊了一会，拉近彼此之间的距离后，善治郎和露柯蕾夏分别向侍立在各自身后的骑士、侍女宣告「接下来我们有重要的事要谈」。

而察觉到今天两人见面的目的本就是这个的侍女和骑士，也顺从的行了一礼后就和他们拉开了距离。只不过，无论是在身为露柯蕾夏心腹的侍女布罗菈，还是担任善治郎这个比尔博公爵麾下骑士团长的纳塔里奥眼中，善治郎和露柯蕾夏接下来要谈的都是事到如今还要保密已经毫无意义的东西，所以他们只是装装样子罢了。

确认侍女和骑士已经和自己这边拉开足够距离后，善治郎先是摆正了坐姿，然后小声开了口。

「露西，我就直截了当的问了。你现在，仍希望成为我的侧室吗？」

而坐在对面的露柯蕾夏，也用勉勉强强算是低声的兴奋语气回答了他。

「是的。这是当然」

无论如何，露柯蕾夏已经和善治郎相处了很长一段时间。所以她当然早就察觉到对方在迎娶自己做侧室这件事上并态度不积极。

所以，光是善治郎主动创造现在这样能让两人推心置腹交流的机会，就让露柯蕾夏产生了事情有了不小进展的感觉。

现在就是分胜负的时刻——带着这种想法鼓起干劲的露柯蕾夏微微向前探出身子，开始用力的游说善治郎。

「这对我来说是最大的愿望。只要是为了实现这个愿望，我会不惜做任何事」

虽然露柯蕾夏此时的热情是货真价实的，但她的说法本身却并不完全符合真实。

所以善治郎虽然点了点头，但同时也指摘出了这点。

「露西你最大的愿望，应该是回归夏洛瓦王家才对吧。成为我的侧室只是实现这个目的的手段罢了」

虽然生在夏洛瓦王家，却没有显现血统魔法『付与魔法』资质的露柯蕾夏，出生后不久就被过继给了普洛伊侯爵家。在夏洛瓦•吉贝尔双王国漫长的历史中，这种事并非没有前例。

而那段历史中，也记录了虽诞生自王家却被过继给贵族家的女孩们，唯一一种可以回覆自己原本籍贯的手段。

那就是嫁给王族。因为是出嫁，所以并不是身份变成了王族，而是把户籍从婚前养育自己的贵族家，正式转回到她们出身的王家去而已。之所至这么做，好像是为了防止贵族家对王家拥有过毒的影响力。总之，这个方法是露柯蕾夏唯一的希望。

只是通常来说，这种做法里女孩要嫁的王族仅限于夏洛瓦王家的成员。因为在南大陆，王族的身份和血统魔法持有者是同样意义，所以和他国王族结婚属于触犯禁忌的行为。

然而善治郎却是个例外。说到底，他本就是私奔去异世界的嘉帕王家王子和夏洛瓦王家公主的子孙，事到如今再纠结这方面的问题已经毫无意义。

渴望得到嘉帕王家的『时空魔法』的夏洛瓦王家，与同样渴望得到夏洛瓦王家的『付与魔法』的嘉帕王家之前所定下的秘密约定，实际上就相当于承认了仅限善治郎的话，他可以迎娶继承了夏洛瓦王家血统的侧室这一行为。不，眼前下的状况，不如说双方都极力推荐他那么做。

总之，露柯蕾夏这么热切的希望成为善治郎的侧室，终究还是为了恢複她原本的王家身份。结婚只是为了实现这一目标的手段。