第一章 將軍的結婚

佔据了一年中一半时间，相当于日本的秋冬两季的『活动期』，就像其名字一样是最适合人们进行各种活动的季节。

在每隔三天就要下次雨的『雨期』，白天长时间户外活动甚至会产生健康损害的『酷暑期』中，儘可能都留在屋内安静度日的南大陆人们，这时都会跑出来精力十足的劳作，以弥补另外两个季节浪费的光阴。

就连上次大战时期，战斗也基本集中在『活动期』的半年中。虽然军队在『雨期』、『酷暑期』期间也发动过几次奇袭作战，但在那些时期里大部分时间里，敌对双方还是处于近乎休战的状态。

这方面，人们平时作息也是同样。

当然，以商人们为中心，也存在抱有「其他人不会动作的这个时期正是自己的好机会」这类想法的人。加上自然灾害龙种灾害也不会配合人类的方便暂时停止暴发，所以『雨期』、『酷暑期』并不意味着人类的户外活动就完全停止下来。

不过，人们还是更习惯配合自己的习惯，把各种活动儘可能留到活动期进行。

而最适合在活动期举行的活动之一，就是『婚礼』。

将要结为夫妻的男女自不必提，对他们的亲朋来说『婚礼』也是非常重要的一个活动。

尤其是遇到贵族或是平民中大商铺继承人结婚的场合，新人夫妇在国内的亲朋好友都会赶来聚到一起庆祝二人成家，并顺便和自己的新亲戚认识认识。

因此，婚礼会集中在便于人们出门长期旅行，且气温对身体负担很小的『活动期』举行，也就理所当然了。

这个意味上，在酷暑期举行婚礼的善治郎和奥菈可算是一个非常特异的例子。

总之，活动期就是这么一个婚礼频繁举行的季节。

到处都有人结婚，对女王奥菈来说也不是事不关己的事态。

要问为什么，那是因为嘉帕王国有着高级贵族之间的婚姻，必须事先得到王许可的律法。

当然，这其中大部分情况都是先由秘书官先製作好许可证，奥菈只需要在上面签字同意即可。但视数目而定，这份工作有时也会给女王带来相当程度的工作量。另外，如果是国之重臣级别的贵族结婚，奥菈还得亲笔写一封『贺词』夹在许可证里一起送给对方。

在某些场合，王家还必须得拿出金钱相赠以作贺仪才行。虽然国库的钱是严禁浪费的，但因为不能让王家出手太小气而蒙羞，所以那种时候送出的金钱全都是不能等閑视之的数额。

然而，这也还算是有解决之道的事态了。对王家来说还有更糟糕的两种情况。

其一，就是有连王族也不得不到婚礼现场参加祝贺的地位，高级贵族的婚礼。

其二，就是王家无法轻易给出许可的，强有力贵族之间联姻的婚礼。

而现在，一份同时满足了上述两个条件的，对奥菈来说可谓最差最糟的结婚申请书，递到了她的眼前。

基杰家家主普乔尔·基杰将军，提出了想与嘉杰尔边境伯爵家长女结婚的请求。

单手拿着相关文件坐在沙发上的女王奥菈，来回巡视坐在自己对面沙发上的两个男人。

普乔尔·基杰和查比埃尔·嘉杰尔。

一个是即便坐在沙发上，身高也和小个子女性站起来基本相等的巨汉将军，一个是作为男人来说稍微太瘦小了点的年轻下任边境伯爵。

差别还不止在身高方面。和坐在那里神情堂堂正正到『目中无人』程度的普乔尔将军相比，他旁边的查比埃尔正用一目了然的紧张态度缩紧了肩膀。

看到年轻贵族那副不习惯的态度，女王内心浮现出类似会心一笑的感情。为了不让这种心情显露半点，她故意做出无表情的样子说道。

「欢迎，普乔尔将军，查比埃尔卿。那么让我们马上进入正题吧。

普乔尔将军和嘉杰尔边境伯爵家长女露西塔殿下的婚姻申请，已经送到我手上了。我把这当做是你们两家的共同意愿，没问题吧？」

「是的」

「当然没有。代替家主的父亲，我，查比埃尔·嘉杰尔在此承认这是我们嘉杰尔家全族的一致意愿」

普乔尔将军冷静地回答，查比埃尔完全无法隐藏紧张心情的回答，依次传入奥菈耳中。

奥菈故意的点了点头，然后继续话题。

「原来如此，我了解了。

普乔尔·基杰将军也要结婚了，吗。确实作为基杰家的家主，你像现在这样一直保持未婚之身，也是国家所不愿见到的」

「您能理解这点，是臣的幸运。陛下」

用右拳扣击了一下左肩，然后坐着低头致意的这一连串动作，以礼法来说可谓相当出色。

可是，即便如此，这位巨汉战士——普乔尔将军给人留下的印象，依旧只能用『目中无人』这类词来形容。

这方面，很大缘故是因为他本人的气质所致吧。奥菈像是为了防止对此不快的感觉暴露一样，努力做出无表情的样子，重新向二人确认。

「而对象是嘉杰尔边境伯爵家的露西塔小姐吗？既然查比埃尔卿也一同出席了，那么你们应该是在群龙讨伐那件事中结的缘吧」

听到女王的话，普乔尔将军露出粗野的笑容，而查比埃尔紧张的浑身直抖。

「正是。在那次事件中，我与这位查比埃尔·嘉杰尔卿结下了深厚的情谊。那之后，查比埃尔卿因为公务的缘故必须单身赶往王都，所以他的部队由我负责送回了嘉杰尔边境伯领」

「是的，这件事上真是多得将军您关照了！」

继普乔尔将军平静的说明后，查比埃尔用好像第一次听说这些事一样的口气，对将军表达了谢意。

去年，嘉帕王国发生了一起名为盐之街道群龙讨伐的骚动。这个事件，最终在远离盐之街道的港都，瓦伦迪亚周边地带完结。

因为种种原因，整个事件最初的责任者查比埃尔最后陷入了不得不与自己的部队分离单独行动的情况，而他的部队由普乔尔将军负责送回原属地嘉杰尔边境伯领。

再怎么说这也是地方领主军队被交到了国军将军手上的事态，所以理所当然的，光把部队被送到领地範围内不代表就完事大吉了。

必须将所有人一个不少的送到领都的领主公馆（在对方是边境地方领主的场合，那个地点与其说是公馆更接近堡垒），和领都的负责人正式交接兵权，确认边境伯领军解散完毕后才算圆满。

这期间，身在领都的普乔尔将军，必定会和当地的头面人物——露西塔·嘉杰尔产生面对面的接触。

奥菈又看了看坐在自己对面的普乔尔将军和查比埃尔·嘉杰尔，然后开始在脑海里整理事前调查过的，有关露西塔·嘉杰尔的情报。

（露西塔·嘉杰尔，嘉杰尔边境伯爵家长女。是在上次大战期间，代替父亲与兄长，担负起守护幼弟和领地的领主代行人一职的女杰。

但是，代价就是错过了自己的适婚期，所以目前未婚，吗。感觉到一点亲近感吶）

这个世界的女性适婚期，指的是她们十五岁到二十岁这段时间。当然这是以这边所用的整数年年龄演算法的情况，如果转换成善治郎这样的现代日本人的视角，那就相当于十三、四岁的少女是「合适年纪」，而十九、二十岁的女孩则是「已经太晚了」。

然而，露西塔·嘉杰尔，把那贵重的适婚期全花费在战乱时期保护老家这件事上了。

露西塔现在已经二十六岁，照这个世界的看法，她可谓老女人中的老女人。已经处于无论有多么强力的家世背景，也几乎不可能再找到和自己身份相应的下嫁人家的年龄。

「这件事你和嘉杰尔边境伯爵谈过吗？」

所以，奥菈只是出于姑且一问的心态才会这么询问，她心中早就半确信了普乔尔将军会如何回答。

「是的，所幸边境伯轻易的给出了允许的承诺。这位查比埃尔卿更是心急，都已经开始称呼我为『姐夫大人』了哦」

「啊，姐夫大人！您不能把这件事在陛下御前暴露出来啊！」

普乔尔将军给出了预想之中的答案，而查比埃尔·嘉杰尔则因为焦急大叫。

听到这些答案，奥菈在内心叹了口气。

嘉杰尔边境伯爵那边，是如何把长女露西塔的婚姻当做时刻挂念的大事来看待，根本一点都不难想像。

毕竟，可以说全是因为他自己只忙着参加战争无暇顾及领地，才让女儿错过了婚期。而在这个时期，被露西塔以姐代母照顾的幼弟查比埃尔，估计也是对这件事感到痛心不已吧。

就在这种时候普乔尔将军提出了希望和露西塔结婚的请求。

当然了，和还年轻的查比埃尔不同，嘉杰尔边境伯爵很清楚普乔尔肚子里在打什么算盘。

基杰家和嘉杰尔边境伯家联姻，也就意味着后者的武力财力落入了前者手中。普乔尔将军的这个意图实在是太明显了，因为这种想法只要是贵族不管谁都或多或少的有过。

若是将这种潜在目的全部避开，那贵族根本就结不了婚。

而且，作为地方贵族之雄的嘉杰尔边境伯家，虽然以其领地为根基获得的武力财力备受肯定，但这个家有在中央发言力不足的倾向。考虑到这个背景的话，和在中央有着强力发言权的基杰家联姻，对嘉杰尔边境伯家绝不是个没有好处的决定。

（正因为如此，本来王家是无论如何都不能认同这段婚姻的啊）

在国政上有着强大发言力的中央贵族，和在地方有着独自地盘的领主贵族靠婚姻结盟。这种情况对王家来说有多么危险根本不必多说。

话虽如此，可这次这个婚礼却极难被阻止。对此也有自觉的奥菈，努力装出一张笑脸。

「哈哈哈，这叫法确实是太心急了一点。可是，露西塔小姐是纯粹的边境出生人士吧。说不定，她很难适应王都的生活哦？」

「这方面请您不必担心。露西塔小姐她，已经说了只要能留在我身边，不管天涯海角都会跟随到底的话。哎呀，这样的女性居然直到今天还未婚，我国的男人们实在太没眼光了」

「姐夫……不对，普乔尔将军能这么说，姐姐迄今为止所担当的辛苦也算是值得了」

查比埃尔无邪气的欢喜之言姑且不论，普乔尔刚才的自夸里可是带了点已经自作主张把这状婚事定下来了的意思。

所以女王现在虽然还保持着笑容，脸却已经开始抽筋了。

「哦？现在就已经开始计画退隐了吗？这可不行。怎么能让我国的军事支柱就这么消失呢。嗯，看来这下我不得不含泪做出无情的决断了吶」

其实这只是句玩笑话，最多也就是带点『牵制』的功能。然而，现在这里还有个没法把这种随口之言听过就算的，身心紧张的硬邦邦的青年在场。

「可，可是陛下！我查比埃尔·嘉杰尔愿以刚刚立下的功勛作为补偿，请您给予许可！」

青年自作主张的失控，让旁边的巨汉将军一瞬间露出「糟糕」的苦涩表情。但是，对王说出的话很难过后再更改。

而且，身为王的奥拉本人当然也不会放过这个破绽。

今天第一次发现反击机会的女王，别有深意的笑的更深了。

「哦？查比埃尔卿，你清楚你刚才那句话到底代表什么意思吗？」

然而故意用吓人的口气确认道

「是，是的」

查比埃尔条件反射的点了点头。就像奥菈说的那样，这原本绝不是可以像这样当场就决定的事。

以武功功勛作为获得婚姻许可的补偿，这种情况本身并不少见。

问题就出在于这种场合下，王家本来要根据功勛支付给立功者一定报酬补偿这点上。

讨伐群龙时，查比埃尔·嘉杰尔是在自家领地召集的边境伯领军。支付给士兵们的军饷，士兵和奔龙消耗的粮草，消耗的弓箭破损的武器防具，以及给那些数量已经多到一只手数不过来的，战死士兵遗孀的抚恤金。

本来，这些堆积如山的经费消耗，都可以从王家那里以『赏赐金』的形式得到支付补偿。

可是，若像现在这样说出「用功勛做婚姻申请的抵偿」的话出来，那些金钱上的补偿当然也就一分都得不到了。

即便是对嘉杰尔边境伯这样的大贵族而言，失去这么大数额的一笔钱虽然还不至于动摇家族根基，但也足够让他们感觉非常肉疼。

（不惜把赏赐金也赔上，这可不是区区下任家主可以做出的决断。看来，这方面也得到了嘉杰尔边境伯爵的允诺了吧。原来如此，为了帮助露西塔完婚他们拚命到这个程度啊）

如果现在硬把这桩婚姻搅黄，普乔尔将军不必说，估计连嘉杰尔边境伯爵的忠心也会大幅恶化。

察觉到这点的奥菈，终于领悟到这段婚姻已经无论如何都无法阻止了。

那么，就只好以承认为前提，儘可能为王家拉回一点分数。这么重新整理好心态的奥菈，带着严肃的表情故意叹了口气，然后对巨汉将军和年轻的下任边境伯爵说道。

「……我知道了。你们两个都已经说到了这个份上，而我也不是个铁石心肠的人。

好吧。考虑到查比埃尔卿姐姐的心意。我就在此特例允许普乔尔·基杰和露西塔·嘉杰尔的婚姻」

「万，万分感谢，陛下！」

奥菈看了眼满脸喜色差点从沙发上站起来的查比埃尔，接着马上又把视线转向普乔尔将军。

「嘛，你到今天还是独身，原因本也出在我身上。虽然是特例中的特例，但既然你已经得到了人生伴侣，那我也终于能从对你的愧疚中解出来了啊」

然后用若无其事的口气加了这么一句。

作为名门基杰家家主的普乔尔将军明明年过三十可仍旧独身，造成这种情况除了他是女王奥菈的夫婿候补外再无其他理由。因此，只要是扯到普乔尔将军婚姻的话题，不管怎样奥菈都会从一开始就陷入被动。

在这里着重声明这次是特例中的特例这点，言下之意就是「我在这里允许你结婚，就抵消一直把你绑在夫婿候补位置上造成的牺牲了哦。从此我就不欠你什么了」的意思。

嘉杰尔边境伯爵家因为这次婚姻，接手了群龙讨伐造成的金钱负担。和基杰家之间因为让普乔尔将军单身至今而欠下的人情，也靠这次给出许可销了账。

既然无法阻止大家族之间的联姻，奥菈只能像这样绞尽脑汁为王家找回一点利益。

可是，年轻的查比埃尔·嘉杰尔暂且不说，普乔尔将军这个男人可不会轻易就接下这种硬推给自己的选择。

「是，陛下的特别关心，真是让我感激的无以言表。那么再等几天，我就把在嘉杰尔边境伯领举行的我们婚礼的请柬给您送过来。

虽然可能要劳烦繁忙的陛下受累，但只要一想到新婚之日能得到来自陛下的祝贺，就让我高兴的无以复加吶」

听到普乔尔将军的话，奥菈的半边眉毛开始抽搐。

「哦……婚礼要在嘉杰尔边境伯领举行？」

丝毫没有察觉奥菈的表情发生了微妙改变的查比埃尔，开心的说道。

「姐姐大人和父亲大人都说在王都举行婚礼就可以了，可普乔尔将军坚持要在我家领地举办。托这个的福，姐姐大人她可以给故乡留下个美好的告别回忆了啊」

按照嘉帕王国的风俗，婚礼这种仪式，一般都是在新娘出身的地方举办。如果是入赘的话，那就是在入赘新郎的故乡举办。

这是因为下嫁给别人，有着「嫁出去的人从此和故乡不再有关係，是别人家的人」的意思。所以要在故乡準备一个舞台，让出嫁的人最后风光一次。

不过话说回来，这也只是一种很普通的习俗，经常会出现反例。

尤其是像这次这样，结婚男女出身一边是地方一边是王都的情况，不选择王都做举办场地才比较稀奇。

就算以常识考虑，比起位于边境的边境伯领，也是王都这边压倒性的更容易聚集人群。趁着参加婚礼的机会顺便到王都见见世面，对于嘉杰尔边境伯解的亲戚来说，也绝对不是个糟糕的预定。

可即便如此，普乔尔将军仍执意不选择可说是他地盘的王都，而是坚持在嘉杰尔边境伯领举办婚礼，这里面他当然有其他算计。

奥菈马上就看穿了普乔尔将军的企图。

（以我的立场，只要是普乔尔将军结婚，我本人就必须给与他祝贺。然后至少也得派自己的代理人参加婚礼，看情况甚至我本人也不得不到场）

普乔尔将军曾经是奥菈的夫婿候补，如果女王不能坦率对原夫婿候补与其他女人的婚姻给与祝福，那么因此产生「其实奥菈陛下，还对普乔尔将军抱有留恋？」这样传闻的可能性就很大。

这个可就不妙。男人把心思放在妻子之外的女性身上可以被视作「挺有一套的」，可如果妻子对丈夫意外的男人送秋波那就会被当做「放蕩」了。作为丑闻来说没有比这更糟糕的。

奥菈对这些非常明白。当然，普乔尔将军是因为对这些同样非常明白，才决定要在嘉杰尔边境伯领举办婚礼的。

（这么一来，就只有我自己亲自参加，或者拜託夫婿殿下代替我走一趟两个选择而已了）

奥菈自己参加婚礼给与祝福不必说，身为她丈夫的善治郎代替前往做相同的事，同样也能产生遏制谣言产生的效果。简单来说就是不管去的是奥菈还是善治郎。只要女王夫妇都打心里祝福普乔尔将军可以结婚，这种场面上的东西能出现就行。另外，为了参加的自己的婚礼，王族特意赶往边境这个事实本身，对普乔尔将军来说也是一次相当不错的『脸上贴金』。