10話 戰鬥總是突如其來

早在一星期前，霍涅斯特周边就驻守着担任斥候的士兵，负责监视是否有魔物袭击。

他们在距离城镇相当远的位置监视，一旦发现大行军的徵兆，便会对空发射响炮。换言之，魔物不至于五分钟内就冲进城镇。

然而，令人害怕的是，代表讯号的枪声从四面八方传来。过去的历史纪录也是如此，大行军时，魔物不知为何会从东西南北各个方位同时攻来，甚至连海中魔物都会现身，相当恐怖。

魔物们不可能彼此商量进攻日期，那么应该是有魔物负责指挥？否则无法解释，牠们为何会同时进攻。

不管怎样，我们连忙朝着训练场全力奔跑。到现场时，已经有许多士兵前来集合，艾玛等人也赶到了，于是我们过去与她们会合。大家都出乎意料地镇定。

士兵们也相同，惊慌失措的人并不多，大概是平日就做好心理準备了吧。司提将军对众人发号施令。

「所有人听好！大行军终于来临，接下来全军将投入作战计画。所有人自这一刻起，儘速就定位！」

士兵们开始行动。我们几个是游击队，比较能够自由选择位置。

于是我们先移动到街道最宽敞、人口最多的商业区，引导居民们避难。

像是摊贩老闆等，还有很多人尚未逃难。那些将商品摆在外头的人，当然无法弃财产于不顾。

我们也帮忙收拾着商品。

「吶，有个孩子跟妈妈走散了，人家去帮忙找那位母亲喔。」

「拜託妳了，艾玛。」

另外，有人听见钟声后便急着想逃跑，却跌倒而受到轻伤。露娜小姐正协助治疗他们。

经过数十分钟后，大部分居民都已经躲藏起来，但还是有人因身体不方便等原因而来不及避难。此外，街上还有几个人逃命般地奔跑。

「救救我们！鹰身人和其他魔物从那边来了！」

监视塔来不及击破的飞行魔物，自空中入侵城镇。城镇外头，军队应该已经在将军的指挥下展开抗战了吧。

「大家上吧！」

「OK～！一起加油吧～！」

我们五个人朝着敌人的方向奔去。在南门附近，我们看见紫鹰身人正用钩爪攫起一位男性，想把他抓到半空中……！

「别想得逞。」

露娜小姐飞快举起魔法铳开火，精準射穿鹰身人的大腿与躯干连接处，防止男性被攫走。按照之前训练的项目，我们很快便各司其职地应战。

近距离型的萝拉小姐与蕾拉同学，一边保护居民一边引导他们移动。我则取出飞跃魔弓，稍微调整视力后，拉弓瞄準飞行中的鹰身人。

「嗄啊！？」

我轻而易举地击坠其中一只。要射中不难！看来是莉莉卡小姐给我的全套训练见效了。敌人绝对不弱，速度甚至比之前遇见的紫鹰身人还要快。

「啊～太远了，会被躲过啊！」

艾玛施展【风击】，却因为双方隔着一段距离，几乎打不中那些家伙。

「喝啊啊啊！」

「嗄！？」「叽！？」「嗄啊……！」

不过，在露娜小姐的【急速射击】面前，鹰身人群简直束手无策。

收拾这十来只鹰身人，并没有耗费我们多少时间。但是，敌人仍然不断飞越城墙上方，朝城内进攻。现在就有七、八只鹰型魔物直接忽视我们，飞向城镇内部。

「我们追上去吧。」

一行人迅速开始移动。这时，萝拉小姐提出疑问道：

「为什么魔物会想进城里呢……？尤其是飞往城镇中央的魔物特别多。」

「难道牠们其实有目的吗？」

这么一想，魔物比较像是在移动途中撞见人类，才依循着本能攻击对方。

「救救我们！有人能帮忙吗──！」

后巷传来呼救声。怎么办？除了鹰型魔物外，还有其他魔物吗……？可是在那方向的上空处，没见到飞行系魔物。

「怎么办，诺尔？」

「艾玛和露娜小姐继续追老鹰，我们三个前去救援吧。」

我姑且像个队长般下达指示，决定兵分二路。只有蕾拉同学和萝拉小姐的话，恐怕难以应付飞行系魔物，于是我和她们共同行动。

民房和老字号道具店并排的后巷中，只见好几名士兵倒在地上，有人甚至脖子被割裂而血流不止。五、六个人正持剑而立，背对着彼此紧靠在一起。

「拜託！帮个忙！」

「敌人在哪里？」

「在影子里！现在也有几只躲在里面！」

躲在影子里？可是这一带都被建筑物的影子所笼罩啊……？我提高戒心，仔细观察周遭，此时忽然灵机一动。发动【鑒定眼】的话，只要影子中有敌人就会有所反应吧？

姓名：黑影食尸鬼

等级：88

技能：影缝、利爪

还真的有！而且挺强的。如今大概是使用技能藏身于影子中吧。我渐渐拉近距离──背后忽然传来尖叫声。

「呀啊！」

萝拉小姐背后的地面，倏地冒出人型魔物。那东西乍看之下像人，皮肤却彷彿烧焦般浑身漆黑，眼睛赤红如血，三根爪子还异常地尖锐。只见魔物举起利爪，打算撕裂萝拉小姐。

儘管萝拉小姐举起了我之前给她的天谴柴刀，但对方的动作太快了。糟糕──

「──呼！」

短促的呼吸声传来，下一瞬间食尸鬼的头部便迸裂四散。蕾拉同学展现出武术大师般行云流水的动作，将拳头猛然轰向食尸鬼的头部。

那惊人的破坏力，大概就是凝聚魔力的【魔拳】技能吧，真是厉害。紧接着，她把脸转向我，大喊道：

「诺尔同学！你背后也有！」

「咦？」

糟糕！我完全忘了这家伙的存在。我在千钧一髮之际，举剑挡下对方横挥而来的利爪。但那威力实在太过强劲，我被打飞后整个人撞上墙面。

痛楚顿时让我浑身僵硬，但现在不是喊疼的时候。只见另一只食尸鬼自附近的地面倏地浮出，要给我最后一击。竟然有一只躲在那边吗？死亡的预感掠过脑海……

「喂！你想对诺尔先生做什么！」

萝拉小姐朝着食尸鬼飞奔而来，将柴刀朝牠当头一直线劈落。

「咕……！」

食尸鬼发出模糊不清的惨叫声，肉体被一刀两半，瞬间毙命。

至于刚才打飞我的那只，蕾拉同学已经施展【缩地】技能，一瞬间拉近距离后将之打倒了。

「得、得救了。」

「有受伤吗？刚才的撞击力道好像很强。」

「我没事。要是萝拉小姐没来搭救，我大概已经死了吧。」

「虽然敌人很可怕，身体也不听使唤，但是一见到诺尔先生陷入危机，我就突然涌现出力气了！」

面露微笑的萝拉小姐看起来闪闪发光的。她的力气对魔物而言，也很具威胁性吧。

士兵们说附近还有两、三只食尸鬼，但对方迟迟不现身。我试着鑒定也毫无反应，或许是牠们判断赢不了就逃之夭夭了。没想到牠们的智力挺高的。

不管怎样，必须先把重伤者送到治疗站才行。还能行动的士兵们合力抬起伤患，在我们的护送下开始移动。

就在我们沿着大街移动时，突然笼罩在一片偌大的黑影中，我不禁抬头一看。

「……不会吧……」

我有些尝到了绝望的滋味。因为出现在我们头顶上的，显然是很强的飞龙种。

◇　◆　◇

我不禁背脊发凉，但这样的恐惧并没有持续太久。对方好像根本不把我们当一回事，径直飞过上空离去。

但是，连那种魔物都闯进城内，城镇很可能受到严重损害。对魔物十分了解的萝拉小姐说道：

「那是双足飞龙。在飞龙种中算是小型的，但性情非常凶暴，是相当危险的魔物。」

据说强悍的双足飞龙，甚至能让由高等冒险者组成的队伍陷入苦战。过去我们曾与地龙交手，体型相较之下确实比较小。

因为事出突然，我根本来不及鑒定。我犹豫着是否该追上去，但还是决定先护送士兵们。

为了今天的战斗，城镇内设有好几处治疗站，医生和持有回覆技能的士兵会在其中待命。

进入治疗站一看，医生们正忙得焦头烂额。里头摆着许多病床，床上有十几个人正在接受治疗。

原来已经有这么多伤者了啊……其他治疗站也是这样吗？拜託他们治疗负伤士兵后，我们再度沖向外头。

现在应该去找艾玛她们，还是找出逃走的食尸鬼，又或者先想办法解决双足飞龙？这时，蕾拉同学提供建议道：

「食尸鬼实力强悍，最好不要置之不理。我和萝拉负责去找出食尸鬼，诺尔同学就先和艾玛她们会合吧。」

「妳说得对。我们三人会合后再去打倒飞龙。」

决定好行动方针后，我和两人分头开始行动。然而，前去找艾玛她们的路上并不顺利，因为镇上的魔物正不断增加中。

我遇上的并非飞行系魔物，也不是透过影子移动的食尸鬼，而是普通的哥布林。哥布林正在破坏周遭的器物。

此时，我看到路边民家遭破坏的门中，冲出一只蓝皮肤哥布林。牠粗暴地抓着一名年轻女性的头髮，将她拖出门外。

一旁的中年男性持剑想砍向哥布林，却遭到其他哥布林冲撞而跌倒。哥布林体格矮小，却力气十足。

「喝啊啊啊！」

我怒喝出声，使劲全力挥剑斩击。利刃割裂诡异的蓝皮肤，泉涌的血液将地面染红。

「少年真厉害啊。终于得救了。」

「谢谢你救了我。」

被两人这么答谢，我的心情不由得感到温暖。他们看起来没有受重伤，于是我劝告他们先移动到其他场所。

我再度回到大街，一边扫蕩魔物一边快速前行。魔物的强度高低不一，种类也各式各样。

有些魔物的智能明显偏低，但为什么牠们依旧不约而同地往霍涅斯特集中呢？

……啊，刚才看到的双足飞龙正在攻击监视塔。虽然位置与艾玛等人前去的方向不同，但也不能置之不理。我连忙朝那里跑去。

士兵们站在塔上，用弓箭和魔法不停攻击。然而飞龙的皮肤太硬，箭矢根本无法刺穿。双足飞龙丝毫不理会他们，只管不断地冲撞监视塔。

就如萝拉小姐所说，双足飞龙性情凶暴到令人不由得退缩。建筑物已经出现裂痕，从塔外一看，明显濒临倒塌。

「不赶快下来会有危险！监视塔快倒了！」

我从下方吶喊出声，上方的士兵们猛然回神，连忙停止战斗后从塔内的楼梯直奔而下。几乎就在同一时间，监视塔因为双足飞龙的冲撞而土崩瓦解。

老实说，我真的有种被吓破胆的感觉。但是之前来不及确认，这次一定要确实鑒定牠的强度。

姓名：喷火双足飞龙

等级：105

技能火焰吐息、冲撞、坚体

不出所料，和霍涅斯特周遭的魔物相比，牠的等级高出一截。不过，我想应该不至于束手无策。只是当牠降低高度来到附近时，那股魄力果然十分慑人。

其体长约五公尺。

头上长着两根角，瞳孔漆黑，浑身藏青色，体表有些凹凸不平。牠的身体构造类似于鹰身人，手臂与翅膀合而为一。

喷火双足飞龙垂首俯视着我，猛然张开血盆大口。难道牠要发动火焰吐息？

「捂住耳朵！」

此时有人厉声吶喊，周遭士兵同时捂住耳朵，我则取出霸者之盾準备防御攻击。如果牠对我使出【火焰吐息】，致死的可能性比较高。若牠採取另一个攻击方式的话……

「吼嗄嗄嗄嗄嗄嗄嗄嗄嗄嗄嗄嗄嗄──！」

麻痺的感觉充斥全身上下。面对那惊人的咆哮声，唯独我没有捂住耳朵。

双足飞龙拍打几次翅膀后，出乎意料地没有继续攻击，而是往城镇中心飞去。

「少年，你的耳朵没事吗！？」

士兵们脸色苍白地沖向我。

「没问题，我有防御系技能。」