第六章 最強的劍士

收下围巾后，我被诺文拉到了迷宫。

除了提升等级的目的以外，他似乎还有些别的打算。

顺带一提，因为莉帕想留在地上玩，所以我就拜託斯诺照顾她了。斯诺估计也觉得跟探索迷宫比起来还是照顾莉帕更轻鬆，所以并没有推辞。

临出发的时候，我看到斯诺满面春风地从自己的房间里带出了编织的道具，看来她还挺热衷的。

「——如此这般，跟挚友涡波一起到迷宫来了。」

「什，什么时候又变成挚友了……」

在二十一层前进时，我和诺文閑聊起来。

「仔细想想，同龄的朋友什么的，在我的人生中你还是第一个啊……就当是为了完成我的留恋也好，拜託了，涡波。」

「我，我知道了啦……不用你拜託，我本来也把诺文当作朋友看的……」

诺文以严肃的表情道出了闻者落泪的悲伤事实。

被蕴藏于其中的悲戚所打动，我连忙应允。

「每一天每一天，儘是在挥剑中度过的日子啊……朋友什么的，根本就是奢望……」

诺文嘟嘟哝哝地回忆起了往昔，看到他的目光越发空虚，我赶紧转移话题。

「那个，诺文很擅长用剑是吗？」

「……是啊，嗯，要说有多擅长——我觉得大概是世界第一吧。」

「诶，世界第一？」

「对，世界第一。」

一谈到剑的话题，诺文便自信满满地挺起胸膛。

接着诺文快步奔跑，十分专注地寻找起了怪物的身影。

我感觉不到诺文有在使用魔力，但他似乎可以利用与我不同的手段感知敌人。诺文没过多久便找到了一匹狂怒者，他摩拳擦掌道。

「让我来证明给你看吧。随便给我把剑就好。」

我从『持有物品』中取出量产的剑，将之丢给诺文。

诺文接过剑，摆好架势接近狂怒者。

狂怒者一边吶喊一边挥下它那青筋暴起的手臂。

就在它那奇异的四只手臂即将触碰到诺文的一瞬间，只听咻的一声，一道细线划过。

紧接着，狂怒者的四只臂膀应声落地。

没错，敌人的手臂并没有被砍飞到空中，而是径直落到地上的。

正因为『Dimension』把握到了这一剑中蕴藏的技艺，才让我为它的异常感到畏惧。能够予以形容的，除神技外无它。

即使是在『Dimension』的加持下，我也没发现诺文有什么準备动作。故而可以肯定的是，直到挥剑之前，诺文的身体没有任何一处发力。

随后，在怪物的攻击即将击中自己之前，诺文以人体行动能达到的最大效率挥出了手中的剑。仅此而已。

描述起来虽然不过寥寥数语，但目击到该场面的冲击却令我默然良久。

就算将世上所有艺术品聚于眼前，也未必能胜过这股冲击。毋庸置疑，诺文的剑技已经演化为了凌驾于艺术的某种东西。

所谓最大效率的挥剑——就是刨除一切无用的行动代之以分毫不差的精準动作。

换言之，就是挥剑时要将时间、重心移动、轨迹的误差全部缩小至亿分之一以下。

这难如登天的剑闪在诺文手下却如此驾轻就熟。

正因为『Dimension』熟知其中的难度，我才愈加为之战慄、畏怖。

这已经不在力道的把握，腿脚的行动，手腕的挥动，剑的操纵等等方法的範畴之内了。

而是超越了剑技理论的，臻于极致的人体运用。

在我对此心怀敬畏的时候，又划过几道细线，狂怒者随之被切得四分五裂。

以敌人消散的光芒为背景，诺文转过身。

再看过去会发现，岂止是诺文的身体，就连剑身都没沾上一丝血迹。登极的剑速将那一切都留在了敌人的体内。

「——差不多是全盛期的三成吧。」

诺文带着不满的表情回到了我身边。

「这才三成……？」

如此神技居然还不及诺文实力的一半，这让我实在是没法相信。

「是啊，还是慢的很呢。但是这也没办法，既然我作为三十层的守护者被召唤来，自然就要被固定在与三十层相符的强度上了啊……」

「强度被固定……？还有这种事……？」

「是啊，如果三十层的boss不符合三十层该有的强度，那人类会很困扰不是吗？」

「……那还真是，相当体贴的考虑啊。」

「是啊，迷宫对人类很体贴的哦。因为它好像就是由一个很体贴的人创造的来着。」

诺文云淡风轻地聊起了有关迷宫根源的话题。

这在地上恐怕还是无人知晓的情报吧。

「也就是说，迷宫是由『某人』创造的吗……？」

「嗯，虽然有不能说是谁创造的『规则』……但是确实是经由『某人』创造出来的……」

诺文意味深长地笑了笑。

看来，守护者向探索者提供的情报是有限度的。而诺文将其称之为『规则』。

但这是很重要的信息，不能就这么算了。

「诺文对迷宫的事情都了解多少？」

「这个嘛，我也不是特别了解。我知道的，就只有自己被赋予了实现留恋的机会，同时作为交换，我有将人类引导至一百层的使命。」

稍微思考了一会儿后，诺文摇了摇头回答道。

这是不是谎言，凭我是无法辨别的。说不定他是因为『规则』才这样说。

当我为了辨识真伪而观察起诺文的表情时，他微微一笑，再次摇了摇头。

「是真的哦。我向朋友发誓，自己刚才的话都是真的。……因为我的守护者化实在是太过粗糙，所以并没有收到详细的说明。那一天，我正和莉帕大眼瞪小眼的时候，突然就在一无所知的情况下被吞没了啊。」

「被，被吞没？」

「是啊，我被这片大陆吞没了。被那样的一个魔法——不对，应该说是魔法阵才对。结果我和莉帕就在不知不觉间被扔到迷宫这里来了。」

「……我明白了。……那么，接下来关于『那一天』的事情能详细跟我说说吗？我想了解一下诺文和莉帕的过去。」

「我们的过去没有什么值得大书特书的。我是投身于某场战争的一名骑士，而莉帕则是被投入到那场战争中的一个魔法。仅此而已。是啊，真的仅此而已……」

诺文一边回忆一边微笑。

从诺文的微笑中，我能体会到他是在怀念自己与莉帕的邂逅。

我还想儘可能的挖掘更多的信息，于是继续问道。

「你说的那个过去，是什么样的过去？说来，你今天早上看到天空的时候，表现得很惊讶来着，世界变化了那么大吗？」

「嗯——我记得被告知过自己会在千年后受到召唤……那么我所在到的过去应该就是千年前了。既然过去了一千年，那么世界当然也会变化了。看到连天空的颜色都变了，我真是大吃一惊啊。……千年前是个战火纷飞的非常无聊的时代。在那样的时代里壮志未成身先死的一名骑士，那就是鄙人啦。」

诺文轻描淡写地诉说着自己的结局。

然而我能感到其中蕴藏着各种各样的情感。不仅有后悔和悲哀，甚至还带有些乡愁。

我不知道该对已逝之人说些什么，故而只有沉默。然而诺文见状莞尔一笑。

「哈哈，所以就说了你不用在意就好。所谓人生就是那样的啦，没有留恋就死去的人反而比较稀奇不是？」

「也许是那样……但即使如此，在已经死去的人面前也是笑不出来的啊……」

「涡波你真是较真啊。再放轻鬆点不行吗？」

「放轻鬆……？」

彷彿是在给我示範似的，诺文反覆耸了耸肩。

「是啊，放鬆些比较好。多享受一下这个迷宫吧。」

「享受迷宫，怎么说……？」

「在这座迷宫里，越往深处潜入就会变得越强。变强不会让人觉得开心吗？」

迷宫守护者的这番台词很是耐人寻味。

简直像是在说这个迷宫就是为了让人类变强而準备的一样。虽然不能直截了当地讲明，但是透过每一句话的细节，我逐渐窥见了迷宫在诺文眼中的形象。

「是啊。这个确实，变强的话会觉得很开心……」

我那喜欢游戏的感性毫无疑问是热衷于练级这一行为的，在这点上我并不打算说谎。

「嗯，变得更强吧。我就是为此才把你带到迷宫的啊。」

「那个，也就是说……」

「你为了守护自己的生活而想要变强。而我作为守护者也想让前景可期的涡波增强实力。利害一致。而迷宫就是为此準备的修行场。」

看来诺文把我带到迷宫是有他的打算的。

「那什么，就是说因为守护者有引导人类抵达一百层的使命，所以为此想让人类变强的意思？」

「没错。我是这么听说的。」

这个实在是有点难以置信，据说一百层寄存着能够实现任何愿望的力量。如果是那样的话，那么守护者不应该为了守护那个力量而妨碍探索者才符合常理吗。

「一百层不是有很厉害的宝物——或者说力量在吗？那样的话，也就是说守护者们是为了将那份力量让给人类才存在的？这是真的吗？」

「嗯——谁知道呢？关于那部分，其实我也没有了解到。」

我将自己基于常理的质疑丢给诺文，不想他的反应却很随意。

「谁知道，什么的……」

「一百层储存着异常的『力量』是真的。但是，到底是要守护它还是转让它？这就是我不知道的了。我只是被告知说要引导人类前往那里而已。」

「守护者的职责这东西，设定得还真是随便啊……」

「关于这一点我也是同感啊。总觉得各种各样的地方都整的太简易了。——这不合那个人的风格。」

对我的意见表示了赞同之后，诺文便沉默了。「不合风格」，这应该是在说创造出迷宫的「某个人」吧。

关于那个「某人」的事情，诺文不便多说。这里面有这样的规则存在。

于是我就把话题从诺文不便多说的转向了可以随便说的。

「虽然我是很欢迎自己变强，但是这对诺文来说合适吗？我变强了的话，诺文要在『舞斗大会』上取得优胜可能会变得更加困难啊？」

「这个问题你不用在意。对手越是强劲，那么我能得到的荣光也会越大，对我来说并不是坏事。而且只凭一个『舞斗大会』可能并非我荣光的全部。如果不行的话，那考虑别的办法便是。」

「……嗯，我明白了。」

反正对我来说怎么都合适。

儘管要达成诺文的目的需要满足各种各样的条件，但是我不同。

因为只要我变强的话一切问题都能解决。

变强的话，谁都不能对我构成威胁。变强的话，我随时都能在一对一的情况下将诺文消灭。变强的话，无论对方是帕林库洛还是之前的少女们，我都能以实力强行打听出自己记忆的问题。

虽然我不喜欢这种强横的手段，但是选项能够增加是确凿无疑的。

「好啊，那就以变强为目的前进吧。诺文，上喽。」

「啊啊，总之先朝三十层前进吧。」

结果就跟往常一样。

一边通过迷宫探索增强实力，一边攒钱。

虽然这样会显得过于平稳，但却坚实且最接近正确的答案。

就这样，我和诺文一起朝迷宫的深处进发。

◆◆◆◆◆

诺文跟斯诺不同，是态度非常积极的搭档。

他既不会偷懒，也不会抱怨，光是这样就帮了大忙。而更重要的是，他的战斗方式不同于粗枝大叶的斯诺，是建立在精密的计算之上的。

诺文更加重视与同伴的配合，能够带来更有效率的战斗结果。

直截了当的说，这要比我和斯诺在一起的时候轻鬆百倍。