「来,教育的时间到了。本来我们应该要多互相了解的。但我已明白用言语根本无法和你沟通。所以,这次就让我们直接用拳头来交谈吧。」
「各位,公主就拜託了!」
视线前方,一袭纯白礼服被染成红色的安娜倒在地上。魔神已不在她体内。虽然尚无法确定她的身体是否安然无恙,不过倒地的安娜胸脯仍微弱地起伏。代表她还有一口气。
一成起身,瞪着眼前的悟。
纵使很想马上前去查看安娜的情况,可是他却无法这么做。因为魔神正紧紧盯着自己,一旦露出空隙,他恐怕就会马上发动攻势。
只能相信伙伴们了。不,正因为信赖,所以才会拜託他们。
「我果然还是不想成为你的容器。结果你也只是在利用结城悟的感情。我跟你这种家伙是不可能互相理解的,也不想去理解。」
「是么?那就战斗到你理解为止吧。但话说在前头,这副身体用来战斗的话恐怕连一天也撑不住,所以我一开始就会使用最大限度的力量。我劝你最好也抱着杀了我的决心来战斗。否则可是会死的唷?」
语毕,魔神已瞬间绕至一成的背后,放出攻击。
那攻击快到连眼睛都跟不上。一成之所以能成功躲开,纯粹是因为他一直留意着四周,加上依稀听到脚步声的战斗直觉。
魔神一招接着一招放出攻击,一成也依次躲避、招架、给予反击。
臼齿折断、手指也折断,鲜血狂喷。
短短几秒钟的攻防间,两人的身体已伤痕纍纍。
「本以为是因为这身体比较迟钝,所以才会被你击中,不过好像并非如此呢,你不再手下留情了。原来如此!因为结城悟是你的敌人,所以跟安娜•桑迪亚尔的时候不一样,你终于肯拿出全力了吗?」
魔神笑道。一成既不想反驳也不想找借口。因为他说的是事实。
好打多了,也没有顾虑。可是,即便如此──他还是想要救这个人。确认了这点后,一成总算鬆了口气,可以放心战斗。
「给我滚出那具身体。」
「别再让我回答同样的问题。让我离开这个身体的唯一方法,就是接受我进入你体内!」
正如魔神所言,在双方心意已决的现在,根本不需要重複相同的问答。
一成跟魔神相互激撞。一如字面上的意思,彼此冲撞、用身体攻击对方。直到其中一方倒下为止,这场战斗恐怕永远不会结束,而倒下的那方即是输家。
说得冷酷点,这是绝佳的机会,一成自己也很明白。但是,他还是认为自己不应该那么做。
──把结城悟连同魔神一同打倒。
──放弃结城悟,让他跟魔神一起崩坏。
一成的心中不断浮现这样的想法,然后又一一消退。他一边对自己的无情感到震撼,一边又说服自己早就知道这点,振作起来继续挥拳。
单论潜在能力的话,一成大概远远不及魔神。然而,魔神寄宿在不成熟的容器内。而且他还未将那个身体适应到可以操控自如的地步。多亏这两个原因,战斗呈现平分秋色的局面。不,说不定一成还稍微佔了上风。
「真是没想到,没想到居然到了这种程度……」
「相性如此差吗,那个身体?」
「不,不是。我说的是你的强大……若是你更快拿出这种程度的力量,应该早在我离开安娜•桑迪亚尔的身体前就能打倒我。我不讨厌你的天真。可是,那份天真总有一天会要了你的命。」
双方都已浑身是血。嘴唇破裂、眼皮肿胀、视野变得狭窄,四肢也使不上力,连自己是不是还握着拳头都不晓得。
光是站着,就能在地上积出一滩血。彼此流失的血液多到了这种地步。
「唔……到极限了吗?别说是半天,居然连一个钟头也撑不过。」
魔神的身体开始啪唧啪唧地发出好似枯树枝折断的声音。同时,悟的左手也在一阵声响后碎掉。宛如玻璃般碎裂的手臂,从袖口一点一点地崩落。
「不过,你也差不多了吧?」
「什、么?」
碰!一成的膝盖跪倒。长时间全力战斗的后遗症终于显现。
「很遗憾,我是不会疲劳的。而且更不会感到痛楚。虽然容器感受到的痛楚和疲劳会让我的动作变迟钝。不过,也仅止于此。只要不顾容器的极限强行战斗,我可以一直打到容器完全坏掉。这样你还想继续?」
「当然了,别一而再、再而三地问个没完。」
一成的心中还没决定究竟要拿悟怎么办,他忍不住对自己优柔寡断的程度感到厌恶。
即使如此,依旧不愿接受别人给的答案,这或许正是一成风格的倔强。但是,那也只是微不足道的意气用事罢了。
「是吗?太遗憾了。」
听到一成的答覆后,魔神露出打从心底感到遗憾的神情──
「那么,我就再次回到安娜•桑迪亚尔的身体里去吧。」
接着一派轻鬆地说出了令人毛骨悚然的台词。
■
卡缇雅和莉欧妮等人也听见了魔神的声音。
卡缇雅像是要守护她一样,用力抱紧躺在其腕中的安娜身体。
在魔神离开后,见到她还活着,终于感到一线希望的卡缇雅,决定跟安娜重新和好。不只是卡缇雅,史特拉斯等人也有相同的想法。
安娜并非一切的罪魁祸首。她或许做错了某些事,但那也是因为魔神扭曲了她的心意才造成的。
然而,只有一点,她无论如何都想不透。那就是,为什么安娜会接受魔神寄宿在自己身上。
安娜究竟是为了什么目的而接受魔神的呢?
不过,现在的她没有意识。就算问了也得不到回应。因此,所有人都以为魔神不可能再次回到安娜体内。
然而──
「我忘了告诉你们,一旦曾经接受过我,我就能无条件地重新回到那个容器中,这就是游戏规则。」
魔神的话令所有人都僵住了。史特拉斯拚命大吼他在骗人。
「我本来就没必要告诉你们这件事,毕竟我根本没想过要再回到安娜•桑迪亚尔的身体。但是,结城悟的身体因为使用过度,已经开始崩坏了。所以,我决定再次回到她的体内。」
魔神如此宣言,然后转头背对一成,朝安娜走去。
「你以为,我会乖乖让你这么做吗啊啊啊啊啊!」
一成从背后扑向魔神。可魔神头也不回,反手一拳将他打飞。
这一拳的代价相当大。魔神──不,悟的右手如断线的人偶般垂下。
「断了吗……真不想用这么粗暴的方式对待容器。」
魔神笔直走向安娜。
然而,数道人影挡在安娜和魔神之间。
「不会让你得逞的!想过去就先杀了我!」
「我也一样,虽然知道不是你的对手,但也只能一战了。」
持剑的两人分别是史特拉斯和慕尼里亚。同时在他们的背后,莉欧妮、克拉丽莎、奇雅等人也纷纷展开术式。
「我对你们没兴趣。给我听着,我不对你们动手纯粹是基于对椎名一成的善意。如果我有那个意思,连容器都不是的你们早已被我杀掉了好几次。可是,我并没有那么做,你们以为是何故?」
「鬼才知道啦!」
史特拉斯向前一跳,用折断的长剑往下一劈。但,却被魔神用手指轻易捏住。
「以这年龄而言,算是不错的剑士。不过,你应该也很清楚,我们的实力是云泥之别。可我不会杀你们。因为我的半身椎名一成所珍视的人,也就是我珍视之人。」
「你的话根本前后矛盾!如果你说的是实话,那又为什么要再回到安娜•桑迪亚尔的身体?」
慕尼里亚大吼,挥剑刺向魔神。
而魔神将指间的剑完全捏碎、打飞史特拉斯后,又轻轻地挡下慕尼里亚的突刺。
「你似乎误会了什么。我跟安娜•桑迪亚尔之间存在着契约。我等诸神最为重视契约。因此,我有权利再次使用那具身体。」
「你说权利?」
「没错,鬼族与人的混血儿啊。对了,说起来我好像还没提过吧。哼嗯,虽然这件事其实不该由我来说,不过没办法,我就告诉你吧。」
「什么事……?」
「安娜•桑迪亚尔是以替她完成复仇为条件,同意我寄宿在她的身体里的。」
「不可能……」
第一个做出反应的,是抱着安娜的卡缇雅。
因为在卡缇雅的记忆中,脸上总是带着笑容的安娜是最不可能跟复仇扯上关係的人。
「很遗憾,我没有说谎。我对椎名一成也说过了,我是不会说谎的。」
「那么,她为什么要复仇!」
「你们不晓得吗?安娜•桑迪亚尔的母亲是被异种族杀害的。但她的父亲桑迪亚尔国王为了维持与精灵的友好关係,将一切掩饰成一场事故。不过,自幼聪颖的安娜一直都知道真相。」
众人全都沉默了。因为他们从未听说过这件事。
「看来你们似乎完全不知情。这也难怪,她从未对人提过这件事,而其他知晓真相的也只有她的父王而已。就连她的姐妹和义母,也全都深信那只是一场单纯的意外。」
「那就是、一切的开端?安娜……那就是妳做这些事的缘由吗?」
卡缇雅追问怀中的安娜,但当然没有得到回答。
「那名异种族后来怎么了?」
「妳果然很在意吗,异种族之王呀……他还活着。不需要这么惊讶,妳自己想想看。杀害母亲的仇人,怎么可能如此轻易就杀掉他?她的母亲之所以被杀,纯粹是因为一名思想偏激的异种族为了逃离人类的支配,才决定藉由杀死王族来挑起战争。仅此而已。而直至此时此刻,那个人和他的血亲仍被关在近乎永远的空间内,承受没有终点的折磨。」
多么可怕的复仇啊,魔神说。不是杀死他,将他送去母亲所在之处,而是令其不生不死、生不如死。关在名为永恆的牢狱中受苦。
那是多么恐怖的事情,卡缇雅甚至无法想像。不,是不敢想像。就连无辜的家人也被拖下水,这点虽然令人同情,但毕竟是先出手的那方不对。
「我完成了约定。所以,我有使用安娜•桑迪亚尔肉体的权力。她则有供我使用的义务。而且,根据契约,即便最后安娜•桑迪亚尔将会死去,她也无怨无悔。」
所谓的无话可说,就是这么回事。
安娜究竟是抱着何种心情跟魔神签约的,她不知道。但那肯定不是常人所能想像的觉悟。然后,所有人都不禁感慨,结果竟然会是如此。
复仇无法得到任何事物。而安娜正是最好的例子。
「已经够了吧?不,就算拒绝我也还是要回去。方才也说过了,我纯粹是出于诚意才回答你们的。」
「慢着!给我等一下!」
「椎名一成啊,我不会等的。我已明白就算再这样纠缠下去,你也不会接受我。透过刚刚的战斗,我已然隐约察觉,但你似乎仍未发现。既然如此,就只好由我来製造让你非接受不可的处境了……别怪我无情。」
「我叫你慢着!」
魔神身上放出光芒。一成冲出去,想要阻止魔神。他握起拳头,打算即使把他揍飞也要阻止他。然而──
「只要是曾经接受过我的容器,要回去其实意外地容易呢。」
还是慢了一步。只见悟的身体倒在地上,而卡缇雅怀里的安娜再次发出魔神的声音。
「你这家伙喔喔喔喔喔喔喔!」
犹豫不决的结果便是再次被抢得先机,一成的吶喊最后只能空虚的回蕩在四周。
■
所有人都痛恨起自己的无力,哑然失语。重新支配卡缇雅怀中安娜身体的魔神缓缓起身。
「给我等着!」
魔神无视卡缇雅伸向自己的手,悠哉地朝一成迎面走去。
因为接连的激战,一成已经没剩多少战斗的体力。他的呼吸急促,才刚得到的神气早已用得差不多,同伴们也显露出疲态。
大家全都已经失去继续战斗的意志。更重要的是,所有人都知道,再打下去的话,安娜的身体恐怕会撑不住。
一成恨恨地咬住下唇。
该怎么做?
该怎么做才能拯救安娜?
该怎么做才能打倒魔神?
没有答案的疑问接连浮上心头。
虽然心知唯有战斗一途,勉强站了起来;但光是这个小小的动作就让他感觉随时要昏厥。身体因为濒临极限而哀号。
可一成还是不愿放弃,準备迎向魔神。这时,有只手突然抓住他的脚。
「拜託、求求你……」