第二章 迷宮逆行

匆忙赶回魔王城后，迎接我的是一场小型的茶话会。

不知为何，城堡庭院的正中央摆着一张规格不小的白桌，上面铺好了雅緻的桌布，还有一组给人以沧桑之感的红茶茶具。

而罗德则坐在价值不菲的椅子上，以优雅的姿势品着红茶。随侍在一旁的，理所当然地便是莱纳了。莱纳以习以为常的姿势端着茶壶站在一边。

「我说你们俩，今天是在干什么啊……？」

对我的登场，罗德并不为所动，依旧以假冒大小姐的扮相品过茶后将茶杯置于桌上。若是在毫无矫饰的状态下，那么罗德本就是一位无可挑剔的千金大小姐。所以现在这副假冒大小姐的模样，反倒是她有意营造出来的。

「你问做什么，不就是野餐喽？因为今天的工作很快就结束了，所以就一边在庭院里玩一边等涡涡回来了。」

「但是不管怎么看莱纳都不像是在野餐的样子啊……」

「唉，不管人家怎么邀他一起正常野餐他都不答应呢……莱纳坚持说自己不做随从伺候别人的话就不舒服什么的，结果就变成这样了……」

看来是莱纳的工作狂性格造就了面前这种扭曲的野餐形式。

再看向当事人，他脸上则是一副「这有什么好奇怪的吗？」的表情。恐怕在莱纳过去的人生里，一直都像这样侍奉着别人吧。我一边感叹莱纳人生的悲哀，一边将贝斯的点心摆到桌上。

「啊！有点心诶！人家能吃点吗？」

「吃吧，本来就是贝斯送给你们的，当然没关係。莱纳也坐下来一起吃吧。对这种别人的赠礼，好好坐在座位上享用才符合礼仪。」

要是直白地邀请莱纳肯定会被他拒绝，因而我便用他人的好意和礼节相要挟。

「嗯，这倒确实……」

这一招终于击溃了莱纳的侍者姿态，让他坐到了椅子上。

抓住这个破绽，我一把将莱纳手中的茶壶抢过来并倒了满满三杯。

「啊……」

看到我这番举动的莱纳反而露出了是自己工作不力的表情，竟陷入了自责当中。见他这样，我略感无奈地指摘道：

「我说啊，莱纳……你现在既不是贵族（赫勒比勒夏因家）的骑士，也不是谁的侍从。而是一个纯粹的探索者啊。不用这么拘谨也可以哦？为什么就是不肯放过自己呢？」

时机正好，我试着纠正莱纳惯于受虐的性格。要是让他继续这样下去，总觉得莱纳会因为心神劳累而病倒，让我有些不安。

不过莱纳却摆出极其认真的神情甩出一番不明所以的理论。

「你问为什么……地位最低的我负责这些杂事不是理所当然的吗？」

「地位最低？莱纳，你居然有这种想法吗。至少我跟罗德可都当你是自己的朋友哦。跟年龄立场都没关係，你是我们对等的朋友。」

言毕，在一旁吧唧吧唧地嗑着饼乾的罗德也连番点头。

「对等的朋友……基督，你这话说的可不对。这世上的一切都是在等级序列的支配之下的。而『基督』是『始祖』，罗德是『王族』，我则是『孤儿院出身的贵族养子』。不管怎么看，我的地位都是最低的不是么？」

莱纳以一副陈述金科玉律的态度说道。在我心里，本以为共同跨越死斗的莱纳是心意相通的好友，现在看来并非如此。莱纳将我看得太高了。

他的话中甚至透露出一种只要为了我哪怕牺牲生命也在所不惜的危险想法。

儘管我一直以来都对罗德多加留意，但莱纳的扭曲程度也不小。

当我为了订正与他之间的分歧而挺身欲语时，罗德出声说道。

「莱纳，你这种想法才是错误的。不管始祖啊王啊孤儿啊什么的，跟这种东西都没有关係。我们是平等的。至少在人家眼中，莱纳绝对不是什么地位低下的人——」

罗德讲出了我想讲的话。而且语气相当认真，一反以往那种弔儿郎当的态度，非常稀奇。看来莱纳方才的主张是不为罗德所容的。

然而莱纳一口否决道：

「不是不是，这都是因为你们两个久疏世事才会这样想。在这个世界上没有任何东西是平等的。你们两人方才所言全都是天真的幻想罢了。不如说，要是我真觉得自己跟始祖和王对等了，那回到地上之后可就不妙了。」

听了他的话，罗德的表情蒙上了一层阴霾。

「可能确实是这样呢……也许莱纳才是对的。千年前的世界一样给人这种感觉。无论在哪里都存在着阶级、序列、还有差别……」

「对吧？无论哪个时代都是被阶级和序列支配的。这可是永远不会消弭的东西。」

不过，罗德的伤感只是昙花一现，她立马又恢複了平时那种开朗的模样。

「——算了，既·然·是·没·法·消·弭·的·东·西，那·也·无·可·奈·何·了·呢！既然这样，那乾脆就从朋友关係飞跃到家人好了！成为家人的话就没问题了吧？真是的，都是因为莱纳说了些任性的话所以才给你特别待遇的哟？」

「哈……？为、为什么会变成这样……？」

「也就是说，人家是姐姐，莱纳就是弟弟喽。」

「不是，等下。我说真的怎么就会变成这样！？我在地上已经有正儿八经的家人了，用不着你费心！不如说，我可不想再多个姐姐了啊。是真的，我说真心话！！」

「否决！人家说行就是行了哟！家人可是越多越好的嘛！刚才莱纳不是说自己是孤儿出身来着吗！你在孤儿院的时候，难道不是有很多家人的！？」

「那当然、孤儿院的大家都是我的家人来的……」

「这座城堡就跟孤儿院差不多喽！从今天起大家都是家人了哟！」

「哈、哈啊！？」

如此不讲道理的理论让莱纳目瞪口呆。

「乖哦乖哦~，莱纳。让姐姐喂你饼乾吃~。」

看来罗德打算强行让莱纳接受自己的娇惯。她将自己手中的饼乾喂到莱纳嘴边。虽然这做法显得稚拙，不过我倒觉得不坏，于是我也模仿起来。

「好嘞。那么哥哥我也来喂你饼乾吃吧。」

「为啥啊！？」

我把自己的饼乾也一股脑儿地放到莱纳面前。

要是莱纳一意坚持贬低自己的话，那我们就惯他惯得更厉害好了。罗德一边给莱纳揉肩一边在他耳边说「你想要什么姐姐都去给你买来哟~。」我则给他的茶杯注满红茶，慰劳莱纳。

感到混乱的莱纳挣扎着说道。

「不、不是……我家兄弟姐妹之间可不是这样啊……」

这也是当然的，我们这种应该是平民家庭的氛围吧。

不过我们就是故意这么做的。这都是为了儘可能地治癒作为贵族的养子被抚养长大而妄自菲薄的莱纳。

——但是，有一个问题。

那就是罗德这丫头不光对莱纳，还想对我也摆出姐姐的样子。

「哼哼~！涡涡也可以来跟姐姐撒娇哦！」

「麻烦了啊。要是这样的话，那连罗德都成了我的家人了诶。」

「一脸嫌弃！？不、不是挺好的嘛！虽说到不了代替涡涡妹妹的程度，哪怕一点也好，就把人家当成姐姐对待嘛！」

「然而很遗憾，虽然我想要一个像莱纳这样的弟弟，但是像你这样的姐姐就免了……」

「好一个令人不想得知的残酷事实！为、为什么啊！？人家难道不是个理想的姐姐吗！？」

「连个饭都不会做的姐姐，说实话有点……」

「你说什么！？既然你说到这个份上了，那就做给你看好了！今天的晚饭就交给人家了！」

气得脸颊直鼓的罗德于是起身朝厨房进发。看样子她是当真想要做晚饭，明明除了切菜之外啥都不会。

「莱纳，拜託你照顾一下那个废物姐姐。」

「啧，真拿她没辙……」

罗德对跟到她身后的莱纳表示出热烈的欢迎。想像到姐弟一起做料理的情景似乎让她相当开心。

而在后面观望着这一幕的我，叹了一口气后紧紧地靠在椅背上。

儘管我对罗德的留恋毫无头绪，也没有余裕去详细询问莱纳的过去，但至少可以像这样帮他们一点小忙。

在滞留于『这里』的期间，我希望能够好好守护我们三个人和睦相处的时间。

虽然不知为何，但我渐渐能体会到罗德的心情了。

确实，这样的时间如果能永远持续下去的话，那未尝不坏。如果留在隔绝于世的『这里』，那这份幸福应该能永远持续下去吧。这点毋庸置疑。

但是，在那条路的尽头我们什么也得不到。既无法实现罗德的留恋，我也无法帮助妹妹和同伴们，莱纳那扭曲的生存方式也不会好转。什么都没法解决。

所以，我暗自发誓，明天一定要前往迷宫。我要去地上帮助等待我归来的大家，然后将艾德带到『这里』。

——这一天，围着罗德那不像样的晚饭，我们三个一直谈笑到深夜。

◆◆◆◆◆

如此这般，在『这里』的生活迎来了第三天的朝阳。

【状态栏】

姓名：相川涡波 HP293/293 MP945/945 职业：探索者

等级22

力量12.55 体力14.12 技巧18.57 敏捷22.96 贤能19.67 魔力38.34 素质6.21

【技能】

先天技能：剑术3.79

后天技能：

体术1.56 次元魔法5.27+0.10 魔法战斗0.73 感应3.56

编织1.07 诈术1.34 锻冶0.92 神铁锻冶0.44

这两天的工作也有了成果，我的锻冶技能顺利成长了。

身体状况和MP也处于万全状态。就算大量使用『Default』和『Distance Mute』，魔力恐怕也不会轻易枯竭。

按照计画，我今天要向迷宫发起挑战。首先必须将我今天的行程告诉莱纳才可以。我拍了拍在一旁熟睡的莱纳的脸叫醒他进行说明。

「——好、好快啊。这就要去了吗？」

「要是新魔法顺利的话，我想只要一击就能打倒那条龙了。」

「哦哦。真不愧是基督啊。……不用我跟着去也行吗？」

「今天只是去尝试一下，所以我一个人去就可以了。」

「我知道了。那我今天不看好罗德可不行啊。」

莱纳对进展顺利的事感到欢喜，并表示绝对不会让罗德来碍事。

我们各自在房间里做好準备，莱纳一如既往地要去监视罗德，而我这次的目的地则不是雷纳尔多的工房，而是迷宫。以防万一，我在出发的时候将撤退用的『Connection』设置在了房间里。

漫步于清晨的街道，前往这座城市的边缘。

为保万全，我在展开『Dimension·决战演算』之后进入了六十六层。

又一次来到了这个空之世界。

而支配整个天空的，便是那条体型甚于云海的自由风龙。

一边迈步于草原，我一边观察风龙的情况。光是将它从头到尾看过一遍就费了好一番功夫。看上去真的就像茶褐色天花板在蠢动一般。

不管怎么看，看几遍，我都不觉得自己能在堂堂正正的战斗中干掉它。可是今天我是带着犯规的招数前来挑战的。只要让我碰到就结束了，所以胜算姑且是有的。

为了与风龙交战，我开始攀登位于中央的螺旋阶梯。

之前被破坏的阶梯已经恢複了原状。在迷宫内的物体经过一段时间之后就会自行修复。应该是使用了魔力的『想起收束（Drop）』的一种应用吧。

沿着阶梯拾级而上，同时在脑海里模拟战斗的场景。按照计画，我打算使用两次魔法就决出胜负。在进入战斗之前，我开始构筑打算在最开始使用的魔法『Default』，并一点点地向六十五层接近。

还差一点就到了之前被袭击的位置了，与此同时，我与浮在空中的风龙那双太阳般的龙瞳对上了眼。

「……好了，那我们就来较量一下吧。艾尔芬里斯。」

在我直呼其名的挑衅下，遮盖天空的茶褐色巨体伴着险些震破鼓膜的吼声自上而下地朝我袭来。

「——、———！！！！」

风龙的攻击跟之前如出一辙，是将全身化作兇器的冲撞。

再加上席捲而来的『龙之风』，这一撞在人眼中看来与颱风直击无异。将之与灾厄同列毫不夸张。

就这样，迅速降下的龙之巨体同螺旋阶梯相接触。

只听一道轰鸣传来，阶梯顷刻间被撞得四分五裂。

现在的状况就跟上次的战斗完全相同。想必这家伙也明白活用自己与敌人的体格差进行战斗便是自己最有效的攻击方式吧。

随着破碎的阶梯一同被甩到空中的我思考着对策。很快，我在準备好的迎击计画中选了最单纯的一条。如果对手发起的攻击单调的话，我就使出比它还要单调的攻击便是。我现在的手牌里具有将这种可能化为现实的作弊力量。

计画很简单。使用『Default』缩短空间的距离，乘到艾尔芬里斯的背上。之后直接用『Distance Mute』拔除『魔石』。如此即可。

利用突进撞毁了阶梯的艾尔芬里斯顺势在空中迴旋了一圈。

接着它捕捉到坠落的我的身影，便张开那好似可以吞饮高山的血盆大口，打算将我连同四散的阶梯碎片一起饕餮殆尽。

不过我不会让它这样得逞。将它诱至只差分毫就可以将我吞入口中的距离后，我发动了魔法。