序章 遭到背叛的勇者

突然间，周围被异样的空间封闭住。

注意到这件事的时候，已经是与异族之王的「魔王」连续战斗的第二夜了。

「这是什么？是你施放的魔术吗？」

因为这突如其来的变故，漆黑长袍包覆着的魔王从小丑般的面具下发出疑问。那嗓音十分中性，听不出是男性还是女性，然而却能清楚感觉到语气中的疑惑。

「才不是。我既没有魔力，也没有魔术的才能，跟我战斗至今的你应该最清楚吧？再说，这不是你搞的鬼吗？」

手握长剑，站在魔王对面的是一名高挑的少年。虽然眼睛被黑髮盖住，没法看清楚他的表情，但他也因为这突然的发展而疑惑地歪着头。

两人是「魔王」与「勇者」。

双方皆已浑身是伤、血迹斑斑、上气不接下气，体力与魔力都差不多到达极限。现在正是两人一决胜负的时候……本该如此才对。

「那这到底是怎么回事！」

勇者叫喊的同时，空间仍不断收缩。儘管十分缓慢，但空间确实正一点一点缩小。

「这样下去很不妙啊。大概再过一段时间，我们两个都会『啪擦』地被压成烂泥吧。」

「拜託，魔王别用『啪擦』这种形容词啦……」

难道没有更符合魔王形象的用词吗？勇者忍不住问道。不过他说的没错，再这样下去肯定会「啪擦」地被压烂，必须快点想个办法才行。勇者逐渐感到焦虑。话说回来，他根本不知道为什么会突然变成这种状况。

「总而言之，现在不是战斗的时候呢。」

魔王喃喃说着，忽然将烈焰凝聚于双手，毫不迟疑地射向周围。

但是有形的烈焰根本破坏不了无形的空间。无处可去的烈焰在空间的边缘爆散，然后理所当然地把勇者和魔王也卷了进去。

「好烫──！搞什么鬼啊，别在这种封闭空间内放火啦，你这白痴！快把火灭掉，你想把我们变成烤肉吗！话说魔王跟勇者的串烧是什么烂料理啦，根本卖不出去吧！」

「……抱歉害你陷入混乱，不过这火焰是无法熄灭的喔。」

「啥？」

──他刚刚说了什么？

「呃，该怎么说才好……也就是说，因为我本来打算一口气破坏掉空间，不小心就用了全力把魔力灌注到刚刚的烈焰中，所以要熄灭它可能有点困难……大概就是这个意思。」

听完魔王的解说，一秒钟后勇者发出惨叫。

「烧烤万岁──！」

──不久前跟我战斗的英姿消失到哪里去了？

他会这么想也是无可奈何。魔王彷彿毫不担心眼前的状况，目瞪口呆地叹了一口气；另一方面，勇者则完美地陷入错乱的状态。

「唔嗯，该怎么办才好呢。喂，勇者，你的伙伴都不来帮忙吗？」

敌人就在自己的眼前陷入混乱，反倒让他意外地冷静下来。魔王一边这么思考，一边提出疑问。

多亏了魔王的冷静，勇者也总算回覆正常。他深吸了一口气，高声向外界求救。

「喂──快帮帮我！公主！师父！蕾茵！奇雅！史特拉斯！」

然而，没有任何一个人回应。为什么！当勇者正绝望的时候，魔王淡淡地吐出一句话。

「看来你被放鸽子了……」

「……欸、真的假的？」

「不，我乱说的。那个……不好意思，刚才是我不好，所以拜託你别露出一脸快死掉的表情……让人有强烈的罪恶感。」

大概是因为空间被封闭的关係，声音才会传不出去。魔王如此说明着。

「既然你也会有罪恶感的话，开玩笑前就先给我看看场合啊！」

「对、对不起。」

魔王躲在面具下低喃。

「无论如何，再这样下去就死定了。不论是『啪擦』或『噗滋』，还可能会『劈哩啪啦嘎擦──』也说不定……」

「……求求你别再用那种奇怪的形容词了。尤其是最后一种『劈哩啪啦嘎擦』什么的，简直糟透了。」

无可奈何，更无计可施。于是勇者半自暴自弃地一边大喊：「我才不要就这样翘辫子！」一边胡乱把魔力凝聚在剑上，丢向前方的空间。

如何，这样有用吗？

铿！伴随着一声金属音，长剑刺入空间的一部分。接着空间终于产生变化。

「哦喔！这不是挺有效的嘛，勇者！好，我也来一发！」

「喂，我就说别再放火了……」

听见勇者的叮咛，魔王的动作瞬间停顿。

咳嗯。魔王轻咳一声，换了个姿势重新聚集魔力。

「……那么再来一发，要去啰。」

无视于冷眼吐槽的勇者，魔王再次施放魔术。

那是一道缠绕着雷电的龙捲风。魔王将原本用于捲起万物，并施予雷击的大範围魔术凝聚在一点，朝勇者的剑射去。

惊人的轰声响彻整个空间，勇者忍不住捂起耳朵。

当一切重归寂静后，四周开始响起玻璃碎裂的声音。

「嗯，似乎是奏效了。这八成是将目标关在空间内『啪擦』掉的魔术。居然能够神不知鬼不觉地张开结界，真是隐密性极高的上级魔术。不过，似乎只要关在里面的人魔力比施术者更强，还是可以突破结界。」

是自己的错觉吗？总觉得魔王的声音听起来十分满足。勇者如此想着。

「慢、慢着，魔王！照这么说，难道不只是你，施展这个魔术的家伙连我都想一起杀掉吗？」

「……真是的，枉费我还刻意帮你找台阶下。算了，既然你已经发现的话我就明说吧──正是如此。」

不过，就战略而言这么做并没有错。

魔王接着说：「为了杀死对人类而言最危险的魔王，就算是勇者，如果牺牲一个人就能达成这个目的的话，换作是我也会这么做。毕竟人类已经被逼到绝境了嘛。」

「……」

听完魔王的回答，勇者颓然跪倒在地。这也难怪，毕竟他差点被自己的同伴杀掉。或许是不忍看到勇者那副落魄的模样，魔王用温柔的声音接着说。

「虽然算不上什么安慰，不过往好处想，幸好只用两、三发魔术就打破那个空间。儘管没有成功杀掉我，但你也没死成。这结果也还不错吧。」

「……哪里『不错』啊，这可是我自己同伴下的毒手！就算我从那个空间逃出来，你叫我该用什么心情去面对这件事啊？」

这已经不是不久之前的勇者了，现在不过是一名因为被同伴背叛而困惑不已的少年。

「当什么都没发生就好了。再说，就算没能成功讨伐魔王，还是可以回去与家人团圆不是吗？回去以后别再当什么勇者了，我认为这么做比较好。」

听见魔王的话，勇者独自低语。

──我在这个世界根本没有什么家人。

不知是否理解了这番话，魔王随即说了声抱歉。

「不，不需要道歉。而且你八成误会我的意思。我的家人虽然不在这个世界，但还在原来的世界活得好好的。」

所以没什么好抱歉的，勇者如此说道。

「……你说什么？」

然而，听完勇者的话之后，魔王却突然变了声调。

「你说你的家人还在原来的世界？那……原来的世界是在哪里？」

「什、什么啊，你没听说吗？我是被某个人召唤到这个世界，莫名其妙地被告知『从今天起你就是勇者』后才当上勇者的。然后过了一年的时间……一路战斗到这里的。」

「……竟然有这种事……勇者召唤魔术还存在于世吗？那么、所以说、你是我的……」

魔王难掩内心的动摇，指甲几乎在面具上刮出裂痕。

他就这样遥遥晃晃地踏着恍惚的步伐，一步步走向勇者。

连身陷绝望的勇者也因为那异常的模样而感到不安。

「喂、喂，你是怎么了啦？我是异世界人这件事，有必要让你那么惊讶吗？」

「你、你是哪里人？难道是地球吗？是地球的、某个国家──」

魔王说到一半，玻璃碎裂般的声音忽然猛烈地在空间内响起。

「这次又怎么了啦！」

儘管嘴上抱怨着，勇者仍一瞬间期待是不是空间即将破裂。然而事实并非如此。

魔王慌张地高声吶喊。

「勇者！你知道怎么张开障壁吗？知道的话就用全部的魔力张开障壁！不然就快躲到我后面！」

「等、等一下啦，为什么……」

要那么慌张──还来不及把这句话说完，勇者的声音便被魔王的怒号盖过。

「快照我说的做！抱歉，是我的失误……应该早点破坏这个空间的。我们被摆了一道，对方早就预料到空间会被突破，事先準备了对策。听好了，接下来之前注入空间的魔力将会化为攻击魔术落下，而且会非常壮观喔！听懂的话就快点张开障壁！」

然而，魔王的叫喊慢了一步。

早在勇者和魔王行动之前，强大的攻击魔术便从两人头上如雨点般降下。雷电、爆炎、长枪般的冰柱、水流之剑，以及彷彿能切断世界万物的风之刃，各种攻击袭向勇者和魔王。

「啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「────────！」

魔王迅速扑上，试图保护勇者，挡下了一部分降在勇者身上的攻击。勇者厉声吶喊，但魔王却连悲鸣也办不到。

快住手！──勇者本想高声呼喊，却因为痛苦而只能从口中吐出惨叫。

然后，攻击魔术之雨持续了近数十分钟后，勇者和魔王双双倒地。

另一方面，在困锁着勇者和魔王的结界外部，长着尖耳的精灵女性朝一名人类少女狠狠呼了一巴掌。

「你这家伙！知道自己做了什么好事吗！」

听见精灵女性愤怒地大吼，少女露出可爱的笑容回答。

「做什么？……我只不过想杀掉魔王而已呀。」

彷彿真的不明白眼前的女性为何如此生气，少女歪着头摸摸发疼的脸颊。

外表看似二十多岁的精灵女性──榭娜琉丝•沃卡不禁打了个冷颤。

眼前的少女──安娜•桑迪亚尔是真的不明白自己为什么会挨巴掌，以及榭娜琉丝生气的原因。

这时一名少年介入两人之间。那是一名年纪不满十五岁，脸上还残留稚气的红髮少年。

「公主！为什么你要连大哥一起攻击？公主不是一直都温柔地守护着大哥吗……我明明一直把妳当成亲生姐姐，为什么妳要这么做！」

直到握着剑鞘红髮少年──史特拉斯•阿蒂尔也愤怒地準备拔剑时，安娜才总算恍然大悟似地点点头。

「原来，大家是因为我连勇者大人也一起杀了的事而生气啊？不过，那也是没办法的呀。因为我们一定得把魔王打倒嘛。但是要用这个魔术对付魔王，就一定要有人去当诱饵；而且就算勇者大人死了，反正他的家人不在这个世界，谁都不会为他伤心不是吗？毕竟史特拉斯弟弟牵制不了魔王；榭娜琉丝小姐又是精灵的贵族，因为同样的理由也不能让蕾茵小姐去；奇雅妹妹是前程似锦的魔术人才，以后还得为我国贡献心力。所以，只有勇者大人能当诱饵嘛！」

她的回答令在场众人目瞪口呆。因为无法相信眼前的事实，名为蕾茵和奇雅的少女当场瘫软在地，流下眼泪。

「再说，我研究过让勇者大人回到原本世界的方法后，发现根本就不可能回去。」

听见安娜的这句话，全员皆难掩心中的讶异。

「为、为什么……为什么妳会知道那种事？」

榭娜琉丝追问。

「因为把勇者大人召唤来的人，就是我呀。」

安娜爽快地回答。

「咦？」

不知是谁发出惊讶的声音。

「慢、慢着，安娜，施展勇者召唤魔术的人是妳？」

榭娜琉丝用颤抖的声音问道，而安娜依旧满脸笑容地回答。

「对啊，就是我。」