09 前往王室認證的店家

假日。

我和提提一同搭乘马车前往亚尔托利亚学园。因为大家要集合，选在那边会比较快。

「拿在日本的情况来比喻……就是假日跟朋友们都会一起出去玩……这样讲起来的确很快乐，不过想到是跟皇太子殿下一起去有格调的场所参观，就让我胃好痛。」

「好啦好啦，大小姐，这已经是很平常的事情了，您也差不多该习惯这种模式啰……而且是神剑喔，神剑！这下说不定能够得知传说之剑的真相呢！」

我郁郁寡欢地望向窗外低语，多亏有提提半放弃地安慰我，才多少缓和了这阴暗的氛围。

「的确是这样！现在不是郁郁寡欢的时候！要找出神剑的真相，可以的话要能弄到手，不然就是请对方製作，这么一来我的未来就安泰了！」

「就是这样！大小姐！」

我硬是让自己兴奋起来，露出笑容，想像着未来无论做什么都一切顺利的自己。

马车也在最好的时机停下，我们抵达学园。

（大家都已经到了吗？）

我带着提提前往集合地点，也就是位于校舍外的露天咖啡店。那里是开放式的咖啡店。店外摆了很多桌子和椅子。

（跟平日不同，人果然很少呢。）

这间店平时客人很多，光是要确保位子都有些困难，但今天是假日，人相当少。多亏如此，我立刻就找到围着一张桌子坐在一起的玛基路卡、萨赫及萨菲纳。

（太好了……看来我有比王子先到……即使比约好的时间早到，要是比王子晚就太失态了。）

由于王子没有在集团当中，我安心地往大家身边走去。

（啊！？稍等一下！我真是的，这不是说出那句传说的会合台词最好的时机吗！？）

我心跳加速，突然想起那句惯例的台词，用类似小跳步的轻快步伐朝大家移动。

「对不起～！让各位久等啊啊啊……啊啊啊啊啊啊！」

我露出闪闪发亮的笑容朝大家所在的桌子前进，却在途中与从店内走出来的人擦肩而过，表情瞬间整个僵住。

不用多说，那个人正是王子。

「不，没这回事。我也是不久前才刚到。」

王子很有礼貌地露出爽朗笑容回应我无关紧要的台词，更是加深我受到的伤害。

「真的非常抱歉————！」

我下意识就打算下跪道歉，但是在这边这么做毕竟不太好所以紧急煞车，只是儘可能地深深低下头。其中真的蕴含着各种意义……

「不会不会，是我太兴奋，所以比约好的时间早到，準时抵达的梅雅莉小姐不需要道歉喔。」

「不，那个，在各方面都真的非常抱歉。」

王子对我突然的行动有些困惑，像这样帮我解围，不过我完全陷入混乱状态，连耳根都红透，只能不断道歉。

「既然大家都到了……我们就朝街上出发吧，殿下。」

我持续低着头，玛基路卡则温柔地扶着我的肩膀让我起身，同时向王子进言。王子也点头同意并开始行动。

「玛基路卡，谢谢妳。」

「不会不会……往这边跑过来的梅雅莉大小姐真的非常可爱喔！」

「请忘了那个画面……」

我小声地向支持我的朋友道谢，她却恶作剧般的笑容刺激我的羞耻心。

接着，我们就一同往街上出发。

＊＊＊

我走在人来人往的大街上，不时差点被感兴趣的事物吸引，想往该处走去，但还是努力忍耐朝目的地移动。

「就是这里。」

就在我与诱惑作战时，王子停下脚步介绍起一间店。那间店的大小让我忍不住獃滞地张大嘴巴。

（好大……因为说是店铺，我原本以为是经常在RPG里看到的小小武器店，结果跟大型工厂一样，完全没有店铺的感觉。）

我们在王子的带领下，走进那间被坚固墙壁围绕的工厂。接着一名可能等了好一段时间、儘可能整理好自己仪容的大叔一脸紧张地靠了过来。

「久候多时，殿下。殿下今天亲自来访，实在令我们诚惶诚恐。」

「嗯……我今天过来是有事情要找『长』……对方在吗？」

（嗯？他不是负责人吗……啊，这么说来有说过对方是矮人……他是人类所以不是这位……）

因为有太多吸引我注意的事物，我事到如今才想起重点是来找矮人。

「哎呀哎呀，我还以为是谁呢，这不是小少爷吗？」

建筑物深处传来一道粗野的声音，等那个人现身后，我因为过于感叹甚至停止呼吸凝视对方。

出现在那里的是一名女子，红色短髮十分整齐，黝黑皮肤接近褐色，布满肌肉的身躯充满了力量。不过以成熟的容貌来说个头相当矮小，真要讲起来跟十岁的我差不多。

（喔喔喔！这就是矮人！而且还是女性！虽然没有鬍子，但是脸形跟在游戏里看到的模样完全相同！哇～是真正的矮人！相、相机！有没有相机？）

我的内心兴奋到平静不下来。大家似乎也是第一次看到矮人，全都一脸獃滞地望着她，只有王子露出苦笑走了过去。

「哈哈哈，能不能别叫我小少爷了，迪奥多菈……我也已经十岁了。」

「对我来说小少爷就是小少爷啊，哇哈哈哈！」

这位名叫迪奥多菈女矮人就像个性很好的阿姨在打招呼般，边笑边拍着王子的背。

（竟然能做出如此令人惶恐的事情……不愧是矮人。）

我因为难以理解的理由深受感动，为了能近距离观察她走了上去。

「哎呀？你带了相当可爱的孩子们过来呢。跟陛下一样的外貌协会！」

「不、不是这样的！他们是我的朋友！」

迪奥多菈无视害羞地辩解的王子，往我们这边靠近，所以我也紧张地做出淑女的敬礼。

「妳好……我是梅雅莉•雷葛利亚。」

「我是迪奥多菈。我不擅长人类那种生硬的打招呼方式，虽然有些失礼，但我会直接用口语的语气交谈，你们也不需要跟我客气什么。」

她露出牙齿对我们笑道。这位娇小的女性怎么看都是我想像中的乡下阿姨，她跟其他人打完招呼后，带着我们前往她的工房。

「那么……信中说过有事情要问我，就来重新确认一次，你们想问什么？」

迪奥多菈要我们自己放轻鬆后，就坐上椅子开口说道。

顺带一提，对白银骑士很有兴趣的玛基路卡和萨菲纳，不知为何都躲在我后面等着我开口，王子也在我旁边用眼神询问我想问什么。提提正在分装从工房的人那边拿来的茶跟点心，準备端给大家。萨赫则是完全事不关己，兴緻勃勃地参观起应该是迪奥多菈製作后随手乱放的武器。

（嗯？所以是要把一切都交给我吗？好啦，毕竟说要过来的人也是我。）

迪奥多菈注意到大家的视线全都集中在我身上，连她也一起看向我，等着我开口。

「那个……我们会过来拜访……是想跟妳打探永远神剑的事。」

「嘿……永远神剑啊？是指那个吗？以前国王陛下要求我父亲与其他铁匠伙伴一同打造，坚硬到足以贯穿龙的剑吗？」

迪奥多菈兴趣缺缺说出来的内容，正是我想打探的事情之一。

「是的，就是那把剑！那是要赠送给白银骑士大人的剑对吧？」

「果然是那个啊……其实啊～」

看到我露出闪闪发光的期待眼神，迪奥多菈不好意思地搔了搔脸颊，感觉有些难以启齿。接着——

「那个啊，以失败告终了。」

迪奥多菈空泛地哈哈哈笑着说出来的话语，让我的思考静止了好几分钟。