第三章 好意與私心的境界

某天上午。

在瓦伦迪亚公爵邸的某个房间里，善治郎再次见到了芙蕾雅公主。

二人初次见面已经是几天前的事，身为善治郎临时私人辅佐官的拉法埃罗·马凯奴斯，已经与芙蕾雅公主一起根据各方意见完成了一轮对协商条款的调整。

所以举办这场午餐会虽然名义上是为了增进双方友情，但实际上更偏向于非正式条款审核会议的意思。

当然了，善治郎没有让拉法埃罗与芙蕾雅公主这几天来的辛苦全化为泡影的意思。但是他毕竟拥有这种让所有人一下陷入失算状态的破格许可权，所以在场的每个人虽然个个脸上挂着笑但精神上都明显处于高度紧张状态。

「原来如此，进行大陆之间的航行果然危险到超乎常人的想像呢。驾船穿越这样大海的芙蕾雅殿下的勇气与决断力，让我深感敬佩」

善治郎一边这么说，一边操着刀叉吃了一口眼前盘子里以生鱼片搭配柑橘系调味汁的料理。

因为芙蕾雅公主已经被公开承认的确是『来自北大陆的王族』，所以善治郎接待她时的口气一下郑重了很多。不过这种语气善治郎总算比居高临下的口气更习惯一些，这算是他的幸运吧。

「谢谢您的夸讚，善治郎陛下。但是，我只是想这么做就去这么做了而已。老实说，这并不怎么值得人钦佩啊。其实，留在本国的父亲与兄长就对我这个行为颇有微词呢」

芙蕾雅公主边回答边喝了一勺嘉帕王国常见的加入大量香料的肉龙汤，然后调皮的吐了吐舌头。

确实，站在芙蕾雅公主家族的立场来看，她毫无疑问是个问题儿童。

身为一国的公主却跑去当船长，还驾着船进行跨越大陆的航行。乌普萨拉本国王族会为此烦恼得直抱头的样子，让人轻易就能想像的出。

不过芙蕾雅公主现在身着水色连衣裙脸上带着优美微笑的样子，让人很难想像她干出过这种事就是了

「就算如此，从结果上讲您的此次航行会为国家带来巨大财富的吧。这个事实，是任谁也无法否定的」

「诶诶，希望真的能如此啊。虽然在外海遭遇风暴时我都要放弃生还的希望了，没想到最后居然能因此漂流到这个国家，感觉这场风暴反倒是上天的恩惠呢」

对于用夸张表现传达自己喜悦的北大陆公主，善治郎也脸上贴笑的回应道。

「确实如此，您的国家若能与我国建立正式贸易关係，对两个国家来说都是美妙到无与伦比的福音了吧」

根据拉法埃罗的报告，芙蕾雅公主的祖国——乌普萨拉王国在大陆间贸易中的立场和身处南大陆的嘉帕王国相同，这件事善治郎已经事前确认过了

因为位于北大陆北部，乌普萨拉王国无法直接参与大陆间的贸易活动，只能通过北大陆南部与南大陆通商的国家进行中转贸易。

这和位于南大陆中西部，只能靠南大陆北部国家进行中转贸易的嘉帕王国，简直就像是照镜子一样的关係。

这样的嘉帕王国与乌普萨拉王国若是能彼此直接进行贸易，那带来的利润简直无法估量。

「但是，如果嘉帕王国要和乌普萨拉王国进行直接贸易，就会有个无法迴避的巨大障碍横在我们眼前了」

对于善治郎表情严肃提出的这个预想，芙蕾雅公主只是带着不可思议的表情歪了歪头，然后给出了反论。

「是这样吗？可我确信我国与贵国，彼此都是产生障碍最小的贸易对象哟」

「…………」

「…………」

善治郎与芙蕾雅公主同时停止了进餐，无言对视彼此。

在这个场合，善治郎所说的『障碍』与芙蕾雅公主所说的『障碍』有少许不同。

善治郎担心的『障碍』，说穿了就是嘉帕王国和乌普萨拉王国之间的距离问题。

这个世界的南大陆与北大陆，即不像地球的南北美洲大陆那样紧密连接在一起。也不像欧洲大陆和非洲大陆那样中间只隔了一个平稳的内海。

横跨在北大陆和南大陆之间大海，其面积超过南大陆总面积的一半。而且，因为南大陆北部大部分地区是无人的广阔沙漠，所以从北大陆南岸到南大陆北岸这种最短航线无法成立。

因为这些原因，大陆间的贸易虽然让所有人垂涎，但参加的却只有北大陆南部的国家与南大陆北部的国家。

缔造从北大陆南部到南大陆北部的航线都已经如此困难，那么开闢从北大陆北部的乌普萨拉王国到南大陆中西部的嘉帕王国的航线，难度就更是得翻上几倍。

如果不是芙蕾雅公主乘坐的『黄金木叶号』这种等级的舰船，要挑战这一行为可说是无谋之极。

「确实，如果把距离这个最现实最无法超越的问题解决的话，剩下的障碍是小到可以轻鬆解决了呢」

善治郎装作「不经意」的样子阐明了自己的本意，然后故意用鬆口气的表情，对芙蕾雅公主的话表示了同意。

「您能理解这点，是我的幸运」

芙蕾雅所说的『障碍』，指的是诸国之间的贸易摩擦。

在嘉帕王国看来，与其跑远路去找北大陆北部的乌普萨拉王国做生意，还不如和距离更近的北大陆南部诸国妥协。对于乌普萨拉王国也是，比起位于南大陆中西部的嘉帕王国，南大陆北方诸国要更容易抵达。

然而，每个人都清楚，北大陆南部诸国与南大陆北部诸国之间早已构筑了贸易通道。

如果嘉帕王国与乌普萨拉王国现在提出「让我们也掺一脚吧」的提议，就意味着两国会加入争夺大陆间贸易利润这块蛋糕的大战中。

这种场合下，作为新参战者的嘉帕王国与乌普萨拉王国必然会陷入较弱势的立场。

但是，如果两国能绕开北大陆南部诸国与南大陆北部诸国之间已经存在的贸易通道，彼此直接进行贸易的话，贸易摩擦等麻烦的外交问题就能被遏制到最小程度。

嘉帕王国在整个南大陆也是屈指可数的大国，乌普萨拉王国则是名震北大陆的技术先进国，作为贸易对象彼此都没有什么不够格的地方。

唯一的需要注意的，就像善治郎说的那样，『说到底这贸易真的能成立吗？』这么一个疑问而已。

「总之，殿下的船我们会负责进行修缮。之后殿下若能平安返回祖国，那么虽然经历曲折但也算有过乌普萨拉王国可以航行至嘉帕王国的实例了吧。最后会产生什么结果真是让人期待」

「是的，善治郎陛下的厚意让我感激的无以言表呀」

芙蕾雅公主事前已经与拉法埃罗交涉好，『黄金木叶号』的修缮工作会交给嘉帕王国负责。

当然，修缮总体指挥的是『黄金木叶号』的船工担当。但直接动手进行作业的，还是来自瓦伦迪亚公爵领与马凯奴斯领的船工们。

複数桅杆大型帆船的建造技术外流给嘉帕王国这件事，可说已经是既定事项。

当然，嘉帕王国想仅凭自己造出大型帆船话，还必须再进行多年的反覆尝试实验才行。而要凑齐可以运作大型帆船的的船员，则需要花费更多的时间与金钱吧。可就算如此，北大陆的技术已经流入了南大陆这点也不会改变。

「这点小事请不必在意的。话说回来，既然修缮船只的目的达成了，您不认为堆积在您船舱里的货物也不必再继续保留下去了吗？」

确认帆船修缮约定已达成的善治郎又吃了一口生鱼片，转向下一个议题。

顺便说下，善治郎正在享用的这道『生鱼片搭配柑橘系调味汁』在港都瓦伦迪亚虽算是一道名菜，大多数人给出的评价却并不怎么好，像这次午餐中就只有善治郎一个人动过这道料理。

虽然脸上的笑容没有变化，但善治郎的问题也让芙蕾雅公主稍微挺直了一些背脊。

「对呢。航行所必须的物资虽然不行，但名单上其他的东西我可以拿来与您交易吗？」

「听说您船上装载的货物是『毛织物』与『铁』？」

对善治郎的确认询问，芙蕾雅公主点了点头。

「是的。主要是『毛织物』，『铁』只佔全体货物的一小部分」

即便在所有北大陆输出品中，毛织物也是南大陆需要付出特别高的代价才能交易到手商品。

就如名字那样，『毛织物』是用动物体毛製成的编织品。因为南大陆几乎不存在山羊绵羊这类可以採收体毛的动物，所以毛织物当然会被这里的人视作贵重品。

另一方面，虽然北大陆的冶铁技术比较先进，但只要不是特别要求质量的话南大陆靠自己也能获得铁器。就算只从舰船的载货重量限制方面考虑，也是装载毛织物更有利可图。

关于要如何买进芙蕾雅公主船上的货物，善治郎手上有奥菈专门为此制定的计画书，拉法埃罗·马凯奴斯也为此事前和他沟通过。

「您船上的货物，就由我们全数买下如何？如果您答应用砂糖和香辛料以物易物的话，我可以给您一个比市面标準更好的交换汇率哦」

所以，善治郎毫不犹豫的提过了这个提议。汇率的详细数字拉法埃罗事前已经与芙蕾雅公主协商过，具体数值善治郎也知道。

为了以防万一，善治郎还从代官达米安那里要来了瓦伦迪亚过去三年里的砂糖与香辛料交易价格记录做对比。结果发现己方做出的让步程度并没有多离谱。

虽然总体来说还是给人少许我方的东西便宜过头的印象，但芙蕾雅公主要拿这次交易的成果去说服远在祖国的父亲与兄长。如果卖的太贵导致嘉帕王国与乌普萨拉王国之间无法形成恆久的贸易关係，那才会让人困扰。

【就当做是给对方的见面礼】，这么想的话这个价格就能让人接受了。

当然了，嘉帕王国的砂糖与香辛料也不是无穷无尽的。而且还要考虑到国内对这些东西的需求量，以及中转大陆贸易那边也得继续做下去等要素。所以善治郎认为，这种大出血优惠价只能仅限这一次。

也不知道善治郎的内心想法有没有被看穿，北国公主雪白的脸上浮现出开心的笑容，晃动着青银的短髮点了点头。

「非常感谢，善治郎陛下。那么，全体货物的一成的代价请以银币支付，剩下的货物全用以物易物的方式交易好了。

砂糖与香辛料当然非常欢迎，如果可以的话，龙骨，龙皮这些货物我们也希望能购入一些，这点还望通融」

「唔，龙骨与龙皮，吗」

虽然事前就知道芙蕾雅公主会提出这个要求，但善治郎脸上还是露出少许惊讶的神色。

这个要求，让进行事前交涉的拉法埃罗也不明所以。

在南大陆因为可以作为武器防具素材，所以龙种生物骨头皮革是有着很高的利用价值。可是很不可思议的，这些东西在大陆之间交易中却属于人气很低的物资。

然而，芙蕾雅公主对这些东西的看法却和南大陆人的近似。

这位公主到底和其他那些北大陆人有什么区别？只要还没判明这一点，就不该和她定下关于买卖龙骨龙皮的明确条约。对于拉法埃罗提出的这个主张，善治郎也同意。

「这个嘛，因为这类物品从没有过拿来做交易的记录，所以我无法断言可以準备好您所需的数量与品质啊」

「是这样吗，那真是太遗憾了」

芙蕾雅公主看上去也不是很执着，善治郎一句场面话就让她放弃了。

「…………」

「…………」

会场一时间陷入沉默只有银质餐具相碰的声音回蕩。可被奥达比娅夫人全力教育过，总算习得了最低限度对王族礼仪的善治郎，还是没有閑情雅緻就这么专心品尝料理。

「说起来芙蕾雅殿下，您觉得本地的料理如何呢？还能满足殿下的舌头吗？」

判断负责公关的人就这么保持沉默会很不妙的善治郎，硬把话题扯到了食物上去。

芙蕾雅公主一边灵巧的用刀叉将涂满调料的带骨烤肉切成小块，

「是的，对我来说是非常新鲜的味道呢」

一边这么回应道。

这个回答并不是谎言。

不过，就算是再精緻的料理，也会有人觉得不合自己的口味。实际上，善治郎正开开心心享用的瓦伦迪亚名菜生鱼片，芙蕾雅公主一行就没有一个人碰过。

就算暂时可以把新口味菜色毫无问题的吃下去，时间久了还是会怀念起故乡的味道。所谓的人性就是如此。

「不会想念故乡的味道吗？北大陆的菜色，不管什么地方都和这边不一样吧」

对善治郎的反覆确认，芙蕾雅公主轻轻耸了耸肩水色连衣裙下的白色肩膀。

「非常感谢您的关心。不过，这方面没关係的。我们的船舱里有鸡和山羊，也有厨师随行。所以真有必要的话是能够吃到故乡的料理的哦。当然，新鲜蔬菜之类的食品还是没办法弄到就是了」

船舱里有鸡和山羊。

这个初次听到的情报，让善治郎起了反应。

「山羊与鸡吗？那个，是活着的么？」

满脸期待神色的善治郎让芙蕾雅公主略感吃惊，但她马上换上一副笑脸应对。

「诶诶，当然是活着的啊。可是陛下，很遗憾，我带来的山羊是不产羊毛的哟。北大陆可以带到南大陆的山羊，就仅限于毛质差到完全无法获取羊毛的品种而已」

虽然乌普萨拉王国是第一次派船前往南大陆，但他们出发前也听过某些传闻，说南大陆渴望得到山羊的人不在少数。

只要自己能得到活生生的山羊，就能在本国建立羊毛生产制度进而量产毛织品。人们会有这种想法也很自然。

然而，就像芙蕾雅公主说的那样，事情并没有那么简单。

山羊虽然是原本生活在寒冷高原地带的物种，但却拥有草食动物中拔群的环境变异适应力，而且还对粗糙食物有很强耐性。

所以只有一直被养育在高原地带的山羊，才能拿来当做优质羊毛来源。

而被塞进船舱带到南大陆的山羊，其毛质会退化到毫无利用价值的程度。

可是，即便听过这些说明，善治郎还是不为所动。

「那些没有关係，因为我想得到的是羊奶」

虽然听说山羊奶比起牛奶来有种也可算作特色的膻臭味，但作为牛奶的代用品已经足够让人期待了。而且善治郎比起直接饮用，更期盼得到的是山羊奶製成的乳製品。

善治郎记得，自己曾在网上见过有人把山羊奶製成的黄油芝士拿到网上来卖。所以山羊奶应该可以製成这类乳製品。

当然了，善治郎自己并不知道具体的详细做法，这方面大概得借用芙蕾雅公主一行人的智慧。

可是，善治郎两眼发光的样子，却让芙蕾雅公主的脸上一瞬间露出了警戒的神色。

「陛下，您会把动物奶水用于食用的吗？」

听到这个问题才发觉到自己的发言有点轻率的善治郎感到一丝紧张，但现在也无法再收回刚才话。所幸，现在这个场合也不过是场非正式的午餐会而已。

迄今为止一直把「个人嗜好」当做一切问题借口的善治郎，换上一副根本不打算掩饰的表情回答道。

「诶诶。难不成，在芙蕾雅殿下的国家，一般人很少会将动物的奶水用于食用吗？」

「不，当然没有那种事。山羊的奶水，是我国国民谁都曾经入口的重要营养来源。直接饮用自不必说，黄油、芝士、羊奶酒这些乳製品，更是进入冬季后必不可少的储备食品」

对乌普萨拉王国的住民来说，食用山羊奶是一种非常自然的行为。让芙蕾雅公主感到吃惊的，是身为南大陆住民的善治郎也会提出这样的要求。

家中没有产奶家畜的南大陆人，当然不会有机会吃到各种乳製品。甚至很多人对食用动物奶水这件事本身都抱有强烈的厌恶感。

甚至连山羊肉本身，也会被大多数人以「太膻腥」、「不喜欢这种味道」为由拒之千里。

所以，芙蕾雅公主断定，『无法获取羊毛的山羊』对于南大陆人来说是毫无价值的存在。但现在看来并非如此。

（说起来，这个人的出身好像是……）

芙蕾雅公主突然回忆起这几日来听过的关于善治郎出身的传闻，进而想到一种可能性。

（这里再多少试探一下比较好呢）

北国的公主将这个想法完美隐藏起来，继续笑着向善治郎搭话。